第十三回 白骨

  那是一名農夫，大約三十多歲的年紀。面無鬍髭，皮膚黝黑，一雙有力的臂膀正在揮舞著手上的鋤頭。這裡是離他家中不遠的一片荒地，去年他搬到這個李家村後，便在這附近蓋了一座房子，同老婆和孩子們生活在一起。

  離家的不遠的這塊地一直荒著可憐，就打算開墾出來，種些菜來吃。因為下過雨了，土地吸飽了水份，顯得十分濕潤，鋤頭可以輕易翻動。

  夏日的太陽散發著刺目的白光，草叢中似乎有什麼閃動了一下，隨即便消失不見了。

  農夫抹了把頭上的汗水，鋤頭繼續揮舞。忽然，他的動作一頓，皺了皺眉頭。鋤頭觸碰到了什麼堅硬的東西，好像是一塊大石頭。像河灘上隨處可見的鵝卵石，軟潤的，散發著慘白的顏色。

  低咒了一聲，他開始繼續刨去。然而，鋤頭沒有揮舞幾下，他便停了下來，臉色一白，雙目瞠大。

  久久的，在這個平靜的小山村上空，飄蕩著一個男人悽厲的叫聲：「來人啊！死人啦！」

  草地被翻開來，濕潤的泥土暴露在太陽下，沒一會兒便被太陽曬乾了水份。一顆已經失去了血肉，不知道多少年頭的頭蓋骨已經失去了原有的顏色，慘白中帶著微黃的顏色，黑色的窟窿里注滿了泥土，三角的部分是缺失了皮肉的鼻子，一排牙齒森森發白。它仿佛是在瞪視著頭頂的天空，那雙沒有曾經存在著眼睛的地方執著的看著，似乎是沒有情緒的在哭泣著一般。

  當千燁隨著趙捕頭趕到李家村時，看到的便是這樣的場景。說起來，她所認為捕快普通的生活大約就是巡街，抓抓小偷，幫幫老人罷了。雖然事實上也是如此，但水面是不可能一直平靜下來的。

  最近衙門裡到不開人手，大家都忙碌的很。尤其到了夏季，往來的商船增多，糾紛便也多了。每每若是有吵架鬥毆，都是要出動去調停的。說起來，最近衙役們的日子倒清閒的多。守著門口，打掃一下縣衙的院子，就是薪水太低了一些。

  前來的捕快只有千燁同趙捕頭兩人，跟著同來的有八名衙役和一名仵作。

  衙役們同附近的農戶那裡借來了鋤頭，很快的將四周的泥土挖開，一具已經有些年頭的白骨便暴露在了眾人的視線中。

  周圍圍觀的百姓們不少，但相比較起來，白骨似乎比腐爛掉的屍體要沒有那麼的可怕。

  千燁皺眉看著那不算溫柔的將白骨取出堆放在一旁的擔架上，再看趙捕頭在旁邊指揮，也暫時不需要自己，便帶著豆沙包去詢問那名發現白骨的農夫。

  農夫自稱姓劉，是去年才搬到李家村來的。據說這裡此前並沒有人居住，因為偏離村民們的房舍，略有些偏僻。但隨著這些年來樂城越來越繁華，搬來的人便也多了起來。李家村以前的百姓大多都是姓李，故而得名。沒想到當年一個不足十戶的小村子，如今卻熱鬧非凡。

  千燁看了看不遠處那間明顯有著嶄新痕跡的房舍，再看向距離他們不遠處的幾家平房。這白骨看起來已經有些年頭了，若不然在這麼近的距離下，兇手掩埋屍體，是一定會被住在附近的村民發現的。不過，在這之前，除了詢問這附近的住戶外，還需要從仵作那裡尋求答案。

  這一次，難道還要去請六扇門中的人過來嗎？難道說，那些人有那麼閒嗎？

  「這白骨看起來少說也得有個七八年了，或者會更久一些。」年老的仵作打了個哈欠，說道。

  千燁站在一旁若有所思的點了點頭，雖然她對於斷案驗屍並不了解，但根據常識性，屍體被掩埋在土中，因為基本沒有接觸到空氣，所以腐敗的速度會比平常要慢很多，是一般情況下的八分之一，甚至比在水中還要緩慢。若是尋常需要半年時間便會腐敗成一具白骨，而在土中則需要超過一年左右的時間。

  「再仔細找找看，看有什麼其他的東西。」趙捕頭在一旁對眾衙役們吩咐道。

  因為屍體已經化作了白骨，衣衫都已經腐朽了，混在泥土中完全看不出什麼模樣，用手指一捻，便成了爛泥一樣的東西。缺少了衣袍這種可以判斷死者身份的東西，要確定死者的身份更是難上加難。尤其是一個可能已經始終了大約七八年，或者更久時間的人。

  「大人，你看！」

  意料之外的，竟然在白骨附近找到了一個印章一樣的東西。趙捕頭接了過來，仔細擦乾淨上面的泥土，只看上面寫著兩個篆字：張文。

  白骨被運回了義莊，同行的自然有千燁同趙捕頭。

  義莊裡的味道依然充斥著腐敗陰冷，但趙捕頭卻早已習慣，不過看到千燁沒有絲毫不適的感覺還是有些好奇。上次聽說『他』獨身一人看守那死者，就覺得驚訝無比。

  老仵作將白骨整齊的排好，出現在幾人眼前的便是一具完整的人體骨骼。「此人為一名青年男性，年齡大約在十八至二十五歲之間。身高大約為七尺三寸，死亡的主要原因應該是被鈍器直接擊碎顱骨加之失血過多而亡。」他指了指那頭骨後方一個大約核桃大小的破洞說。

  以前，千燁常聽人說，屍體就是答案。但面對著一具失去了血肉的白骨，對斷案還是有著相當大的難度的。「不過，竟然將人擊打成這幅模樣，這力氣和是相當的大啊！」

  人體的皮肉/具有一定熱韌性和彈性，鈍器擊打，一般會造成在骨頭上造成凹陷或者是裂痕。但若能造成這樣大的破洞，可見對方是存心置人於死地，不然也決計不會用這樣大的力道。

  「是啊，也不知道是什麼樣的東西被當作兇器來的。」趙捕頭也似有所感，點著頭說。

  老仵作瞥了兩人一眼，說道：「真是少見多怪，一個身強力壯的男輕男子，只需要一塊結實的大石頭，就能將你們的腦袋砸出一個大窟窿來。」

  雖是白日，義莊裡仍舊有些陰森。老仵作年紀大了，雙目渾濁，一張臉也有些蒼白，此刻那陰惻惻的聲音不由讓兩人背脊一寒，不約而同摸向了自己的後腦。

  千燁是不曾被人家打過腦袋，但是肋骨卻斷過好幾次。這種傷可非同一般的疼痛可以比擬的，而且因為斷骨好的極慢，整個人被固定在床上不能動彈的日子還真是苦不堪言啊！

  「看來，以咱們的能力可解決不了這案子。」雖說屢屢求助京城確實丟人的緊，但樂城的捕快一直生活安逸，平常遭遇也僅是打架鬥毆，這樂城已經有數年不曾經歷過人命案子了。

  「捕頭，是要請六扇門來幫忙嗎？」千燁不經意皺起眉頭，實在不願意同那些人相處。

  趙捕頭無奈一嘆，搖了搖頭說：「我也不願，但確實沒有辦法啊！」尤其是人已經死了多年了，著實棘手的很吶！「好了，大家都回去吧！」

  老仵作沒有多說什麼，反正他用不了多久便不幹這一行了，也許這具白骨是他最後驗看的一具屍體呢！