第398章

  張秋菊多年來被陳氏這個大兒媳婦給伺候習慣了，這突然家裡沒人伺候了，又多了個孕婦要自己伺候。

  一時還真不習慣。

  伺候了兩天就不耐煩了，看方氏哪裡都不順眼，如果不是看方氏肚子裡的孩子的份上，早就不幹了。

  沒奈何的，硬撐過了幾天，實在撐不過去了，又捨不得銀子錢，只花低價雇了一個婆子，要她做飯洗衣服打掃屋子。那婆子幹了兩天就不幹了，出門逢人就說田家小氣，花雇一個人的錢，要人干三四個人的活，誰傻了才去呢。

  一來二去的，這田家的名聲就在人牙子中傳開了，都不愛跟田家打交道。

  後來逼得沒辦法了，只得買了兩個粗使丫頭回去了。

  後來又趁著十五的時候，以給家中懷孕的兒媳婦祈福的藉口，施粥布糧，還捐了銀子給郊外的寺廟的送子觀音塑了金身。

  一時，倒是將田家小氣的名聲給壓下去了，倒將慈善的名聲傳了個遍。

  梅曉彤卻沒空搭理田家，她正忙著跟杜太醫學醫術呢。

  那天過後，她先是將湯頭歌背了個滾瓜爛熟，去找杜太醫。

  杜太醫也不說別的，又丟給她一本草經。

  讓她先把草經背熟，背熟後，到他家來檢查，隨便抽一種草藥，就要認出來。

  梅曉彤每天看草經上那區區幾十個字，十幾個字的介紹，簡直頭大。

  吳婆子和丁婆子從田家的事後，看張婆子的身體一天比一天好，忍不住就擔心，這張婆子身體好了後，會不會辭退她們？

  這麼好的東家可不好找。

  兩人商量了一番，找著了梅曉彤，吞吞吐吐的將意思一說，大致就是兩人想賣身給宋家。

  梅曉彤自然是求之不得，這兩個婆子做事手腳麻利，嘴巴又嚴實，能買下身契來，自然用著更放心。

  以前她不好提，如今兩人主動提出來哪裡有不答應的。

  當下就簽了賣身契，到衙門去入了檔，吳婆子和丁婆子也就是宋家的人了。

  兩個婆子也得償所願，她們為啥這麼大年紀了還出來幹活，也是沒法子。一個家裡男人早就病死了，留下來的也是前頭婆娘的孩子，自然不肯奉養，只得出來找口飯吃。

  還有一個丁婆子，當初也是大戶人家的廚娘，被主人家許給了家中的管事。沒想到碰到個喝醉酒就要打婆娘的，丁婆子懷著孩子也沒逃過，孩子沒了，身子也壞了。

  後來那管事的又看上個年輕貌美的丫頭，嫌棄丁婆子了，將丁婆子給休了。

  卻每每喝醉酒後就摸到丁婆子那裡，將她拖出來打一頓，真是生不如死。

  要不是那主家出事，允許下面的人自行贖買，丁婆子求了人，才托人把自己贖買出來，算是逃了條命出來。

  本來就是無依無靠的婆子，如今賺錢也是為了將來能養老。

  可要是能給宋家簽了賣身契，她們生老病死也有人管了，比那些外三道的什麼侄子外甥和繼子可靠多了。

  因此兩人每日越發用心起來，將家裡家外打點得十分清楚。

  不用梅曉彤和張婆子操半點心。

  倒是張婆子，覺得自己都有兩個婆子使喚了，自家寶貴閨女，好歹也是秀才娘子，手頭不差錢，也該買個丫頭回來了。

  梅曉彤這才想起，似乎跟嚴中人說過，要買丫頭的，這都好些天過去了，難道還沒尋摸到一個合適的？

  說曹操曹操到，正念叨著，嚴中人讓她婆娘帶著幾個丫鬟上門來了。

  他們兩口子，都是做這個行當的，嚴中人多做房子租賃中人，她婆娘就做牙行，每年到鄉下去，買一些家裡過不下去日子的小丫頭或者婆子，賣到大戶人家去。

  嚴中人的婆娘姓汪，人稱汪婆子，夫妻兩個在這一行里還算良心，倒也不干那些坑蒙拐騙的勾當，都是買些自願賣身的人，也從來不將女孩子往那骯髒地方賣去。

  不管是大戶人家買人，還是貧苦人家賣人，倒是都相信他們。

  畢竟就算那些人家實在沒辦法賣人，大部分都是沒辦法，也都希望自家賣出去的閨女，當個本分的丫鬟，也是當爹娘最後一點良心了。

  因此兩口子的口碑倒還不錯。

  上次吳婆子和丁婆子，是年歲大了，加上汪婆子正好去鄉下買人去了，所以是嚴中人帶過來。

  這次汪婆子回來了，自然就由她送人上門來。

  吳婆子開門，就看到嚴中人婆娘汪婆子身後跟著三四個十來歲左右的丫鬟，要是那些大戶人家，倒是寧願買些年紀小一些的，慢慢調教著。

  可一般人家，買丫鬟就是回家幹活的，哪裡有那麼多時間還來調教？

  因此這十來歲左右的丫鬟，能幹活了，又還年紀不大，好好調教兩年，也能用得順手，也容易對主子忠心，最是緊俏不過。

  汪婆子一次能帶來三四個，可見是真上了心的。

  吳婆子和汪婆子也是熟人了，先將汪婆子請到院子裡坐下，倒上了茶，才又去請梅曉彤和張婆子出來。

  梅曉彤這幾日背草經，背得簡直要懷疑人生了，每天腦子裡都是藥草的名字。

  聽到說汪婆子來了，第一反應是汪婆子是啥藥草？

  聽了吳婆子的介紹，才明白過來。

  忙起身，略微收拾了一下，出了門。

  就聽到張婆子跟汪婆子正在寒暄。

  汪婆子先問候了張婆子的病情，又奉承張婆子才說自己挑了這麼些日子，才挑了幾個略微順眼的女孩子，今兒個一併帶來了，先緊著梅曉彤挑。

  張婆子知道汪婆子這是賣個好，十分上道的謝過了汪婆子，又夸嚴中人上次送來的人都好，比如吳婆子和丁婆子。

  汪婆子自覺臉上有光，兩人越發說得投機，倒是將那幾個帶進來的女孩子丟在一旁，沒人管。

  那幾個女孩子有那膽子大一點的，偷偷的抬起頭來，眼睛四處亂瞟。

  也有那膽小老實的，一直低著頭盯著腳下那一點地方，眼皮子都不敢動。

  見梅曉彤出來，嚴中人和張婆子才結束互相吹捧，互相見過禮。

  汪婆子才衝著幾個女孩子道：「都抬起頭來，見過秀才娘子。」

  那幾個女孩子，看看我，我看看，驚疑不定的抬起頭來。

  不過都是十來歲的樣子，長得模樣都算端正，略微兩個個子高些，還有兩個又瘦又小，看著身量不足的樣子。

  梅曉彤只略微瞟了一眼，正要去扶張婆子，頭都扭了一半，突然意識到不對，又回過頭來，仔細看了兩眼。

  就看到那四個女孩子中，有一個格外瘦小，頭髮枯黃的小姑娘，正傻傻的看著自己。

  那不是楊家村的那個楊再招小姑娘嗎？

  她怎麼會被賣來當丫鬟？

  「你怎麼會在這裡？你爹娘呢？你三姐知道不知道？」梅曉彤皺著眉頭問道。狂沙文學網

  楊再招眼圈一紅，眼淚就掉了下來：「求秀才娘子買下我吧！我爹娘不要我了——」

  梅曉彤一聽這話，就知道有內，想了想，跟汪婆子打了個招呼，只說這個小姑娘自己認識，先問一下她的況，讓汪婆子再等一等。

  汪婆子自然沒有什麼不同意的。

  又陪著張婆子坐下來，丁婆子又上了兩道點心，繼續互相彩虹吹捧起來。

  梅曉彤帶著楊再招進了屋，才問：「到底怎麼回事？」

  楊再招才小聲哽咽的將一切道來。

  原來那次楊再招去鷹子溝，回去的時候，楊招弟給楊再招帶了些吃的和山貨，免得她回去被爹娘打罵。

  楊家父母看著楊再招帶回來的東西份上，也就不痛不癢的罵了兩句也就算了。

  哪曾想，過了些子，不知道楊家父母在哪裡聽了一耳朵，說是鷹子溝的獵戶們都發財了，有個外面的大老闆看中了他們那裡的野樹葉子，說是這野樹葉子在外面值老錢了。

  又聽說這大老闆財大氣粗，說是許諾給鷹子溝每家每戶每年一百兩銀子，要給他們起大屋呢。

  楊家父母一聽，還有這等好事？成親都沒去過鷹子溝的，聽了這消息也顧不上了，兩口子一早就往鷹子溝趕，想找楊招弟把那一百兩銀子要回來給自家兒子楊祖寶存著，將來娶媳婦。

  沒曾想，進鷹子溝的路早就被人攔著了，除了鷹子溝的人，還有張銀保的人，任何陌生人都不許進出。

  就算楊家父母說自己閨女嫁到鷹子溝，也被攔在了外面。

  楊家父母白跑了一趟，氣得不行，罵罵咧咧的就回來了。

  越想越不服氣，恰好楊祖寶回來，見到楊家兩口子就問：「爹，娘，銀子拿回來沒？我要去買糖糕，我都跟人說了，我們家要有錢了——」

  楊家父母哪裡拿得出錢來給兒子買糖糕？

  楊祖寶一聽沒有銀子，也沒有糖糕，哪裡肯干？當即撒潑打滾的在地上哭嚎著，就要糖糕，就要糖糕……

  楊家父母沒辦法，只得哄騙說，今兒個晚了，實在要買糖糕，等明兒個把家裡的丫頭片子，不拘哪一個，賣點錢，就給他買糖糕。

  本來是哄楊祖寶的，可楊祖寶卻當了真，本來就覺得兩個姐姐礙眼，聽說要賣他們，眼珠子一轉，就在地上耍賴，說明天一定要賣一個丫頭片子出去，留下一個伺候他，不然他就不吃飯，餓死算了。

  這楊祖寶可是楊家父母的心肝尖尖，一聽說兒子不吃飯，餓死算了，楊家父母慌了手腳。

  沒口子的答應了。

  晚上兩夫妻一合計，也覺得如今子難過，原來是想著等兩個丫頭再大點，給他們尋摸一門親事，賣個好價錢，也夠給兒子娶媳婦了。

  可現在聽說鷹子溝的那三女婿家一年能拿一百兩銀子，頓時就瞧不上這點錢了。

  兩人合計著，那老三肯定要回娘家的，到時候，找她把銀子要來，每年的銀子都給他們和兒子用，一百兩啊！夠起大屋，買田地，天天吃了。

  只是目前那大老闆看得緊，大老闆不可能看一輩子吧？

  既然這樣看那老三的銀子就是自家的銀子了，以後起新屋子，娶兒媳婦都不用愁了，何必再這樣勒啃自己，讓寶貝兒子受委屈，連糖糕都捨不得買？

  乾脆這個時候，將老四或者老五給賣出去。

  楊父本來打算是將老五給賣出去的，老四如今是家裡幹活的一把好手，留著在家做事，再過上幾年，找個人家賣個好價錢，到時候兒子媳婦也娶回來了。

  楊母卻不同意，她知道老四跟老三一貫姐妹深，留下老四在邊，萬一跟老三通風報信了怎麼辦？再說了，老四已經十二三了，留不得兩年就要給她尋摸人家。

  這兒子還小，娶媳婦進門來孝敬自己跟當家的還早，那這中間幾年不是得她累死累活麼？

  這麼一想，倒是把老五留在家裡最好，老五才十歲，也很能做些事了，不會的慢慢教就是了。

  能在家裡多幹上幾年活，以後再狠心點，將老五多留兩年，年紀也不會太大，能說得過去也就能趕上接新媳婦進門了。

  楊母這麼一說，楊父一想，確實是這個道理，當即就拍板了，要將老四給賣了。

  本來這事楊家兩夫妻還打算瞞著的，等找到買的人家了再說的。

  沒想到楊祖寶不是個能藏得住話的，第二天，一點子小事沒如他的意，楊祖寶就跳起來指著兩個姐姐的鼻子，罵著要賣了她們給自己換糖糕吃。

  嚇得楊又招哇得就哭了，一邊哭一邊喊著不要賣她不要賣她。

  楊再招到底大些，雖然心裡也慌，好歹面上還能強撐著，問楊祖寶：「你胡說，爹娘才不會賣我們呢！再胡說，我讓爹娘揍你！」

  楊祖寶一聽，居然還敢威脅自己？

  就把楊家兩夫妻給喊來作證，當著面說要把楊再招賣了！

  楊家夫妻見這打算瞞不過去了，只得哭窮，說家裡子難過，過不下去了，也是沒法子的。要楊再招懂事些，總不能眼睜睜的看著爹娘和弟妹都餓死吧？

  一面又說，保證挑個好人家賣，把她賣給大戶人家當丫鬟去，吃的好穿的好，比在家強一百倍。

  這是心疼她，才給她想了這麼一個好出路之類的話。

  楊再招又不是三四歲的孩子，能被這些鬼話給騙了去？

  這賣給人家當丫頭，命都是人家的，要你生就生，要你死就死，哪個當爹娘的，不是過不下去了，也不會狠心賣孩子啊？

  可楊家的子又不是過不下去，她跟老五兩個人飢一頓飽一頓的，可爹娘和弟弟那是吃飽了肚子的呀？

  當下苦苦哀求，只求楊家夫妻不要賣她，她以後一定吃得更少，幹得更多。

  可惜楊家夫妻早就下定了決心，還威脅她，要是她不樂意被賣，那就賣老五楊又招。

  老五楊又招一聽說要賣自己，嚇得只流著淚拉著楊再招的手：「四姐，我不要被賣——」

  楊再招還能怎樣？自己好歹年紀大些，就算賣給人當丫鬟說不得能掙一條活路出來。狂沙文學網

  可老五楊又招膽子又小，年紀也小，萬一得罪了主家，說不得連命都沒了。

  只得咬牙同意了。

  等楊再招一同意，這楊父立刻滿村里打聽，有沒有要買人的人牙子來。

  又打聽了賣人的價格，差點就將楊再招給賣到見不得人的地方去，好在楊家族長發話了，家裡揭不開鍋要賣女兒可以，只是不許賣到骯髒地方去，污了楊家的名聲。

  楊父才只得罷了，恰好碰上汪婆子下鄉去買人，價格也算公道。

  楊家夫妻怕夜長夢多，也就爽快的將人賣給了汪婆子，死契，拿了五兩銀子走人了。

  楊再招開始心裡是害怕驚慌的，後來一路見汪婆子雖然嚴厲，可並不作踐他們這些女孩子。

  還教她們規矩，讓他們吃得飽穿得乾淨，

  又聽說這汪婆子賣人還算有良心，從來不將女孩子賣到髒地方去，楊再招才徹底放下心來。

  她跟著汪婆子，十分努力的學習著汪婆子教的每一樣東西，她知道，多學一點，多記住一點，將來才能活得長久一點。

  汪婆子開始為了鎮住她們，就給他們講過無數給人當丫鬟，認不清自己的位置，仗著有幾分顏色，就要飛上枝頭當鳳凰，結果卻落得悽慘的故事。

  讓她們這些丫頭牢牢地記住了：聽話！忠心！本份！

  才能活得長久。

  汪婆子這一批買了十來個小姑娘，這三四個，是平里學習態度比較好，比較出挑的。

  被汪婆子單獨挑出來，說是要給她們找一戶好人家，只要好生老實伺候著，將來好子還在後頭呢。

  沒想到，這戶好人家居然就是王秀珠家。

  楊再招到底還是個小姑娘，雖然被汪婆子洗腦得差不多了，可看到梅曉彤，熟悉的人，當初還曾經相處過幾天，頓時就有些忍不住了。

  「秀才娘子！求求你，買下我吧！我現在很能幹了，能做飯洗衣服掃地，我啥都能幹！只求你買下我，給我一口飯吃！我這條命就是您的！你要我幹啥，我就幹啥！」