第393章

  方氏醒來後人就渾渾噩噩的，看田四海收拾細軟，也不幫忙，只傻傻的看著。

  田四海只以為方氏受了驚嚇，也就不管她了。

  等東西收拾好，拉著方氏就到堂屋就拜別爹娘。

  田貨郎早就準備好了一個小包裹遞給了田四海：「這裡面有一些銀票，還有幾張路引和地契。你且都收好，這就是以後咱們田家翻身的資本了！」

  田四海眼圈發紅：「爹娘，那你們呢？」

  田貨郎此刻倒是有了幾分慈父的樣子：「你們快些走！別耽誤了！你放心，這是最壞的打算！你爹我沒那麼容易倒下！我還留著後手呢！你們走了，我這邊也沒後顧之憂了，別磨磨唧唧了——」

  田四海這才咬牙拜別了爹娘，拖著方氏消失在了夜色中。

  等到田家院子又恢復了平靜，住在田家最後最偏僻的院子裡的老大院子裡才點燃了一盞油燈。

  油燈下，是田五湖慘白毫無生氣的面容。

  旁邊的陳氏眼淚如同斷了線的珠子一般，還不敢哭出聲來，只小聲哽咽道：「當家的，爹娘為啥要這般心狠？難道當家的你就不是他們的兒子不成？平日裡偏著二弟他們也就算了！只要不少咱們一口吃的，咱們也不跟他們爭！誰讓咱們沒孩子呢？」

  「可這一個不好，咱們一家子都要賠進去了，爹娘竟然只要二弟和弟妹逃命，把咱們留下來給二弟和弟妹當靶子！這天底下哪裡有這樣心狠的爹娘？」

  「我也就算了，我好歹是個外人！又沒給田家生下一兒半女的。不管我的死活，我沒啥意見！可你好歹也是娘十月懷胎生下來的肉，咋也能這般心狠？當家的，都是我連累你了！」

  陳氏細聲細氣的哭聲，如同一根根細密的刺，扎進了田五湖的心裡，已經疼痛到麻木了。

  他餵完馬，心裡還是記掛著家裡出的事情，想著還要去聽一下爹娘他們怎麼說的，也想著怎麼都要為家裡出一份力。

  可半路就碰到了哭著回來的媳婦，問了兩句，才知道弟妹怕是有了身子，自己媳婦又因為這個，被親娘給罵哭了。

  他安慰了媳婦幾句，好不容易把媳婦給勸好了。

  兩人又滿屋子翻找著，想找一件好一點的東西，給二弟他們慶賀一番。

  可因為他不受寵，家裡除了不少他們夫妻吃喝，倒是很少給零用錢。

  幾件值錢的都還是他沒成親前的東西。

  翻找了半天，終於在壓箱底的盒子裡，翻找出一條紅繩子繫著的金葉子。

  紅繩子已經發黑了，倒是那金葉子，卻還金光燦燦的，上面連葉子的脈絡都清晰可見，十分的精巧華美。

  陳氏看著那金葉子，愛不釋手：「當家的，這金葉子可真好看。我還從來沒見過這樣好看的。」

  田五湖看著這金葉子，才恍惚想起，這是他們家搬到了縣城後，生意慢慢好了起來，他過生辰，娘特地給他準備的這個，仿佛還說什麼，這金葉子可是有福氣的好東西，他們一家子能過上好日子，多虧了這金葉子！讓他好好的戴著，別掉了。

  他聽話的一直貼身帶著，後來快要成親了，覺得有些不好，才將這金葉子取下來放著。

  如今看著這金葉子，既然是有福氣的好東西，就送給未來的小侄子，也讓這福氣保佑保佑他。

  田五湖這麼想著，讓陳氏給金葉子又重新打了紅結，還找了個紅布袋子，裝得好好的，兩口子一起往前院去，打算給老二兩口子道喜。

  他們也算鬆了一口氣，這田家總算有後了，要是個侄子，以後說不得他們兩口還得靠著這侄子呢。

  結果，他們兩夫妻走到牆邊，因為門沒有關，裡面的聲音也不大，就聽到了田貨郎的那一番話。

  田五湖兩夫妻當時就傻了，後來聽得田四海要出來，田五湖才反應過來，一把拉著陳氏躲到了黑暗處。

  看著田四海兩夫妻收拾了幾個包裹然後-進了屋，又聽著田貨郎的交代。

  再看著田四海夫妻從後門偷偷的走，消失在了夜色中。

  兩夫妻才摸著黑，一路不做聲的回到自己的院子裡。

  田五湖想笑，笑不出來。

  想哭，卻眼眶都是乾的。

  好半晌，才開口：「阿芳，這輩子是我耽誤你了！如今田家要大禍臨頭了，我也不知道明天會是啥樣，我沒用，可我不能連累你！我現在就給你寫一封休書！休了你，這樣田家即使出了事也和你沒關係！」

  說著就要找紙筆寫休書。

  當年，他是田家的長子，那也是被送到學堂學過幾天的。

  陳氏頓時哭出聲來：「當家的，我不走！我陪著你！」

  田五湖卻堅定的搖搖頭，飛快的寫了一封休書，又將自己積攢了幾十年的值錢的，一股腦的全部用包裹捲起來，想了想，將那金葉子也塞進包裹，一起推到了陳氏的面前。

  「明天一早，你就拿著休書和這包裹回娘家去！以後要是有合適的，你就改嫁，好好的跟人家過日子！」

  陳氏生性本來就軟弱，拿著休書和包裹，就只會哭了。

  田五湖柔聲安慰陳氏了一晚上，卻不管陳氏哭也好求也好，終究不改主意。

  等到天一亮，他不顧陳氏的哭求，拖著陳氏，打開後門，狠心將陳氏給推出門外。

  陳氏在外面敲了半天門，也沒等到開門。

  抱著包裹，看著慢慢熱鬧起來的街道，一時迷茫極了。

  倒是隔壁家的婆子出來買菜，看到陳氏。

  因著張秋菊捨不得，覺得老大和老大媳婦反正不能生兒子，也不能繼承家業，也懶得僱人，乾脆將家裡的活都丟給了老大兩口子。

  這陳氏經常出來買菜，加上田五湖又是老實的，經常沒事搭把手，兩夫妻跟隔壁婆子倒是關係十分好。

  婆子見陳氏抱著包裹，哭得眼睛紅腫，想著昨兒個田家出的那事，頓時就明了了幾分。

  拖著陳氏到一旁，細細的詢問了一番。

  陳氏如今正是彷徨無依，沒個主意的時候，婆子一問，她也就啥都說了。

  婆子一聽，既覺得田貨郎和張秋菊太過心狠，又覺得田五湖太可憐，都這樣了，還記得放自己的媳婦一條生路。

  忍不住就多嘴，給出了一個主意：「你家男人這般心疼你！你真忍心看他去死？田家這事我聽我家主人說是要專門對付你那公爹的！估計是樹大招風，礙了人的眼了。若真是要救你男人，你倒不如去求那鬧事的去，讓她們不要鬧了，說不得你男人還有救！」

  陳氏本就是個沒主意的，聽到婆子這樣說，就當了真：「真的？我去求求人家，就能救我家男人？」

  那婆子含糊的道：「現如今不是也沒別的法子麼？死馬當活馬醫唄！要是真成了，你男人的命就保住了！」

  陳氏一聽能保住自己男人的命，哪還有不肯的？

  只是不知道鬧事人的地址。

  還是那婆子道：「我倒是聽說了，好像住在燕子巷，你去那裡打聽打聽去？」

  陳氏有了目標，咬咬牙，謝過那婆子，抱著包裹就往燕子巷去了。

  那婆子見陳氏走遠了，才露出一絲歉疚之意來，捏捏懷裡的那個硬邦邦的荷包，到底硬了心腸回了自家院子。

  等到那婆子進了屋子，陳氏也早就走遠了，才從兩家相鄰的樹上，跳下一個漢子來，啐了一口：「老虔婆，為了銀子真是昧良心！」

  說完這話，他左右看看沒人，也三步兩步的消失在了巷子口。

  宋家院子裡，昨兒個大家一晚上也都沒睡好。

  張婆子雖然被閨女和女婿勸著早早的休息了，可在炕上翻來覆去的哪裡睡得著？

  一會想到自己閨女給自己出氣，滿心都是痛快。

  一會子又擔心，這田家可是在縣城多年了，肯定有人脈根基，閨女這一動手，就是要斷田家的根基，田家人會罷休？

  若是以前在七里墩，她還不怕，自己女婿是秀才，那是里正和鎮長都要高看一眼，不敢輕易得罪的人物。

  可老二出事後，張婆子也就知道了，這秀才的名頭也就在鄉下才管用，在縣城，不說別的，女婿讀書的書院裡，哪個不是秀才？

  這秀才多了不值錢！加上他們一家子在縣城初來乍到的，真要田家用了手段，豈不是連累了閨女和女婿？

  跟烙煎餅一樣在炕上翻了半天，在炕尾的吳婆子實在忍不住了，小聲的道：「老太太，您這是怎麼了？可是有哪裡不舒服？」

  張婆子心中擔憂，這幾日也知道，吳婆子雖然十分擅長打聽消息，可一張嘴卻是很嚴實的，不該說的，一個字都不會吐露出去。

  再者今兒在院子裡，估計吳婆子他們也聽到了，因此乾脆翻身坐起來：「我就是愁，我閨女替我出氣我當然高興，可萬一那田家要報復我閨女女婿，我那女婿今年可是要參加秋試的，這要是耽誤了，我這老婆子——」

  吳婆子到底是曾經在荊縣大戶人家裡都幫過工的，略有幾分見識：「老太太，您這可是白擔心了！俗話說的好，士農工商，東家可是秀才，馬上又要參加秋試，最是寶貴不過。要是能考中舉，那也是給咱們荊縣增光的事情。您是不知道，以前咱們荊縣能中舉的秀才老爺可多了，青州府里咱們排第二，沒人敢當第一。」

  「這幾年，也不知道是怎麼了，倒是讓那勞什子的臨水縣起來了，去年居然是他們得了第一，這可不是打咱們荊縣和長青書院的臉麼？不說別的，咱們荊縣如今可都靠著這長青書院才有了今天，要是今年再被臨水縣得了第一，咱們這長青書院的名頭還要不要了？只怕明年，這些書生都要跑到臨水縣去讀書了。」

  「去年縣太爺就下令了，要拿秋試的秀才老爺們當寶貝疙瘩供著呢，斷斷不允許有人打擾滋事的！不然都要抓去下大獄的！更不用說那田家就算有錢，也不過是商人，就算有錢，還敢動咱們東家不成？老太太快放寬心吧，說不得田家還得上門來給咱們東家和娘子賠禮道歉呢！」

  張婆子一聽，還有這等好事？

  當下細細的一打聽，原來縣太爺也著急啊，能來荊縣當縣太爺，也是他花了大力氣運作的好嗎？每年出那麼多秀才舉人，好好經營經營，將來就是他的人脈啊。

  可也不知道是不是他運氣不好，從他到了這荊縣，第一年居然就被臨水縣給超越了！

  今年可是第二年了，若是再被臨水縣超越，他的仕途估計也就到頭了。

  因此去年就花了大代價，從京城請了好幾個德高望重的夫子回來，又下了告示，凡是今年參加秋試的秀才書生，縣衙每個月給發一兩銀子的補貼，若是中了舉，還有大獎。

  若是有人敢打擾秀才考生們的學習，不管是誰，嚴懲不貸！

  這告示可是讓衙役們敲鑼打鼓的在縣城裡所有的街道，連著三天宣告過得，無人不知，無人不曉。

  張婆子他們不過是因為初來乍到，不清楚罷了。

  張婆子一聽，立刻念了好幾聲佛，又誠心誠意的謝過了縣太爺，才放下心來。

  那邊梅曉彤和安華皓也說到這裡，安華皓早就知道了這個消息，這也是他為什麼想今年參加秋試的原因之一。

  若是能在這一年裡發揮出色，給荊縣這邊爭了光，不說別的，滿朝里，從長青書院和荊縣出去的讀書人還真不少，大家都以荊縣學子為傲。

  去年被臨水縣奪去了第一，若是今年不扳回一局，這些荊縣的學子只怕都會覺得臉上無光。

  若自己能奪得這個第一，維護了荊縣學子的傲氣，以後的路，恐怕都會順很多。

  梅曉彤一聽就明白了，她也不覺得安華皓這樣謀算有什麼不好。

  這本來就是擺在所有荊縣學子面前的機會，就看你能不能抓住了。

  當下也就笑道：「那感情好！如今小女子可就靠著秀才老爺庇佑了——」

  安華皓咬牙，捏了捏梅曉彤的臉：「那為夫是不是也要謝謝娘子終於給了為夫這個機會？」

  這是要翻梅曉彤招呼不都打，就單挑田家鋪子的帳了。

  梅曉彤立刻就認慫，乖乖的摟著安華皓的胳膊搖啊搖，把往日裡對付張婆子的撒嬌大法使出來。

  搖得安華皓心跟著一盪一盪的，哪裡還記得算帳，只滿心滿眼都是甜蜜了。

  夫妻倆玩鬧了半宿，才睡下。

  一早上，張婆子年紀大了，覺少。

  雖然昨晚睡的遲一些，可架不住她放下心來，這一覺倒是難得睡得踏實。

  醒來的時候，天剛亮，一動，吳婆子就醒了。

  那幾天張婆子病重的時候，都不要吳婆子給貼身換衣服，如今好的差不多了，自然更不需要了。

  吳婆子也知道，只麻溜的起來，將炕上收拾乾淨，又打開房門，去打洗臉水。

  灶屋裡，丁婆子早就燒好了一家人要用的洗臉水，此刻正在一旁的小爐子上熬粥呢。

  雪白的大米粥，熬得入口即化，放了撕得細細的雞絲，噴香撲鼻，出鍋的時候撒上切得細細的蔥花，滋補又好吃。

  見吳婆子進來，沖她點點頭：「老太太昨夜睡的可好？」

  兩個婆子如今看得出來，家裡的重心都圍著老太太轉呢，自然要將老太太伺候好才行。

  吳婆子點點頭：「我昨兒個勸了老太太幾句，總算是放寬心了！今兒一早起來，氣色就比往日好。」

  丁婆子一聽，放心下來，見吳婆子打了洗臉水出去。

  看看那雞絲粥，既然老太太心情好，那麼東家和娘子肯定心情也不會差。

  早上得多準備些。　一面想著，手底下也利落的將泡發好的香菇切丁，粉絲也切碎，又將一把韭菜也切得碎碎的，調和好餡料，十分速度的包了兩籠三鮮素餡的包子放到蒸籠上，灶下添柴蒸上。

  一面又去準備小菜。

  等到大家都起來了，早飯也都準備好了。

  一鍋雞絲粥，一大盤子包子，還有兩碟子澆了香油的小菜，一看就讓人食慾大開。

  張婆子心情好，胃口也好，喝了一碗粥，還幹掉了兩個包子，讓梅曉彤和安華皓喜不自勝。

  自從生病後，張婆子的胃口一直不怎麼好，今日難得見她這樣，恢復了往日食量的七七八八。

  安華皓難得開口誇獎了丁婆子兩句，梅曉彤又給了丁婆子和吳婆子一人一個荷包，說是謝她們二人這些日子以來的周到。

  丁婆子和吳婆子接過荷包，就聽到叮噹響，入手沉甸甸的，怕有好幾十個大錢呢。

  頓時也喜笑顏開。

  這樣的主家，她們實在是呆得舒心！每日裡只要做好自己的事情，東家就不會要求太多，比那些本來說好只是雇她們去做飯，卻覺得花了那麼多銀子，不用回來就虧本的主家好太多了。