212、識時務

  江老漢人也笑：「這個皮猴兒！」

  姜如翻了一頁信紙，卻念不下去了。

  江嘉提到他身子，說是失眠多夢暴躁的環境經很久沒有再犯，這得宜於他每天都對峙服用她給的稱心茶。

  此時，稱心茶經沒有了，而她很久沒有和他通訊，也沒有寄茶過去，是怎麼回事？

  姜如看向江老漢人：「我上個月才把稱心茶交給四哥。」

  江老漢人點點頭：「我曉得。茶給他寄過去了，是他裝作自己沒有收到而。」

  看來，這一場關於江嘉的發言是避不開了。

  姜如垂眸靜聽。

  江老漢人嘆了口：「他是想問，為什麼你連續沒有給他復書。，你歷來沒有收到過他的信，怎麼給他復書呢？」

  姜如厲色道：「便使是收到，我可能也不會復書。可能，十封信里會回一次。」

  江老漢人點點頭：「我曉得，他寫給你的信，都被我扣下了。整整一箱子。」

  她指指桌上一個兩尺見方的雕花鑲螺鈿箱子，道：「都在裡頭呢，便快裝不下了。」

  姜如無言以對。

  能說什麼呢？

  說什麼都分歧適，身處她的角度，其實太為難。

  「我並沒有怪你的意圖，收了你做乾女兒，我也沒敢報告他，這孽障，只怕一旦知曉，立馬便能不謝全部地殺回來。」

  江老漢人嘆息一回，陡然問：「上次你在隔鄰午休，應該看到書下壓了一封給你的信吧？」

  驚惶失措，卻又像是早在預料之中。

  姜如沒有裝傻充愣，沉靜地道：「是，但我沒看。」

  江老漢人性：「我曉得，有人想讓我以為你不老實。」

  姜如輕笑一聲：「我的確也不老實，我如是老實，便不能坐在這裡了。，最至少的修養我是有的。非禮勿聽，非禮勿視，我娘教過我。」

  姜二娘子教過她，外婆也教過她，書里也那麼說過。

  江老漢人拍拍她的手：「我曉得，如果是我對你有誤解，便不會和你說這些，給你看這些了。

  今日呢，給你開誠布公地說這些，是不希望你誤解我，你可懂？」

  「懂。」姜如隱隱猜到了少少，這件事，可能和睿大脫不掉干係。

  「這件事是小事，卻能讓人很不舒適。人參的事，更是大事。」

  江老漢人嘆息著道：「我和你乾爹僅有三三一個孩子，子息如此單薄，卻有偌朋友們業，年輕時還好，年紀大了，支持起來其實是很艱苦。因此偶然候，不得不裝懵懂。你可反應？」

  「我懂。」姜如爽直地道：「我曉得您的難處，因此我接走了小櫻，這些天也沒有過來。我是想讓他們安心便是，我要的只是一個呵護，並不是別什麼。」

  江老漢人再次拍拍她的手：「是義母沒有管好家事。」

  姜如一笑：「我不怨您。但這件事得有個說法，否則朋友們都會以為我被您厭惡，會群起而攻之，如此，我可能會被迫害致死，我不想死，也不想小櫻死。」

  江老漢人審視地看著姜如，眼光犀利。

  她以為，把話說到這個境界，姜如有求於自己，是倚賴干係。

  便算心中不滿，也會委婉地表示委屈，不至於如此硬化、清楚地討要公道。

  姜如清靜地迎接江老漢人的審視：「我是生意人，但我不是在和您經商，我真心把您當成值得尊重的尊長，希望您清楚。」

  江老漢人微微眯了眼睛：「那你想要如何呢？」

  姜如笑了笑：「我要您替我出氣，主持公道。」

  「我如果替你出氣，勢需要動江氏族裡的人。為了你而獲咎族人，是一件很不划算的事，你覺得我會答應你？」

  江老漢人靜靜地審察著姜如。

  姜如道：「可能會，也可能不會。但我覺得，您如果一點震動都沒有，不會和我提起這件事。」

  江老漢人狡猾地道：「也可以我只是想讓你捏著鼻子忍了，同時還不想落空你這個乾女兒呢？」

  姜如始終保持淺笑：「我不是那樣的人。如果是沒有波及我的安危，小事兒我可以裝作不曉得，波及我的安危，我不會忍。」

  江老漢人嘲笑了一聲：「如果我對峙不答應你呢。」

  姜如站起來，周重地行了一禮：「那便只好用我方法解決了。」

  「螳臂擋車，您好大口！便不怕把自己折進去？」

  「王侯將相寧有種乎？昔時的高祖，不也是從一個小小的兵卒？江氏的先祖，不也是種地的老農？」

  姜如計劃告辭了：「承江您之前的照謝，我帶來了一份禮物，還是三百年份的人參，希望能給二老補一補身子，不要再送人了，因為……」

  她俏皮地笑了笑：「地主家也沒多餘糧。」

  從始至終，沒有冷嘲熱諷，也沒有翻臉痛罵，她始終保持文雅得體。

  江老漢人突地笑了：「好個地主家也沒多餘糧。」

  這些年，她見過太多的人，面臨這種委屈，最終都是忍氣吞聲。

  調皮油滑地作了最平安的選定，卻落空了節氣和初心。

  還是為了所謂的「節氣」，覺得不公，大吵大鬧，忘了以往所有的好，失了分寸與風度。

  她反應他們，卻不認同他們。

  今日，她想，她可能碰到一個可以獲得她認同的人了。

  「不許走。」江老漢人拉住姜如的手，帶了幾分親昵：「我很稀飯你，真心的。」

  平安度過一場危殆，姜如悄悄的鬆了一口，淺笑道：「我也很稀飯您。」

  江老漢人讓楊嬤嬤把江嘉的信收走：「主使這事兒的是你睿大嫂子，我經收了她的權，讓她回了家。涉事的主管麼……」

  江老漢人笑了笑：「我是信佛的，要為三三積德積德，不想傷人命，因此我讓人把他、他的家人都送去北邊的礦山開礦了。」

  錢國的礦藏多在朔方，天色前提特別陰毒，礦工多為犯人，九死平生，在世的一個也會被餓死凍死。

  在京兆府賴事兒的辦事、他的家人，都將因為背叛而付出慘重的代價。

  姜如沒有鳴謝，也沒有表示感慨。

  負債還錢，不移至理。

  在風口浪尖上行走，一著失慎滿盤皆輸，不是講善良的時候。

  江老漢人愈加滿意：「還好，你沒和我說什麼罪不足家人之類的話。」

  是惋惜了，如此的女孩子，不能成為她的兒媳，否則，她也可以保養天年，何處用得著如此操心。

  忽聽辦事婆子外稟道：「夫人，有客來訪。」

  拜帖送進入，卻是周家老夫人，也便是周必達之妻。

  辦事婆子道：「這位夫人是隨著拜帖來的，便在外頭守著不走了，說非得參見夫人不可能。」

  周老夫人除了賴著不走之外，還帶了很豐厚的禮物。

  江老漢人皺了眉頭，問姜如：「你有什麼觀點？」

  姜如道：「多半是為了錢家的事，來道歉的吧。」

  周必達向她討要人參，為的是保住錢二少爺的人命，以防懷昌公主落空這樁婚事，不得不遠嫁齊國，成為質子。

  此時錢二少爺死，錢家與江家結仇。

  周家如果還選定與錢家綁在一起，並沒有什麼實際好處。

  不如向江家道歉求情，也可以還能獲得不測驚喜。

  江老漢人便問姜如：「你願不肯建議她？如果不肯意，便把帖子還回來，給她沒臉！」

  姜如笑道：「別呀，他家莊子和我的莊子是近鄰，垂頭不見抬頭見的，做得太絕情不好。」

  周家其時也只是被人當成了槍而，把人推出去，便是廉價別人。

  江老漢人點了她的額頭一下：「那便見吧。」

  周老夫人被人引進入，笑著給江老漢人見了禮，熱情飄溢地誇讚姜如：「真是善人才，聰慧有禮，能幹又有福分。」

  姜如道：「不敢當得夫人如此誇讚。」

  「當得，當得……」

  周老夫人酬酢幾句，將話題轉過去：「聽我家不爭氣的人說起，為了錢家的事兒向姜姑娘求藥，我急死了，哪有那樣說話的，不是為難人麼？」

  姜如微微一笑：「周大老爺說話行事都很得體，並沒有為難我。」

  便算想要背後搗亂，也沒來得及而。

  周老夫人鬆了一口，輕撫口：「另通常不會說話做人的，我便怕他無意中獲咎了人。」

  姜如道：「何處，周大老爺很識時務，不會隨便獲咎人的。」

  周老夫人臉上紅一陣白一陣的，這話說得，很有些敲榨勒索的意圖。

  可周家不想和江家、太常寺卿府為敵，那便忍了吧。

  幸虧姜如也沒有不可能一世，換了溫和的口：「他日我的莊子建好了，夫人有空，也帶孩子們過去玩。」

  「那是一定的。」周老夫人連忙笑了：「溫泉眼子，還真是奇怪了，家裡人都想去瞧瞧。」

  江老漢人見她二人相談身子歡，便笑著讓人計劃擺飯，留周老夫人吃飯。

  周老夫人欣喜如果狂，少不得起勁逢迎，一頓飯工夫下來，便和姜如成了忘年交。

  飯後吃茶閒話，周老夫人長吁短嘆。

  江老漢人少不得問起：「何事憂愁？」

  周老夫人性：「實不相瞞，為懷昌公主殿下的畢生憂愁。」

  懷昌公主年歲不小，該在年底嫁入錢家，但錢二少爺陡然死了，公主便單了。

  京中門第、年齡、能力都合適的人家，也便那麼幾家。

  可周嬪和周家都沒有什麼權勢，能讓公主的婚事稱心。

  周老夫人念叨這個，實有想要苦求江相協助的意圖。

  江老漢人不接招：「公主殿下賢淑溫良，陛下內心有數，無需憂愁。」

  周老夫人紅了眼睛，卻又勉力忍著：「公主便是太過賢淑溫良，凡事謙讓，這才讓人擔憂呢。」

  她看向江老漢人：「老漢人，我們此時是沒辦法了……」

  姜如當令站起：「我去外頭走一走，透透氣。」