第468章

  要是真將妹夫的舉人給折騰沒了，那……

  大家都不敢想。

  當然他們也沒懷疑李婆子的話，這梅永安的秀才都能被革除，這舉人肯定也能。

  頓時就警醒起來，梅長福立刻也跪了下來：「娘，我們都知道錯了了！先前是我們太輕狂了，知道妹夫中了舉人，被鄉親們捧著，不知道天高地厚了。我們梅家有今天這地位，全靠了妹夫！我們以後一定不給妹夫添麻煩，不給他惹事！」

  金斗他們還有梅長貴和柳小橋也忙跪了下來。

  李婆子這才放軟了口氣：「我這也是為了你們好！你們細想想去，咱們不給重錦和你妹子他們扯後腿，本分做人，本分做事，重錦和你們妹子能虧了你們不成？重錦和你妹子的名聲越好，將來要是能中了進士，成了朝廷命官，你們該得的好處誰能少得了你們？」

  「不說如今梅家現在免了徭役和稅賦吧，這全村都托著重錦的福氣，就憑著這一條，這七里墩誰敢得罪你們？這生意誰敢再跟你們爭搶不成？端多大的碗，吃多少的飯，咱們梅家本就是土裡扒食的人家，好不容易做個山貨生意還是虧了你妹子。能把這做好，不愁吃不愁喝多，還想咋樣？」

  「就是天豹還有小娟的婚事，也別只踮著腳夠那夠不著的人家。你們自己想想去，那麼些好條件家的孩子，為啥要許給咱們家？真因為咱們家孩子好？放屁！真好以前咋不跟咱們家結親？還不是想借著結親，攀上你妹夫？說不得還要借著你妹夫的名頭做些禍害事情來，敗壞你妹夫的名聲。」

  「真要弄出什麼大亂子來，人家把梅八脖子一縮，都推給你妹夫，你妹夫認是不認？到時候那些五家外姓的人得了好處，把你妹夫填裡面去，你們樂意？」

  梅家的人一起搖頭，當然不願意。

  「所以，都老實些，依著咱們家現在的條件，找那本分老實的人家就行了，別找些做妖的回來亂家！若是我聽到你們背著我搞事情，別的不說，我老婆子豁出去，也要到族長哪裡，把你們出族！聽到沒有？」李婆子一聲厲喝。

  梅家人渾身一抖，齊聲喊：「聽到了。」

  都知道李婆子這是真的警告，誰都知道，李婆子這個親娘最疼老妹，其次就是妹夫了，他們幾兄弟要真是做了啥對不住妹子和妹夫的事情，以李婆子的性子，還真能幹出這事情來。

  更不用說，如今全村都託庇於安華皓，以安華皓對李婆子當親娘一樣的態度，如今李婆子可是七里墩最厲害的老太太，她真要提出來了，族長那邊還真能答應。

  梅永貴想得跟深一些，若真是到了這一天，恐怕族長那邊還更高興了，這族裡到時候還能過繼一兩個過來，只怕——

  打個哆嗦，梅永貴發誓，絕對不會讓一條到來的。

  自家妹夫這條粗大腿，除了他們幾兄弟，誰都別想抱！

  李婆子這才滿意的點點頭，給了幾棒子了，怎麼也得給個甜棗：「你們放心，這幾個小弟親事，我這當奶/奶和你們妹子這當老姑的，肯定不會只看著。咱們立下個規矩，從金鬥起，以後男孩子成親，我跟曉彤兩人，出五十兩銀子，女孩子嫁人，我們也給添妝一套頭面。」

  這話一說出來，梅家人的都忍不住高興起來，五十兩銀子啊。

  如今村里，就算是好人家娶個媳婦，聘禮帶酒席什麼的，滿打滿算，能用上二十來兩，那就是極為捨得的了。

  一氣給五十兩銀子，這成親用不完，以後小夫妻手頭也松泛，小日子也好過。

  還有給女孩子添妝一套頭面，這鄉下嫁閨女，能有個銀戒指添妝就很不錯了，一套頭面，少說也是幾十兩銀子呢。

  柳小橋的心一下子火熱起來，昨兒個她在炕上翻來覆去的想了半宿，想明白了。

  以小姑子如今的身價和地位，對自家四哥又是最為親近的，將來他們四房有了孩子，小姑子能虧了他們？

  更不用說，將來自己的孩子成親的時候，小姑子說不得都是官夫人了，那不得比現在更闊氣？四房如今眼看著是吃虧，可將來就占便宜了。

  這麼一想，柳小橋的嘴角忍不住就翹了起來，急忙先表態：「娘，小妹，你們放心！我跟四哥以前是什麼樣子，以後還是什麼樣子，咱們家的生意也是，以後還是價錢公道，童叟無欺。絕對不拖小妹和妹夫的後腿！我娘家那邊，我也回去叮囑，若有人敢打妹夫的名號，我第一個饒不了他！」

  梅長貴一聽，哎呦，還是自家媳婦懂事啊，也忙道：「娘，你放心！誰敢打著妹夫的名號幹壞事，只要讓我知道，絕對饒不了！」

  梅長福和金斗也忙保證，金斗本來就對全家姑娘滿意，還生怕自家爹被人說動了，聽了李婆子的話，感激還來不及呢。

  此刻李婆子說什麼都是對的！

  梅永貴和溫氏此刻腦子也都清醒了，尤其是溫氏，臉上就露出幾分羞慚之色來，到底咬牙還是開口了：「娘，小妹！都是我豬油蒙了心竅，這幾天干出這些糊塗事情來！丟了梅家的臉，給妹夫和小妹臉上抹黑了！都是我的錯！娘要怎麼罰我都認！」

  梅永貴回過神，搶著道：「都是兒子混帳，被人吹捧了幾天，就不知道自己是個玩意了！娘和小妹放心，道理我都明白了，就算為了小娟他們，我以後也不會做出這樣的混帳事情了！我發誓，以後要是我幹了什麼對不住妹夫和妹子的事情，就讓我天打雷劈——」

  梅曉彤開口將梅永貴的話攔住了：「三哥不用發這樣的毒誓，若真有一天，你們仗著宋大哥和我的勢，干出什麼魚肉鄉親，欺男霸女或者將好好的生意名聲敗壞的事情的話，不用天打雷劈，我親自上手打一頓就是了，一頓打不悔改，一天打三頓，打上三個月，想必是能改過來的，是吧？」

  哎呦我去！梅家人面如土色，都回想起當初梅永貴被教訓的慘狀。

  一天三頓，三個月？還有命在？梅家人這是徹底絕了那份心思。

  回到後院，李婆子丟了竹竿子，躺在炕上，就喊穀雨來錘她這老腰，一邊忍不住嘀咕：「這人老了，不得不服了，想當年，老娘拿著鞋底子一氣追老四幾里路不喘大氣，如今這才抽了幾竿子，倒是腰也疼了，胳膊也酸了。」

  梅曉彤一面扶著李婆子躺好，一面給她捏著胳膊。

  穀雨也忙跑進來，自從上次捶得李婆子腿疼了好幾天後，她天天拿著吳婆子和丁婆子練習捶腿，倒是讓梅曉彤看在眼裡，問了杜太醫，學了幾招按摩的手法，如今李婆子一有什麼不舒服，就喊穀雨來。

  穀雨進了屋裡半天沒出來，灶屋裡吳婆子和丁婆子互相看了一眼，吐了吐舌頭，吳婆子就小聲的道：「我滴個親娘啊，老太太這抽起兒子來可真是一點情面沒講啊——」

  丁婆子到底見得世面多些，正色道：「咱們這老太太才真是明白人呢，這是為那幾個舅爺好呢。若是任由舅爺們不管不問，天長日久的，若舅爺真做下那不好的事情來，妨礙著咱們家老爺了，那咱們家娘子豈不是左右為難？說不得還要和娘家生分了，那時候只怕這幾個舅爺才落不到好呢。」

  「況且不是我嚼舌根，咱們家娘子家這幾個舅爺，也不是那塊料。如今有咱們家老爺和娘子護著，在這鄉里平平安安的，人人看著舉人老爺的面子敬重著，這日子才好過呢。若非要踮著腳夠自己不能夠的東西，才是招禍！」

  「說的也是。若那幾個舅爺就此明白了，咱們老爺和娘子也省心了。」吳婆子附和道。

  她們倆在那後宅打滾多年，知道好多正頭娘子，虧就虧在有那糟心舅爺身上，鬧得夫妻失和，反目的，到最後娘子不好了，那舅爺還能討到什麼好去？

  她們自然是希望自家舉人娘子和舉人和和美美一輩子，當下人的也好過不是。

  梅曉彤不知道兩個婆子還有這等想法，只看著李婆子在穀雨的捶腿手藝下，昏昏欲睡，就給穀雨使了個眼色，退了出來。

  出了屋子，梅曉彤也沒回屋，直接去安華皓那邊的院子裡去了。

  這次回來後，安華皓這邊的院子都打掃乾淨了，平日裡待客，議事什麼的，就直接在這邊，晚上才回去那邊安歇，也免得人來人往的，太過吵鬧了。

  到這邊院子，安華皓剛剛送走了里正和幾個德高望重的村裡的老者，見她過來，忙笑著迎上來，牽著手往裡面走。

  「里正那邊可說清楚了？」梅曉彤坐定後，安華皓給倒了一杯茶，她抱著茶杯，笑盈盈的問。

  安華皓點點頭：「說清楚了，想來有里正和幾位族長，還有那幾位長輩壓著，也不會出什麼岔子了。再說了，我還留有人手在這裡看著，有什麼不對，自然會送信給我。」安華皓也放鬆的半靠在炕上。

  「那就好，家裡那邊，娘跟我今天發了一頓飆，想來他們能老實一陣子了。」梅曉彤也放鬆了些。

  這些日子，他們冷眼看著，不僅梅永貴他們，就連梅家族人似乎都有抖起來的意思，話里話外的擠兌宋家，看似要替安華皓出頭，實際不就是想壓宋家一頭嗎？

  里正和李家族長還有宋家族長誰不清楚？只不過都知道安華皓對梅曉彤和李婆子這個岳母極好，想必看著她們的面子，對梅家也要高看一眼，所以都任由梅家人這般行事。

  宋家也自知理虧，宋家當初怎麼對待安華皓的，這才過去一年光景呢，誰不記得？

  好歹如今安華皓也不知道真大度，還是為了面子，宋家除了宋春花娘家那幾家以前太過欺負安華皓的人家外，其他家的田地都掛在了安華皓名下。

  為了這個，梅家人說些不中聽的，他們也就忍了。

  可這次，聽梅家那話里話外的意思，就是要宋家掛在安華皓名下的田地，到時候交給安華皓的好處費，要比別人多上幾成，還要這般那般，倒是有替安華皓做主的意思了。

  加上梅永貴這些日子，也忒不像話了，顯擺的整個七里墩好像就他最能一般。

  兩夫妻晚上一商量，再跟李婆子一說，李婆子就炸鍋了。

  管他閻梅老子，玉皇大帝，誰都別想禍害她閨女和女婿。只要敢伸出爪子來，她豁出命去也要剁了這爪子才是。

  三人一合計，就定下這齣來。

  那裡正和幾個族長，還有村里德高望重的幾個老者，是安華皓特意請來的，就為了聽這一齣戲。

  果然，效果很好，這邊李婆子抽梅永貴抽得上竄下跳，那邊院子裡，里正和幾個族長面面相覷，臉色都很尷尬。

  尤其是梅家族長，哪裡還不明白安華皓的意思。

  等那邊李婆子教子，這邊安華皓也就表達了自己的意思，自己如今能力有限，給鄉親們的幫助和庇佑也就只能如此了，若是不滿意的，直接說出來，找那高枝去，自己廟小，容不下這些大佛。

  既然接受了自己的庇佑，那就要按照自己的規矩來，別借著自己的名頭在外面做些見不得人或者欺壓別人的事情來。

  自己如今雖然只是個舉人，可若真踩了他的底線，那也就休怪他翻臉無情了。

  見里正和幾個族長還有那德高望重的老者都正色答應了，這才又道，他也想造福鄉親，若他明年春闈有幸高中，那自然不會考虧待鄉親們。

  在場的都是老狐狸，聽安華皓這話，那意思對考中進士似乎也有幾分把握，頓時都心熱起來。

  舉人老爺肯定比不上進士老爺。

  若真能中個進士，到時候立個牌坊，他們七里墩也就出了名了，更不用說後面的好處了。

  當下一個個自覺有了奔頭，滿口答應著一定不給舉人老爺抹黑，不讓舉人老爺為難，高高興興地回去了。

  梅曉彤就笑：「你這是給他們畫個大餅啊。」

  安華皓搖頭：「天下熙熙攘攘皆為利字，不用點好處打動他們，他們怎麼會聽話？」

  心頭擔心的事情解決了，梅曉彤就問：「那我們何時回荊縣去？你那邊還要跟著呂大人還有陸院長和夫子他們出去多見見人去，咱們回來這也快小一個月了，縣裡那邊事情也等著呢。」

  安華皓沉吟了一下：「這些事情一解決，也就沒什麼了。只是上次我記得你說過，娘的生日——」

  梅曉彤嘆了一口氣：「我也問過娘了，是不是今年在村里給她大辦一場，可娘說了，如今咱們還在守孝，你又中了舉人，這做壽的事情更是萬萬不能了。免得讓人抓了把柄，背後說嘴呢。」

  安華皓聽了這話，頓生歉疚：「我去跟娘說，若是中了舉，就要累得娘連過壽都不能，我中這個舉做什麼？」

  說著兩人一起到了這邊院子，李婆子也歇過來了，正吩咐著穀雨：「你下去將我的東西都收拾起來，想來這幾日，就該回縣城了——」

  「娘——」安華皓和梅曉彤進來，揮手示意穀雨出去。

  安華皓就開口：「娘，今年可是您老人家的整壽，自然要在村里大辦，風風光光的才好。給您辦了壽辰咱們再回去也不遲。」

  李婆子連忙搖頭：「做啥子壽？早點回縣城是正理。」

  「娘，您放心，給您老人家做壽，天經地義的事情，就算別人想挑理也挑不出來。我中這個舉人，就是想讓娘和曉彤過上好日子的，若是要娘為了我委曲求全，我這個舉人還有何意思？」安華皓懇切的道。

  李婆子卻道：「我不做這個壽，倒不是因為這個。你爹周年都還沒過，我過這個壽，心裡也過意不去。更何況，如今誰不知道我是舉人老爺的丈母娘，就算不做這個壽，誰心裡不羨慕我？還敢笑我不成？」

  「再者，我也有那一點不好說出口的小心思，老人常說，這人一輩子的福氣都是有限的，若是這福氣消耗沒個節制，恐怕對壽數有影響。如今我閨女、女婿又有出息又孝順，將來的好日子恐怕還在後頭，我得節省著些用，還想著多活幾年，多跟著你們享受幾年呢。」

  「俗話也說了，肉埋在碗裡吃，得實惠就行了。做個壽，累得人仰馬翻也就算了，那虛熱鬧都是給外人看得，咱們自家人，講究這些做啥？真要給我做壽，倒不如買點田，買點地的實惠。」

  這話說得在理，安華皓和梅曉彤見李婆子是真心不做壽，互相看了看，安華皓才道：「娘既然這麼說，咱們聽娘的。等到了縣城，先給娘買五十畝良田，每年的租子裡取上半成，逢年過節的施米舍衣，給娘也積些福祉，保佑娘長命百歲。」