87、回絕

  便在這時候，枚州城有名的美食家錢四爺，帶著他的豬朋狗友來了。

  每個人都是拖家帶口的，走到門口四處看看，歌頌一聲考究，遞個邀請函給夥計，便被引了進去。

  緊接著，一群仕紳相互邀約著來了，站在酒樓門口，狐疑地四處看看，並不敢進。

  有人喊道：「看，這是守備大人的墨寶，沒得錯了，便是他家！」

  因而歡歡喜喜進去，再被引著落了座。

  再而後，來了一群販子，人多口雜地研究著，問：「梅大少請我們來吃飯，是這裡麼？」

  夥計笑道：「是這裡。」

  販子們便都走進去，好奇地道：「這彷佛留仙縣什麼藥膳堂的模樣。」

  夥計便當令笑道：「是我們家，我們家開分店了！」

  開分店？販子們彼此互換著眼色，語重心長地笑，有人問：「你們有開酒樓的准入？」

  夥計呆呆的：「什麼准入？沒聽說過開個酒樓還要誰批准啊，守備大人都給咱家題匾了！」

  看來是沒有了。

  便有人悄悄的離座，往外頭去了。

  外埠人沒規矩，是該教教他們枚州城的規矩了！

  姜如看看差不多了，便叫上掌柜迎出去，笑吟吟地給眾人施禮，又叫上菜上酒。

  有些販子認得她，便笑：「還是姜領導！」

  陸辦事立馬跳出來，幫襯著姜如說了一席排場話，把人挨個兒說明給她。

  有人看不起她，倒理不理的。

  有幾個宇量叵測的，各種插科譏笑，亂尋開心。

  她也不在意，笑眯眯招呼眾人吃好喝好。

  阿米隨著她一圈走下來，笑道：「姑娘，各路人馬都到齊，只差三個人了。」

  姜如道：「其他人我不管，你重點招呼好錢四爺他們。」

  這些愛吃、會吃、還會寫詩詞歌頌的美食家們才是嘉賓，今後枚州藥膳堂的名聲便全靠他們傳頌了。

  「奴婢曉得的。」阿米眼睛一亮：「您看，梅大少來了！」

  梅大少只帶了一個侍從，孤零零地站在門口，比擬前些天，他看起來枯竭不少。

  適才還很熱烈的大堂驀地一靜，眾人全都看向他。

  有些仕紳皺起眉頭：「俗語說得好，蒼蠅不叮無縫的蛋，他妹子還在喪期，他怎麼出來亂走？這不是自找的嘛！」

  「不幸啊，老梅當初何等風景要強的人，生了這麼一對後代，一個夭折，一個不可能器！」

  那群應邀而來的販子笑著大聲招呼梅大少，沒有一個站起來的，全然不像行前確當心奉迎。

  僅有糟糕了能力看清楚情面冷暖。

  梅大少冷眼看著這些人，驀地一笑，安然自若果地與所有人打招呼。

  他又沒有做錯事，為什麼要像只縮頭烏龜一般地過日子？

  轉瞬之間，酒菜便上齊了，食品的香氣按例飄出半條街，引得以錢四爺為首的一群貪饞深深迷戀。

  每樣菜剛吃了一口，便見外頭氣焰洶洶來了一大群人。

  為首的人五大三粗，凶神惡煞：「你們領導呢？」

  全場又是一番緘默。

  姜如淺笑著走上去：「我是，叨教這位嘉賓您是？」

  那人性：「鄙人姓臧，乃是枚州餐飲行口的理事，把你們的餐飲准入許可拿出來！」

  姜如皺起眉頭：「什麼？您說什麼？我不太聽得懂枚州話。」

  話音未落，便聽一人大聲道：「她哪有什麼餐飲准入許可？一個不懂事的外埠婆娘，不曉得嫁人生娃娃，偏要跑來壞我們枚州的規矩！砸了她的店！」

  「砸了她的店！砸了她的店！」好多條聲音慷慨地響起來，震得姜如耳朵嗡嗡作響。

  臧理事率先拔出一根前端包著鐵皮的大棒，用力對著左近一張桌子砸去。

  與此同時，他部下那群人也全部亮出大棒，計劃亂砸。

  誰也沒能砸下去，姜傑帶來的人不聲不響便把他們制住了。

  臧理事大怒：「你們想幹什麼？」

  姜如側了側臉，輕笑：「很久沒人對我如此大呼小叫了，嚇我一跳。不便是要看餐飲准入嗎？說清楚不便好了？阿米……」

  阿米便將銅牌亮了出來：「這是你們陳行長親身發的許可。」

  臧理事大聲道：「這是假的！」

  「假的？」阿米吃了一驚：「怎麼可能？」

  眾人研究全，有幾個販子圍過來，卻不作聲。

  姜如淡定自若果：「你憑什麼說它是假的？」

  臧理事囂張地道：「憑什麼？你問他們我憑什麼？便憑我是枚州餐飲行口的理事！每年從我手裡經由的銅牌也有好幾十個，我說它是假的，它便是假的！」

  「這可有點不講道理了。」姜如笑道：「在座諸位想必都見過這銅牌，都來幫我看看，它是不是假的？」

  便有幾個販子伸手去要，逐一傳看之後，表情都很詭譎，其中一人性：「雖說這東西是，但它差了一個印鑑。」

  臧理事大聲道：「對！它差了一個枚州餐飲行口的總印鑑！而這枚印鑑，便在我手裡！我可不記得自己給你弄過！」

  「嗡」的一聲，大廳里沸騰起來。

  臧理事大聲道：「你還敢詭辯不？給我砸！」

  幾十個人涌了進入，姜傑等人雖說勇武，卻是雙拳難敵四腳，左支右擋，只能牽強攔著。

  局勢一觸便發！

  「慢著！」陸辦事走上前來，冷聲道：「此事的來龍去脈陸某清清楚楚，便是陳行長的小舅子周慶領取的准入銅牌，他與姜領導合夥兒開的酒樓。為什麼銅牌會少一個印鑑，生怕是有誤解，姜領導你把尺簡拿出來，再把周慶請出來。」

  阿米捧出尺簡，卻包涵本填著周慶名字的地方一片空白。

  阿米的表情剎時蒼白，這要說是被偷被換，她剛強不信，這東西她連續貼身保存，要取走除非殺了她。

  「拿來啊！」臧理事大聲嚷嚷，「要是銅牌少了一個印鑑也不要緊，真是陳行長給周慶的，隨後補上便行！」

  阿米把尺簡往背後藏：「奴婢，奴婢拿錯了，忘在家裡了……」

  「拿出來！否則便是哄人！」研究激怒。

  姜如朝阿米伸手，阿米無望地看著她，嘴掌握不住地顫抖：「姑娘……」

  姜如「唰」地一下將尺簡搶過來，翻開看過之後，慷慨地叫了起來：「名字呢，名字怎麼不見了！這裡寫著周慶名字的！陸辦事，你其時也看到了，是不是？」

  「這……」陸辦事也是目瞪口呆，猛地想到一件事，慚愧地道：「我對不起你，生怕是受騙了。」

  「砸店，砸店……」人群又嚷嚷起來。

  梅大少越眾而出：「實話說，周慶和姜領導合作的事，梅某也是親眼瞥見了，不如先把他叫出來問問是怎麼回事。，外頭掛著守備大人的墨寶呢。」

  臧理事大聲道：「這是我們行口的事，官府也不能管的！」

  姜如突然嘲笑一聲：「對呀，你可以不給守備大人面子。，如果是死了人，官府總能過問了吧？」

  她環視眾人，冷聲道：「為了開這個酒樓，我耗盡大半家財，如果是今日這店子被你們砸了，以後也混不下去。誰讓老娘不好於，老娘也不讓他好於！」

  一把尖刀翻出來，用力往桌面上一插：「周慶呢？他怎麼還不出來？把這個王八蛋給我拖出來！」

  保護哭喪著臉道：「他不見了！」

  「不見了？」姜如一把抓住保護的衣領，一副恨不得掐死他的表情。

  保護慚愧地跪下去：「都是小人的錯。」

  阿米道：「姑娘，我們有和周慶簽的契書。」

  姜如搖頭：「東西只能證實他和我們有商定，卻不能證實他做了什麼。」

  臧理事大聲道：「別演戲了！你口口聲聲說是周慶如何，現下看不見人，也看不到任何與他有干係的證據，這店你是不會開了……」

  「那你要如何？砸了它？縱火燒了它？」姜如不可能一世。

  研究激奮：「她有理了！砸了她的店！看看她是不是能殺死誰！殺了人，莫非不是她下獄嗎？」

  梅大少攔在姜如眼前，大聲道：「諸位冷靜！姜領導是受騙了，她自己也是受害者……」

  臧理事乜斜了他一眼，不冷不熱地道：「梅大少，這是你的相好？」

  眾人「哄」地一聲笑起來，空氣含糊不堪。

  「啪」臧理事被打了一記耳光，蹣跚撲倒在地，吐出一顆帶血的牙齒。

  沒人看到到底是誰動的手。

  笑聲驀地停下，臧理事跳起來要找茬，殊不曉得該找誰。

  姜如道：「這些暴徒名聲的齷齪話還是不要再說了，否則今日你說我，了解便有人說你妻女。我受騙，算我糟糕，你便說說此時要怎麼辦吧。」

  臧理事捂著腫了的臉，猖獗吶喊：「你壞了我們行口的規矩，還歪曲損毀我們行長和妻弟的名聲，務必賠五萬兩銀子，再滾出枚州！」

  「這不會！」姜如回絕。

  一個販子站出來做和事佬：「你看，事兒經到了這個境界，不如把酒樓讓渡好了……」

  梅大少不由得道：「這也太分歧情理了，她受騙了，理應報官才是……」

  「呸！臭不要臉的齷齪貨！」臧理事吐出一口帶血的唾沫：「你自己尚且是個爛貨，梅家百年名聲全被你毀了，不去閉門思過，還敢幹涉我們的事？」

  梅大少氣得股慄，厲聲道：「今日我便把話擱這裡了，誰敢對她著手，便是與梅家為敵！」

  人群中站出一個人來，冷幽幽地道：「大侄子，你能代表梅家嗎？你自己失德，卻要拉著全部梅家糟糕，沒如此的道理吧？」

  梅大少駭怪地道：「三叔？」

  卻是他隔房的三叔梅三爺。

  梅三爺酸心疾首：「家門不幸，他爹遠出未歸，沒人管教……」

  樓上突然傳來叫喊聲：「走水啦，走水啦……」

  濃煙從樓梯口冒出來，眾人一陣發慌，忙著要往外逃。

  門口殊不知被什麼人，在什麼時候用沙袋堵死了。

  眾人亂成一鍋粥，要去爬窗，卻聽「咚咚咚」一陣亂響，樓上連滾帶爬地跑下一個女人來。

  她戴著幕笠，倉惶地叫著：「走水了，走水了……救命，救命……」

  有人大聲喊道：「沒事了，是幾本帳簿被燒著了而，經滅了，眾位稍安勿躁。」

  濃煙馬上便散失了。