第三十二章  求救

  聽到這個消息，柳氏激動得熱淚盈眶，就差給楚念下跪了。

  「若沒有念兒，元郎如何能認識那麼多達官顯貴，如今元郎也入得了皇上的眼，多虧了念兒，若念兒不棄，今後你也是我的親生骨肉，你與元郎就是同母同父的親姐弟！」

  柳氏說得情真意切，他們柳家也不過是鄉紳而已，在京城無依無靠，如果楚元郎今後能繼承爵位，可說是一步登天了。

  想必楚元郎也早就將那日與劉啟同游發生的事與柳氏說過了，也說了劉啟一直因為楚念的關係才高看自己一眼。因此柳氏才會感恩戴德。

  楚念倒是不介意多一個可靠的人，和善笑著將柳氏扶住，算是應下了她與這對母子越發親昵的關係了。

  到了宮宴當日，楚念才打扮好了自己與楚元郎一同上了馬車，卻不想被老太君派來的人追上。

  「老太君發話，都是楚家的孩子，既然你們二人要去，就把元娘帶上。」

  說著，還不待楚念二人拒絕，楚元娘便已然興致勃勃的上了車。

  第一次進皇宮，楚元娘似乎格外欣喜，只是不愛理會楚念，一門兒心思與楚元郎搭話。

  楚元郎對於這個姐姐沒什麼好感，一直淡漠的問一句答一句，終於將楚元娘的欣喜之感漸漸磨去，她才瞪著眼睛道；「都是你的姐妹，憑什麼你與楚念的關係就親近，對我就愛搭不起理？」

  楚念嗤笑了一聲，轉眸望向了窗外，對楚元娘的話恍若未聞。

  楚元郎疏離的笑了笑，「元娘想多了。」

  一拳頭打在棉花上，楚元娘格外氣憤，不滿的嘟囔了一聲，便再也不自討沒趣。

  出來時老太君可是千叮嚀萬囑咐，絕對不能再惹麻煩，否則她就和她的胞妹一樣，回去閉門思過，再也不能出來。

  楚念大概能明白老太君的意思，她不過是見她如此崛起不得，怕以後再無法操控她，心生畏懼，所以才派了楚元娘來瞎攪合。

  不過她若願意攪合就攪合去吧，雖與楚元郎說的是怕他給侯府丟臉，可說到底，侯府丟臉又與她何干？

  到了皇帝宴請百官的金鑾殿，楚元娘便不願跟著楚念，隨著帶來的媽媽一起去往別處了。

  楚念倒也樂得清閒，既然是楚元娘主動離開，那楚元娘再惹什麼禍，老太君便再也怪不到她身上了。

  百官都是帶著家眷來的，唯有劉啟孤身一人，望見楚念與楚元郎姐弟，這才湊了過來。

  「楚元郎，三娘子。」劉啟興致勃勃的打了招呼，便殷勤的引著他們朝著裡面走，「我記得你們是第一次參加宮宴？坐我身側就好，也方便照應。」

  楚念沒拒絕，兄弟二人便坐在劉啟身側就席，這時，楚念卻覺一道目光正若有若無的落在自己的身上。她順著這感覺回頭，是沈暮。

  楚念淺笑了一下，輕輕點了點頭，便再也不看他了。

  「三妹，怎麼了？」楚元郎注意到楚念有些蒼白的面色，關切道。

  搖了搖頭，楚念方才鬆開了袖袍中緊攥著的手，嘴角舒展開一抹笑，「沒事。」

  定是劉啟的關係，才叫沈暮注意到她，不過她要的也本就是所有人的注意，這倒也無礙。

  皇帝與皇后姍姍來遲，太子明修今日穿得倒是正裝，卻臉上掛著一抹傻乎乎的笑，被侍女拉著坐在皇帝身側的位置。

  這位皇帝一向無心政事，大權都交到了太后與宰相的手中，傀儡皇帝。可據楚念所知，他一直都十分喜愛太子，從未因為他是個傻子便拋棄於他，前世蘇念也有幸親自與這位皇帝交談過一次，他心中裝得雖然是黎民百姓，可更嚮往平靜的生活。

  他並不喜歡任人擺布，卻對太后的所作所為睜一隻眼閉一隻眼。

  「孩子，忠孝難兩全啊——」

  那次與皇帝交心之後，楚念對於這位懦弱皇帝的看法便全然改變，她也相信，如若大權能交到皇帝的手上，這位也絕對是一代明君。

  回過神兒來，酒席已進展到了一半兒，上首那道清冷的目光便落到了自己的臉上，楚念皺起眉頭，旋即舒展開來，裝著有些煩悶的樣子對身側的劉啟道：「劉將軍，許是酒飲多了，小女自覺胸悶，出去透透氣。」

  劉啟點了點頭，「也好，不過注意安全。」

  又與楚元郎打過招呼，楚念便起身，趁人不注意溜出了宮門。

  此刻身後的熱鬧終於與自己無關，楚念這才長舒了一口氣，朝著不遠處隱蔽的假山走去，走了幾步，便望見那道身影，正默然而立。

  聽見動靜，明修才轉過身，目光冷淡的看著楚念，「來了。」

  楚念點頭，看著那張完美的俊臉，嘴角一抹譏諷之意，「沒想到殿下裝傻還裝得蠻像的。」

  明修皺皺眉頭，身子上前一步，「你倒是與劉啟走得越來越近了。」

  看著他步步逼近，楚念知曉他又生氣了，卻又想不通他究竟生得哪門子氣，「難道不是殿下送他來粘著我的嗎？不是的話，還請殿下幫忙把他趕走，我煩他還來不及。」

  明修眉頭舒展幾分，「你該清楚，他究竟是哪一派的人。」

  「我當然清楚，不勞殿下費心提醒。」

  楚念一雙水眸猛然沉溺，她當然清楚，這可是用蘇家上百條人命換來的清楚！

  看著楚念猛然變化的臉色，明修眸子諱莫如深，「孤不希望，費盡心思扶持的，卻是一個白眼狼。」

  楚念沒說話，她知道太子擔心的是什麼。如今他已經將自己的身家全數壓在楚念的身上，如若楚念臨陣倒戈，宰相一派知道太子的全部秘密，那太子的下場可想而知。

  「請太子殿下放心，我與誰合作，還輪不到劉啟。」

  那一剎那，她眸中猛然爆發出恨意，劉啟，沈暮，我不管你們陷害蘇家是否被人所迫，我定會叫你們付出全部代價！

  明修眼神微凝，「有人來了。」

  楚念垂下頭，眼中殺意盡數收起，再抬頭，便對上明修那雙帶著探究的眼。

  末了，他翻身而去，淹沒在黑暗之中。

  「你好自為之。」

  「楚三娘子，皇后娘娘有請。」

  身後傳來太監尖利的嗓音，楚念回眸，一個面色恭謹的老太監正含笑看著她。

  她深吸一口氣，「請公公引路。」

  到了正陽殿，一個身著鳳袍的婦人正面帶倦意的坐在鳳椅之上。

  「見過皇后娘娘。」

  楚念驚異於皇后的美艷，按理說，她已經生過一個太子，面色卻看起來不似一個中年婦女。

  據傳皇帝與皇后恩愛有加，而這位皇后則是王家庶女。只是楚念心中卻替皇后悲哀，父族將她嫁給傀儡皇帝，不過是為了讓她再生一個傀儡罷了。

  不然，太子也不必費心裝傻了。

  「免禮。」皇后撐起一抹和善的笑意，「是不是不太習慣宮宴？」

  楚念處變不驚，「是臣女見得世面少。」

  上座的人擺了擺手，「初入宮時，本宮也不喜歡這個到處充斥著道貌岸然虛情假意的地方。」

  她是知道的，母族將自己嫁入宮中的目的，不過是希望，整個皇室血脈，都任憑他王家擺布罷了。

  皇后站起身子，一旁的侍女未動，楚念伶俐的上前扶住皇后纖弱的身形，二人一同朝著殿外走去。

  正陽殿的院子裡種滿了桃樹，此刻初春，桃花開得正旺，月色之下，一片粉紅格外喜人。

  屏退了侍女們，皇后有些悵然若失，「知道本宮喜歡桃花，自本宮入宮以來，皇上每一年都親手來此，為本宮種一顆桃樹，起初本宮還以為他是為了拉攏王家，後來才清楚，這裡的每一顆桃樹，皆是出自皇上的真心。」

  楚念心頭微驚，她知道那位皇上是個重情重義之人，卻從未聽說過，皇上愛皇后竟愛到了這種地步。

  所以他才任由王家肆意妄為，一個是因為顧念孝道，另一個，想必就是為了皇后了吧。

  可他卻從沒問過皇后，是否希望他為了她受這麼多苦。

  楚念垂下頭去，卻大抵猜到了皇后叫她來的目的，恐怕……

  「你知道蘇家嗎？」

  從皇后的口中聽到「蘇家」二字，楚念略有幾分五味雜陳，卻也只是垂下頭去，恭順道：「是，臣女曾聽說過一些關於蘇家的傳言。」

  皇后沒有結束話題的念頭，則是凝視著楚念的臉，「你怎麼看待蘇家的？」

  楚念抿了抿唇，她不知該不該在這位王氏的皇后面前談論被王家的貪慾殘害的蘇家。

  皇后沒有逼迫楚念，「蘇大人，可是位難得的好官，蘇家的兒女，也是難得的精英忠良。」

  垂下的眸子中閃過一絲異色，楚念仍舊輕聲道：「小女對蘇家不甚了解，不過蘇元郎曾救過小女的命。」

  皇后緩緩點了點頭，「本宮聽人說過此事。」

  楚念剛剛抬眸，卻對上皇后那雙藏著蒼月的眸。

  也是，太子裝傻，皇后又不用，她與劉啟的那套說辭，王家一派想必早就知曉了。

  那雙眸子宛若一雙波瀾不驚的死水，可眸中仍舊藏著千萬個令人沉痛的故事。

  「本宮不希望鎮寧侯府成為第二個蘇家。」

  楚念的雙手驀然被皇后緊緊攥住，她甚至能感受到，那雙白皙的手，骨節分明，冰涼。

  抬眸，是皇后一雙泛起水霧的眸子。

  楚念眸中茫然了片刻，便轉為清明，「娘娘，小女……明白了。」

  皇后點了點頭，嘴角揚起自楚念入宮以來第一個誠心誠意的笑，仿若方才那個幾欲哭泣的美人不曾存在。