第421章

  一個個忍不住都露出驚喜之色來，先前對陳巡撫的一點點怨懟之意，全消散了去。

  旁邊書院的學子們，聽了這話，羨慕得眼珠子都紅了。

  這是什麼？這就是機會啊！能跟陳巡撫和朱侍郎請教，這是多大的榮耀。

  不說別的，就混個臉熟也行啊！

  尤其是白雲書院的學子們，臉都氣青了，他們為啥這麼想奪冠，也就是因為聽說了陳巡撫的這個獎勵，關陳巡撫一人就讓他們趨之若鶩，更不用說加上一個朱侍郎，他可是禮部侍郎，科舉考試，可都是禮部管轄範圍好嗎？

  倒是安華皓嘴角抿起一個嘲諷的弧度，這陳巡撫倒真是心術了得，先前為了為難長青書院，設下那麼多障礙，大家對他怨聲載道。

  可不過就是區區一句話，此刻哪個還記得怨恨他？都感激涕零還來不及呢！

  陳巡撫這邊說話，就示意長青書院上前領獎。

  本來應該是舵手去領獎的，可今兒個，要論表現，要論貢獻，從哪裡論起，都是安華皓功勞最大。

  舵手也不是那等搶人功勞的人，執意讓安華皓上前領獎，大家也都同意。

  安華皓無奈，只得上前，站在了陳巡撫和朱浩然面前，躬身行禮：「學生拜見兩位大人！」

  安華皓單獨一出來，大家立刻就認出來，他就是那個救了人的書生，頓時又激動起來。

  陳巡撫看著安華皓站在自己面前，身穿直掇，倒把他身上那股子英氣遮住了幾分，顯得斯文了許多。

  雖然人黑些，可星目俊眉，別有一番朗闊之氣。

  先前在茶樓沒細看，此刻細細看去，不知道怎麼的，覺得有幾分眼熟，不過到底此刻人多，也來不及多想，只含笑拍拍安華皓的肩膀：「不錯！後生可畏，前途無量啊！」

  這話也不是平白說道，今兒個這個比賽，他都看在眼裡。

  他對長青書院是多有為難，換做一般人，可能就心態崩了。

  安華皓不僅能穩住，還能力挽狂瀾，尤其是最後，那救人的利落身手，更是給他留下了深刻的印象。

  不管怎麼說，安華皓救了那個孩子，避免了事故的發生，對他來說，也算是幫了一個忙。

  只要安華皓不做死，保持現在這個狀態，將來就不會差。

  若是別人，聽到巡撫對自己這般說話，早就興奮得暈陶陶不知道在哪裡了。

  可安華皓只禮貌的一笑：「大人誇獎，學生當不得！」

  這般沉穩，沒有得意忘形，更加讓陳巡撫對安華皓的印象好了幾分，不說別的，就憑這心態，這定力，有杜老的幫扶，自己再扶上一把，將來的前程可期。

  陳巡撫心裡立刻轉了七八十個主意，面上不顯。

  一旁的朱浩然雖然宦海里浮沉的年歲不及陳巡撫，可陳巡撫的心思他卻猜了個七七八八。

  頓時有些氣悶，不說別的，這安華皓跟自己可是先認識的，當初他也是頗為欣賞，還給了名帖，不也想著，這年輕人是個可造之才，將來說不得能為己所用。

  可在荊縣再度遇見，他又多了幾分猜疑。

  但是知道這安華皓是杜老關門弟子的夫君後，他就知道，這年輕人，時運來了。

  本來他還琢磨著，是不是打壓一二，壓一壓安華皓的性子，再收服為己用，如今看來，這是不行了。

  因此臉上也露出寬和的笑容來，也拍拍安華皓的肩膀：「不錯不錯！昨兒個看到你，本官還以為認錯人了，沒想到真是你！你跟本官也算是有緣了——」

  安華皓恭敬的低下頭：「大人說笑了，這都是學生的福氣，才能再度得遇大人！」

  這一來一往的，陳巡撫就眯起來眼睛：「你們認識？」

  朱浩然做渾不在意的樣子：「前幾個月下官不是去了一趟齊城嗎？和他也有一面之緣，沒想到這麼巧，在荊縣又遇到了！大人，您說是不是有緣分？」

  這話說得含糊，陳巡撫是什麼人，立刻想起，朱浩然上次去齊城可是為了私礦的事情去的，那事辦得順利，回去後，立刻就官升三級，成為了禮部侍郎。

  如果只是普通的一面之緣，朱浩然怎麼會記得一個秀才？看來這裡面肯定有蹊蹺。

  陳巡撫心中有了成算，臉上卻笑眯眯的：「那確實是有緣分！你叫什麼來著？」看向安華皓。

  安華皓躬身道：「學生安華皓。」

  「安華皓，好名字！你今晚可得好好敬朱大人一杯！」陳巡撫摸摸鬍子。

  安華皓只得點頭答應了。

  又寒暄了兩句，安華皓才退到一旁。

  一回到長青書院的隊伍，就有同窗小聲的問：「宋兄，看起來兩位大人十分看重你，都跟你說了這么半天了。」

  安華皓臉色不變，只淡淡的道：「兩位大人只是多誇獎了我們長青書院而已。」

  因著離得有些遠，加上幾人說話聲音也不大，大家也就真以為如安華皓所說。

  唯有顧子楷知道，恐怕事情不是安華皓說的這樣，只不過他當然不會說破。

  頒完獎，縣令大人呂文光又上來感謝了一番陳巡撫和朱浩然，然後又宣布晚上的慶賀喜宴就在縣城最大的酒樓，讓大家晚上早點去。

  剩下的時間，也得讓這些比賽的隊員回去沖個澡，修整一下，晚上才好有精力參加喜宴。

  呂文光和衙門的官吏護送著陳巡撫和朱浩然回下榻的院子裡休息，剩下的人也就紛紛散去，要麼回家準備，要麼就留下來看即將登台的大戲。

  安華皓和顧子楷他們從看台退了下來，在歇息的屋子裡，路濟民和幾個夫子早就等待在那裡了，見到他們下來，面色格外和藹的鼓勵了幾句後，才讓他們散去，回家去歇息一番，晚上才好打起精神來參加宴會。

  安華皓和顧子楷出了歇息的屋子，自然要去找梅曉彤她們。

  此刻外面除了守護在看台附近維持秩序的衙役，其他的護衛早就走了個乾淨。

  出了歇息的屋子，就好幾個人撲了過來。

  安華皓機警的退後了兩步，就看到三道人影噗通一下子就跪在了他面前。

  「恩人！」

  「謝謝恩人救了我家二狗子！恩人的大恩大德，我們一輩子都不敢忘記！」

  「二狗子，快給恩人磕頭！謝謝恩人救了你一命！」

  三人中的那個女人，一邊跪下來磕頭，一邊還拼命的按著中間那個孩子的磕頭。

  那個叫二狗子的孩子，結結實實的磕了好幾個頭。

  安華皓這才明白，忙側開身子避開了，又伸手去扶：「快快請起，不必行此大禮！」

  那婦人卻死命不肯起來：「多謝恩人！恩人不知，我家男人家裡幾代單傳，我們夫妻倆都這把年紀了，就這麼一根獨苗，若是他有個三長兩短，我們夫妻倆也活不下去了。」

  「恩人哪裡是救了我家二狗子，這是救了我們全家老小的性命！我們家窮業小的，也沒什麼可以報答恩人的，想來恩人大人大量也不計較咱們家這點子謝禮！就只好給恩人多磕幾個頭，在家裡給恩人立長生牌位，日日祈禱恩人高中狀元！也算是盡了咱們一份心意了。」

  安華皓怎麼聽這話怎麼有點不對勁。

  倒是一直在外面等候的小五，見安華皓出來了，立刻就跟了上來，聽到這話，忍不住跳了出來。

  「你們這家人可真有意思，宋秀才救了你兒子一命，換做誰家，能這麼白眉赤眼，兩手空空的就來謝人的？我可沒見過這樣謝人的！這還是救命之恩呢，以為就磕兩個頭就行啦？還當著這麼多人的面，這是跪給誰看呢？宋秀才大人有大量不計較，我卻看不下去了，這不是逼著人家宋秀才嗎？」

  那婦人臉色一僵，辯解道：「我們這不是家裡窮，拿不出什麼像樣的東西來麼？再說了，宋秀才如此大慈大悲，哪裡還缺咱們家這麼點子上不得台面的謝禮不成？宋秀才老爺，您說是吧？」

  安華皓眼神一冷，還沒說話，旁邊幾個同窗就忍不住了：「我說這位娘子，你好生不講道理！宋兄救你家孩子，雖然不圖什麼報答，可像你這樣的，當眾逼著宋兄，生怕宋兄找你們挾恩圖報的嘴臉也太難看了吧？「

  「可不是，你家能有什麼讓宋兄圖謀的？笑死人了！「

  旁邊圍觀的人也紛紛指責：「我說這家娘子，你這也太不要臉了吧？哪有你們這樣辦事的？秀才老爺那麼危急的時候，將你家二狗子給救下來，只要稍微有點良心的，今兒個給秀才老爺磕頭道謝了，明兒個就該合家帶上謝禮去宋秀才家去。」

  「就算你家艱難些，可這謝禮也不拘非要貴重的，就算是自家做的一點好吃的，還是什麼的，總歸是一份心吧？哪裡用得著這般，生怕人家秀才老爺找你要啥了，急吼吼的就要磕兩個頭撇清關係？」

  「你們是不認識他們一家吧？真聽人家說家裡艱難就艱難？知道東大街不？那條街上半數的鋪面原本都是他們家的！知道他們家姓什麼不？他們姓曹，曹半街的那個曹！」有人就在一旁嗤笑。

  這話一出，頓時轟動了。

  曹半街是誰？荊縣老一輩的可都知道。

  曹家確實是好幾代單傳，上幾代又會做生意，積積攢攢的在東大街買下了近半數的鋪面，日子也曾經紅火過。

  尤其是為了多生幾個兒子，曹家人最高峰的時候納過十來個小妾，就為了多生兒子。

  只可惜，小妾納進來不少，肚皮沒一個爭氣的，最後還是原配夫人老蚌生珠，生下一根獨苗來。

  那真是當眼珠子一樣呵護著長大的，因著家裡有鋪面，又不缺銀子，又怕兒子吃苦，捨不得他出門，只恨不得將兒子給供起來。

  等到兒子大些了，又給娶了一房媳婦，想著等兒媳婦生了孫子，把孫子帶大，將來孫子支撐起家業，兒子一輩子不用操心，快快活活的當個少爺就好。

  沒想到人算不如天算，這兒子才娶了媳婦沒多久，曹家老爺就生了急病，幾天就去了。

  留下曹家老太太，一著急，一口痰卡在喉嚨里沒上來，也跟著就走了。

  剩下的兒子和媳婦，都沒經過事，好不容易把兩老的喪事給辦了，剩下偌大的家業都不知道交給誰打理。

  曹家兒子本就被養得不著調了，爹娘的孝期沒過，就花天酒地，那銀子花得如流水一般。

  曹家兒媳婦一個剛嫁過來的新媳婦，哪裡管得了。

  沒幾年曹家的半條街的鋪子就被霍霍得差不多了，等到曹家兒子的兒子出生，曹家兒子才幡然醒悟，可也遲了。

  因為花天酒地太過，身體被掏空了，一時間又喜又愁，兩下相加，一口氣沒上來，丟下孤兒寡母的就去了。

  還好曹家這媳婦還算守得住，雖然家產被自家男人敗了大半，也還留了好幾間鋪子取租子，還有住的院子，鄉下也還有一個莊子，足夠孤兒寡母嚼用了。

  因著自家男人前車之鑑，曹家媳婦又怕生下來的兒子跟他爹一樣，拋費銀錢沒個數。

  打小就管得特別嚴，吃穿都十分普通。又遣散了奴僕，只留下一個漿洗的婆子，一個看門的老蒼頭老兩口，其他的都曹家媳婦自己動手。

  又因著奴僕少了，院子又大，空蕩蕩的。

  曹家媳婦乾脆就將這院子留下自家住的主院子，其他的院子都封成一個個單獨的院子，給租了出去。

  家裡不僅增加了家用，又因為她挑的租客都是老實本分的，四周將主院圍在中間，倒給他們孤兒寡母的省了好多麻煩。

  又為了讓兒子不亂花錢，連名字都叫曹儉。

  這曹儉深受他母親的影響，打小那真是節儉的很，衣服那都是補丁摞補丁，好不容易八月十五中秋節，煮個鹹鴨蛋都捨不得吃，每天就用竹籤子挑那麼一兩塊出來，嘗個味道，就能下兩碗飯。

  一個鹹鴨蛋能從八月十五吃到九月初九，才見鹹蛋黃的人。

  生平最大的愛好就是省錢，攢錢。

  成年後娶了個媳婦，也是出了門的摳門，買塊肉，恨不得拉著尺子去量豬肉的肥膘，還要多摸幾把那豬肉，沾一手的油腥回來，在鍋里涮涮，就著涮出的油花來打湯。

  兩口子結婚後，一拍即合，那摳門得簡直是一條街遠近聞名。

  有那見識過曹家以前富貴的老人，都忍不住唏噓，若是當初曹家的老祖宗看到掙下的這麼大份家業，子孫卻過這樣的日子，不知道會不會氣得掀開棺材板起來。

  估計是曹儉捨不得給祖宗上香，所以這曹家老祖宗的棺材板還穩穩噹噹的。

  不過兩口子節約摳門，生了如今的兒子，曹二狗後，倒是心疼兒子，自家節約可以，對兒子還是挺大方的。

  比如兩口子和老娘吃粥，這兒子肯定是撈那米粒最多的一碗。

  吃肉，兒子肯定能吃最肥的那塊。

  穿的衣服，也是補丁最少的那一件。

  所以眾人一聽說是曹家的人，都露出明了之色來。

  這以曹家兩口子的性子，救了他們家兒子，給你磕頭磕出血來那是可以的，可要他們荷包出血，那是萬萬不能的。

  安華皓不知道這曹家，還一臉的茫然，旁邊有本地的秀才，就三言兩語的給說明白了。

  安華皓這才明白過來，哭笑不得的看著曹家一家三口。

  只得擺擺手：「行了，本就不是什麼大事，孩子沒事就好。我也不用你們立什麼長生牌位，你們只以後看好孩子，別再出事就行了！行了，都回去吧！」

  那曹儉一家三口一聽安華皓鬆了口，不找他們要謝禮，麻溜的又砰砰磕了幾個頭，起身鑽進人群，幾下就跑沒影了。

  看得大家啼笑皆非，可到底都知道曹家就是這樣的，也只得搖搖頭散去了。走遠了還聽得人在說：「今兒個曹家算是運氣好，遇到宋秀才這般大度，救了他們家的孩子，還一點都不計較。」

  「要是換了別人，尤其是那些閒漢，只怕曹家不脫一層皮這事不算完！」

  男人們還都是討論安華皓的大度，還有曹家上不得台面的事情。

  女人們這邊畫風迥異。

  「近看才發現，原來這宋秀才長得真俊啊！就是皮子黑點！」

  「看起來臉黑不好親近，心腸倒是好，救了那曹家的孩子，最後還那麼大方的就讓曹家的人走了。「

  「不行，我明兒個就找人到長青書院去打聽打聽，看宋秀才定親了沒，要是沒有，我家閨女正好合適！」

  還有那小媳婦和大姑娘在一起擠眉弄眼。

  「小妹，你快回回神，人家宋秀才都走遠了——」

  「阿姐，如今我才知道，宋秀才這樣的人才是真男人，要是我能嫁給他，短壽十年我都願意——」

  「呸呸呸，沒羞沒臊的小蹄子，滿嘴裡胡說些什麼呢！小心被人聽到，你還要不要名聲了？」