第0077章 口外初戰

  張家口地區壩上草原地處蒙古高原東南邊緣，廣袤遼闊，景色秀麗。這裡既有綠洋花海之譽，又是馳名天下的口蘑產地，也是晉商做蒙古、滿洲生意的好去處。

  蘑菇是一種野生真菌。有平蘑、草菇之別，人工培植的還有香菇。而最為上乘的是張家口地區壩上草原產的蘑菇，它以味鮮肉美聞名於世，被稱為口蘑。由於張家口北邊的壩上草原盛產蘑菇，所以在隆慶明蒙開展互市以後，眾多蒙古人，用駱駝、馬騾、牛車等運輸工具，把蘑菇運到塞外的旱埠碼頭張家口出售。

  當時的張家口是內地與蒙古物資交流的集散地，市面繁華興隆，各地商賈雲集，是銷售蘑菇的寶地。而草原上運來的蘑菇多是沒有加工的土貨，要賣給食用者則需有人來加工。晉商在這項買賣中大獲盈利，每年購進加工五六十萬斤蘑菇，銷往全國。

  商人對於金銀利潤的追求是無窮無盡的，晉商就是如此。晉商八家的首富范家第八代家主范永斗正在準備與後金的交易，之前他也多次與遼東的建州女真努爾哈赤進行大規模的交易，主要是購進大量遼東特產比如說人參、皮草什麼的，因為壟斷了人參的買入，范家還被稱為參商。

  不過現在這種規模的生意要危險一些，之前努爾哈赤還只是臣服於大明朝的一個女真酋長，所以晉商跟滿洲做生意其實是完全合法的，在明朝沒下嚴禁與韃子通商的法令之前，努爾哈赤通過張家口的市場購入了大量的鐵製武器和盔甲，還通過范永斗搭線招募了大量懂得冶煉鑄造鋼鐵的工匠。

  本來滿洲國主努爾哈赤攻陷遼西的話，他就能獲得大量的鐵礦、煤礦和鹽井。但是戰事受阻，滿洲現在需要從張家口購買足夠的糧食、鹽巴和鐵器。晉商發大財的機會也就到了，努爾哈赤的兒子，貝勒皇太極親自帶著一些遼東的特產和以往從明朝掠奪的一些財富，從鐵嶺出發繞了個大圈來到張家口。

  范永斗準備了幾千匹馬騾的車隊運送物資，沿途經過的明軍衛所，他都跟當地的軍事長官一一打點過。朝廷現在下令嚴禁與東虜通商，所以晉商明面上打著和蒙古互市的旗號，但實際上是和朝廷的勁敵女真人做生意。范永斗本人精通蒙古語和滿語，與愛新覺羅家族來往甚密，他自然是商隊的直接領袖。

  皇太極帶著一千人從科爾沁草原趕過來，與范永斗做生意買入為進一步對明戰爭所需的物資。皇太極說得一口好官話，遠道而來的他臉龐赤紅。他來不及休息，來不及享受范永斗烤羊肉，直接驗貨，準備付款結帳走人。看著白花花的銀子和名貴的特產，范大掌柜自然是滿臉堆笑。正在他們交易之時，只聽得遠處狼煙滾滾，幾千明軍騎兵殺了過來。

  明軍的主將是滿桂，他得到了有大批商隊來到張家口與東虜通商的消息，帶著兩千騎兵急忙奔馳到張家口查看情況。皇太極見狀大喊不妙，他匆匆忙忙準備迎戰，晉商馬隊裡也有不少弓馬嫻熟的勇士。滿桂手下的這兩千騎兵是這幾個月突擊訓練的，雖然他有突然發起進攻，敵人來不及反應的優勢。但也只是勉強把對方逼退。

  一輪皓月當空，草原上火光燭光猶若長蛇，兵器的撞擊聲叮噹不絕。皇太極不愧是精於帶兵打仗之人，他看出明軍雖然訓練不錯，但是不常上戰場，缺乏血與火的磨鍊。皇太極迅速穩定軍心，帶頭衝鋒陷陣反擊，缺乏對敵經驗的明軍漸漸落入下風。在這個節骨眼上，晉商頭目范永斗丟下所有商品，趁夜色帶著車隊逃跑了。

  金軍主將皇太極想著徹底殲滅眼前的這支明軍，結果遠處有傳來戰鼓聲，京城兵備道孫傳庭帶著大批援軍殺到。皇太極害怕被包圍，只能鳴金收兵往草原逃去，滿桂折損騎兵八百人，剩下的人不敢追敵兵，明軍此戰獲得了大量晉商的物資。

  孫傳庭、滿桂帶著軍隊回到京營駐紮，將作戰情況匯報給孫承宗。

  內閣首輔聽完也是有喜有憂，喜的是滿桂帶著一隊騎兵截住了後金與大明內部漢奸行商的物資。孫首輔對邊關行商走私軍用物資的情況有所了解，他建議皇上在京畿地區設置暗哨觀察商隊的生意。皇帝在邊鎮設置了幾多個錦衣衛暗哨，一有風吹草動就要通知到內閣和京營。雖然滿桂這幾個月辛辛苦苦訓練得騎兵折損了不少，但這個戰果還是值得鼓勵的。這說明京軍的編製革新和嚴格訓練是有效果的。

  憂的是雖然截取了不少物資，但並沒有查清楚與後金通商的人是誰，這幫奸商非常小心機敏，而且對於張家口外的地形非常了解，迅速尋找最佳路線逃脫了。當時在現場的孫傳庭派人去追蹤商人，結果是一無所獲。

  正在京城臨時領導孫承宗忙著獎賞將士和追查漢奸的時候，皇帝在聊城過中元節。

  中元節，即農曆七月十五日，也稱「盂蘭盆節」，俗稱「鬼節」。這一天，是上墳祭掃的日子。有的人家還用紙剪成衣服和冥鏹之類，焚在墳前，說是為亡人送寒衣。

  聊城的中元節，興放河燈，用色紙製作成荷花瓣形，中心置燈，夜間放入河中，越多越好看。它隨波蕩漾，燈光水影，別有一番風趣。這是佛教中的超度幽冥，與誦經齋醮同一意義。

  府城隍廟僧道用竹木和各彩紙，扎制了一隻長三丈的法船，上邊佛像神祇檣桅蓬帆俱全。由一隻真船載著，鑼鈀齊奏，和尚道士高聲誦經，並向河中焚化冥鏹，說是超度水裡的孤魂。在護城河中巡行一周，劃至北城外焚化。

  龍灣「靜業禪寺」是邑中古剎之一。中元節晚上，在寺外高扎治台放焰口。由八個和尚，各披袈裟執樂器，奏樂歌唱，宣揚佛號，直唱誦到夜靜人散才休，這就叫「盂蘭盆會」。也是為超度幽冥亡魂的。寺里僧人集體放焰口外，還扎制了不少「蓮花燈」，貯油點燃，放入運河順流而去。

  皇帝看完熱鬧以後，就準備啟程去下一個城市。如果按著京杭大運河的順序來的話，下一站就是濟寧。朱由校新冊封的河道總督左光斗就在濟寧。左光斗的性格，朱由校是知道的，那就是頭倔驢。左大人遇見皇上，一定會義正言辭地勸皇上回京城。到時候一定會鬧得沸沸揚揚，皇帝的秘密出行就全毀了。

  朱由校決定從聊城一路往西去，先走水路前往濟南，再走旱路直接前往蓬萊水城，巡視山東的海防。然後回過頭來，在前往濟寧，視察左光斗的行政，水利建設是否在有條不紊的進行。然後如果有需要再視察其他城鎮鄉村，沒需要就直接回京城。

  說起來，皇帝走了那麼多地方，收穫極大，這個收穫不是指他到處遊山玩水、品嘗美食，而是他切身體會到地方吏治的崩壞，腐敗和不作為充斥著整個官場。

  每過一次關卡，朱由校的船隊都被收取超過大明律規定要求的稅銀。那麼多出來的這筆錢財，都變成地方官吏的囊中之物了，百姓被剝削的更狠，朝廷卻一點好處也撈不到。不過顯而易見，隨著天啟皇帝對稅監的打擊，行商的數量在增長。也就是說雖然商業的司法環境不好，但是行商依然是有利可圖的。這些行商應該都屬於實力雄厚的大家族，他們相對於小商小販，能承受更大的風險，更大的資本規模也意味著更大的利潤。

  另外一點就是鄉下里長對於土地兼併數字的矇騙，在山東，土地兼併最厲害的是孔子後人衍聖公的家族，在往下論，才是藩王和文官武將。這些人占有大量的土地，卻不交賦稅，是當今天下最大的不公平。

  比如說衍聖公一家歷代都有賜田，明初朱元璋賜予孔子後人祭田二十萬畝。分為五屯四廠十八官莊，坐落濟寧、滋陽、曲阜、金鄉、寧陽、鄒縣、泗水、滕縣、魚台、汶上、曹縣、巨野、定陶、荷澤、鄆城、東阿、壽張、范縣、濮縣、陽穀、東平等二十一州縣。僅鄆城縣一屯就有莊所四十餘處。神宗皇帝最寵愛的兒子福王，福王的賜田最多。福王的分封地在河南，河南田土不足，萬曆帝命令山東、湖廣協濟，於是山東、河南、湖廣的膏腴之地，幾乎囊括殆盡。

  這樣的結果就是著冊土地失額日劇。以莒縣為例，萬曆四十二年尚有地二萬二千一百八十一頃九十八畝，到天啟元年，只剩一萬四千四百頃了，短短七、八年間，民田就被奪去八千頃。八十萬畝的土地難道憑空消失了麼？當然不可能，唯一的解釋就是被權貴霸占了，朝廷少了一大筆稅收，民間增加了許多無地農民。

  朱由校一邊想著緩解社會矛盾的解決方法，一邊趕路。