第0163章 東林大會

  徐兆魁是個七十五歲的老臣了，他的履歷算得上是清正廉明，愛民如子。

  萬曆二十年春，徐兆魁巡視居庸關、山海關和雁門關等地，六月巡視湖廣。時值糧荒，當地百姓因官府不發救濟糧而聚眾鬧事。他查明此事後，即啟奏朝廷，作出恰當處理，平息鬧糧事件。

  守陵太監孫政誣陷潛江、鍾祥兩縣令，皇帝下令逮捕鍾祥縣令，免去官職。潛江縣令則命撫按逮捕。徐兆魁查明事實真相，即啟奏朝廷，說撫按專制一方，沒有內臣逮捕人的道理。潛江、鍾祥兩名縣令都是忠臣，不應治罪，兩縣令才得以赦免。

  萬曆年二十二年，徐兆魁清理了一些冤假錯案，救活被冤屈的死囚三十餘人，釋放被錯判充軍或徒刑的罪犯六十餘人。百姓感其活命之恩，為他建生祠。

  萬曆二十七年，徐兆魁協助考核京城官吏的政績。大理寺正卿吳定、太常寺少卿傅好禮，因向皇帝進諫而被排斥。徐兆魁主持正義，竭力為之爭辯，澄清是非。南康府知府吳賓秀、知縣吳一元被太監李道誣陷而遭逮捕。徐兆魁明辯忠奸，盡力為其伸冤。

  萬曆二十七年二月，徐兆魁巡撫應天府，秉公辦案，執法甚嚴，使皇親國戚的非法行為有所收殮。是年九月，父親去世，奔喪歸里。

  徐兆魁為人忠厚老實，仗義疏財，精通經術，有應變之才。他鄉居十餘年，造福桑梓。曾修改寒溪河道，開塘養魚，興建尚書府和徐氏大宗祠。將朝廷賞賜他的錢財，盡數贈予東莞善堂。

  萬曆三十三年徐兆魁任浙江監察御史，巡撫應天府。他獲悉廣東鄉試舉人數額較少，便三番四次請求朝廷增加數額。其時，淮安巡撫李三才，輿論對其不滿，世人議論紛紛。徐兆魁前後上數十道奏章彈劾他，請求免去他的職務。

  萬曆四十六年，徐兆魁任都察院右僉都御史，巡撫湖廣等地，兼提督軍務。在任期間操練軍馬，整頓邊防，加強備戰，安撫百姓，清理屯田，儲備糧餉，革除弊政，搜剿賊盜，並大力興修水利，賑濟災民。當時倉庫空虛，糧食不夠供給，朝廷下令按田畝加派糧稅。徐兆魁量民間疾苦，要求戶部減輕百姓田稅。

  萬曆四十八年，徐兆魁升任協院左副都御史不久，升都察院右副都御史。

  皇帝很看重的一點是，徐兆魁跟東林黨結怨，不會在江南對他們的劣跡網開一面，搞特殊關照。徐兆魁領了旨意對皇帝是千恩萬謝感激涕零，沒想到年紀大了還能夠做一方巡撫，他風風火火的趕到南京上任。

  自從燕王朱棣篡了侄兒建文帝的皇位，把個皇城遷到北京。這大明開國皇帝朱元璋欽定的首都南京，便成了留都。但因為明太祖的皇陵在南京，龍脈之所出的安徽鳳陽也離南京不遠,朱家後代的皇帝，出於對祖宗的尊敬,至少在名分上，還是保留了南京的特殊政治地位。

  除了內閣之外，一應的政府機構，如宗人府、五軍都督府、六部、都察院、通政司、大理寺、詹事府、翰林院、國子監、太常寺、鴻臚寺、六科、行人司、欽天監、太醫院、五城兵馬司等等，凡北京有的，南京也都保留了一套。北京所在府為順天府，南京所在府為應天府。

  不過，北京政府管的是實事兒，而南京的政府，除了像兵部守備、總督糧儲的戶部右侍郎、管理後湖黃冊的戶科給事中這樣為數不多的要職之外，大部分官位，都形同虛設。

  由於實際的政治權力掌握在北京政府手中，南京的政府官員，大都是仕途失意之人，或者是為了照顧級別，安排來南京當一個「養鳥尚書」或者「蒔花御史」。

  儘管兩府級別一樣，但是，同樣品級的官員，由北京調往南京就是一種貶謫，由南京調往北京則被視為可喜可賀的升遷。因此，一大批受到排擠或者沒有靠山的官員都聚集在南京，盡情享受留都官員的那一份閒情逸緻。

  對於這些享受閒情逸緻的官員，徐兆魁是不會為難的，他要把他的工作重心轉向在清丈田畝和查抄海貿走私。本來徐兆魁曾經因為李三才的事和東林黨打過長時間的筆戰。這回聲名顯赫的東林黨人士要作為重點的查抄對象。此時的東林黨並沒有時間搭理他，他們正在蘇州開東林大會。

  本來東林大會是準備在三月末開始，但是連著下了兩天的暴雨，使從四面八方聚集到蘇州來的東林人士們頗為掃興。年輕的士子們大部分時間都被困守在各自的客房裡，喝悶了酒，睡厭了覺，各種話題也都談完了，只好百無聊賴地望著灰濛濛的天空皺眉頭。有人甚至斷言，這次盛會必定被這鬼天氣弄得黯然失色，興味索然。

  但大會的主辦人趙1南星和鄒元標非常沉穩，勸說著書院的年輕人不要著急。等到四月初，一抹明亮的曙色出乎意料地從天東頭冒了出來，接著，沉默了多日的鳥雀也開始吱吱喳喳地啼鳴著，撲楞楞地上下飛竄。

  雖然天幕上還浮蕩著薄翳，原野上也依舊水氣迷濛，但是曙色深處，一朵嫣紅的朝霞驀地綻開了。它猶如從天孫的織機上飛出的錦緞，不斷地湧現著、堆積著，把璀璨的光華投向高天，投向大地，投向炊煙四起的城市。東林書院年輕的讀書人們歡呼雀躍，擊掌而歌，紛紛趕到盛會的會場去。

  東林大會的會場，就設在虎丘半山的千人石上。

  那是一塊綠樹環抱的天然巨岩，北廣南尖，略呈倒三角形。岩面平坦開闊，坐得下上千的人，所以叫千人石。石的北面是生公講台——說是講台，其實只是山崖上的一塊平地，梁代高僧生公曾在台上宣揚佛法，信徒們列坐於千人石上聽講。

  據說這位生公道行著實高深，連冥頑的石頭也被他的講經感化，竟然點頭皈依。這一塊點頭石，現在就立在講台東側的白蓮池內。暮春方屆，還看不到一個花骨朵，只有滿池的荷葉在微風中搖擺著，迎著朝陽，一一舉起了圓圓的、半透明的綠蓋。

  在講台西側，緊貼千人石，是一道又高又厚的磚牆。當中一個月洞門，門內奇岩聳峙，下俯深潭，那是劍池——當年吳王闔間埋劍的處所。走近一瞧，黑幽幽的潭水隱藏在石壁和灌木的陰影之中，很有幾分幽邃，幾分神秘。而這兒那兒，波光間或一閃，冷森森，顫巍巍，又使人疑心那是遠古倔強的劍魂，不耐禁錮的寂寞，正在潭底掙扎躍動，說不定什麼時候便會風雷交迸，破水擊空而去……

  千人石南端的尖角上，是一道寬闊而平緩的登山石磴，連接山峰的斷梁殿和頭山門。這石磴到了千人石便分成左右兩股，右邊一股上通雲岩禪寺和虎丘塔，左邊則可以直抵劍池和第三泉。

  也不知從哪個年代起，這地方就成為四方遊人憩息宴飲的場所。每逢花朝月夕，從雲岩禪寺到斷梁殿，總是士女如雲，連袂接席，挨擠不開。這次的東林大會就把會場設在這裡。

  方圓數畝的千人石上，已經鋪開了一排一排的墊席，每張墊席當中，是一個竹製的八角形大食盒，周圍擺著壺盞食具。墊席之間的通道上，每隔十來步，就立著一個大肚子酒罈，上面貼著標誌酒名的紅紙簽。陣陣醉人的酒香，正透過啟開了的泥封四散飄溢開來。

  會場正面的邊上，一字排開了五張紫檀木八仙桌。那是貴賓席，每桌六把圈椅，桌上也是碗盞俱全，只是不設食盒。會場的兩側，還臨時搭起了兩個「詩棚」，棚內陳列著些古董字畫，並備有紙硯筆墨，專供有詩癮的社友興之所至，即席揮毫。

  站在石磴的口子上望，整個會場的布置稱得上簡樸無華。那些個燈籠、彩球之類的玩藝兒，一概摒棄不用，惟一的裝飾是一幅寬一丈、長二丈的白色布幔，從一根斜貫而出的樹椏上懸掛下來，上書「東林大會」四個黑色大字，遠看近觀，都十分莊嚴醒目。

  時候已經不早，會場上東一堆西一群地聚滿了等待開席的士子，他們有的圍住了遠道而來的社友，熱心地打聽前線新聞；有的擠在詩棚前，命題賦詩，津津有味地品評優劣；還有不少人眼見一時半刻還開不成會，便三五成群地四散開去，或訪僧房，或尋古蹟，或攀高閣，或俯清流。

  在這方圓不過二十丈的小山丘上，一下子聚起了這許多方巾儒服的斯文相公，一個個看上去都從容自信，氣宇軒昂，早把那些從城裡和四鄉趕來進香的小民百姓唬得躲藏不迭，只遠遠地站著，探頭探腦地朝這邊觀看。