第二卷第二章第十三節 海商也是盜

  第二卷橫行齊魯

  第二章泛舟渡海啟回程

  第十三節 海商也是盜

  布蘭科梅洛滿臉的怒氣，說道：「都怪我瞎了眼，竟然找上了這群混帳東西！」

  劉雲威和錢明理等人聞言都是十分的疑惑，都等著布蘭科梅洛繼續說下去。

  布蘭科梅洛喘著粗氣，臉紅脖子粗的說道：「當初我在濠鏡澳接到了一單運貨到遼東的生意，可是由於我身邊的護衛人手不足，擔心被別人半路截貨，所以就在濠鏡澳那邊招募了一夥護衛。可是誰知道，我那時候瞎了眼，竟然招募到了這麼一群毫無信譽的傢伙！」

  劉雲威等人聽完仍然十分的疑惑，袁明軒因為即將留下來參與到跑海生意當中，所以更是想要弄清事情的原委，便問道：「我聽布掌柜說擔心有人半路截貨？難道這跑海生意經常會遇到海匪嗎？」

  布蘭科梅洛點了點頭，說道：「當然！要不然我也不會去招募幫手了，更不會遇到這麼一群毫無信譽的傢伙了。」

  聽完布蘭科梅洛的話，劉雲威和袁明軒對視了一眼，二人的臉色都有些不善，而陸英等人也是十分吃驚。

  趙開山問道：「這茫茫的大海上哪來的那麼多的海匪啊？我聽說過山大王的，還沒聽說過有海大王的呢？」

  布蘭科梅洛解釋道：「其實所謂的海匪並不是什麼海大王，而是海盜。」

  趙開山「哦」了一聲，而劉雲威則是說道：「那這大海上的海盜能有多少呢？我聽布掌柜的意思，應該是每次出海做生意都要備足護衛吧，難道海盜已經遍布海上了嗎？要是這樣的話，這跑海生意的風險也太大了吧！」

  布蘭科梅洛聞言並沒有回答劉雲威的問話，而是十分尷尬的笑了笑，似乎不是很願意討論這個話題，生怕繼續談論下去會被劉雲威問出點什麼事情來一樣。

  劉雲威和袁明軒等人見狀十分奇怪，不知道布蘭科梅洛有什麼好迴避的。特別是劉雲威的心中疑竇重重，就要繼續盤問布蘭科梅洛。

  這時，始終沒有說話的錢明理輕輕咳嗽了一聲，說道：「小將軍，這次布掌柜被襲擊的事情，雖然布掌柜並沒有細說，但是像我們這樣的老海商一看就能明白個大概，像是這樣的事情在跑海的過程中很常見；而且，剛才小將軍詢問的關於海盜的事情，我也十分的清楚。我看這樣吧，眼看已經是下午了，將士們可還都沒吃午飯呢，小將軍先安排一下善後事宜，咱們先吃了午飯，到時候我和布掌柜詳細的給小將軍和諸位說說這跑海的事情，我相信大家聽完之後心中的疑惑也就沒有了。」

  劉雲威一聽覺得錢明理的話倒也在理，便點了點頭，說道：「那好吧，陸英你們幾個抓緊時間打掃一下戰場，並且通知破虜、趙伯和吳興也都率部進來，讓全營將士好好休息一下、吃口熱飯；我和袁大人陪同員外和布掌柜找間房子休息下。」

  陸英點了點頭，招呼趙開山和王敢當等人分頭安排事情去了。

  劉雲威則是與袁明軒、錢明理和布蘭科梅洛一同往棧橋那邊走了過去，找了一間房子便進去休息了；不一會兒，便有士兵給劉雲威幾人送來了午飯。而劉雲威直轄的四百親衛則是在這間房子周圍三三兩兩的休息著。

  劉雲威將午飯分給了幾人，說道：「這午飯有些倉促了，員外和布掌柜湊合著吃一些吧。」

  二人接過午飯客氣了一下，便都大口的吃了起來，顯然都已經餓壞了；劉雲威和袁明軒也不多話，靜靜的吃起了午飯。

  過了一會，眾人全都酒足飯飽，劉雲威便說道：「好了，現在員外和布掌柜可以給我和袁大人答疑解惑了吧。那些佛郎機人為何要襲擊布掌柜？這跑海的生意到底有多大的風險？商路上到底有多少海盜？」

  錢明理和布蘭科梅洛對視了一眼，見其依舊尷尬的笑著，沒有開口說話的意思，不由搖了搖頭，說道：「那就由我來回答小將軍吧。」

  劉雲威說道：「員外請講，我和袁大人洗耳恭聽。」

  錢明理頓了頓，稍稍整理了一下思路，說道：「我先來回答小將軍問的最後一個問題好了：這大海上的商路不比陸地上的，兩座大城之間就是一條商路，只要會做生意就能開拓出數不盡的商路來；而海上可不一樣了，商路總共就是那麼幾條固定的，無非就是遼東、江南、朝鮮、日本、佛郎機幾個地方之間的海路而已，一隻手就能數的過來，但是這些商路上的海盜數量則是數不勝數的。」

  劉雲威和袁明軒都是驚呼道：「這怎麼可能！這樣的話，誰人還敢跑海做生意？」

  「當然會有人做生意了。」錢明理苦笑了一下，說道：「因為海商也是盜啊。」

  劉雲威和袁明軒聞言更是驚詫不已，一時不知道該說些什麼好了。

  錢明理沒有理會二人，繼續說道：「這海商和海盜本就是一個意思，至少大部分的海商和海盜都是一體的。我們這些人有生意做的時候便是海商，沒生意做的時候便去搶劫其他海商；甚至有些人實力強大之後，乾脆就不再跑海了，直接干起了無本的買賣，當起了真正的海盜。這也就回答了小將軍提出的第二個問題，也就是這跑海的生意到底有多大的風險？那就是風險非常之大！」

  「那為什麼還有這麼多的人跑海？」劉雲威又問道。

  「因為利益。」錢明理說道：「因為跑海可以獲得巨大的回報，可以說是一本萬利的生意。對於商人來說，只要是有錢賺的事情，就會有人去做；而要是一件事情能夠得到十倍，乃至百倍、千倍的回報，那商人就會鋌而走險，甚至是殺人越貨。」

  這時，劉雲威和袁明軒都聽懂了，這布蘭科梅洛之所以會被那些僱傭來的佛郎機人襲擊，完全就是因為布蘭科梅洛的護衛薄弱，但是財力豐厚，所以那些人臨時起意，想要殺人越貨。

  想通了這些，劉雲威抬起頭來看向了錢明理，語氣不善的問道：「不知錢員外是否也有過接不到生意的時候？」

  錢明理也不隱瞞，直接點了點頭，說道：「沒錯，我也是做過海盜的。但是有一點我可以向小將軍保證，我絕對沒對國朝的商船下過手，我就算是再困難的時候，都是只挑日本、朝鮮，或是佛郎機人的商船動手，並且儘量不傷人性命。」

  一旁的布蘭科梅洛也是說道：「錢員外說的確實是真話，要不然我也不會和錢員外合作這麼長的時間。對了，請劉千總放心，我也絕對沒對大明的商船動過手的。」

  聽到這裡，劉雲威的臉色才稍稍好看些，說道：「真是想不到，這跑海的生意竟然有這麼多的門道。」

  說完，劉雲威突然想到了什麼，對袁明軒說道：「袁大人，既然跑海如此兇險，我看這回的生意不如就算了吧，咱們再想其他辦法尋找火器工匠。」

  袁明軒擺了擺手，堅定地說道：「小將軍，這筆生意絕對不能終止。雖然跑海十分危險，但是我不是還有程世勇那一哨將士保護嗎？再說了，建奴我都沒怕過，這些海商臨時干起的海盜還能奈我何？」

  劉雲威見袁明軒心意已決，也就不再相勸，對錢明理和布蘭科梅洛說道：「員外、布掌柜，現在我也清楚了跑海的大致情況，咱們也就打開天窗說亮話了：我不希望袁大人和我留下的將士出現什麼意外，當然也不希望二位出現什麼意外，所以諸位日後出海的時候最好是有萬全的把握。」

  錢明理和布蘭科梅洛連連點頭稱是，一再保證不會讓袁明軒和將士們出現什麼意外的。

  劉雲威心知尋找火器工匠的事情還要多多仰仗錢明理和布蘭科梅洛，所以也就不在這個問題上過多的糾纏，於是說道：「現在這個港口已經被我漢威營控制了，但是還有善後的事宜需要處理，我估計今天是沒有辦法出發了，所以我想請員外和布掌柜受些委屈，今日就在這裡留宿一晚，等明日再送我等出海。不知二位意下如何？」

  錢明理笑著說道：「好！我正求之不得，今晚正好可以和小將軍、袁大人秉燭夜談。」

  見錢明理一口答應了下來，雖說布蘭科梅洛心裡十分不情願，但是也不好說什麼，臉上陪著笑說道：「沒問題，沒問題，晚上咱們一起談，一起談。」

  這時，陸英敲了敲門進了屋，對劉雲威說道：「大哥，外面基本上都打掃完了，弟兄們陣亡了八十五人，斬殺了佛郎機人五十二人，布掌柜的海船損毀兩艘，錢員外給咱們準備的海船全都完好無損。」

  劉雲威聞言大怒不已，說道：「我營中將士對陣建奴之時都沒吃過如此大虧，今日竟然被紅毛鬼傷了這麼多的將士，豈有此理！」