124章 百姓

  即便是兇殘無比的女真人至此，也沒有打這兩顆松樹的念頭。更有些女真將士下馬，磕頭作揖，敬畏神靈和上天賦予的神樹。

  麟州城址北鄰草地溝，西鄰窟野河，東接桃峁梁，南與麻堰溝接壤，溝壑相連，極不規則。整個城池由三座小城組成，分別為東城、西城和紫錦城。三座城中，紫錦城位於西城和東城的中間，東城和西城面臨溝壑，靠山城牆護衛，倚仗高山、溝壑這些天然屏障，易守難攻。

  自從女真大軍進入陝北，百姓十存不足二三，餓殍載道，接踵於野，土地荒蕪、灌溉渠道、設施廢棄，許多河流肥沃地區，包括葭蘆寨和吳堡寨之間木瓜原，百里的膏腴之地，也變成了一片狼藉。

  麟州城東城、西城和紫錦城，三個小城既相互聯繫又相對獨立。如有一座城有入侵者進攻，其他兩城均可立即派兵前往支援。城中瓮城、城牆、馬面、角樓都有，極其堅固。

  東城因為地勢平坦，里有大量百姓居住。西城，則是麟州知州衙門，也就是以前的麟州刺史府衙門所在。

  只是，如今這麟州城，不管是東城還是西城，或是紫錦城，城外、城內、城牆下，都是堆滿了層層迭迭的屍體。城牆上煙燻火燎，肉絲、肉沫和血污隨處可見，在冬日的薄雪下，宛若死城一般。

  只有不時奔過的女真游騎，城頭偶然傳來的刁斗聲，以及天空中盤旋的鷹鷲，才給這沉寂的大地添上一點生氣。

  窟野河，黃河中游支流，由西夏境內西北流入，一路東南流向，經過麟州城城南，途徑靜羌寨南，於麟州沙峁頭注入黃河。

  當地人稱此河叫「哭夜河」，此河每年爆發山洪，河水泛濫，兩岸百姓多因之喪失生命，哭泣之聲傳遍方圓百里之故。如今雖然到了冬季，河水依然滾滾而去，河深處依然要藉助舟船才能渡河。

  天空布滿陰霾，邵興站在一處高地，手裡拿著千里鏡，向著窟野河北岸看去。

  正是清晨，河面上白霧茫茫，對岸更是雲山霧罩，完全看不清楚到底有沒有埋伏。

  遲疑了一會，邵興才沉聲道:「找一處地方，過河!」

  眾人一起翻身上馬，到了窟野河邊。眼見濤聲滾滾，眾人只能沿河而上，在窟野河下游一處水流平緩處，意外地發現了有一隊金人在河邊的渡頭把守，人數不知有多少。

  迷霧之中，正在值守的金兵看到邵興等人出現，大聲喊叫，刁斗號角聲也響了起來。

  看到對面的金兵驚慌失措，狼竄狐突，奔跑嚎叫，邵興一打戰馬，手裡的弓弩急射而出。

  後面的兩百騎士，紛紛打馬狂奔，手裡的弓弩連環射出，正在奔跑的金兵瞬間倒下了一片。

  幾個斥候上前，甩出手裡的鐵鉤，掛在了柵欄上，馬匹一齊用力，柵欄被拉翻了一片，營盤馬上露出了一個巨大的豁口。

  邵興打馬向前，到了那壕溝跟前，戰馬輕輕一躍而起，就進入了金人營地。

  眼看著對方宋軍闖了進來，慌亂中金人的羽箭也稀稀拉拉的射了過來。眾人左臂上圓盾遮住馬頭和身體，右手兵器抽打馬臀，風捲殘雲一般，向前而去。

  邵興一馬當先，盾牌護著頭部，沖在最前。羽箭射在盾牌上，邦邦作響，身邊一名甲士不知是誰，叫了一聲，從馬上栽了下去。

  邵興怒火中燒，長刀借著馬力揮出，一名金兵慘叫著倒地。一名金兵還沒有來得及刺出長矛，已經被戰馬撞飛了出去。眼看一名金兵搭弓在手，意欲射出，邵興情急之下，手中長刀扔出，正砸在金人的弓弦上。

  弓弦斷裂，金人大驚，還沒有反應過來，邵興戰馬已經到了跟前，邵興摘下馬上的長槍，振臂刺出。長槍破喉而入，邵興收起長槍，金人沒有了生息。

  邵平和許三跟了上來，打馬走在邵興前面。二人把盾牌舉高，架在身前。邵平大聲道：「大哥，你要當心，刀槍無眼，你可不能出事呀！」

  邵興搖頭道：「誰知道在此遭遇這些金人，看來都是漢兒，大伙兒再掩殺一陣，趕緊衝散這些金人，抓些活口，也好查明番子的行蹤。」

  一些金兵向河邊跑去，羽箭馳飛，金兵們一個個都被射倒在河岸邊。有幾個僥倖上了一艘船隻，駕船想要逃跑，一個冒煙的震天雷扔了上去，炸的木屑亂飛。金兵紛紛發出慘叫，跟隨著打轉的船隻一起，緩緩沉入了河裡。

  騎兵對陣步兵，人數基本相等，戰鬥迅速進入了尾聲。金兵大部被殺，殘餘的幾十人，全部被抓了俘虜。

  審問過後，眾人才得知，大批的金兵都聚集在神木寨和府谷。窟野河以南，已經很少有金兵駐紮，至於金兵具體的駐紮，這些人卻是一無所知。

  一部分斥候壓著俘虜回去復命，另一部分人則是上了船隻，過了窟野河，登上了北岸的土地。

  馬鈴早已摘去，馬匹也上了籠頭，馬蹄上包著棉布，踏著堅硬的地皮，在霧氣里徐徐穿行。眾人都是小心翼翼，豎起了耳朵仔細傾聽，唯恐錯過什麼。

  眾人緩緩行進。一路村寨破敗，百姓屍體不絕於途。眾人行進了大約四五十里，到了鎮川堡以東的地界，此處已到麟州、府州交界，女真游騎時常出沒，眾人也變得格外小心起來。

  突然，邵平手中的弓箭搭了起來，對準了一處路旁的廢墟，大聲喊了起來。

  「什麼人，趕緊出來，否則休怪刀箭無眼!」

  「千萬別，千萬別，馬上出來，馬上出來!」

  廢墟後面，哆哆嗦嗦走出了幾條人影，男女老幼都有，都是宋人百姓打扮，看來像是一家人。

  「你們是什麼人，為什麼躲在此地，是不是女真人的細作?」

  邵平大聲問道，心裡卻輕鬆了下來。

  領頭的老者苦笑道:「這位軍爺，小老兒都是土生土長的宋人，如何會是女真人的細作! 」

  眾人互望了幾眼，都是放下心來，紛紛收起了手上的兵器。

  「老丈勿憂，我等乃是大宋的官軍，從河東來此，救助麟府各地的百姓。老丈，你是哪裡人啊，如何會在此地?」

  老者旁邊的年輕人搶先道:「你等果是大宋官家，不是番子部下的漢兒?」

  「胡言亂語，你這漢子好不知趣! 」

  許三睜大了雙眼，憤憤道:「我等乃是河東忠義軍，是王松王相公的手下，專門殺番子和那些不知爹娘的畜生的!」

  幾個宋人百姓面面相覷，都是搖了搖頭，顯然不知忠義軍到底為何物。

  許三搖搖頭道:「真是山野村夫，竟然連王相公都不知道!」

  他大了聲音，對著幾人說道:「解救東京城，趕走番子的王鐵槍，賽霸王，現在知道了嗎?」

  幾個百姓都是釋然，老者恍然大悟道:「是「賽霸王」手下的隊伍吧，這個老夫倒是知道。」

  許三得意的點了點頭，道:「對了，就是「賽霸王」王松王相公的部下!」

  老者臉上有了喜色，他周圍的人也都是喜上眉梢。

  老者陪笑道:「幾位軍爺不要生氣，若是「賽霸王」來了，這番子可就有好看的了!」

  他指著旁邊的男女老幼道:「軍爺，這些都是小老兒的家人和親戚。小老兒是鎮川堡人，那裡已經被番子霸占，小老兒無奈，帶家人逃了出來，東躲西藏，避開那些番子。」

  他指著旁邊的一對青年男女和孩子道:「這是小老兒的女兒女婿，還有外孫。」

  女真人在占領豐州後,又回兵復扼麟、府,盡奪麟、府之間堡寨,使二州隔絕。然後以游騎抄襲餉道,搶奪附近秋田糧食。

  麟、府、豐一帶宜農宜牧,特別是麟州窟野河西多良田,土地肥沃,又能引河水溉田,是麟、府二州的主要產糧區。麟、府州官員就募民耕之,以補邊費，所以這裡的百姓也是極多。

  邵興點點頭道:「老丈，說說鎮川、建寧兩座堡寨的情況。」

  這兩座堡寨卡麟州和府州之間，東西對應，互為犄角，忠義軍若是要北上府州，則必須通過這兩地。

  「鎮川堡和建寧寨有番子駐守，好像有四五千人，沒有番子!」

  女婿在一旁道:「裡面都是漢兒，人數大約四千，鎮川、建寧各有一半。」

  「你們一家人流離失所，都住在哪裡，有沒有吃喝的東西?」

  「大傢伙逃了出來，從家裡帶的東西也吃完了，就開始挖菜根，剝樹皮，或者到河裡打些魚。平時大夥就在山溝里住地溝子裡面，擠一擠，也算住的下去。」

  老者的女婿是讀書人，又開始發起了牢騷。

  「菜根樹皮算好的，打魚若是碰上了番子，那就沒命了! 大家平時吃什麼，無非就是死人身上的肉了。咱們今天出來，還不就是找死人!」

  眾人都是一陣反胃。許三看了看一家人，奇怪的問道:「你們出來找死人，怎麼把孩子也帶出來，不怕遇到番子嗎?」

  女婿搖了搖頭，冷笑道:「孩子哪敢留在地溝裡面! 大人一出來，小孩肯定就被人抓走吃了。許多人家互換孩子，你吃我的，我吃你的，直娘賊的，這到底是什麼世道啊!」

  眾人在軍中，從來都是吃飽喝足，哪曾想到，人世間還有這樣的慘象。番子南下，苦的是千千萬萬的窮苦百姓。

  邵興等人湊了一些乾糧，留下來給了老人一家。

  「大家都放心吧，番子很快就要遭到報應，大家很快就不會東躲西藏了!」

  見紹興等人乃是至誠之人，女婿臉上的神色好了一些，他指著北面道:「距離此地五十里地的楊家溝，駐紮著一支番子大軍，人數最少上萬。你們可要當心!」

  邵興心頭一驚，抱拳道:「多謝相告!」

  數萬大軍，看來是金兵的主力了。