第三百二十六章 不約而同

  大將郭權正在說話：「……若依大帥之言，陳留方才到手不久，就這麼不要了？」

  石生眉毛一挑道：「兗州業已是我大趙領地。轄下這陳留破舊，物資短缺，守著它有何用？咱們在這裡，和石虎又鬧得不愉快，雖說本公從不懼他，但萬一真撕破臉，大王那裡也不好交代。再說虎牢一時難以攻下，所以呢，咱們乾脆主動求變，離開陳留而去攻打許昌，也省得和石虎那夯貨糾纏不清。」

  石生繼而高深莫測的一笑：「趁著現在石虎蒙在鼓裡，咱們突然離開，讓那夯貨自己面對劉曜，自己想法去打虎牢，獨撐危局去吧。嘿嘿，呼延謨反正也不是我殺的，劉曜絕不會輕易放過石虎，自然會替我出氣。」

  「那石虎還差咱們的五千石糧草怎麼辦？」又有部將提問道。

  石生大手一揮，「本公不要了！許昌城內，積蓄頗多。得到許昌，還在乎區區五千石糧草？咱們主動離開，也顯得咱們寬厚大度。來日在大王面前，本公更可以有恃無恐好好參劾他，讓所有人都看看，本公與他石虎，究竟孰優孰劣。——諸位！」

  石生嗓門一提，環視四下，儼然道：「我意已決！舍陳留而去打許昌，乃是眼前的不二選擇。與其坐困愁城，倒不如另闢蹊徑。豫州眼下較為鬆散，許昌雖然城高牆闊，但絕不會料到咱們在打他的主意，防務相對懈憊。咱們只要打下許昌，上可以為大王開疆拓土，下可以從腹心之地威脅劉曜。若屆時洛陽難以撼動，咱們就好好經營許昌，然後轉而攻略潁川乃至整個豫州，也算又立新功嘛！」

  許昌城所屬潁川郡，分屬豫州。當時州主，乃是平西將軍祖約，是前任州主祖逖的同母親弟。祖約沒有安撫控制部下的能力，士卒多不依附與他。先前，祖逖病逝之後，後趙曾忌憚祖逖餘威，數次試探性地小規模襲擾其轄地邊境，祖約竟不能有效遏制，於是後趙愈發壯膽，不將祖約放在眼裡了。

  主將如此說，也是合情合理，眾將也沒有什麼異議，紛紛言道謹遵號令。石生滿意的點點頭，又道：「好！秘密曉諭全軍，明晚便繞出陳留，然後迅速南下，直撲許昌。待破城後，本公再與諸位痛飲！」

  當夜子時，石虎率全部三萬人馬，從陳留南城，突然無聲無息拔營而去。將至黎明之時，石生便已得到急報，聽聞石虎不告而別，石生先是大吃一驚，繼而聽說斥候循跡追蹤而來的回報，說石虎乃是去往東南方向攻打梁郡，又鬆了口氣，便就不去管他，自己傳令所部，加緊整備，吃罷午飯，便也離開陳留，急速往許昌進軍。

  沒幾日，石生便率部兵臨許昌城下，守將大驚失色，忙據城守御。石生遂令攻城，於是萬餘名精悍士兵，展開猛攻，健卒如猱，飛矢如雨，許昌城雖高大，也被打得一時左支右絀，狼狽不已。石生又適時射入招降信，言道只要及時歸降，保證滿城性命無虞，便惹得城內人心浮動，連守將也開始搖擺不定起來。

  正當此時，石虎率三萬大軍驀然趕到。兜頭便撞見石生竟然提前在這裡。石生、石虎兩下都不禁極為納悶，又彼此嫉恨不已，二話不說都爭先恐後來死命攻城。許昌守將並不曉得兩石不和的內幕，只知道對手突然有這般強援打來，望著城下如海般一望無際的敵軍，更加驚懼絕望，便就依了石生之言，開門納降。

  兩石爭相而入。那守城晉將，石生本來是準備信守諾言，不欲殺他，卻不防石虎搶先將他一刀砍死，又喝令將所有晉兵晉將，全數坑殺。於是城中上下驚懼忿怒，譁變起來，男女老幼全數拼死反抗，都怪在石生頭上，罵他是言而無信的卑鄙之徒。趙軍費了好大功夫，方才鎮壓下來。石生不由大怒，當面叱問石虎，如何來與他爭功，又將失信的惡名陷給自己。石虎不屑一顧，更反唇相譏，言道攻下許昌城本來就是自己獨一份的功勞，還說若是沒有他，就憑石生這幫敗兵，還想打下許昌簡直是痴人說夢。

  石生狂怒攻心，再也忍耐不住，竟然主動動手。石虎就等他這個，正好借題發揮，非但立時反毆，甚且揮兵相攻。於是兩石從許昌城內，一直打到城外，最後發展成四萬餘後趙兵將，內鬥混戰殺做一團。

  石生、石虎皆負創傷。但石生兵力明顯薄弱，不敵石虎猛撲，只好率先退走。石虎狂性大發，竟然必欲要殺石生泄憤，親自帶兵疾追出百多里外，追之不及方才恨恨而回。石生氣得幾欲暈厥，索性一路不停直奔襄國，在石勒腳邊咕咚跪倒，一把血一把淚，說石虎不僅無端剋扣軍糧辱罵自己，還不顧大局，仗著兵多，生生將自己辛苦打下的許昌搶走，甚且還要殺自己滅口。他添油加醋聲淚俱下，足足告了好一通惡狀。

  因為石虎素來的秉性，石勒不由不信，當下勃然大怒，轉命彭城郡公石堪，前往豫州，統領前方大軍，兼帶收拾殘局。一面連下敕旨，勒令石虎立即迴轉襄國。

  石虎再狂，也不敢違背石勒命令。不等與石堪交接，只得悻悻然上路，回到襄國。君臣相見，石虎當眾抗辯，語出不遜。石勒暴怒如狂，親自將鞭抽打石虎一百鞭，打得石虎血流盈體，幾近暈厥，卻仍然骨強嘴硬，非但不向石生賠禮，更且堅決拒絕向石勒認罪。

  石生趁勢建議，石虎悖逆囂狂，藐視欺壓同僚尚可，目無君上絕不可恕，應該立即處死。石勒余怒未消，便就應允，揮手使人將石虎拖出殺頭。幸有數位老臣，上來勸阻，說到石虎畢竟於國有功，予以嚴懲即可，斬首便似太過。最後群臣之首、大執法、右候張賓，也上來勸諫石勒，石虎便終究逃得一命，但被關入牢籠，留待後命。因二公相爭，影響惡劣，石勒也怨怒石生，當眾訓斥一番，又將石生也禁足三月令他自省。

  石虎石生，並稱後趙良將帥才，實戰經驗極為豐富。眼下因罪雙雙被囚，於是河南、豫州軍事，一時陷入停滯。劉曜趁勢揮兵大進，許昌得而又失，潁川之地非復後趙之有。且前趙又乘勝兵出虎牢，陳留竟也陷落。幸有彭城公石堪，雖不及兩石，但也非是庸將，臨危受命收攏兵卒退守濮陽，頂住了前趙數次強攻，好歹保住兗州不再失土。石勒忙再遣長平公石朗率兵兩萬前去襄助，方使後趙軍勢稍振，但也就只能採取守勢，論及進取，一時已經是不能夠了。

  劉曜趁勢大舉東進，一度占據了東兗州及北豫州。而長安的太子劉胤，也主動出兵攻擊西雍州，雖然最終被秦軍擊退，但也大肆抄掠了一番，才從容退走。眼見劉曜的前趙，勢頭復起，石勒急怒交加，不得已又將石生、石虎都放出來，鄭重嚴肅地訓誡一番，並讓兩石當面握手言和，發誓以國事大局為重，才重新讓他二人去往前線領兵。只不過這次吸取教訓，堅決不將兩石放在一處，令石虎坐鎮濮陽，以石堪為副，專制兗州軍事，從東往西謀取洛陽；讓石生去奪許昌，以石朗為副，都督司州軍事，從南往北謀取洛陽。

  但先前形勢已然落於人後，再想超越，總是需要時間。兩石雖號稱雄傑，但畢竟非是神人，蒞任之後，總需慢慢發展經營。故而前趙強勢，仍然一度壓制後趙，這讓石勒愈發坐立不安，急欲尋找辦法，重新給予劉曜沉重打擊。