第4章 兄弟情

  熙州知州衙門後堂，熙河經略使劉錫皺著眉頭，看著眼前的報紙。

  陽光從外面斜射進來，照在青磚地面上，堂中一片溫暖。秋日的陽光溫暖卻不明媚，含蓄而不外綻，讓人心曠神怡，卻不會自我沉醉。

  「如党項、蕃族，雖非華夏族類，然同生天地之間，有能知中華禮義，願為臣民者，與中華之人撫養無異。故茲告諭，想宜知悉。」

  良久，他嘆了一口氣，放下了報紙，嘴裡面喃喃說道:「想不到這麼快，忠義軍就要對夏人用兵了!」

  自從耀州一戰大敗而歸後，他便變得鬱鬱寡歡，心神不定起來。

  環慶路經略使趙哲被殺，涇原路經略使曲端含冤而死，秦鳳路經略使孫偓鬱郁不安，自己則遭受冷落。

  而自己和曲端曾經的下屬吳玠，則是成為了陝西諸路都統制，一夜之間，成了自己的上司。

  「歸我者永安於中華，背我者自竄於塞外。蓋我中國之民，天必命我中國之人以安之，夷狄何得而治哉！」

  20出頭，長相俊朗，劉錫最小的弟弟劉銳也是拿著報紙，看得仔細，讀的也是朗朗上口。

  事實上，後堂里只有他兄弟二人，其餘軍士都是在外面遠遠的警戒和守候，一般人也很難進來。

  「大哥，看樣子王松真的要對夏人用兵了。難道說，他真的有這麼強的兵力?」

  劉銳搖搖頭，臉上都是驚詫之色，跟著又繼續看了下去。

  短短數年時間，忠義軍從無到有，從小到大，已經發展成了一支舉足輕重的隊伍，即便是和朝廷比，也是不可同日而語。

  對此，劉錫可是最有發言權的。

  耀州一戰，五路西軍功敗垂成，血流成河，伏屍百里。誰知忠義軍接管了戰場，一番苦戰，金人損兵折將，損失了六七萬精兵不說，就連女真戰神完顏婁室也是殞命沙場。

  往日縱橫無敵的女真鐵騎，竟然敵不過步兵占多數的忠義軍，其強悍的戰力自然不可與宋軍同日而語。

  「九哥曾回信言，忠義軍訓練之法皆是別出心裁，士兵作戰悍不畏死，火器更是犀利無比!」

  劉銳嚮往地說道:「九哥在信上說，王松愛兵如子，御兵極嚴，所到之處，秋毫無犯，盡得古之名將精髓。」

  劉銳口中的九哥就是忠義軍中的一軍統帥劉錡，也是此次出征西夏的主帥。

  聽到劉銳誇獎自己的九哥，劉錫的臉色一下子沉了下來，劉錡離開時，兄弟二人爭吵的一幕又浮現在了眼前。

  「左一句九哥，右一句九哥，以後再也不要提他!」

  劉錫黑著臉說道:「出去了好幾年，自己的渾家和兒子也不回來看看，哪有點為人夫為人父的樣子!」

  劉銳悄悄吐了吐舌頭，隨即輕聲問道:「大哥，聽說朝廷要你率部去荊湖，對付楊太的賊軍，是也不是?」

  胡廣的楊太越鬧越大，已經占領了荊湖南路，荊湖北路也占了大部。大宋朝廷損兵折將，湖廣宣撫司李綱部一潰千里，朝廷大軍損失慘重。

  想不到為了對付賊軍，朝廷把念頭都想到了陝西殘餘西軍的頭上，看來確實是焦頭難額，無暇顧及了。

  朝廷這樣做，陝西是不打算要了。一旦西夏趁機來攻，陝西留下的這些黎民百姓又該如何？

  他們這些陝西子弟，一旦到了南方，水土不服，再被人左右掣肘，到時候能不能再回到陝西故土，尤未可知。

  況且，楊麼部是那麼好對付的嗎？

  劉錫苦笑了一聲，問道:「十一哥，如今朝廷的糧餉時斷時續，帳下軍士已經是怨言四起。若是咱們不去，糧餉斷絕，軍心遲早會散。若是咱們去了，西夏趁虛而入，百姓受苦，咱們又如何心安?」

  劉銳點頭道:「大哥說的是，此事當慎重考慮!」

  其實有什麼考慮的，事實擺在眼前，帶兵南下，陝西一片空虛，帶兵留下，糧餉斷絕，只能自力更生，遲早也會被打回原形。

  「不如給九哥寫封信，讓他來接手熙河!」

  劉銳小心翼翼地說道:「反正忠義軍已經控制了大半個陝西……」

  「休要提他!」

  劉銳話音未落，劉錫臉色已經沉了下來。

  他剛要發火，門「咣當」一聲被推開，只見平素冷靜的十弟劉釗拿著一封書信，頭上都是汗珠，興沖沖地走了進來。

  「大哥，這是給你的書信，是九哥派人送來的，送信的衛士就在外面!」

  劉釗一身讀書人打扮，身材也顯得比較單薄，看樣子倒像是個文弱書生。

  「有什麼高興的，他為何不自己親自回來，送什麼信!」

  劉釗話音剛落，劉錫就黑著一張臉，訓起了自己的弟弟。

  嘴裡雖然這樣說著，劉錫還是一把奪過十弟手中的信，拆開信仔細讀了起來。

  半晌，他才把信放到書案上，長長嘆了一口氣。

  「大哥，你這是如何了，莫非九哥出了什麼岔子?」

  劉銳和劉釗見大哥漠然不語，以為劉錡出了什麼事情，趕緊問道。

  「他能有什麼事情。」

  劉錫搖了搖頭，指著桌上的書信道:「你們看看，別出聲就是!」

  兄弟二人疑惑不解，劉釗拿起書信，和弟弟一起看了起來。

  「大哥，這是忠義軍王松給你的信!」

  劉銳忍不住叫了起來。

  「你吼什麼吼，說了讓你們別出聲!」

  劉錫低聲呵斥道:「若是讓別有用心的人聽到了，難免就是破家之災!」

  劉銳趕緊連連點頭，隨即又仔細看起來。

  在這陝西之地，以今日之局面，誰又能動得了他們兄弟分毫。

  「想不到九哥跟著王松短短几年，就已經是征夏的大帥了!」

  劉銳驚異道:「王松如此看得起九哥，可算是遂了他平生之志了!」

  「這有什麼奇怪的!」

  劉釗搖搖頭，悵然道:「在我西軍之中，九哥無論是文韜武略，還是他個人的志向，都是百里挑一。王相公如此看重九哥，可謂是慧眼識才，這才是做大事的梟雄!」

  「十哥，你有什麼看法?」

  劉錫看下了自己的十弟劉釗。自己和二弟夫常年在外打仗，後方及家裡的一切都是由十弟劉釗打理。十弟心思縝密，做事井井有條，所以他想從十弟這裡找到答案。

  畢竟，這是決定一家老小命運的大事。

  「聽說當年府州一戰，忠義軍近兩萬人馬，最後戰至只剩數百人，重創女真最精銳的婁室軍，而無一後退投降者。」

  劉釗沉聲道:「大哥，王相公在其治下設官府，均田地、抑兼併、興修道路水利、勸課農桑、冶鐵開礦、興商貿、辦學堂，此乃王霸之業。更兼其軍威之盛，甲於天下。孰強孰弱，一目了然。至於如何選，就看大哥的了。」

  他說的孰強孰弱，自然是與大宋朝廷相比。雖然他沒有明說，劉錫也是心知肚明，低頭陷入了沉思。

  「大哥，你還猶豫什麼!」

  四弟劉銳卻是個急性子，生怕自己大哥選錯路，嘴裡的話連珠炮般爆了出來。

  「大宋朝廷如今偏安江南一隅，不要說恢復北地，自己能不能扛過去，還是未知之數。滿朝士大夫，寡廉鮮恥之徒比比皆是。就說那趙佶，弄得大宋幾近亡國，百姓苦不堪言，這樣的皇帝，這樣的朝廷，還有什麼可以追隨的!」

  這樣的朝廷，還有什麼可以追隨的?

  這都不是重點，重點的是，劉家能夠得到什麼？

  大宋朝廷已經是冬日夕照，苟延殘喘，忠義軍則是如夏日朝陽，光芒萬丈，連金人都不敢攖其鋒芒，何況偏安一隅的趙宋。

  劉家早已今非昔比。大宋朝廷南遷，困於盜賊四起，農民軍坐大，陝西的這些殘兵敗將哪裡還放在心上!

  「劉氏一門，滿門忠烈，若能一致對外，共襄義舉，護佑鄉梓，封狼居胥，勒馬燕然，揚我中華之威，還我華夏千年之太平……劉氏一門名垂青史，一世富貴，福祚綿延……」

  劉錫又拿起來信，看了一會，這才站了起來，在大堂里慢慢踱來踱去。

  過了半晌，他忽然停了下來，眼神堅定，仿佛已經下定了決心。

  「良禽擇木而息，賢臣擇主而事。都是我煌煌華夏之人，算不上欺師滅祖, 認賊作父!。」

  他低聲道:「我意已決，投靠王相公，協助九哥平定西夏。十哥，十一哥，你們以為如何?」

  他是一家之主，他如此說，兩個弟弟估計也不會說什麼。劉錫這樣問，也只是給自己堅定信心而已。

  劉銳欣喜道:「大哥，我們都相信你。投了王松，就不用到南方去，背井離鄉。」

  「十一哥，你不要以後嘴裡左一個王松右一個王松，要稱呼王相公才是，要注意禮數!」

  劉銳臉上一紅，連連點頭。如今投了王松，兄弟們能團聚，既保護了地方百姓，又全了兄弟之義，著實讓他心裡高興。

  劉釗皺起了眉頭，隨即道:「大哥，我們兩個自然聽你的。只是這軍中的將士，你還得想法安撫一下。有些人當年和九哥鬧得不痛快，九哥也是因為他們才出走。這些事情，大哥還是要妥善安置。」

  一旦投了忠義軍，儘管有劉錡照顧，也就看別人的臉色做事。軍中的這些驕兵悍將，個個桀驁不馴，視軍紀為無物，不好好叮囑，早晚會出大事。

  劉錫也是皺起了眉頭，點頭道:「這是自然，我這就去派人找軍中的將領，和他們說一下此事。」

  軍中將士千千萬萬，各色人等，全都要安撫好了，否則軍心不穩，難免出大事。

  軍士過來，輕聲道:「相公，軍中將士多人，現在在大堂等候，說是有事要稟告相公。」

  兄弟三人面面相覷，不知道又發生了什麼事情。

  看到劉錫進了大堂，將領們跪了一地，領頭的大聲喊道:「相公，求求你，兄弟們不想南下討什麼賊子。大夥都走了，這裡的百姓可怎麼辦啊?」

  劉錫心中一寬，上前道:「各位兄弟快起來，我有話要說。」