第三十七章：流落至此

  「嘩啦」

  一聲後六個嘩啦連成一片，雖然隔著茫茫水汽，可朱祁鎮還是馬上就聽出來，這個年邁聲音是耿九疇的。心裡的激動壓住了疑惑，他不顧腳下的濕滑，撥開白霧來到聲源處。

  「您是？」

  或許是因為太久沒見面，耿九疇沒有第一時間聽出來朱祁鎮的聲音，疑惑的看著霧氣中。

  剎那間水汽翻湧，朱祁鎮如下凡的仙人般，渾身赤裸的出現在耿九疇的面前。

  「皇！」

  一到年輕身影失聲，隨即就如扼住了喉嚨一般，下面的話咽回了肚子裡。

  朱祁鎮這才注意到，另一個瘦弱的身影原來是王竑，兩位欽差竟然在澡堂子給人搓澡？！

  朱祁鎮一把拉住兩人，身後幾人也在翻湧的白霧中顯露出身形，一時之間狹小的屏風區域中，已經擠滿了人。

  「你們認識？」掌柜見這模樣，就問。

  從剛才的對話中，不難聽出，耿九疇與王竑二人是刻意留在這的，朱祁鎮此刻又突然怕因自己的出現，會干擾到兩人的什麼臥底計劃，猶豫間並沒有開口說話，而是等著兩人先開口。

  「對對對，這是我們的同鄉，認識多年了。」

  「掌柜的您先請，既然有同鄉到了，我們也就等到了家人，就不用再麻煩您了。」耿九疇身穿著粗布大褂，向掌柜的作揖說道。

  掌柜狐疑的眼神在朱祁鎮與耿九疇兩人間轉了轉，可能覺得不方便問什麼，點點頭就離開了浴場。

  雖然迫切想知道耿九疇的遭遇，但是眾人都知道這不是說話的地方，帶著兩人回到朱祁鎮的房間中。

  一關門，耿九疇與王竑二人哐當一聲就跪了下去。

  「皇上！是臣等無能！」兩人語氣悲切，聲音也哽咽了起來。

  朱祁鎮眼圈泛紅，他不知道這兩位朝廷大員，究竟做了怎樣的心裡鬥爭，才會心甘情願到別人請都請不走，反而極力要求留在澡堂中給人搓背服務。

  「快請起，是朕對不住你們，讓你們倆受了這麼多的苦。」

  不怕領導生氣，就怕領導哭泣。

  朱祁鎮紅著雙眼的樣子，讓這兩位受盡磨難的臣子瞬間破防，原本強留在眼眶裡的淚水順流而下，啪啪打在青磚上。

  見此一幕，就連一向以冷血著稱的郭懋都很不好受，偷偷擦擦自己的眼角，然後故作冷硬的道：「皇上，臣去做正事！」

  朱祁鎮自然知道錦衣衛的正事都是什麼，收斂起自己的情緒，寒聲說：「給朕查個清楚，無論涉及到誰都要一查到底。」

  之所以這麼說，就是因為耿九疇與王竑二人能活著，偶然流落到這裡打工，巧合的可能不說微乎其微，是根本不可能，一定是有人刻意為之。

  朱祁鎮想到這裡，突然叫住了郭懋：「那幾個醉漢也一併查了。」

  郭懋回身行禮，轉身迅速打開房門離去，已經到了晚餐時間，不時有跑堂小二經過，顯得有些嘈雜。

  有郭懋的「打擾」三人都有了壓抑情緒的機會，況且兩人都是當朝大員，些許挫折並不能改變自己堅毅的性格。

  耿九疇年齡長過王竑，率先調整好自己的情緒，深吸幾口氣之後，開始向朱祁鎮講述自己的經歷。

  「臣是八月底到了廣州，當時安鄉伯已經帶人控制住了形式，大多數田畝已經歸還百姓，只有少量逆賊還在負隅頑抗。

  隨後臣與王竑分頭行事，王竑以檢查軍務為由前往廣州的各衛所，臣開始提審被捉百姓。

  起初的幾天還很正常的，臣問出的一些東西，跟京師時掌握的情況基本一致，官員侵占民田，是導致此次亂局的直接原因。

  可其中參與官員人數之多，涉及衙門之廣卻令臣都是震驚不已，軍中的情況，還是由王竑向您詳說吧。」

  王竑迫不及待的接過話頭：「臣與耿侍郎所遇見情況大差不差，廣州的四衛所屯軍田，基本上都已經成為軍官的私產，那黃蕭養就是一個軍戶，所攜部眾俱是曾經上過戰場的老兵，最是難纏。」

  王竑經過這次磨鍊，人也相比較出京前穩重許多，沒有著急講述自己的詳情，在介紹完基本情況後，安靜等待耿九疇的總結敘述。

  耿九疇默契的說：「情況基本清晰之後，我們倆就準備上奏，讓您跟朝廷也都有一個概括的了解。

  可誰料九月，初四！初四那天晚上，有一個打扮成乞丐模樣的人在衙門口等我們倆，確定了我們是朝廷派來的欽差之後，那人聲稱是黃蕭養的親弟弟，他哥有要事相告。」

  朱祁鎮眉頭一挑驚訝的「哦？」了一聲。

  耿九疇解釋道：「我們一開始沒有準備過去，只是告知對方，既然知道我們來了廣州，有冤屈盡可以來府衙找我們，不要藏頭露尾負隅頑抗了。

  可那人卻無論如何要讓我們親自去見一次黃蕭養，言說外面耳目太多不安全，只有在他們的地方，才能放心的將情況和盤托出。

  還說，說是為了我們倆的安全著想，知道了之後很有可能會引來殺身之禍。可我覺得黃蕭養並不可信，就拒絕了他。」

  「你們沒去是怎麼出的事？又緣何流落到這家客棧來了？」朱祁鎮納悶的問。

  剛才聽到這麼一個神秘人的角色，他還以為是跟他前往面見黃蕭養被俘，可聽耿九疇這麼一說，他們根本就沒有見面。

  王竑紅著臉說：「去還是去了，當時我堅持要去見黃蕭養。」

  耿九疇重重嘆了一口氣說：「也虧得是有王竑主張，要不然我們就都跟安鄉伯死在山溝里了。山路崎嶇難行，我們用了幾個時辰才見到了這位賊人頭目，可還沒聊上幾句，他們就收到了消息，說有大批朝廷官兵追到，接著雙方就陷入了一場大戰。」

  「你是說黃蕭養所剩人馬不多嗎？怎麼還能與朝廷正規部隊陷入大戰？」朱祁鎮不解的問道。

  耿九疇臉上閃現莫名神色說：「唉，大戰打響之後，安鄉伯的兵馬原本是占優的。可是突然間出現漫山遍野埋伏的賊寇，我軍被伏兵擊潰，安鄉伯與指揮僉事王清不久戰死沙場。

  我與王竑隨著潰軍逃出了大山，出去之後才發現，城外到處都是匪兵，還將所有道路封鎖。我倆喬裝易容這才躲過了盤查，可身上已經沒有盤纏。

  也幸得這個客棧的老闆，是遠近聞名的大善人，經常收留無家可歸的人，我與王竑為了躲避匪兵的追殺，這才躲進這裡做了一個搓澡工。」

  「大善人？收留無家可歸的人……」朱祁鎮不禁陷入沉思。