第0132章 回京有喜

  讓朱由校大吃一驚的是，這個姑娘自稱是漢人，還是白蓮教徒。

  通過姑娘的講述，和宋獻策的補充，朱由校大概了解了這種現象的來龍去脈。

  嘉靖年間，蒙古進攻太原的時候，染上了一種叫天花的傳染病。在明代，天花已經成為兒童的一種疾病，大部分成年人有完全的免疫力，曾有五十多部記載處理天花病的書籍在明代刊行，明朝人已經普遍地懂得如何預防這種疾病。

  蒙古人對天花這種疾病一無所知，身上也沒有抵禦的抗體，人口大量銳減。因為這樣的影響，有一部分漢人失地農民跑到蒙古當牧民；蒙古各部皈依藏族佛教——黃教，也就是喇嘛教。

  為了日常生活，蒙古人依賴中原的貨物，促使沿邊人民暗中進行貿易，這種貿易是皇帝下令禁止的。即使如此，也有一群大明的百姓因為生計藐視朝廷的法律，從事私人貿易，甚至到長城外去生活。

  蒙古人為明朝的不法分子提供了另一個可供發展的天地、一個避難之處、一個可用來反抗明廷的力量中心。這股勢力就是白蓮教，他們的生產技術和知識幫助蒙古發展，蒙古人的人口雖然減少但靠著白蓮教徒做奸細裡應外合，對大明的威脅變得更大了。

  後來張居正改革朝政，任用名將守邊，蒙古人即使依靠白蓮教也不能從戰爭中得到好處。最後張居正通過開通互市，用貿易收買了俺答汗。隆慶五年，俺答變為明代的一個封臣並接受了順義王的封號。俺答汗把九名重要的白蓮教首領交給明朝處死。白蓮教的勢力因此而大減，然而還是有一部分白蓮教徒生活在草原。這個蒙古裝扮的姑娘就是其中一員。

  這位白蓮教女子叫趙環，她洗漱換上新衣服之後。近在咫尺的距離中，朱由校仔細打量，趙環的臉上已經毫無之前被綁時狼狽的泥垢，細長的脖頸上是一張明潔秀麗的面孔。只是蒼白得令人不敢逼視。一種似玫瑰非玫瑰、似香椿非香椿的處女氣息幽幽散發開來。

  朱由校想到了自己曾經與皇后在坤寧宮過夜時的旖旎風情——那搖曳的燈影、低垂的羅帳、火熱的眼神、潮濕的鬢髮以及胳膊上瘋狂的齒痕……這回憶挑動著他的情慾。朱由校忍不住了，把趙環抱到屋子裡，關上大門，同枕共眠去了。

  趙環的父母都已經因為草原高匪的襲擊而雙雙遇害，現在她也無處可去，只能追隨著朱由校回京城了。

  「公子，可否告訴我，您到底是誰？」宋獻策跟著朱由校回京，他再一次問道。

  「宋獻策，我是大明皇帝朱由校，我家住在北京紫禁城乾清宮裡。」朱由校停住了馬，看向宋獻策說話。

  宋獻策立刻從馬上下來，向皇帝行跪拜大禮，說道：「草民不識聖顏，一路上多有冒犯狂悖之語，該當死罪！」

  「起來吧，朕不是小心眼兒的人，你是個才子能人，回京城協助朕治理天下吧！」

  「謝皇上。」宋獻策跪在地上磕了三個頭才起來，頭上沾滿雜草和污泥。

  朱由校此次回京城，除了帶美女趙環和謀士宋獻策回去之外，還收留了十來個無父無母的孤兒，他們年齡上與會玩蛤蟆的李定相仿。

  這些小孩正是混沌未鑿天真率性的歲數，經歷過大災大難的歷練，也都算是聰明伶俐。回京路上，一路牽騾子牽馬，踢飛腳打沙仗，追逐嬉戲，毫不知疲倦，猴得寸草不生，沒片刻安靜的功夫。

  皇帝想效仿漢武帝培養羽林孤兒為親信的做法，朱由校打算把這些孤兒帶到京城，用現代的教育培養他們，成為自己的骨幹。

  終於，在十月末，朱由校回到了京城。

  紫禁城中，文華殿裡皇帝召見內閣首輔，詢問最近有沒有大的國事。

  「陛下，你終於回來了。奢崇明和安邦彥的叛亂被平定了，孫傳庭、閻應元帶著五千兵馬回到京城了。」孫承宗激動地說道。

  奢崇明退回山地，官軍入山林與反賊作戰，被奢崇明設了個埋伏，打了個措手不及。奢崇明準備反攻明軍，四川巡撫朱燮元吸取教訓，不再貿然進攻，反做連連敗退之狀。暗地裡，朱燮元偷偷派人招降了奢崇明的部將張令。

  這張令乃四川藺州土司人氏，生來便有千鈞之力，猿臂善射，能在馬上開五石之弓，射人必貫穿盔甲洞胸而死，軍中稱之為神弩將。朱燮元集中兵力，在平原與奢崇明大軍展開決戰。張令臨陣反戈一擊，反賊被打了個落花流水。

  徹底喪失膽魄的奢崇明帶著部族逃回永寧。孫傳庭帶著精銳的京軍深入敵後，奔著主犯而去。朱燮元則是分兵去剿滅安邦彥。

  安邦彥造反之後，攻陷了不少城池，然後大軍圍攻黔中首府貴陽。貴陽巡撫王三善率領全城百姓守城達四個多月之久。然後朱燮元的兵馬趕到，還有貴州的兵備道傅宗龍收攏了一萬兵馬，前後夾擊安邦彥。水西反賊被打的大敗而歸，逃到了龍場驛。傅宗龍建議朱燮元先圍剿，逐步滌盪叛軍。朱燮元接受了建議，圍剿了一個月，貴州發生旱災不下雨，水西部族把安邦彥捆起來交給了明軍。

  聽孫承宗講到這裡，皇帝打岔道：「那孫傳庭找到奢崇明沒有？」

  「找到了，孫傳庭抓住了奢崇明，那個叫閻應元的小伙子是首功。」

  「好！好！好！你傳他們二人來見朕，朕要好好跟他們聊聊。」

  皇帝吩咐下去，在中極殿組織了一個小宴會，給孫傳庭、閻應元接風洗塵重辦一次。兩位帝師孫承宗和徐光啟作陪。

  一見孫傳庭和閻應元二人，朱由校發現他們倆都曬黑了不少，但是身材比以前健碩了許多。這二位向皇帝行禮，朱由校吩咐他們落座，叫太監端上酒菜，邊吃邊聊。孫傳庭是科舉出身，講究斯文，吃的很拘謹。閻應元是市井行伍出身，狼吞虎咽宮廷里的美味佳肴。

  皇帝哈哈笑道：「大家都好好吃飯，就像這個閻應元一樣，吃得飽飽的。」

  閻應元行為粗豪，但不是傻子，馬上意識到自己行為失儀。他起身跪在地上跟皇帝道歉道：「末將孟浪了，請陛下降罪。」

  「不必道歉，回去吃飯去吧。」

  「謝陛下開恩。」

  閻應元剛回到座位上坐好，朱由校就問道這兩位年輕的將才是怎麼討伐奢崇明的？

  孫傳庭與閻應元對視一眼，先自己說道：「去抓賊酋奢崇明時，正值五月，當時四川正是雨季，遮天蔽日的是大樹枝杈，看不見天上的雲。地下的路泥濘難行，水草布滿了沼澤，根本不知道哪裡是路，當地土人不通言語，聽說找嚮導要過永寧，許下天大的願，也沒人肯干。我們京軍在密不透風的樹林子裡像瞎子一樣，有時攀著古藤越谷，有時沿著獨木橋過溝，有時還得扎筏子渡水，靠著地圖和陛下給的羅盤昏天黑地里向永寧進發，這條道上到處都是陷井泥窩子，瘴氣瀰漫過來對面不見人，還得時時防著蛇蠍毒蟲叮咬。現在想想真是極其的危險。」

  「你們真是膽子太大，行事太過魯莽，這時奢崇明率領殘軍打你們一個埋伏。這京軍豈不是要全軍覆沒？」朱由校語氣平靜地說道。

  「陛下教訓的是，好在奢崇明已經嚇得魂飛魄散，只求自保，不求進取。後來我們在密林里轉了六天，好容易才見到一處苗寨——當時真是喜出望外，我們已經在杳無人煙的老林里艱難跋涉了十天，沒有見過人影，沒有聽見人聲，沒吃一口人間煙火食兒，乍一登上石板路，聽見犬吠雞鳴，看見一排排竹樓，真好像在大海里遇難，又返回陸岸那樣，歡喜不盡。」孫傳庭繼續說道。

  「這苗寨就是奢崇明的居住之所？」皇帝打斷了孫傳庭的快樂回憶。

  「回陛下，不是。這苗寨是一直受永寧土司欺負的一座山寨。我們去的時候，派了一支小隊探路，我和閻應元等十幾個士卒瞧瞧地潛入。我看見他們山寨的穀場上，苗家壯男們敞胸赤膊、滿臉滿身油汗，腰間插著方頭砍刀，一隊隊來往舞蹈。正中土台上一個祭司，臉上青一條紅一塊畫得像個瘟神，頭上一條條彩布披散下來，手中舉著一面幡，發了癲似地舞蹈著，嘰哩咕嚕念誦著咒語……當時我並不明白這是什麼情況，後來閻應元告訴我這叫驅瘟神。」

  「閻應元，你是從何處知道驅瘟神這件事的？」朱由校問向閻應元。

  「回陛下，末將曾跟徐霞客先生學習過一段時間。從他那裡，我知道了這種苗民儀式。」閻應元回答道。

  「那你接著講之後的事，讓孫傳庭喝酒吃菜休息一會兒。」

  「是，陛下。然後我們繼續看這儀式，突然發現土台子旁邊垛著多半人高一個柴堆，柴堆下一個門板上，直挺挺捆綁著一個人，不喊也不動，像是死了一樣。土台旁邊還跪著五六個綁得結結實實的女人，衣裳整齊華貴，頭上插金戴銀。看樣子祭祀一完，立刻要將這些人扔到柴堆上燒死。我心裡驀地一縮，頭上立刻浸出密密的細汗！祭司親自圍著柴堆兜了一圈兒，便用火把點燃了那柴堆……我的心像一下子被泡進了沸水裡，不知怎的，我脫口而出『不許殺人！我們是官府派來的』的話！」

  「那他們是什麼反應？」

  「我的喊聲驚動了場中所有的人，所有的火把都集中了過來，所有的目光都盯視著我們這群不速之客。突然，那個縛在門板上的青年竟高喊一聲『官家救命！這個祭司是勾連奢崇明的叛賊！』」

  「哦？祭司和奢崇明是一夥兒的？」

  「對的，陛下。這時，孫大人大喝道『普天之下莫非王土，率土之賓莫非王臣，天朝律令誅殺自有法度，誰敢亂殺人命？快放了他們！』但沒人聽懂孫大人的話，他們沉默了一會兒，挺著刀一步一步逼了近來。這時孫大人急中生智，下令朝天開槍。『砰』地一聲響，似乎震得苗人們遲疑了一下，但這都是些剽悍勇猛之士，很快就靈醒過來，又逼上前來。孫大人下令朝祭司開槍，只聽得砰，砰，砰……七槍齊發，那個祭司連哼也沒來及哼一聲便軟軟栽到土台子旁邊。打得他臉上身上都像蜂窩一樣，汩汩的血順台流淌下來。」

  「然後呢？」

  「縛在門板上的那個青年，說了一陣土語，那些苗人就放下了刀。」