第287章 原因

  梅曉彤搖搖頭，安華皓早上走得匆忙，她也沒顧得上問。

  李婆子看梅曉彤摸出個小匣子收拾零碎東西，心思一動。

  自從那次梅長安偷了地契賣了之後，李婆子藏東西就更謹慎了。

  如今搬到梅曉彤的屋子裡，她也不用再像以前那樣，東藏一點，西藏一點了。

  於是忙忙碌碌的指揮著梅曉彤把這個箱子搬下來，她從箱子角落裡摸一個小布包出來。

  一會又從那個包裹里摸幾塊碎銀子出來。

  什麼衣服裡面，什麼箱子夾層，還有鞋子裡，能想到的，不能想到的藏東西的地方，都藏著李婆子的私房錢。

  最後在炕上匯集了一小堆。

  梅曉彤簡直要拜服了，這麼多地方，要是記性差一點的，估計藏著藏著就忘記了。

  這麼大冬天的，為了把這些私房錢都找出來，李婆子也是累出來一身汗。

  兩母女坐在炕上，開始盤點。

  最後出了金首飾外，和上次梅曉彤給的一百兩的銀票外，零零碎碎的，李婆子三人的月錢，還有平日裡生活開支里摳出來的，梅曉彤間或還給李婆子一點碎銀子讓她零花，她一文錢都沒動。

  這些算下來，居然也有二十來兩了。

  李婆子數完私房後，都往梅曉彤一推：「都給你了！以後娘都歸你養了，咱們娘倆，還藏什麼私房錢？娘的都是你的！」

  梅曉彤哪裡肯要：「娘這是說的什麼話？以前娘養我小，如今我養娘老！娘的錢留著自己用，以後每個月我都給娘一兩銀子的月錢零花。您只管放心花，閨女能養得起您！」

  李婆子還不肯收：「我如今老天拔地的了，哪裡還用得著花錢，這錢你拿去，你爹那個糊塗鬼偏心他閨女，我也偏心我閨女，我雖然沒分紅給你，可這錢拿著去買幾畝地，每年也能貼補你一點……」

  「娘，誰說你沒分紅？我們娘分的那一份，以後都是娘您的！」梅曉彤忙道。

  想了想，又解釋道：「我給爹那一股分紅，一是為了讓三個哥哥嫂子好搶著養爹，別跟我爭娘！」

  「再說了，爹能不能守著那分紅，還兩說。沒看到三哥就已經分去一半了麼？我看大嫂不一定服氣，說不得還得鬧。還有大姐，這麼可憐，爹還不得貼補她？到時候，這點分紅就是那人人眼裡的肥肉，誰都想咬一口。」

  剩下的話，就不用多說了。

  梅曉彤又不是聖母，忍了這麼久，不管是因為什麼原因，可她對這個家的付出是實打實的。

  結果到分家的時候，人人都將她的付出當做理所當然，那就不怪她了。

  別管她有沒有錢，需不要家裡給她留一份嫁妝錢，可連這份心都沒有，還有什麼可說的？

  當時她也想好了，只要有一個人能為她說一句話，她就有另外一個分家的法子，還會再拉梅家一把。

  只可惜，沒有人。

  除了李婆子這個親娘。

  李婆子一聽，楞了一下，拍了一記梅曉彤的肩膀：「你個壞丫頭，鬼心眼多得很！這事就咱們娘倆知道就行，可別說漏嘴！出去都說你是心疼你爹，知道不？」

  她就說呢，怎麼自家閨女分家這麼大方，明顯最吃虧嘛！

  感情，這套下在這裡呢！

  心裡那點子不舒服，立刻就煙消雲散了。

  到了下半晌，天快黑了，安華皓才駕著馬車回來。

  沒寒暄兩句，就說有話要說。

  李婆子忙讓梅曉彤陪著他過去那邊的院子，自己親自去下廚，給女婿做點熱湯麵吃。

  梅曉彤看安華皓神色還算平靜，跟著到了安家這邊的院子。

  屋裡的炕還有餘溫，安華皓讓梅曉彤坐到炕上，這屋子裡太冷，又去把炕重新燒上。

  這才坐到梅曉彤身邊，先問：「今天分家怎麼樣？」

  他今天去鎮上，一是有事，二是特意避開，畢竟他雖然是准上門女婿了，這個時候還是避嫌一下比較好。

  梅曉彤將情況說了一下。

  安華皓就眼中露出一絲笑意來：「你又給老叔出難題了，你啊，真是一點虧都不吃！」

  嘴上這麼說，可語氣卻充滿了縱容。

  梅曉彤一撇嘴：「當這分紅銀子這麼好拿？如果幾個哥哥都真心孝順他，他也一碗水端平，有這分紅銀子，誰不得好好供著他，當個老太爺，比村里人都強。可要是他自己糊塗，這銀子給誰不給誰，那以後的日子就夠他磨得！」

  安華皓摸摸梅曉彤的頭髮，點點頭：「曉彤說得都對！老叔也是該受點教訓了！」

  說著話音一轉：「這家年前最好就分清楚，別等到年後了。梅長安要回來了！」

  「什麼時候？你這次出去得到的消息？」梅曉彤立刻警惕起來。

  安華皓點點頭：「我這次去鎮上，外面傳回來的消息，如果沒有意外的話，年前梅長安就能回來，如今已經到了省城了，走水路到荊縣，用不上幾天，再從荊縣到靈山村，最遲臘月二十能到。」

  安華皓以前就吩咐過手下，收集梅長安的消息。

  前些日子聽了陸管事傳來的消息後，他立刻找機會給手下傳信，讓儘快把梅長安所有的消息匯總後，傳給他。

  今天出去，一是就是為了這個，二是上次鬧事的那幫山匪，上次還不願意被他收歸手下，他也順勢就將他們給了後來騰出手來的于氏。

  于氏本就是個厲害的女人，沒幾個月就將錢大豪給壓制了下去。

  這幫山匪，她接手後，轉手就給賣到了那些私人礦里，這些地方哪年不填幾十上百條命進去？

  山匪們去了幾天，才知道厲害，上天無路，入地無門，生生被折磨去了半條命，才讓安華皓的手下給買了回來。

  這批山匪自這以後，才算把命都賣給了安華皓。

  這次安華皓去，就是給這幫養好了身子的山匪安排去處的。

  正好那匯報消息的人今天到了，安華皓聽完後，急急忙忙的就趕回來了。 根據那消息上說，梅長安當初跟著那位高縣令，最後被分配的就在兩百里外地齊城。

  剛開始，高縣令開始拿他當普通幕友。後來就慢慢看中他了。

  畢竟梅長安長得一表人才，說話也十分好聽，為人處世還真有一套。

  漸漸的，高縣令好多事情都交給了梅長安，隱約有培養他的意思。

  這下可惹惱了一個人，就是高縣令首下第一師爺，當初本是他介紹梅長安給高縣令的，可是後來發現這高縣令倒是越來越看重梅長安。

  這怎麼成，大家都靠著高縣令吃飯的，看重你必然對我就有說輕忽。

  這第一師爺也是很有本事的人，面上不動聲色，還跟梅長安稱兄道弟，背地裡卻一直想找梅長安的把柄。

  恰好，這個時候，梅曉彤當初讓鏢局傳出去的話，終於傳到了齊城。

  第一師爺立刻就意識到了這個機會，加上梅長安要插手一件十分緊要的事情，這個事情非心腹不能做，要是讓他把這個差事給奪走了，自己這第一師爺只怕都要讓位了。

  因此這位師爺找了個梅長安的疏漏，又將梅曉彤的話給傳到了高縣令的耳朵里。

  這位師爺有一個侄女，嫁給了高縣令當妾，很得寵愛，枕頭風一吹，梅長安就被高縣令給辭退了。

  當然，說辭很好聽，也給了遣散銀子。

  要是別人，也就拿著遣散銀子回鄉，或者再謀一個差事也就得了。

  可梅長安不行啊，他是傾家蕩產才獲得這個機會，如今才跟著縣令幾個月，就已經看到了當初他渴望自己的東西，權勢和金錢。

  這叫他如何放手，更何況，他出來後，才知道天地寬廣，一個秀才什麼都不是。

  他也沒什麼人脈，如果沒能高縣令，他想再謀個差事都不能夠。

  因此他拿著遣散費，卻不肯離開，還留在齊城，經常請以前共事的幕友一起吃飯，想讓他們說好話，讓自己再回去。

  這些幕友，說實話，也有看不慣的梅長安平日裡高調的，更有怕惹事的，這要是為梅長安說話，得罪了第一師爺，自己的位置只怕也保不住了。

  再說了，平日裡他們連梅長安的地位都不如，看梅長安本來得縣令看中，都被第一師爺給弄走了，何況他們？

  都不敢替梅長安說話。

  還有那有些人，梅長安請客吃飯，每次必到，吃得酒足飯飽，嘴裡也都答應梅長安說一定找機會在縣太爺面前說他的好話。

  可這個機會就是一直不到。

  直到梅長安手頭的銀子花得差不多了，也沒有任何起色。

  尤其是還好幾次遇到師爺，出門前呼後擁，看他的眼神，跟看螻蟻一般。

  梅長安此人心計深，城府深，面上不顯，後來下了好大的力氣，灌醉了一個高縣令身邊的老人，才知道，原來師爺的侄女是縣太爺的愛妾。

  難怪這第一師爺這麼囂張。

  梅長安感覺自己似乎找到了關鍵，他長得好，站出去風度翩翩，說話溫柔和氣，放下身段，和幾個縣太爺府內的婆娘說了幾次話，就套出了重要的消息。

  高縣令最愛美色，下到十歲左右的幼女，中間十五六歲娉婷豆蔻年紀，甚至是十七八過了二十，只要長得漂亮，他都來者不拒。

  他這個毛病外人不知道，因為娶了京中一位大人的侄女為妻，平日裡也瞞得甚緊，裝作一副道貌岸然的樣子。

  這次遠放到齊城，和京城甚遠，加上一來就和當地豪強和光同塵，有一位豪強送了他一位十來歲的雛妓，他喜歡得不得了，據說每日辦公都要抱著這位小妾在懷中肆意憐愛。

  只是他這人，愛美人卻不長久，沒幾天，這位受寵的小妾就被扔到了一邊。

  他是一縣父母官，多少人盯著，就有人瞧出了苗頭來，也送了一位美人來，也被寵了幾天就丟到一邊了。

  後來才發現這位高縣令愛得是良家女子，尤其是小家碧玉那種，在外辦事，看到順眼美貌的女子，就要納人家為妾，願意的還好，不願意的直接表明身份，丟下幾兩銀子，就給強搶走了。

  高夫人自然也知道，可她如今遠離家中親人，這裡都是高縣令的人，如何管得？

  再者，高縣令再愛美色，也不動搖她大房夫人的身份，更何況，他換美人的速度太快，壓根威脅不了自己的地位。

  於是也乾脆睜一隻眼閉一隻眼。

  那第一師爺就是知道了這個，偷偷的將自己的遠方美貌侄女給接來，一頂小轎給送到縣令府里。

  如今府里最得寵的據說就是這位姨娘了。

  梅長安哪裡還不明白。

  對他來說，高縣令愛美色不是毛病，要是高縣令有斷袖之風，說不得他都能毛遂自薦了。

  只可惜，他也沒個美貌的侄女，能送給縣令當姨娘啊。

  他記得老家倒是有個侄女，才八歲，還沒長開，上次回去，小丫頭皮膚又黑，頭髮像稻草，怎麼也稱不上美人啊。

  雖然得到了重要的消息，可梅長安卻越發的覺得看不到希望了，難不成真的就要放棄了？

  梅長安回到家，剛好看到自家閨女從屋裡出來。

  梅長安跟錢氏多年夫妻，就得了這麼一個閨女，叫金釵，今年十歲，平日裡也是如珠似玉一般嬌寵著長大的。

  梅長安本就長得玉樹臨風，加上錢氏也不差，金釵也是漂亮的小姑娘，加上嬌養著，又有梅長安教她讀書，倒養出了一種目下無塵的脾氣，對家世比自家差的小姑娘，那眼睛恨不得翻到天上去。

  金釵以前在梅家，那也是高高在上，除了爹娘誰都看不起，尤其是家中的老姑，明明又胖又丑，換做平日裡她連看都不看一眼。

  可每年過年回梅家，看著大家都要寵著老姑那個又胖又丑的姑娘，就連爹都對她格外的軟和，要是自己說錯話，還要挨訓。

  心中簡直恨透了梅曉彤。

  自從跟著爹娘到了齊城之後，她交往的小姑娘，一個個嬌嬌弱弱的，穿金戴銀，比鄉下的姑娘可強多了。  加上梅長安那一段時間挺得縣令看中，她在那群小姑娘里，本就容貌最出眾，別人又都聽家裡父母的話，讓著她，很是讓金釵得意了些時日。

  哪曾想後來，梅長安被辭退，她再去找那些小姐妹，人人都愛搭不理了，說話還難聽。

  氣得金釵好些日子都沒出門，悶在家裡了。

  此刻見梅長安進來，悶悶的喊了一聲爹。

  梅長安眼睛一亮，如今金釵也勉強算得大姑娘了，家裡一直沒虧待她，吃得好穿得好，跟鄉下十二三歲的姑娘看起來差不多。

  梅長安好歹是讀書人，最是信奉那些道理，金釵七歲以後，他就很少關心了，女大避父嘛。

  就是平日裡見了，也不多看。

  今天心中有事，多看了兩眼，倒是發現自家這個閨女不知不覺中，已經身材窈窕，有了少女的姿態了。

  頭髮烏黑，因為悶在家裡，只插了一根米珠攢成的簪子，穿著蔥綠的棉襖棉裙，越發顯得一張小臉粉白。

  梅長安點點頭，進屋去了。

  到了晚上，躺在炕上，梅長安就試探著問錢氏：「金釵也是大姑娘了，該相看人家了吧？」

  錢氏說到這個就發愁，前些日後，自己男人得縣太爺看重，多少人求著想聘請金釵。

  可等自己男人被縣太爺辭退了後，立刻那些人都跑得不見人影了。

  再說了，金釵這樣的品貌，她也捨不得把她隨便嫁人，總得找一個有功名的才配的上不是。

  錢氏將這想法一說，梅長安沉默了一會，才婉轉的說，今天才知道原來第一師爺的侄女給縣太爺當姨娘，十分受寵。

  錢氏是什麼人，跟梅長安一起十來年了，一聽著話音，就知道梅長安什麼意思。

  當即翻身從炕上坐起來，表示堅決不同意：「不行！咱們金釵才多大一點，怎麼能給人做妾去？再說了，當初咱們不是說好了麼，就憑金釵這個樣貌，又識字，將來找個有功名的當正房太太不比當妾強？」

  梅長安一時也下不了決心，要說把這精心培育了十來年的閨女送給人做妾，還真是有些捨不得。

  可如果不找到路子，回到高縣令身邊當差，又能熬多久？

  錢氏見梅長安不說話，忙忙的道：「我可跟你說，別的我都答應你，可送金釵做妾這事不行！再說了，人家都送的是侄女，你又不是沒侄女，幹嘛不送侄女去，這麼心狠送自己的親閨女？」

  梅長安煩躁的道：「我難道沒想過？可老家只有老三有個閨女，你又不是沒見過，又黑又瘦，你送得出手？」

  錢氏不服氣：「反正不能送我閨女！你要送你侄女也好，姐妹也好，都隨你！」

  梅長安拍一下炕沿，想想自家，侄女又黑又丑，倒是還有個妹子，可也又黑又胖。

  哪一個都拿不出手！

  真要讓他送自己的閨女，他如今好歹是秀才，也要點顏面，送侄女說出去好聽，送閨女，那就叫賣女求榮了。

  在炕上翻轉了一夜，第二天一早，梅長安就去喝酒。