第111章 瘋狂山脈：古老者

  除了克萊曼，之後進入的洞穴的三位教授分辨是古生物學家弗德，專精植物學的曲蘭芝（生物學可以細分為許多種類，植物學正是其中之一），以及地質學家比奇。

  這是一個低矮的石灰岩凹洞，經過初期的挖掘，已經拓展到寬大約四米，高三米的樣子。大約五千萬年前，來自熱帶世界的地下水曾從這裡流淌而過，侵蝕成了如今的通道。

  兩天前，他們在這裡發現了一大堆貝殼和骨骼化石，具體種類數量可能比他們整支隊伍所有人在一年內可以計算或歸類的還多，各種大的、小的、已知的、未知的物種化石數不勝數，如軟體動物、甲殼類動物、魚類、兩棲類、爬行動物類，甚至還有鳥類和早期哺乳類，猶記得兩天前，他們看到這樣一堆化石擺在自己面前的時候，是怎樣震驚的表情。

  通常來說，每個種類的化石冢都分布在不同的位置或岩層，很少會出現重迭的情況，但這裡不僅重迭了，還是這麼多類別的生物重迭在一起，簡直匪夷所思，難以想像在遠古時候究竟發生了怎樣的變故，才能使這些不同年代的化石匯聚到一起。

  這些化石堵塞了整個洞穴，若不是探測器發現在化石後方，還有更加廣闊的空間，他們差一點就要錯過。

  踩在爆破後的洞穴里，他們提著手電筒，向前走去。

  果不其然，裡面的空間更加廣闊，像是一座空蕩的人大廳，手電筒的光芒也照不亮所有的黑暗，雖然這裡高不過五六米，卻延展到四面八方，微微流動的新鮮空氣表明，這個洞穴應該屬於一個更大規模的地下通道系統。洞穴的頂部和地面都生長著許多鐘乳石，有些甚至上下相連成了石柱。

  比奇教授拿著手電筒仔細觀察鐘乳石的表面，說道：「一塊鐘乳石的形成至少需要幾十萬年的時間，從外表來初步分析，這些鐘乳石至少在白堊紀就已經存在。」

  他們的腳踩在嶙峋的地面上，不斷發出脆響，弗德將手電筒的燈光向下一照，發現他們腳踩著的，竟然全都是裸露的骨骼化石。

  「你們快來看看！」

  弗德蹲在地上，招呼同伴。

  經過一番查看，他們識別出這些化石殘骸竟然包括鸚鵡螺等早期貝類，同時還有硬鱗魚和盾皮魚的骨骼……一直到恐龍的椎骨和骨板、劍齒獸、翼手龍，甚至雷獸等古近紀的化石。

  從奧陶紀到古近紀，中間差了約有四億多年的時間，這些骨骼為什麼會堆放在這個洞窟中？

  如果一開始的發現讓他們歡呼雀躍的話，那麼這次的發現，就令他們感到毛骨悚然了。

  這簡直顛覆了他們一直以來的科學認知！

  空曠的洞穴已經保持著當前乾涸、死寂、未有生物接觸的狀態至少三四千萬年之久，他們的到來，如同解開了那段瘋狂歷史的神秘面紗。

  根據目前的狀況，他們腦海中不可避免的推測出一個荒誕的想法，在這片洞穴所在地三千萬年前到至少五億年前的這段時間裡，生物的繁衍興盛已經達到了一個驚人的程度，直到三千萬年前的某一天，可怕的冰雪天氣摧毀了無極冰原內全部的原始生命，若沒有此次意外，這些生物本應該活得更長。

  還未等他們開始對此進行討論，洞穴伸出，就猛然間傳出一聲人類的尖叫。

  「是克萊曼的聲音！」

  尖叫聲將眾人從紛亂的思緒中拉了回來，一起前往前面一探究竟。

  尋著聲音，五人在洞窟的一角見到了克萊曼，弗德一邊大聲問著：「你發現了什麼？」一邊加快速度朝著那邊跑去。

  剛繞過幾根鐘乳石，五人瞬間就像是被雷擊了一樣，僵在了原地。

  「這，這是……」

  弗德望著面前的景象，驚呆了。

  「史前智慧生物，史前智慧生物真的存在！哈哈哈！」

  這裡全都是桶狀的怪異化石，大約兩米高，屬於完全未知的種類。從桶身中部，充滿怪異褶皺的觸肢水平伸出，帶著薄薄的翼膜，看著像是一對翅膀，只是怎麼看都不具備飛行的能力，從桶身的頂端，延伸出五條隆起的瘤狀物體，從瘤節上又分別長出五條充滿了皺紋的圓形肢體，向四周散開，與海星有著驚人的相似之處。

  數個這樣的化石圍在空曠的洞**，加上他們難以理解的外形，很容易就讓人聯想到人類還在愚昧時期，曾經崇拜過的那些邪神。

  克萊曼正用手不停撫摸著一個桶狀化石，弗德想要上前，卻被什麼東西給絆了一下，低頭一看，竟然是一根根長長的觸肢，鋪在地面上，觸肢正是來源於那些桶狀化石！

  「這是植物，還是動物？」

  曲蘭芝也忍不住站到一塊桶狀化石，拿手摸了上去。

  難以置信的是，儘管經歷了數千萬年，乃至數億年的時光，這些化石表面竟然還保留有驚人的彈性，外表的觸感就像堅硬的皮革一樣，表面充滿了風化的痕跡。

  但從外表看，她也無法確定這些化石究竟源於植物，還是動物。

  地質學家比奇教授也如同魔怔了一般，同樣開始撫摸著其中一尊化石，這時候，已經沒人在意克萊曼瘋癲似的表現了，因為大家都差不多。

  唯一還保持著理性的，就只有弗德教授了。

  他拍醒一位也想要上前與化石接觸的助理，吩咐道：「叫外面的人進來，把這些化石先運出去，我總覺得這個洞穴有點古怪。」

  看著那名助理似乎不大情願的朝洞外走去，弗德深吸一口氣，四十多歲的他自進入這片山脈以來，就充斥著對科學的熱情，從未感覺到寒冷，然而面前眾人都抱著一塊化石觀察的場景，卻讓他莫名有些脊背發涼。

  很快一大群助理就趕來，開始將十四尊大型化石樣本搬到洞穴外的基地里。

  所有人都沒有預料到的是，他們剛出洞口，基地里原本溫馴的哈士奇們就突然轉變成暴戾狀態，咬牙切齒地一邊狂吠，一邊朝著標本奔來，由於是在休息時期，所以助理並沒有給哈士奇栓繩，幾十隻狗圍在洞口，一邊亂叫，一邊做出攻擊的姿態，想要襲擊那些化石，場面一片混亂。

  眾人都不明白訓練有素的哈士奇們為什麼會在這個時候集體發瘋，但好在它們不會攻擊基地里的人員，助理們沒有費多少力氣，就將狗群驅趕到遠處，拿繩子拴好，如若不然，它們很可能會將眾人好不容易發現的化石撕成碎片。

  克萊曼迫不及待想要趕緊解刨一尊化石，這同時也是在場所有科研人員的想法，他們用基地里汽油爐對其中一尊化石進行加熱，但是這些化石表面看起來粗糙，等到實際用解剖刀開始解刨的時候，卻發現化石表面竟似乎分泌有某種油脂，既堅韌，又光滑無比，令他們難以下手，雖然還有其他方法進行解剖，但如果切割方式過於猛烈，可能會打亂化石內部的結構，這是他們都不願意看到的。

  於是助理只能將這尊標本繼續放在汽油爐邊進行加熱，轉頭研究其他化石樣本。

  只有克萊曼還守在汽油爐前，緊盯著這尊標本。

  沒有人注意到，他的眼睛下方已經開始出現一些紫色的奇異紋路，但由於顏色比較淡，所以被熬夜所致的黑眼圈所掩蓋，根本看不出來，恐怕他自己也發現不了自己身體上的變化。

  有些突兀地，克萊曼好像看到化石上的觸肢顫動了一下。

  望了望四周，他並未將這種現象告訴眾人，而是繼續回過頭，望著化石。

  「……古老者……我們的城市……終將……復甦……」

  他喃喃自語。

  眼中隱現瘋狂。

  ……

  ……

  「不能再等下去了。」

  剛洗完熱水澡，拉娜婭的臉蛋泛著紅潤，和夏仁一起坐在基地的門邊，望著頭頂巍峨的雪山，和那不斷旋轉的巨大旋渦，還沒有說兩句話，就聽到秦教授的通知。

  「科研隊的新基地已經搭建好，並且又取得了新的研究進展，我想要去看看，你們誰跟我一起？」

  秦教授說著，把剛才收到並列印出來的簡訊遞給眾人傳閱。

  「我們跟著一起去！」

  文延領頭說道。

  「我也去。」

  「這是個難得的好機會。」

  「好不容易過來一趟，當然要學點東西。」

  眾人紛紛附和，然後不自覺的，把目光投向夏仁夫妻倆。

  「你們倆就別去了，這一個月奔波也夠累的，在基地里好好休息一下。」秦教授用不容置疑的語氣說。

  夏仁眼睛一直望著手中的簡訊，聞言提起頭，說道：「我要跟你們一起去。」

  他的眉頭一直緊皺著。

  其他人可能不知道，但是夏仁接觸過污染，那些奇形怪狀的化石樣本，絕對沒有那麼簡單，說不定就是系統所說的舊日支配者。

  「那我也去！」

  拉娜婭沒有猶豫，直接選擇跟著夏仁。

  「你一個女人家，湊什麼熱鬧，而且這兩天正是不舒服的時候，安心在基地里等著我就好，放心，我只是去看看，不會出什麼事的。」

  他安慰了兩句，總算把拉娜婭勸住了。

  「那說好了，你一定要回來。」

  拉娜婭握著夏仁的手，臉色隱隱有些擔憂。

  「會的。」

  「叫我的名字，或者老婆。」

  拉娜婭咬咬嘴唇，她留意到，這一個月里，林逍在和她溝通的時候，都總是用「你」來稱呼。

  她不知道是不是丈夫還對之前要離婚的事情耿耿於懷，於是只能埋在心裡，不主動提，可今天不知道怎麼了，就是管不住自己的嘴，想要說出來，想要和他有很多話說。

  望著她忐忑又帶著幾分希冀的目光，夏仁猶豫了一下，露出一個笑容：

  「會的，拉娜婭。」

  今天只有這一章，抱歉。