第二百零三章：民不聊生

  翌日一早，尹蕙蘭便敲響了路遙的房門，特意給人熬了燕窩粥來開胃。

  路遙受寵若驚的道：「尹小姐何必為我費心費力？真是辛苦你了。」

  那姑娘自從聽了她手撕小妾的光輝事跡後，從此以後看路遙的眼神都是放光的，連忙道：「不辛苦的！」

  路遙端著熱氣騰騰的燕窩粥回了房，紅鸞沒有一併跟來，她起居都是跟著那些行伍中人一起，難免粗糙了些，平日裡多有不便。

  還真是幸虧這尹蕙蘭送來一碗燕窩粥讓她回回血……

  不過也不知道這女子對她是畏懼，還是想要在她這取取經？

  哨所處昨日已經安排妥當，今日顧琮遠說要去看上一眼，太子便又想著撿漏，爭先恐後的跟了過去。

  路遙在尹家待得也是如坐針氈，乾脆換了便裝，微服出行。

  身邊只有幾個木訥的下人跟隨，她眼看著周圍民不聊生的景象，心中難受至極，皺眉道：「想不到清源城中的情況，竟然比我想像中的還要糟糕。」

  「可剛剛我們路過的幾個地方，百姓們都還在擺攤做生意，其樂融融。」一個侍衛疑惑道，「不知王妃此話怎講？」

  「正是因為如此嚴峻的情況下，還能有人繼續做著老本行，我才會覺得不正常。」她搖頭嘆息，指向了不遠處的小巷子。

  侍從們順著她指的方向看了過去，便見那昏昏暗暗的巷子之中，竟是有不少百姓縮在那裡。

  儼然是生活過不下去了，連住宅也被損毀，便自發的找那陋巷去住下。

  看他們的衣著打扮，應該都是田地里的農人，而非是沿街乞討的乞丐，故而面上的表情，也是既悲憤又無奈。

  「我們所經過的大街小巷，大致上分為兩種人。」她緩聲道，「一種是還能生存的，便開始無所不用其極的討生活，另一種是田地被毀、房屋坍塌，連活都活不下去的……」

  「他們如今已經淪為流民了。」路遙垂下了眼睫，眸中流露出一絲悲憫。

  若非是堅持跟隨顧琮遠前來北地，估計她現在還在京城中被那繁榮蒙蔽著雙眼。

  竟不知從京城到清源這短短的距離，竟然能有這般的天差地別。

  侍從們陷入了一種詭異的沉默，良久之後，有人道：「王妃若是不說，我們當真沒有注意到。」

  路遙無奈道：「王爺讓你們和我一起來，可不單單是為了保護我，更是讓你們看看流民的情況有多糟糕……」

  那幾個年歲尚輕的小兵傻乎乎的撓頭應和，但到底是第一次出遠門，竟是比不過路遙靠譜。

  一行人走走停停，見到的景象，大多數都應和了她的設想。

  清源小城中，人們的貧富差距拉得極大，這種糟糕的情況，在這種外敵當前的關頭，愈發能體現出來。

  「臭小子！還不給我拿來！」

  遠處忽然傳來一聲怒吼，夾雜著罵罵咧咧的髒話。

  在這稱得上嘈雜的長街上，這聲音其實並不強烈，不過對於聽力比較敏銳的路遙來說，還是十分刺耳的讓她聽了個清楚！

  「好像出了什麼亂子？」她立刻轉身，急忙辨認這聲音是從南北兩邊的哪個巷子裡傳來的。

  百米開外，一個被雜物堆滿的小巷中，圍著幾個五大三粗的男人，幾人身上的衣服殘破不堪，看樣子是好幾天都不曾換過了，不過面上的表情卻是個頂個的凶神惡煞。

  在一輛破舊的拉貨木車後面，一個中年病弱女人正瑟瑟發抖，她面前站著個瘦弱伶仃的男孩，看樣子是她的兒子，正像是小雞崽發怒似的，張開細瘦的雙臂，拼命保護著身後的女子。

  「你們把饅頭給我！」小男孩憤怒的喊了出來，聲線顫抖。

  幾個壯漢顯然也成了貧賤的流民，在這種情況之下，還有心思去欺凌弱小，各自拿著手中的饅頭大快朵頤起來。

  「小兔崽子，這種熱氣騰騰的白面饅頭，你不應該孝敬爺爺們嗎？」其中一人獰笑道，「給你那病弱的老娘吃有什麼用？她估計沒兩天就要一命嗚呼了！」

  「你才一名嗚呼，你全家都一命嗚呼！」男孩瘋了似的撲上去搶奪，「這是我們家的東西！你憑什麼搶！」

  「這不要臉的，敬酒不吃吃罰酒！」壯漢一腳就將人蹴得老遠，三兩口吃光了母子倆唯一的乾糧，還罵道，「就這麼點東西，告訴你，連給大爺們塞牙縫都不夠！」

  這對母子已經三天沒吃東西了，這幾個饅頭還是好心人打賞的，不成想被這幾個畜生給搶了去。

  「啊啊啊！」小男孩顧不上母親的溫聲勸阻，瘋狂的撲上前去！

  那莽漢悽慘的叫了一聲，鮮血緩緩從他的小腿流了下來：「你這賤種！屬狗的是不是！」

  就在他打算下死手的時候，忽聽巷口傳來一聲：「住手！」

  幾個男人還沒反應過來的時候，便見幾個披甲執銳的士兵風似的颳了過來，還不等人反應，便覺得眼冒金星，暈頭轉向的倒在了地上。

  方才吞下去的饅頭差點都跟著吐了出來！

  「你們……」欺負孩子的男人艱難的起身道，「你們究竟是什麼人。」

  路遙蓮步輕挪，走到人面前，緩緩一笑：「琮王府客卿。」

  那男人剛一聽「琮王」二字，便臉色慘白，帶著幾個小弟連滾帶爬的就衝出了巷口。

  路遙也懶得去追，連忙將那木車後面的母子倆給攙扶了起來：「你們沒事吧？」

  小男孩臉上掛了彩，可還是十分勇敢的道：「沒事，要是我娘能吃到乾糧，我們就更沒事了！」

  聞言，路遙禁不住失笑，揉了揉他的小腦袋瓜。

  身邊的侍從還真的隨身攜帶一些乾糧，幾個人拼拼湊湊，盡數拿了出來交給了母子倆。

  路遙聽了來龍去脈，簡直怒不可遏，立刻就要派人去將那幾個流氓給追回來。

  婦人卻伸手道：「罷了，罷了，近來清源城都是這個樣子，別提是這種五大三粗的漢子了，就算是毫無力氣的少年人，也想要趁火打劫，只為了填飽肚子！」

  路遙愣了一下：「巷子中的流民，大多是如此嗎？」

  婦人眉頭緊蹙，艱難的點了點頭。

  路遙最初的猜想在接下來的談話中一一應驗，萬般無奈又能如何，她只能選擇接受這個事實。

  「這孩子小小年紀便能有如此胸襟膽魄，長大了也是個頂天立地的男子漢。」她愛撫了一把小男孩的頭，忽地就想起那包子臉的元寶，「孩子的父親呢？」

  說到這個，她明顯的能感覺到氣氛僵滯了一下。

  小男孩拼命的將食物塞進嘴裡，鼓鼓囊囊像是一隻屯糧的小倉鼠，聽路遙問起，竟是停止了動作，眼中緩緩浮起淚水。

  「他父親……」婦人痛苦的閉了閉眼，「已經被柔然兵給活活打死了。」

  一旁初生牛犢似的侍從們紛紛憤怒不已，群情激憤之下恨不能現在就踏平柔然。

  「好了，你們不要跟著起鬨了。」路遙蹙眉道，「你們在外面流浪也是危險，不如先跟著我們回去，我們會儘快設立避難所，供你們容身。」

  母子二人連忙道謝，殷殷切切的跟著路遙去了尹府。

  顧琮遠回來見了這虎頭虎腦的小男孩禁不住一愣：「怎麼回事？」

  她只好將一早出門探到的消息和百姓們的處境原原本本複述一遍。

  「眼下流民眾多，我們可以設立幾個避難所。」路遙捏了捏眉心，道，「不過為了解決燃眉之急，大可以先行在城中設點施粥。」

  「這倒是個好主意……」顧琮遠尚且有疑慮，正在考慮要不要答應下來。

  太子卻是用那風雅的小扇子一敲掌心，大力贊成道：「何止是好主意！簡直絕妙！」

  畢竟這種出風頭的事情，顧子宴最為擅長，自從來了清源後，巡防布陣的事情都是顧琮遠一手操辦，太子能涉足的事情少之又少，這下好不容易遇到一個可以讓他大展身手的事情，自然不會輕易放過。

  只不過這件事情，竟然只是替百姓們盛粥這麼簡單。

  路遙鄙夷的看了人一眼，放佛看見了買通稿將自己推上熱搜第一的流量小生們……

  太子見顧琮遠那冷淡疏離的表情，心中很是不爽，乾脆就給了人一個白眼，也不再去詢問他的意見，轉頭問道：「尹大人，你意下如何？」

  「好！自然是好！」這人怎麼會沒做過施粥行善這種治標不治本的事情？但人家一人之下、萬人之上的太子殿下在此，哪裡還有人拒絕的份兒？

  答應就完事兒了！

  府尹的行動效率奇高，沒過多久便在城中各處命人布置好了施粥棚子，一通接著一桶的熱粥接二連三的抬過去，熱氣騰騰的散發著飯香，連那籠屜里的饅頭也是綿軟非常，香氣撲鼻。

  當然，最奇特的並非是尹大人的出手闊綽，而是……

  太子和琮王兩位殿下紆尊降貴的站在一個粥棚中，親自幫眾人盛飯，這種場面還真是百年難得一見！