第415章

  眾人見他年紀不大，還惦記家裡人，誰不心疼？

  就有齊夫人的丫鬟抓了瓜子讓他剝著吃。

  梅曉彤剛好下來，就吩咐著丁婆子準備了幾樣點心，又包了一小包茶葉，環顧了一下，看到小五老老實實的站在旁邊，伸手讓他過來。

  將東西交給他，又吩咐他跟在送口信的人後面，將東西送了就回來。

  又特地叮囑了一句，去了別多說話，也別亂看，送到就回來。

  小五仔細聽了，又重複了一遍，才拎著東西跟在送口信的人後面去了。

  一路往前走，小五就越發心驚了，這，這不是往最中間的位置去的路嗎？

  路上遇到幾個認識的小子，他們看到小五本來要打招呼，都被小五給使眼色阻攔了。

  那幾個小子看著小五跟在人後面，居然到了最中間最大，視線也是最好的看台之下等著，頓時就炸開了鍋。

  你看看我，我看看你。

  「小五那小子，怎麼跑那裡去了？」

  「他不是攀上什麼貴人了吧？」

  ……

  小五本來路上還打算跟前面那個送口信的人套個近乎的，沒說兩句話，那送口信的人就不客氣的道：「小子，今兒個算你撞大運了，撿到這樣的好差事！有這個福氣，就好好的閉上嘴，別東打聽西打聽的，小心把小命給打聽沒了！」

  小五心裡一涼，也不敢說話了。

  此刻到了看台下，那送口信的人讓他在下面等著，自己上去了。

  他站在看台下，周圍是甲冑齊全的護衛和一些衣著整齊的奴僕小廝，好些都是他眼熟的人，那在他們眼裡，一個個都是得罪不起的存在，出門都是被稱爺的。

  今兒個也都鵪鶉一般，乖乖的站在看台下，大氣都不敢出。

  更比說那些護衛，看向自己的眼神，就跟刀子一般。

  小五的腿都快站不穩了。

  還好，那個送口信的人一會就下來了，跟守在樓梯口的護衛說了聲，那護衛點點頭，又道：「老規矩，先搜身，沒問題了才能上去。」

  送口信的人連連點頭：「那是自然。」

  說著示意小五上前。

  小五戰戰兢兢的上前，先被那護衛上下粗暴的搜了身，連懷裡揣著的白糖糕都被拿出來檢查了一下。

  一旁也有人檢查食盒，都沒問題，才將東西還給小五，一揮手，示意他上去。

  小五此刻大氣都不敢出，拎著食盒小心的上了樓，就看到偌大的看台上，也只擺了兩三桌。

  正中間的桌子上，上首坐著兩三個貴人，其中一個就是先前他幫忙的那個貴人家，一起下車的一位老爺。

  另外兩位不認識，他也不敢多看，

  只看到知縣老爺都只能陪在下面，心跳頓時如同鼓擂。

  也不知道他們說了什麼，倒是引起了一片鬨堂笑聲。

  送口信的人才躡手躡腳的上前，湊在他見過的那個老爺邊說了一句。

  杜太醫坐在席上本就無聊，桌上的點心雖然都是這縣城有名的酒樓和糕點鋪做出來的，色色好看，旁人想吃都吃不到。

  可他偏偏提不起興趣來。

  在京城大內那麼些年，宮廷御製點心都吃膩了，何況這些？

  如今他倒是喜歡些小時候，大街小巷最簡單的吃食。

  只是這些所謂的粗糙的點心，怎麼會出現在這裡？加上這茶葉，雖然是陳巡撫私藏的好茶，可對喝慣了雲霧茶的杜太醫來說，就再尋常不過了。

  茶水點心沒一樣順心順味的，說的話也毫無趣味，杜太醫要不是有顧忌，真恨不得掉頭就回家去。

  因此聽說梅曉彤給他送了幾眼點心和茶葉來，那真是如蒙大赦，面上不顯，嘴裡還要埋怨兩句：「這孩子，真是的！在這裡難道還缺我這當師傅的吃的喝的？還生怕我吃不習慣，巴巴的要送來！真是麻煩！」

  一旁的陳巡撫忍笑，很想說，杜太醫，您將自己嘴角的笑先收收再說好嗎？

  一面心裡倒是對杜太醫這個未曾門面的關門弟子有了興趣，能讓一貫脾氣左性的杜太醫這般喜歡的人，他改日倒真要好好見識一番才好。

  朱浩然眼神閃動了一下，順著杜太醫的話：「杜老，今兒個見不到您那關門弟子，那關門弟子的孝敬總得讓我們也掌掌眼吧？」

  說實話，要不是為了掩人耳目，今日這龍舟賽，他壓根就不想來。

  昨兒個試探著問了荊縣縣令呂文光一些情況，幾十年前的事情，他一個才上任的縣令哪裡知道？

  坐在這裡不是浪費時間麼？更別提，這荊縣雖然長青書院出名，可今兒個當陪客的這些，一個個縮手縮腳的，說話也都跟一個模子裡出來的一般，實在是太無趣了。

  加上他心裡還對安華皓存疑，聽了杜太醫的話，也就順勢要求看看。

  一般來說，通過送禮，也能側面看出一個人的性格，行事手段來。

  杜太醫點點頭，送口信的那個僕從立刻退到一邊，招手示意小五上去。

  小五哪裡見過這樣的世面，不用說，這裡面肯定有京里來的貴人，他頭都不敢抬，自然也沒見到那僕從的手勢。

  還是旁邊伺候的僕從輕輕推了小五一把，輕聲道：「快上去，大人們叫你呢！」

  小五這才跌跌撞撞上前一步，好不容易穩住了，只用餘光看著兩邊，小步上前，站到了杜太醫身邊，將食盒給奉上。

  自然就有人接過食盒，打開，熱氣騰騰的幾樣世面上尋常不過的點心露了出來，有白糖糕、綠豆糕還有幾個小小的青團，碧油油的躺在白瓷碟子裡，看著就清爽。

  除了上面幾樣點心，食盒的下面，還放著一個小小的牛皮紙包，頓時吸引了大家的注意。

  「這紙包里是什麼？」陳巡撫抬抬下巴。

  小五哆嗦著說不出話來，杜太醫一笑，伸手拿起紙包，掂量了一下，「只是我徒弟怕我喝不習慣，給我帶的一點子茶葉。」

  說著就要往懷裡揣。

  陳巡撫眼睛一亮，杜太醫嗜茶的名聲，他們都知道。所以今兒個，他將治下孝敬上來的上好的茶葉拿出來，就是為了招待杜太醫。

  沒曾想，看杜太醫喝得那個沒滋沒味的樣子，就知道這茶沒入他的眼。

  當時他還疑惑，這可是極好的茶葉，比起貢品來也不差什麼，就連自己也不過就得了半斤。

  他還想著若是杜太醫喝著好，說不得自己要忍痛分出去二兩，沒曾想杜太醫居然好像還不滿意的樣子。

  此刻看杜太醫這動作，還有那眉梢眼角的緊張和喜色，陳巡撫以他多年宦海的經驗表示，這紙包里的東西，肯定是好東西，好到杜太醫居然不想拿出來當眾分享。

  心神一轉，陳巡撫就摸著鬍子開口了：「什麼好茶，杜老也讓我們品鑑品鑑？」

  杜太醫連忙擺手：「不過是一點子鄉下野茶，又苦又澀的，哪裡好意思拿出來給兩位大人喝？都是小丫頭不懂事，也當個寶一樣的要給我，就不拿出來獻醜了！來，吃東西，吃東西！這些可都是我那徒弟親手做的點心，雖然粗糙些，倒還有些野趣——」

  有杜太醫這話，陳巡撫越發就肯定了，和朱浩然交換了一個眼色。

  朱浩然開口了：「杜老您這話說得，能被您老的弟子專門孝敬過來，肯定非凡品。可是杜老捨不得？」

  話說到這份上，杜太醫只得心肝都是疼的，將牛皮紙包給拿出來，往桌上一擲：「怕了你們了，行了，今兒個也就讓你們沾沾光吧！」

  說著吩咐旁邊人去取乾淨的杯子和滾水來，泡新茶喝。

  一面看小五傻在一旁，不敢說話，連頭都不敢抬，揮揮手：「行了，東西我收到了，你回去跟那丫頭說一聲。一會子那龍舟賽就開始了，仔細著些，把她師娘照顧好，看完等人散得差不多了再走，免得人多擠散了。」

  杜太醫叮囑一句，小五就點頭。

  等杜太醫說完了，小五又清清楚楚的複述了一遍，除了嗓子有點抖，倒是一字不差。

  旁邊的陳巡撫見杜太醫似乎極喜愛這個關門弟子，也就笑著誇了一句：「杜老徒弟家這下人倒是個機靈的，就是膽子小些。」

  旁邊的人見陳巡撫都誇了，也都跟著誇了幾句，就有人抓了兩把銅錢塞給了小五，帶他下去了。

  小五一直到下了樓，站在樓下好半天，才如夢初醒，撒腿就往梅曉彤這邊的看台跑。

  樓上，早就有會沏茶的下人，在旁邊架起了小風爐，現燒滾了水，將茶壺和杯子都燙過。

  又注入新鮮的泉水，燒至泉水滾出珍珠一樣的泡泡。

  牛皮紙包的茶葉早就被打開了，一股清幽的茶香溢出來。

  讓陳巡撫和朱浩然都精神一震，他們也都是愛茶之人，喝過的名茶無數，可這等清冽的茶香還從來未曾聞過。

  仔細看去，這茶葉碧綠，形狀小巧如同雀舌一般，香氣清幽不散。

  只看這茶葉外形，還有這香氣，都知道，這茶非同尋常，難怪杜太醫要藏著掖著呢。

  茶葉被放入白瓷茶杯中，先注入約小半杯水潤茶，水一注入，茶香立刻彌散開來。

  等了約半分鐘，再將水注入杯中約七分滿。

  這一桌上不過七八個人，一人分得一杯，茶湯碧綠，在白色瓷杯的映襯下，如同翡翠一般。

  陳巡撫和朱浩然先端了茶杯，嗅一下茶香，再輕啜一口，滿口生香，回甘悠長。

  一時間，滿桌人都不說話，只閉著眼睛感受茶水的餘韻。

  好一會，朱浩然才輕嘆出口：「果然好茶！」

  陳巡撫卻已經先將那剩下的下半包茶葉給抓在了手中，厚著臉皮道：「杜老，剩下的這點子，我帶回去好好品品。」

  杜太醫眼珠子一瞪：「休想！總共就這麼點，你也好意思搶走？快快還我！」

  「杜老，我拿半斤毛尖跟您換！」陳巡撫大手筆的道，就是不打算還。

  「別說半斤了，你拿一斤來都沒用。這是我徒弟孝敬我的，本來就不多，今兒個讓你們嘗嘗鮮，就知足吧！」杜太醫絲毫都不心動，毛尖誰家沒有？要是以前，他也覺得毛尖是上好的茶，可嘗過這雲霧後，再喝別的茶總覺得差點什麼。

  想也知道，這種好茶，就算自己那關門弟子有些門道，又能有多少？

  要是大手大腳的喝沒了，那剩下的日子怎麼辦？

  一貫喝茶從來不算計的杜太醫，如今都學會了精打細算，想著平日裡細細的喝，飢一頓飽一頓的，也能喝到明年清明前去。

  今兒個，這真是卻不過面子去，才忍痛把這茶葉拿出來分享，沒想到這二品大員了，居然還能這般無賴！

  朱浩然到底還是沒陳巡撫這般厚臉皮，先下手為強了，只得暗自後悔，忍不住道：「杜老，這等好茶，哪裡是你嘴裡說的什麼鄉村野茶？這樣的鄉村野茶，給我來上兩斤！」

  杜太醫好險沒一口啐過去，臉真大，上來就兩斤，你咋不說兩車呢！

  冷著臉道：「這茶本是長在山野，數量不多，也就我徒弟尋得這麼一點，孝敬我都不夠，哪裡來的兩斤？兩片葉子都沒有！」

  陳巡撫一聽，捏緊了手裡的茶葉，越發不撒手了。

  朱浩然沒喝這茶也就罷了，喝了這茶後，只覺得神清氣爽，心裡越發想著，又聽杜太醫說的這般珍貴，那越發抓心撓肺的想了，只拉著杜太醫不撒手。

  旁邊的呂文光也覺得這茶好，本想著跟在兩位大人身後，說不得還能撿漏，弄上那麼一兩二兩的。

  沒想到杜太醫不鬆口，一時倒是僵住了。

  他和幾個陪客，是勸也不好，不勸也不好。

  還好有人上來解圍：「啟稟大人，龍舟賽已經準備完畢，就等時辰一到，立刻開始。」

  呂文光這才借著這個理由，將人都請到了看台上的露台邊，依著欄杆望去。

  不遠處，八條披紅掛綠的龍舟已經蓄勢待發。

  往年來說，每條龍舟上15個人，12名劃手，舵手一人，鼓手一人，鑼手一人，另還有兩名替補隊員。

  因著今年的賽制和往年不一樣，今年每條龍舟上多增加了一人，專門揭題，答題的人。

  長約一里的江面上，被分成了八條賽道，賽道的兩邊，各有八條小船，船上有各有一人。

  起點這邊的人手裡兩道題目，終點這邊的船上人手裡一道題目。

  每條龍舟，必須從起點這裡先接過題目，然後先答題，答對題目才能出發。

  到終點，還要取一道題目，答對後，再返回原點，取最後一道題目，回答正確後，才能繼續出發到達終點，最後獲勝的隊伍就是冠軍。

  每一段的題目都是相同的，一共三道題目，這次的題目據說是由陳巡撫和朱侍郎定下的。

  為確保不會作弊，這些給題目的人，都是陳巡撫和朱侍郎手下的護衛。

  比賽開始的時間從巳時五刻開始，此刻已經差不多是巳時三刻的時候，一切都已經準備就緒了。

  往年的這個時候，再有一刻鐘，就該有一艘小舟到看台，請縣令大人乘坐小舟，到江中央鼓勵一下參賽的選手，然後就鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，再有專門的計時裁判手中舉起一面紅旗，紅旗放下，比賽開始。

  今年因著有兩位京城來的大員，互相推辭了半天，還是陳巡撫一會要乘坐小舟前去賽前鼓勵選手。

  此刻接陳巡撫的小舟已經劃到看台下，靜悄悄的等待多時了。

  這座看台是特製的，半懸於江面之上，有一道扶梯，從看台可以直接下到江面上，小船就停靠在看台下，上面的人也換成了陳巡撫帶的護衛。

  這邊陳巡撫已經去更衣，一會要著官袍，自然是不能懈怠。

  大家都知道比賽快要開始了，一個個也都心神不寧起來，時不時的望著江面。

  比賽的起點這裡，氣氛比起往年來，多了幾分凝重。

  白雲書院的學子們，此刻才脫了外面的直掇，露出裡面的短打來，倒顯出裡面有幾個膀粗腰圓的漢子來，惹得其餘書院的學子們，紛紛看過來。

  說實話，本朝建國不過百年，崇武之風未消，可書生們已經都往溫文爾雅，手無縛雞之力這個類型轉換了。

  長青書院好歹還算注重學生們的身體素質，畢竟要參加鄉試和會試，那都是極為考驗體力的。

  如果身體太差，就算有那個命去考試，只怕考完命就去了大半條了。

  荊縣這邊的書院，一貫都是跟著長青書院，長青書院怎麼做，他們表面上還要念叨幾句，實際私底下恨不得照搬。

  再加上荊縣每年的龍舟賽，這荊縣書院的學生身體素質都算不錯的。

  當然，也不過就是比一般書生看起來精神些，沒那麼弱不禁風。

  可這白雲書院裡的那幾個膀粗腰圓的學生，雖然說人不可貌相，可這看起來，還真不像是讀書人。

  不過大家倒也沒說什麼，畢竟長青書院，還有個臉黑皮黑看起來也不像秀才的秀才呢。