第342章

  鄭掌柜一笑：「倒是個忠僕！」也就算了。

  雖然心中可惜，可是這種忠心的人，心思正，卻是不能為利益所收買的，所以也不強求。

  倒是歷九少對楊啞巴露出幾分感興趣來，他手下雖然人多，可這種人是越多越好。

  對他來說，這個世界上沒有得不到的東西，無非是價碼不夠而已。

  只可惜，這楊啞巴是梅曉彤的人，他倒不好下手了。

  因此怏怏然的別過頭去，想了想，又覺得不甘心，瞪一眼梅曉彤。

  梅曉彤正在交代楊啞巴事情，感覺到背後一道不容忽略的視線，回頭看去，對上歷九少倉皇別開的頭，心中有些疑惑，不過沒有感受到惡意，倒是沒怎麼放在心上。

  倒是正對著歷九少的楊啞巴將歷九少的那一眼看在你眼裡，記在了心裡。

  安排好楊啞巴的去處，三人又上了馬車往回走。

  此刻已經是快晌午了，按理來說，今天談得看到的都很滿意，怎麼著也要請梅曉彤吃飯才是。

  鄭掌柜話都到嘴邊了，一看旁邊端坐著的自家九公子，就將話又給吞了回去。

  歷九少瞪了好幾眼鄭掌柜，真是沒眼色，這個時候了，還不留人吃頓飯？怎麼跟人談生意的？

  鄭掌柜裝沒看到。

  歷九少忍不住了，正要開口，梅曉彤就先出聲了：「到前面就把我放下。」

  外面車夫一聽，手上一使勁，那馬車就慢了下來。

  還沒停穩，梅曉彤就掀開車簾，跳了下去。

  歷九少在梅曉彤跳下去的那瞬間，臉色都變了，整個人豁然站起來。驚呼的話都到喉嚨口了，看到梅曉彤站穩當了，立刻又恢復了那種驕矜的樣子，冷冷的坐了下來，裝作什麼都沒發生。

  梅曉彤沖鄭掌柜和歷九少揮揮手，然後轉身就擠入了人群中。

  鄭掌柜見梅曉彤走遠了，才放下帘子，回頭，就看到歷九少冷著一張晚娘臉，朝他伸出手來：「拿來——」

  鄭掌柜了悟，忙從懷裡將玉佩掏出來，小心翼翼地放在了歷九少的手裡。

  歷九少冷哼一聲，將玉佩掛了回去。

  鄭掌柜小心的建議：「九公子，這染坊的事情和布料的事情都快解決了，再加上這還有王娘子的計劃書，如果要實施，可不是小事，一切都得九公子您做決斷！這荊縣地處還是偏了些，也沒有府城繁華，交通也不甚便利，更何況，這總是住在客棧里也不方便——」

  「那你就去打聽打聽，附近有沒有什麼好一點的宅子，買下來！」歷九少不耐煩的打斷鄭掌柜的話。

  鄭掌柜很想給自己一記耳光，要你多嘴！

  本來他的意思是說在荊縣各種不方便，九公子這種養尊處優的大少爺，還是去府城那種繁華地方，去禍害別的人去吧。

  可沒想到，這九公子跟人家不一樣，居然要買個宅子，這是要常住的意思？

  鄭掌柜只覺得眼前一黑，很想暈過去。

  可最後的理智還是讓他撐住了，他甚至還能十分屏息靜氣地詢問：「那九公子想要買個多大的宅子？有什麼要求沒有？」

  歷九少漫不經心的道：「宅子清淨一點，大一些，弄乾淨點！等弄好了，找人買幾個本分老實的丫鬟就行！其餘的難道還要我交代你？」

  鄭掌柜不敢做聲了。

  梅曉彤回家，李婆子正好已經把午飯做好了，昨日就說回家來吃，等她一到，熱水熱毛巾就遞上來。

  擦了擦臉，就兩個人，也難得擺桌子，將飯菜擺在了李婆子房裡的炕桌上。

  兩母女在炕上坐著，熱乎乎的吃著飯。

  梅曉彤將今天的事情大致說了，才歉意的道：「娘，等我忙過著幾日，就回來陪你！我下午去找中人，雇兩個婆子，買兩個丫鬟回來伺候您！以後就不用您一大早起來做飯了，你就好好享享清福吧！」

  李婆子也不是矯情的老太太，她當初在靈山村就說過，想要過過城裡老太太被人伺候的日子。

  如今見閨女女婿都孝順，要買人回來孝順自己，頓時樂開了花。

  「那感情好！娘也噹噹闊老太太！到時候兩個丫鬟，娘一個，你一個！我閨女是做大事的人，再說如今也是秀才娘子了，怎麼也得有個丫鬟才行。咱們吃了飯就去！」

  看李婆子這架勢，是一刻都等不得了。

  梅曉彤難得見李婆子這般積極主動，吃了飯，母女倆也沒僱車，就這麼慢慢的順著巷子走著，消消食。

  嚴中人家離小院不算太遠，兩人走了約兩盞茶的功夫，就到了。

  嚴中人正在家，聽到有人敲門，出來一看，忙笑著將人迎了進去，請到上座坐了，又讓端茶和點心來。

  不一會，一個穿青布衣裳長得粗笨的丫頭端了茶和點心上來，雖然人有些粗笨，可手腳卻還算麻利。

  喝了兩口茶，梅曉彤就說明了來意。

  嚴中人一聽，這又是生意啊，忙問：「可有什麼要求？」

  李婆子立刻吧啦吧啦的開出了一堆的條件：「長得蠢笨一點就行，反正不能太好看；手腳要麻利，會幹活，嬌小姐我們可要不起；要老實本分，不能有歪心思；身家要清白的，可不能是腌臢地方出來的；最好有個手藝，會做飯也好，會做鞋子也好，咱們家可不養閒人！」

  虧得嚴中人見得人多，倒是面不改色的都聽完了，還十分有耐心：「嬸子說的很是！」

  李婆子如遇知音：「可不是，咱們買她們回去是幹啥的，可不就是幹活的嗎？不然買回去當祖宗供著？咱們小戶人家，可養不起那戲文里那樣的嬌小姐丫鬟！我看像放才端茶的那個丫頭那樣的就不錯！」

  嚴中人心裡有了數：「嬸子你們請放心，這事我放在心上了，湊巧過兩日就有一批人要到，到時候嬸子親自來挑可好？」

  李婆子連連點頭！

  梅曉彤又拜託嚴中人給尋摸兩個附近的婆子，或者有那賣身的婆子也行，要來歷清白，會做飯洗衣服，老實本分不傳是非的。

  嚴中人也都一一記下了。

  母女倆這才心滿意足的往家走。

  走到最繁華的縣城大道上，就看到前面稀稀拉拉的圍著十來個人，人圈裡，依稀有一個瘦弱的身影。

  梅曉彤的耳力好，遠遠的就聽見什麼「賣身葬父——」

  什麼「可要十來兩銀子呢……」

  ……

  之類的話，頓時心裡就明了，只怕這是有人賣身葬父了。

  梅曉彤本不愛湊熱鬧，架不住李婆子在家裡悶狠了，眼看有稀奇熱鬧要瞧，哪裡還忍得住，拖著梅曉彤就往人群里擠。

  梅曉彤只得跟了上去。

  人群中間，一個瘦弱的姑娘跪在地上，頭上插著草標，身後用竹蓆草草卷著一具屍體。

  走得近了，那些議論聲就聽得更清楚了：「咱們縣城可好多年沒見著賣身葬父了！」

  「可不是，看那姑娘那身子骨，這買回去能幹啥？」

  ……

  梅曉彤定睛看去，那瘦弱的姑娘，低垂著頭，頭髮又黃又毛躁，身上的衣服，已經是初春了，可這姑娘身上還穿著破舊的棉襖。

  棉襖露出的洞裡，露出蘆花來，原來這棉襖里放的居然不是棉花，而是蘆花。

  這蘆花本是輕薄之物，以前好多窮人沒錢買棉花，就在棉襖中間塞進蘆花，也能保暖。

  更有些人，還用蘆花填到棉胎里，當被子蓋。

  只是這些年，因為棉花的價格下降，大都能蓋得起棉被，倒是少有人用蘆花了。

  還有那姑娘，露在外面的手，十個手指頭都生了凍瘡，腫得如同胡蘿蔔一樣。

  風一吹，吹起了那姑娘擋在面前的頭髮，倒是露出一張秀氣的臉來，雖然膚色蠟黃，沒什麼肉，可看的出來眉眼還是清秀的。

  李婆子本來是興沖沖地擠進來，結果一看到那姑娘的樣子，就皺皺眉頭，還沒說話，就聽到一個聲音。

  「王娘子？好巧！我們又見面了！」

  梅曉彤和李婆子都扭頭看去，梅曉彤還沒什麼反應，李婆子忍不住拍了一下巴掌：「這誰家的後生，長得可真俊，比閨女還俊呢！」

  本來一臉笑意的歷九少聽到李婆子這話，臉刷得一下子就耷拉了下來。

  這是誰家婆子，眼神咋這麼不好使？自己是爺們！純爺們！

  這要是在京城，他歷九少不說自己抄起傢伙上去揍人，也得讓身邊的狗腿子上去教訓一二了。

  旁邊的鄭掌柜一看到歷九少的臉色，就知道事情要糟糕，忙低聲道：「九公子，這是王娘子的親娘。」

  話不多，就一句，點到為止。

  歷九少擼了一半的袖子，又默默地放下了，勉強擠出一個難看的笑容來：「是老太太啊！」

  李婆子客套的笑笑，狐疑的打量了一下歷九少，扭頭低聲問自家閨女：「閨女，這誰家孩子？我怎麼從來沒見過？「

  頓了頓，才又道：「這後生長得真俊，就連說話都好聽。你老娘我活這麼大，還是第一次聽人叫我老太太呢！」

  心裡還是十分滿意的，這人長得好看，嘴巴也跟抹了蜜一樣的。

  梅曉彤低聲介紹：「娘，這就是歷家九公子」

  李婆子剛露出一半的笑臉，立刻僵住了，原來這就那個性子古怪，刁難自家閨女，後來又被自家閨女忽悠得花了一萬兩銀子把染坊和布料給買走的冤大頭？

  這可是大財主啊！閨女的那一萬兩銀子還沒到手呢，不能得罪！

  李婆子渾然沒事的將剩下的半個笑臉給擠了出來：「原來是九公子，九公子好！九公子親自來逛街？」

  歷九少……

  旁邊圍觀的人，此刻的注意力都到歷九少這邊來，賣身葬父什麼的不稀奇，可這麼個大美人，還是個男人，可就真是稀奇了。

  只怕一輩子都沒機會看到啊！

  尤其是那大姑娘小媳婦，一個個眼珠子都快沾到歷九少身上去了。

  「這公子長得可真好看！」

  「可不是！要是這麼俊俏的公子能跟我說一句話，我死都能閉眼睛了！」

  ……

  更有那大膽的，衝著歷九少就拋媚眼，丟手帕。

  還好歷九少身邊帶著護衛，一個個都習以為常，輕描淡寫的就將人擋在了外圍。

  歷九少也早就習慣了這種陣仗，練就了一身充耳不聞，視而不見的功夫！

  反正這些人裡面沒一個長得比他好看，他連多看一眼的興趣都沒有。

  要說美女質量，京城的肯定比荊縣的質量好，他連京城的美女都看不上，這些更不用說了。

  直接忽略掉，「王娘子，帶老太太出來散心嗎？」

  梅曉彤還沒說話，李婆子雖然覺得這歷九少不能得罪，可也沒想讓自己閨女跟歷九少多說話，忙攔在了前頭：「我閨女女婿孝順，說怕我累著了，要給我買兩個丫頭伺候我，今兒個出來想買兩個丫頭。」

  歷九少眼睛一亮：「那可太巧了，我正打算在荊縣買個院子暫住，也需要買幾個丫頭伺候，王娘子可有合適的中人介紹？」

  鄭掌柜和歷九少的小廝在後面無語，就歷家豪富，要求自然也嚴格，怎麼可能會在荊縣這裡買丫頭？都是從京城那邊的人牙子那裡買，這樣才有保證！

  只不過都不好意思揭穿歷九少。

  李婆子一拍大腿：「那可真是巧！我們娘倆走到這裡，正好看到有人賣身葬父！我看那賣身的小丫頭倒是挺可憐的，只可惜要十兩銀子，咱們這樣的人家是買不起的，倒是九公子這樣的人家才適合」

  歷九少……

  梅曉彤憋著笑，不敢看歷九少的臉色。

  鄭掌柜看天，歷九少的貼身小廝看地，就是不敢看自家公子。

  倒是圍觀的人熱鬧起來。

  「可不是，一看這公子就是有錢人，反正也是要買丫頭的，多花點銀子把這個小丫頭買回去，也算積德行善了。」

  「十兩銀子不愧，我看著小丫頭長得眉清目秀的，回去調養兩年，說不得就是個如花似玉的小美人，只怕公子你還賺到了！」

  「那可不，這樣的小美人，自己養成，親自調教，晚上紅袖添香……」

  ……

  就連那賣身葬父的小丫頭，聽了這話，也一雙大眼睛，直直的看了過來。

  歷九少哪裡看得上這樣黑瘦枯黃的丫頭？這樣的丫頭連歷家的門都進不去好嗎？

  當即就要拒絕！

  還沒開口，那黑瘦枯黃的丫頭就衝著歷九少砰砰砰的磕起頭來：「公子，你買下我吧！我吃的少，什麼都會幹！我給公子做牛做馬報答公子！」

  沒幾下，那額頭就在地上磕出血印子來了。

  倒讓圍觀的人看著於心不忍起來。

  紛紛開口：「可不是，這位公子，你就買下來吧，看著丫頭這麼可憐!」

  「買下來吧！看她頭都嗑破了，咋這麼心硬啊？」

  「就是！這些有錢家的公子，那一個個都是眼高於頂，只怕是嫌棄這丫頭長得不好看吧？」

  ……

  歷九少雖然年輕，可是跟著他爹也是行走商場多年，什麼樣的場面沒見過，這種就憑藉幾個人說幾句無關痛癢的酸話，就想讓他就範？

  別做夢了！

  當下一聲冷笑，眸色含霜，回頭吩咐了一句。

  小廝招財就走到那賣身葬父的丫頭面前，掏出兩錠五兩的雪花紋銀，丟在了丫頭懷裡：「我們公子看你可憐，賞你十兩銀子，拿去把你爹葬了吧！不用這麼可憐巴巴的賣身了！」

  那丫頭看著自己懷裡的兩錠銀子，不敢相信，哆嗦著手將兩錠銀子死死的攥住。

  好一會才回過神來，衝著歷九少又磕了幾個頭：「多謝公子！公子的大恩大德，小翠做牛做馬來報答公子！不知道公子住在哪裡？等我爹下葬了，我就去給工作當丫頭，洗衣服做飯，我啥都會幹！」

  小廝招財一聲冷笑：「你沒聽清楚嗎？我家公子是可憐你，才給你這銀子！用不著你做牛做馬！還異想天開想給我家公子當丫頭？你也看看你配不配？你這樣的丫頭，我見的多了，給我家公子當丫頭，你以為是報恩？放屁！我家公子的丫頭，那豈是一般人能當的？」

  「當我家公子的丫頭，那都是八輩子修來的福氣！趕快拿著銀子麻溜的走人，不然別怪我們不客氣了！」

  那丫頭傻在那裡了，好半天才道：「我是真心要報答公子的！我真的什麼都會做，我不會白吃飯的！只要不餓肚子就行！我很好養活的！」

  「要不要臉啊？我家公子可憐你，給你錢讓你把你爹下葬，怎麼，還要負責養活你不成？說破天去，也沒這個道理！莫非天底下的人只要賣身葬父的，都這麼賴上人不成？做你的清秋大夢去吧？」小廝招財插著腰罵道。

  這時候正是下午時分，有那比較鬆散的書院的學子們已經早早下課了，三五成群的走到這裡，剛好聽到。

  他們平日裡自詡為讀書人，君子之風，頓時看不下去了。

  「我說，這是誰家的惡僕？光天化日之下，居然對一個賣身葬父的弱女子言辭咄咄逼人，羞煞人也！」