第6章 熬油做炸肉

  長夏窮。

  可是，這不表示河洛部落窮。

  論富庶，河洛部落在暮靄森林是首屈一指的。當然，這個富庶是指部落不會挨餓受凍，族人能吃飽，而非其他。

  「你剛才說建窯，是怎麼回事？」南風問，剛才忙著吃，南風沒問。這會兒，吃飽有了閒功夫，她免不了多嘴詢問。

  一口一口吃著燉肉和魚丸，一旁的長夏，開始把河蝦倒進陶鍋準備白灼。瞧見長夏耐心的動作，南風覺得她還能再吃三大碗。

  「我想建個自己的獸窩，跟現在不同的獸窩，我把它叫做窯。位置，我選在西面山坡，靠著山坡建一座靠山窯。」長夏開心說著，動作沒有停下來，用木勺攪動著，鍋中河蝦很快在沸水中染成金黃，淡淡地鮮香夾著少許腥味撲鼻而來。

  南風盯著鍋中的河蝦，一邊聆聽著長夏的解說。

  「需要幫忙直接說。」南風張嘴欲言，最後阻攔的話沒捨得說出嘴。畢竟，長夏的表情讓她說不出拒絕的話。

  「嗯！」長夏點點頭，南風的支持讓她很高興。

  這會兒。

  陶鍋中河蝦已經煮熟。

  長夏將河蝦撈出，拿過一旁洗好的果子，用力一掐，將少許果汁滴在碗中。這種黃皮野果，味酸，部落叫它酸果，很少有人吃。長夏囤積了不少，她通常不會直接吃，而是當做調味料。

  晌午時，太餓。

  那會沒想到，晚上南風將半扇肉放進背簍。

  她剛才收拾才看到。

  「長夏，你拿酸果做什麼？」南風撇嘴，嫌棄看著長夏手上的酸果。這酸果子，部落除長夏沒人會收集。

  哪怕餓極也沒人採摘，部落就一些幼崽會誤采。

  「榨汁調味。你吃河蝦的時候，蘸點，味道更好。」長夏拿了只河蝦，掐頭去殼，雪白蝦肉沾上少許酸果汁。

  頓時，一股別樣的鮮味混雜少許酸味，直接在味蕾上炸開。驚艷的口感，連長夏都大吃一驚。

  「怎樣？」沉戎輕問道。

  長夏豎起大拇指，讚嘆道：「美味。」

  「真的？」南風將碗中僅剩的湯喝完，學著長夏剝蝦，遲疑著沒敢蘸取酸果汁。側過身，目光看向沉戎。

  沉戎沒說話，用蝦肉蘸取少許酸果汁。

  「噫！」

  他小聲驚呼，詫異看著碗中的酸果汁。

  酸果，暮靄森林一種極酸的水果，少有獸族會吃。

  今天，長夏又一次讓他大開眼界。

  「這河蝦味道比晌午更鮮美！」沉戎低著頭，緊盯著碗中的酸果汁。他想不到酸澀的酸果汁，與河蝦結合，竟會演變成這般絕妙的美味。

  見狀。

  南風不再遲疑。

  將剝好河蝦，用筷子夾著蘸取酸果汁。

  「噫！好像真的不酸？」南風漂亮的眼睛大睜著，滿眼都是震驚和不解。

  「今年多摘點酸果，存著。」長夏說。酸果，除酸果汁能用來做蘸醬以外，果肉醃漬曬乾味道同樣好吃。

  酸甜，軟糯。

  吃著，既有檸檬的酸味，又帶著山楂/青梅的淡淡果香甜味。

  同時，還能當做陳皮用來做菜。

  跟白果一樣，用途廣泛。

  「可以。」南風附和，難得沒有說長夏。

  這一頓，南風直接吃撐。

  坐著，看沉戎收拾碗筷。長夏拿過細藤，量過南風雙腳的尺寸，熟練給南風編織藤鞋。

  「長夏，你準備什麼時候建窯？」南風問道。

  她送來半扇肉，足夠長夏兩人吃上十來天。就算不外出採集打獵，也不會餓肚子。

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  長夏輕搖頭，解釋道：「我想在寒季到來前，將窯建好。明天先外出去鹽湖取鹽，順帶採摘些白果回來。下午，開始準備建窯所需的東西……」

  說著，她偏頭看向南風。

  建窯，跟獸窩不同。

  但是，一些材料是必須的。像木材、石料以及用來粘合的樹脂，這都需要提前準備。

  有些獸族為了建窩，提前三五年就開始準備。

  部落附近有木材和石料，唯獨用來粘合的樹脂稀少。產自一種叫做油樹的特殊樹種，割破油樹的樹皮，會流出粘膩偏黃的樹汁，這種樹汁幹掉以後會變成類似水泥一樣的建築用材，獸族把它叫做樹脂。

  這種樹脂再加熱，就會融化。

  融化後，變成類似水泥一樣的粘合劑，用來修建獸窩。

  「長夏，建窩要用木材、石料和樹脂，這些都沒提前準備好。你打算拿什麼建窩？」南風捂著抽搐的嘴角，滿臉無奈望著長夏，這孩子莫不是異想天開？

  「木材和石料我會準備，樹脂比較麻煩，可不可以跟部落交換一些？」沉戎插聲打斷南風的念叨，木材和石料準備起來並不難，難的是樹脂。

  長夏微窘，她好像還真的把這些事給忘了。

  南風抬手隔空點了點長夏，開口說：「木材和石料先用我的，誰家建窩用的木材和石料是剛砍下來的？樹脂，我幫你們問問部落。魚丸剛好可以拿來交換，本來，我還打算拿魚丸的做法，幫你們置換些陶器和骨器。」

  再不滿，也是她看著長大的崽。

  難得長夏有了進取心，南風捨不得打擊。

  南風成年好些年了。

  族長根沒少催促她結親，南風一直沒找到心儀的雄性，索性就拖著。

  不過，建窩要用的木材石料。

  南風成年就開始準備，這次就挪給長夏先用。

  「南風，那是你建窩要用的……」長夏搖頭，想拒絕。

  南風翻著白眼，問：「你還想建窩嗎？再說，我沒遇到合適的雄性，建窩也不著急。」

  最多，住在阿父家裡被念叨罷了。

  「長夏，我們先用南風準備的木材和石料建窩。她的，我之後再幫忙準備新的。」沉戎道。

  南風滿意沉戎的爽快，問清楚長夏接下來的打算。

  她起身準備離開。

  長夏將人送走，欠欠腰，叫沉戎將南風送來的半扇肉切塊。天氣變暖，肉不能久放，易壞。

  「長夏，你還餓？」沉戎切著肉，遲疑道。

  長夏瞪了他一眼，將陶鍋洗淨放在灶台上，打算將肉熬油。

  天暖，不能做臘肉。

  煙燻需要時間，同時儲藏不好也會壞。

  於是，她想到了油炸肉。

  油炸肉做法簡單，容易儲藏。在部落這種物質簡單的時代，油炸肉是這個時節最合適的儲藏方式。

  將肉切成巴掌大小，放入陶鍋熬油。

  等肉炸成金黃的色澤，等油溫涼下來，再連油帶肉一起倒入陶罐中冷藏。這樣不僅能防止肉腐爛變質，還方便儲藏。同時，油炸肉味道也很不錯。

  軟糯，焦香。

  隨便加點野菜清炒，都十分美味。

  「這半扇肉太多，我們吃不完。我打算炸一下做成油炸肉，用陶罐裝著，不擔心壞掉。」長夏解釋著，把沉戎切好的肉，挑選幾塊肥肉放入陶鍋開始熬油，等熬出油，再把其他肉塊放進去，很快一股饞人的肉香味，迅速瀰漫整個獸窩。

  這一刻。

  沉戎無比慶幸南風走了。

  還有，他們家獸窩遠離部落。

  要不然就這股味道，整個部落今晚沒人能睡著。