第五十八章 嚴以律已

  「大老爺愛民如子，我等都深切知曉了，這重打四十軍棍，我等求免了吧。」

  「大老爺有這種心，就足夠了，哪能讓你真的自己打自己呢？」

  苦主石老漢，已是站起了身，顫巍巍的想將高岳從地上拉起來，又怕太用力，冒犯了高岳，拉又不敢拉，放又不敢放，直急的叫哪位來幫幫忙。

  曹莫幾步上前，他是常年奔走，親下田間之人。雖已年過四旬，卻還是有一把子力氣。他沉下身子，將高岳架起，激動道：「將軍！將軍赤誠之心，律己之情，嚴肅之意，感人至深！賈某既感且佩，自嘆弗如。」

  「如今眾人皆求將軍，便連這苦主一家，也是求告不迭。將軍，四十軍棍，不當耍子。將軍還有軍政要事、安民整軍諸般公務，打壞了身子，如何理政？這一遭，便免了吧。」

  曹莫感動之餘，口吐肺腑之言，潛意識裡，已經認同高岳一郡之首的地位了。

  高岳見是他，也聽出了他話中的歸順敬服之意，很是欣慰，便道：「先生！先生愛我之心，高某感激不已。」

  他索性翻起身，站了起來，對著所有人大聲道：「眾位。聽我一言。」

  府衙前登時安靜了下來。一張張神色各異的面龐，皆是定定的望著高岳。

  「眾位。」高岳拱手言道，「爾等以我做戲耶？既然有法，便應是人人遵同。若是因為地位懸殊，貧富有別，就可以區分對待，要法何用？」

  「只有人人遵紀守法，那麼才有公道可言，萬千黎民百姓，才有保障可言。我既然監管屬下不利，豈有自我放縱一說？開此先河，日後何以服人？」

  曹莫不禁言道：「春秋之義，法不加於尊。昔年魏太祖也曾干犯軍法，後亦免之……」曹莫說的乃是三國時曹操行軍之時，所乘之馬被飛鳥所驚，縱入田間，踏壞農家麥田，犯了軍法。

  曹操便立時叫人來行刑，主簿郭嘉便說了這樣一句來勸諫，意思是春秋的典故說：自古刑法是不對尊貴的人使用的。

  高岳飽讀詩書，當然知道這一典故，張口便回到：「然魏太祖也曾言，製法而自犯之，何以帥下？」

  自己制定的法律而自己違反，如何能統帥和約束部下呢？先生不用再勸了，要求別人做到的，自己卻不願做到，如何能夠讓別人信服？

  曹莫訥訥無言，搖首嘆息而退。

  李虎忍耐不住，高聲道：「將軍當時正府衙坐堂中，城中一應軍務，交給了我，是我暫時在總管。既然馭下不嚴，我更有責。要打，也應打我。」

  高岳猛一揮手，厲聲道：「都勿再言！我意已決，左右執行！」

  他復又趴伏地上，扭頭對躲在丈許外、執棍的兩個士卒嗔目道：「速來！若是手下留情，徇私舞弊，不認真責打，我必殺汝！」

  話已至此，還有何好說。兩士卒面面相覷，將軍棍緊掣在手，咬一咬牙便要邁步過來，馮亮一把拉住二人，低聲急速道：「若當真用全力，你兩人也沒有好果子吃！」

  二人大窘，無可奈何，移步在高岳身邊，一左一右站定。

  眾人看那軍棍，齊眉高度，粗如酒盅，上黑下紅、上圓而下略扁，低端包著烏沉沉的黑鐵，這一棍子下去，妥妥的皮開肉綻，待到打完四十下，怕是半條命都去掉了。

  兩名行刑軍卒，早已站定，卻始終下不去手，非是不能，而是不敢也。二人似風箱裡的老鼠般，帶著求助的目光左右張望，只盼著有人能出來，解了這讓人窘迫至極的場面。

  高岳待得片刻，見仍無動靜，一扭首，見那兩名士卒，還是站立不動，面帶躊躇。

  高岳大怒：「所謂軍令如山，令行禁止。主將既有令出，爾等踟躕不前，懼不執行，若是到的戰陣之上，豈不壞我大事？這般對抗軍令，唯有明正典刑！」

  高岳說著話，便要從地上爬起，手已往腰間去摸跨刀。

  一看他又要殺人，二人唬得亡魂皆冒，慌忙跪下磕頭道：「將軍饒命，屬下這便遵令！」言未畢，便站起身來，連一腦門的汗都顧不得擦，便咬牙將軍棍用力打將下來。

  「啪！」

  「啪！」

  硬木擊打在肉身上，發出一聲悶響，從聲音便可辨別出那沉重的質感。

  當初岳飛在訓練騎兵時，「師每休舍，課將士注坡跳壕，皆重鎧習之。」高岳曾和岳雲一同注坡——從高高的山坡上縱馬疾馳而下，馬躓，馬在疾速下奔時，被絆倒了。

  岳飛大怒，認為二人訓練不認真，做不到騎術精良，業務素質達不到標準，便欲斬之。眾將苦苦求告，方才免死，怒而鞭之。所以才有「背嵬所向，一皆當百。如注坡、跳壕等藝，皆被重鎧，精熟安習，人望之以為神」的世人贊評之語。

  岳飛對手下大將、重將、親將，要求極其嚴格，從各方面綜合入手，力求將其錘鍊成放之諸軍皆是出類拔萃、完全能獨當一面的精良之輩。

  而對於普通士卒在武技方面存在的問題，岳飛則著重採用教育、引導等辦法，並告誡他的部將們，要愛兵如子，不要為這類事而輕易地笞責和辱罵那些普通士卒。

  故而高岳身為親將和義子，所受到的錘鍊的嚴苛程度，比起其他部將，是有過之而無不及。被杖責、鞭打等，從前已是習以為常；到的後來，日漸成長並能獨當一面時，才慢慢的體會到岳飛的苦心。

  兩名行刑軍卒，因懼死，便慌忙動手杖擊。力道確是不弱，到的十餘下，高岳被擊打的背臀部，已是鮮血洇出，將破碎的衣服染得通紅。

  高岳趴伏在地，額上已有汗珠冒出。疼痛感，對所有人而言，都是一樣的。區別只是，有人是鋼鐵般的意志，任你多麼難熬的劇痛，都能強忍的住；有人則是蛛絲般的神經，受的些苦楚，便自覺經受不起，一門心思只求退讓躲避。

  高岳自然是前者。肉體被重力擊打，一下勝似一下，直痛的筋麻骨酸。但他一面咬牙強忍，一面也確實在心中給自己敲了警鐘，軍紀，大事也，稍有放縱，百戰精兵也會變成一盤散沙，不可不警戒。

  「啪！」「啪！」「啪！」……

  打到二十多下，高岳已是面色蒼白，豆大的汗珠洶湧而出，竟自糊住了雙眼，他努力鎮定，咬牙堅持，鼻息卻一下粗似一下。

  周圍的百姓，大家都神情緊張、斂聲屏氣地注視著。有些膽小的，是不是發出了陣陣叫聲，仿佛那高高揚起又重重打下來的軍棍，都砸在了他們心裡一般。

  手下揮舞間，行刑兩人無意抬頭，一眼便撞見馮亮那陰森的臉。馮亮自從手刃郅平後，整個人氣勢大變，雖然還是那瘦小的身材，臉上甚至還有些稚氣未脫，但絕然不再是從前的馮亮了。

  想起來他警告的話，兩人心中直叫苦，一個說打輕了就要爾等腦袋；另一個意思打重了便取爾等性命。從前行刑打人，只覺得興奮刺激，此刻只恨不得自己被打一頓了事，勝過在此煎熬。

  兩人被馮亮的眼神看得有些發怵。手下力道不自覺的斂了一斂，又打了十數下，已打了三十七棍。

  兩人定了定，直了直身子，深吸了一口氣。一人叫道：「將軍容稟，還有三下便就見好，將軍再忍耐片刻，屬下無禮了。」

  按照慣例，實打實的杖刑，這最後三下，等於是個收尾，便要格外重擊，是個教訓警戒的意味，叫犯人加深印象，牢牢記住，從此以後，莫要再作奸犯科、違犯法律。

  當然，那塞過好處、走走過場、的場面活，自然另當別論。

  三百六十行中沒有杖擊這一行，但這一行絕對也是靠手藝吃飯的。打慣了人、做熟了手的，笞杖在手，生殺、輕重僅在一念之間。於是，怎麼打人也就成了一門學問。

  清代方苞《獄中雜記》中曾記載著他在刑部監獄中親眼看見的一件事：有三個犯人遭受同樣的杖刑，為了少吃點苦頭，他們事前都賄賂了行杖的差役。

  一個犯人送了三十兩銀子，被稍微打傷一點骨頭，養了一個月的傷；第二個犯人送了一倍的銀子，只打傷一點皮肉，不到一個月就好了；第三個犯人給了一百八十兩銀子，受刑後當晚就步履如常了。

  吃不吃皮肉之苦，會不會傷筋動骨，全看你的身份和使得錢財。高岳沒使錢財，但他的身份在那擺著，行刑兩軍卒，不敢敷衍了事，但也絕不敢十足十的下死力氣。不過這最後三下，在氣勢上，一定要做足。