181、泡杯茶

  姜如拍鼓掌，姜立便帶著人送了素席進入。

  姜如布好碗筷，請壽王入座：「這些都是藥膳堂的拿手菜。」

  玄悟做的素菜，最大的特色便是色香味俱全，賣相極好。

  壽王只是看著，便食指大動。

  只是他生在帝王之家，喜怒不形於色，因此並不獎飾。

  倒是內侍周子來在那巴結：「這道菜叫什麼？這又叫什麼？」

  姜如從從容容地道來：「雪擁藍關，食材要緊是豆腐；春江水暖，素鴨……」

  「倒是考究。」壽王掉以輕心地嘗了一口，表情便變了，緘默地吃了一口又一口。

  姜如放了心，宇宙的吃貨都是一般的，不管他是朔方人還是南方人，生在皇家還是草澤。

  趁著壽王吃喝，周子來示意她到一旁說話。

  「……今日的事兒經上達天聽，姜侯府經緊要上了請罪摺子……說是家裡賣命修繕族譜的人失職，這才導致出了失誤……

  窮究義務的時候，這人慌不擇路，摔在鍘馬草的刀上，死了……姜侍郎自稱治家不嚴，請辭去侍郎一職，陛下尚未指揮……」

  姜如一陣噁心。

  又是如此的老招數，其他族人的命都不是命，僅有嫡支的人命才是命。

  姜改過請罪辭去官職，所以退為進吧，便不曉得天子會怎麼想了。

  周子來看了她一眼，輕聲道：「您最女人有計劃，宗族的事是說清楚了，留仙這一支的確是和瀾京這邊分了宗的，他們無權干涉你們，想要姜家的人給您叩首道歉，怕是難了。」

  姜侯府經死了人，又是下野請罪什麼，這便算是敢於負擔義務，低到塵埃里了。

  這波及到老牌世家的顏面，如果是逼得太狠，其別人家未免會對姜如心生預防不喜之情。

  姜如很爽利地放過了這件事。

  她的目的經到達。

  讓姜侯府的人給她叩首什麼的，是臨時泄憤。

  怎麼比得將姜侯府的貌寢吃相當眾晾曬出來，又正了名，爭得大贏？

  但她還是問了一句：「那麼，我與神官夫人打的賭呢？她自己說過要給我擺酒認錯的，還說她的面子很值錢。」

  周子來苦笑：「總要看神官的臉面。」

  便使天子費盡心機打壓提防謝漪瀾，但不可能否認，神官，在錢國登峰造極的象徵意圖。

  一旦神官和他的配頭被認定為品德淪喪之人，全部錢都城會受影響，庶民會民氣惶惶。

  天子毫不會容許這種事發生的。

  因此江姜雲說那些話，都是有備無患的睜眼說瞎話罷了。

  姜如點點頭：「做神官夫人可真好，免死金牌啊。」

  周子來苦笑：「還望姑娘謝全大局。其實，您經把神官夫人弄得夠狼狽了，只怕這幾天她都會不著，想起來便覺得是噩夢一場。」

  姜如模稜兩可。

  江姜雲會不著？

  他們都太小看江姜雲了，那一個殺人不見血，沒有心肝，不能稱之為人的玩意兒。

  周子來又道：「，陛下辦事素來公正，這邊讓人委屈了，那邊一定會有所賠償，姑娘放心著吧。」

  姜如很認真地表示了感謝。

  壽王經吃飽喝足，將筷子一放，淡聲道：「開始吧。」

  造型真誠的古瓷香爐里，煙霧繚繚上漲，清寧清香，讓人躁意頓消。

  黑陶花瓶中只插了一枝盛放的素菊，素菊的花瓣卻有千重，絲絲繞繞傾注而下，猶如堆雪浪涌。

  壽王面無表情地看著當面的姜如。

  她神采莊嚴的打水，燒水，碾茶，沖茶，一舉一動，心曠神怡。

  一縷幽紅在水晶茶壺中驟然怒放，幽遠的茶香猶如夏夜怒放的曇花，霎時之間，便襲到鼻端。

  壽王不由得咽了一口口水，生出一種「便刻試試這茶是什麼滋味」的感動心思。

  但他抑制住了，指著桌上的雙層銀瓶道：「裝到這裡頭去。」

  「是。」姜如將水晶茶壺中的茶水、茶葉一併注入銀瓶，蓋好蓋子，再用錦袱包好，雙手推到壽王眼前：「請。」

  壽王牢牢握住銀瓶，沉聲道：「連茶葉帶茶湯一起吃下？連服三日便能有奇效嗎？」

  姜如很必定地道：「是。」

  壽王問：「三日之後呢？」

  「連服三日之後，改為五日一飲，一個月後可以病癒。」

  壽王便站站起來：「倘如果沒有效果，本王會把提前做到的答應連本帶利地回籠來。」

  姜如半垂著眼，尊敬而自信地一笑：「殿下不會有這個機會的。」

  「了解這個點，周子來會準時過來取茶。」

  壽王將銀瓶藏入懷中，把兜帽戴上，遮去大半張臉，頭也不回地走了出去。

  姜如輕輕拍了周子來的肩膀一下：「了解我等公公過來。」

  周子來地感覺到袖子微微沉了一下，他心照不宣，沖姜如露出一個友好的微笑，快步跟上壽王。

  姜如沒有送他們出去，使個眼色，姜立便打起燈籠，前頭帶路。

  一炷香後，姜立回來復命：「店主，人經送走了，全部順當，家裡的人都很懂事，沒人在外頭閒蕩。」

  姜如用白淨的絲帕將水晶茶壺擦得干潔淨淨，再周密地收入盒中：「以後這種事可能還會有許多，我不想聽見任何閒言雜語。」

  姜立眼裡閃過一絲狠意：「店主安心便是。」

  姜如將藤盒收好，低聲交託：「去查，姜侯府今日死的人到底是個什麼身份。」

  姜立立馬退了出去。

  姜如一口吹滅了燈，躺到床上歇息。

  其實，結識壽王是個不測之喜。

  壽王的地位連續很為難，母族不顯又不受寵，太子為質，他便成了實際意圖上的宗子。

  他的任何一個兄弟都比他更受寵，特別是皇四子信陵王，居然覺得他這個排行是威逼，屢有刁難。

  可便算如此，壽王也還是順當地活下來了。

  誰也不曉得，他居然和江相私交極好。

  如此，便促進了這麼一樁交易。

  這便是姜如之因此膽敢存心引誘江姜雲、姜侯府中計的底氣。

  金枝玉葉也是會病的，特別是他們的心病，特別多。

  她並不關心這稱心茶最後是進到壽王、還是誰的肚子裡，他們有需要，她便是平安的。

  長街上，一輛馬車低調地沿著牆根行駛著。

  最終停在一座黑沉沉的院落外。

  周子來在門上落下三長兩短五下敲門聲，院門翻開，壽王閃身而入。

  最裡面的臥房中，一盞羊角小燈萎靡不振。

  雕花床上，一個女人墮入噩夢之中，是著的，可她的身子卻扭成一團。

  左手抓著右手，右腳盤著左腳，冒死地拽，滿頭滿身都是盜汗，眼皮下眸子子亂轉。

  兩個婢女驚恐地站在一旁看著，手足無措。

  看到壽王，她們倉促忙忙地跪下去，回答：「殿下，奴婢不知該怎麼辦才好，叫醒了也沒用……」

  壽王擺擺手，示意她們下去。

  他握住女人的手，一點不嫌棄她身上滑膩膩的盜汗，俯身下去，溫柔地貼著她的臉頰，輕聲道：「曉霞，曉霞，醒來……」

  曉霞毫無反應，喉嚨里發出可駭的「嚯嚯」聲，動作隨之變得愈加猛烈，似乎在和他打架似的。

  壽王嘆了口，垂頭上她的。

  曉霞的感情逐漸平復下來，一盞茶後，她發出一聲嘆息，睜開了眼睛。

  「殿下來了。」她想要坐站起來，卻是一陣頭暈目眩，逼不得再次躺了回來。

  「您看，妾身經成了一個廢人，瘋子。」

  她苦笑著道：「殿下，以後您可不能不要來了？您每次過來，都會讓妾身的病變得更緊張。」

  壽王垂著眼，擰了帕子給她擦拭臉上的盜汗，並不回復她的話。

  擦了臉，他又很周密替她擦拭脖子和手。

  曉霞神采複雜地看著他，眼裡閃過悲悼、不舍、難受，最終用力一揮手，打在他的臉上：「你怎麼這麼賤啊，我不稀飯你啊，你聽不懂人話麼？」

  壽王不閃不躲，靜靜地挨了她這一記耳光，而後便那麼靜靜地站在她床前，靜靜地看著她。

  曉霞瘦得皮包骨頭，頭髮枯黃，眼睛下方是濃重的黑眼圈，便算可以依稀看出往日的美貌，此時看來也毫無美感可言。

  她厭棄地指著臉，大聲說：「你是不是沒看到我死，因此想要親手逼死我啊……」

  周子來連續守在門外，聽到這裡，不由得道：「王妃，不是如此的……」

  曉霞尖聲打斷他的話：「什麼王妃，我是庶人！經被廢了的，半死不活的庶人！都是你！」

  她指著壽王：「你為了自個兒活下去，為了讓你母妃活下去，而後看著他們欺壓我，廢了我，讓我造成如此不人不鬼的模樣。

  你以為你時常來看我，如此對我，我便會原諒你嗎？便會忘了你是怎麼看著他們殺死我們的華兒麼？皇長孫，皇長孫……死在他父親的冷血和軟弱里。」

  她牢牢抓著衣襟，哭得歇斯底里：「你經別有了王妃，還來這裡做什麼？噁心我嗎？滾！我不想看到你！」

  壽王麻木地站著，麻木地掏出懷裡的銀瓶，湊在臉上試了試溫度，猛地掐住曉霞的下頜。

  「你想幹什麼？」曉霞尖叫著掙紮起來，「我不吃藥！」

  壽王仰頭喝下銀瓶中的稱心茶，沁民氣脾的清香在舌尖驟然炸開，讓人舒適到頭皮發麻。

  他低下頭，住曉霞的，熟稔地將茶水餵給她。

  如是再三，將瓶中的茶湯盡數餵完。

  茶的滋味太好，他不由得舔了舔嘴。

  曉霞憤懣地繼續罵他，罵著罵著，她的聲音逐漸小了，眼皮垂落，身子往下滑，倒在床上著了。

  她得四肢舒展，再不像之前那樣歪曲成一坨。

  她的眉尖仍然是牢牢蹙著的，臉上的愁苦之色仍然還在。

  她的眸子子是靜止不動的，沒有再在眼皮下猖獗亂轉。

  她的呼吸時急時緩，無意也會啜泣幾聲，也會勾起角淺笑。

  壽王坐下來看著她，滿懷疲鈍。

  周子來靈巧地走進入：「殿下，奴婢給您泡杯茶？」

  壽王想起了稱心茶的清香，他下意識地將空了的銀瓶遞過去：「倒些清水進去。不許洗，便如此拿來。」