第三百一十三章：靜觀其變

  拿起帕子默默拭淚。

  曹縣公迎出來時正看見這一幕，一時哽咽，喚了聲敏妃的小字。

  父女倆對看一眼，一時間都眼淚汪汪。

  原先在家時，他們還是父女，如今再見，便是君臣了，妃子回門可是大事，一時間，縣公府外聚了好些路人，都想一睹敏妃真容。

  礙於規矩，曹縣公上前一步給敏妃跪了下來：「臣曹志叩見敏妃娘娘。」

  敏妃快步上前，忍著淚道：「女兒不孝，還要叫爹爹跪拜女兒。」

  說罷就要對著曹縣公跪回去。

  曹縣公忙將人扶起，忍住哽咽道：「這可萬萬使不得，娘娘千金之軀，怎能向老夫行禮。」

  一旁的婢女也忍不住抹淚，開口道：「大人和娘娘還是進屋說話罷，這外頭人來人往的。」

  「對，咱們進屋！」曹縣公扶著敏妃，父女二人往府中走去。

  府上陳設未變，連湖邊的鞦韆還是原來的樣子，敏妃再忍不住眼淚，放聲大哭起來。

  「爹爹，女兒不喜歡皇宮，那裡冷冰冰的，除了幾個宮女，連陪女兒說話的人都沒有。」

  曹縣公聞言心疼不已，忙出聲安慰道：「人生有得便有舍，你在宮裡是人上人，連帶著爹爹也被同僚看中，這樣的福分，旁人想也是想不來的。」

  敏妃之所以進宮，便也是為了這樣一份殊榮，曹縣公需要一位女兒來幫他鞏固曹家的榮光。

  敏妃忍住抽泣，開口問道：「爹爹說娘病了，也不知娘現下如何了？」

  話音剛落，身後傳來一道激動的聲音。

  「蘭兒！」

  敏妃轉過身，看見了她的娘親，面上又驚又喜，忙朝她娘親奔去。

  母女二人許久未見，自是好生親熱了一番，二人都忍不住淚水漣漣。

  敏妃握著她母親的手，哽咽道：「爹爹說娘親病了，娘親可好些了？」

  「我病了？」

  縣公夫人有些迷茫的看向曹縣公，曹縣公輕咳兩聲，走上前道：「若非如此，為父哪裡有機會能與你單獨相見？」

  「娘親的病是假的？」敏妃一時怔住。

  曹縣公四下看了看，幸得是午膳時分，身邊侍奉的小廝極少。

  「你且隨為父去書房，為父有要事要同你商議！」曹縣公壓低聲音道。

  敏妃應下，縣公夫人頗有些不舍的拉住了她的手，嘴裡念叨著：「娘親在前廳等你一起用膳！」

  她子嗣艱難，只得敏妃這一個女兒，如今女兒出嫁了，嫁的還是當今皇帝，母女倆要想再見還不知要到猴年馬月，此刻相逢，縣公夫人自是萬分珍惜。

  依依不捨的目送著敏妃隨著曹縣公進了書房，方才跟著婢女一起往前廳走去。

  曹縣公遣走了侍奉的小廝，書房裡只剩下父女二人，敏妃見曹縣公如此嚴肅，不由的好奇起來，開口道：「爹爹是有何要事要同女兒說？」

  竟到了要叫縣公夫人稱病的地步。

  「此事可大可小，若是皇上細究起來，只怕會遷怒整個縣公府，可若是皇上不追究，此事便可大事化小，小事化無。」曹縣公抬眼看向敏妃。

  敏妃聞言不由更加好奇了：「究竟是何事？叫爹爹如此神秘？」

  曹縣公深吸一口氣，面前站著的是他的長女，早些年縣公夫人跋扈，他懼內不敢納妾，便只得這麼一個女兒，對她是百般疼愛，如今這些齷齪事，倒不知該怎麼同她開口了。

  見曹縣公一副為難的模樣，敏妃不免多心起來，忽然想起來什麼，睜大眼睛看著她爹道：「爹爹該不會是通敵賣國，同漠北夫人勾結，如今東窗事發，叫皇上知道了？」

  「你怎會這樣想？」曹縣公聞言也是嚇了一跳，不由的責怪起敏妃的口無遮攔，若是叫旁人聽去，給他安了一頂通敵賣國的帽子，那此事便非同小可了。

  「不是此事？那究竟是為何？」敏妃耐不住性子。

  曹縣公咬咬牙，決意將實情告知，如今能幫他的，也只有這個女兒了。

  沉聲道：「為父平日裡熱愛鑽研藥理，此事你與家中的弟妹們也都知曉。」

  自是知曉，曹縣公已經能用藥痴兩個字來形容了，平日裡下了朝他總愛把自己關進家中的藥房，不到午膳時分絕不出來，幼時家中也整日充斥著藥香，這些年家裡的小廝和姨娘早已是習以為常。

  對一件事痴迷到了一定地步，便熟能生巧，曹縣公便是如此，他鑽研古方，研製出許多偏門的藥方出來，其中有一個藥方，被他呈給了太后，討了太后歡心，卻也斷送了一條人命。

  曹縣公將前因後果都說了出來，只覺心中好受了不少，如釋重負般鬆了口氣，這樁心事，總算有人能與他一起分擔了。

  敏妃聽聞了此事，張大了嘴，久久不能回神。

  貴妃的死，竟與自己的父親有關？

  「蘭兒，這幾日皇上對為父說了一番話，實在是叫為父寢食難安，若是這件事叫皇上知曉，只怕是要遷怒整個曹家。」

  敏妃看向曹縣公，記憶里父親一直溫文爾雅，是醉和善之人，如今怎的會做出這等事來？

  不過先前的貴妃有多得寵，她也是知曉的，自先貴妃仙逝後，皇上便再不涉足後宮，這般深情，若是先貴妃還在，哪裡還有她的出頭之日？

  人為財死鳥為食亡，這步棋雖險，卻走的極妙。

  敏妃微眯了眯眼睛，開口道：「爹爹放心，皇上絕不會在此事上做文章，若是追究此事，罪責最大的，應當是太后娘娘，那可是皇上的生母，皇上又怎會真的處置她？」

  「怕只怕皇上為了叫太后警醒，拿為父開刀哇！」曹縣公只覺愁緒萬分。

  事到如今，也只能怪皇上先前回來的太早，親眼看見了先貴妃一屍兩命，沒有給他們處理後事的機會。

  「此事既然是太后向爹爹開的口，想必太后娘娘也一定會護住爹爹。」敏妃出聲安慰道。

  提及太后，曹縣公更是心亂如麻，今日求見，太后回絕了他，到如今，他也捉摸不透太后的意思了。

  敏妃想起出宮前太后的叮囑，開口道：「太后娘娘臨行前還吩咐過女兒，待女兒回宮，親自見過皇上，向他稟明娘親生病一事。」

  曹縣公看著面前的敏妃，揣摩著太后的意圖。

  「說起來這一年多以來，女兒待在後宮，都不曾見過皇上，這一次因著太后的吩咐，女兒才能面見皇上，想來太后娘娘心下還是有咱們曹家的。」敏妃感念著太后的恩情，私心裡也想著太后一定不會放棄曹家。

  曹縣公眉心輕皺，出聲問道：「蘭兒，如今除了你，宮中還有何人得寵？」

  「皇上已有一年不曾踏足後宮，先前倒是寵幸了一位宮女，只是那宮女不日前感染了惡疾，已經暴斃宮中了。」

  這樣一來，宮中便是無人承寵了。

  曹縣公有些激動，開口叮囑道：「既然是太后娘娘的恩典，那你一定要牢牢握住，不要辜負了太后的期望。」

  「爹爹放心。」

  「不，你不知這件事的後果有多嚴重，蘭兒，如今能救爹爹，能救曹家的，便只有你了。」曹縣公目光急切。

  敏妃怔神，門外有丫鬟開口催促。

  「大人，敏妃娘娘，午膳已經備好，夫人正等著你們去用膳呢！」

  「你可曾記下了？」

  「女兒記下了！」敏妃雖不知事態嚴重，可見到曹縣公這樣急切，也重視起來。

  「女兒是求了太后才能出宮，不能久留，怕是用了午膳便該回去了，爹爹快隨女兒去前廳用膳罷。」敏妃抿了抿唇，眼中帶著不舍。

  好容易回家一趟，這麼快便又要回去了。

  「好。」曹縣公點了點頭。

  父女二人一起移步去了前廳。

  宮內。

  宮女們在殿前忙碌，將飯食擺在陸朝歌面前，陸朝歌興致怏怏，把玩著手裡的茶盞，靜靜看著身前的宮人忙碌。

  不多時，飯菜布好，宮人們都散去，有身影落在水榭樓台前。

  「皇上，太后賜了敏妃娘娘手喻，讓她回了縣公府。」

  「不足為奇，母妃不想惹得一身腥，自然要靠敏妃來保住曹家。」陸朝歌淺嘗了一口杯中的茶水。

  隨即放下了杯盞，冷聲道：「茶涼了。」

  暗衛低著頭，悠悠道：「曹縣公近年來收了手下人不少賄賂，也做了不少見不得人的勾當，經不起細查。」

  「既如此，便好好查上一查，母妃想要保住曹家，朕偏不叫她如願。」陸朝歌唇邊揚起一抹古怪的弧度。

  執念一起，便再難消解，需得將做了虧心事的都拖下水不可。

  心性善良的都去了極樂往生，地獄太過淒涼，得拉上幾個人做伴才好。

  他得叫他們嘗遍了痛失摯愛的痛，讓他們也嘗嘗他當初的滋味。

  陸朝歌站起身，笑得快意。

  「人走茶涼，再回不來了。「

  桌上的佳肴還是方才的模樣，竟是半點沒動。

  有風颳過，吹落了幾片枯葉，冬日當真是來了。

  午時三刻後，敏妃的馬車在宮門處停下，婢女扶著她的手將人迎下了馬車。

  敏妃理了理衣袍，輕嘆道：「走罷，去向太后謝恩！」

  「是！」