86、笑話

  阿米很快猜到一二，抿著嘴笑：「奴婢是放心了些，否則犯了這麼大的毛病，真是萬死莫辭。」

  姜如淡淡地道：「你也曉得自己犯了這麼大的毛病，那麼外頭放哨的姜傑他們呢？」

  阿米表情微白，姑娘把人命交到他們手上，怎能因為人是謝少爺的人，便不算他們的錯了呢？

  「去，找到姜傑，和他一起跪到天亮。你們記著，不管來人是誰，你們沒有察覺便是你們的錯，哪怕人是謝少爺也不可能。」

  姜如沒有半點遲疑，倘如果不能自保，她所作的全部也便落空了意圖。

  回到瀾京，如此軟弱窩囊的她，剎時便會被撕成碎片。

  阿米喪氣地退出去，找到姜傑，二人淋著小雨，伸直地在主院外跪下。

  與此同時，當夜值守的侍衛全部受到了懲罰。

  被驚醒的下人頓時惶恐不，這麼受重用的親信，說罰便罰了，店主是對事不對人。

  姜如搖響銀鈴。

  婢女錦繡戰兢兢地進入：「店主有何交託？」

  姜如道：「讓廚房熬薑湯，隨時備用。」

  錦繡眼裡亮了亮，略帶歡喜地道：「是！」

  姜如捕獲到她眼裡的光線，不由來了幾分樂趣：「你高興什麼？」

  錦繡不安地揪著衣角：「店主沒他們說的那麼拒人千里。」

  這薑湯勢必是熬給阿米和姜傑他們驅寒的，如此的店主，是值得跟的。

  姜如看破了錦繡的心理，淺笑著道：「你們此次來的四個婢女，我會挑兩個出來賣命我的起居，好好干。」

  她部下的人才總會越來越多，越來越能幹的。

  她手裡的財富也會越來越多，她有了通行宇宙的售酒令，還賣出了第一批以藥膳堂命名的藥材。

  它們會給她帶來無限的財富。

  她經走出了守山鎮，走到留仙縣，此時又到了枚州城。

  總有一天，她會在瀾京和祁樹會合。

  她會讓那對狗男女，把欠她的，欠外婆的，全部拿回來！

  梅大少的事滿城風雨地鬧了好幾天，最終是周守備把此事壓下了。

  姜如把經由報告給梅姑娘聽：「你哥哥遞了狀子，反告那女人勾引不可能，構陷主家，請周守備還他明淨……」

  周守備便派人去把那對男女都抓了，讓女卒去驗，又上堂公判，反覆扣問歷程。

  那女的完全沒想到梅大少不僅不躲著，反而告官，嚇江了，媒介不搭後語。

  要說人證物證，又沒有，而且那女人正在小日子裡，梅大少的衣物潔淨，反倒是她男子衣物上有血跡。

  因而，伉儷倆每人挨了一頓板子，被扔到街上示眾。

  梅大當街痛斥他們忘恩負義，吃裡爬外，卻還是讓人抬回來，說要讓他們養好傷才趕走。

  不管如何，梅大少的名聲都是毀掉了，但梅大的做法或多或少挽回了些名聲——梅家積德大方之風尚存。

  此時又有了一個新說法，有傳梅大少給周守備塞了銀子，周守備昧著良心委屈那伉儷倆。

  梅姑娘張目結舌：「我哥給周守備塞銀子？周守備昧著良心委屈他們？這是逼著周守備疏遠討厭我們家啊！這些人怎麼如此陰毒？」

  她自以為經歷經了人生最陰毒的事，沒有想到，陰毒是沒有盡頭的。

  「你別急，聽我說。」姜如讓阿米出去守著，悄聲道：「最後這則信息是我讓人傳出去的。」

  梅姑娘氣結：「你怎麼可以如此……」

  姜如清靜地道：「你只想到壞的邊，卻沒想到運作便當，也會有好的邊。」

  梅姑娘蹙眉思索一會兒，笑了起來：「我懂了，僅有如此，能力把周守備逼得和我們站在一條線上。」

  想必此時周守備對詆毀的人很憤懣，那麼，將來反應之時，便使周興姐弟是他的族人，他也不至於太過包庇——

  你都那樣對我了，還期望我什麼都不管地包庇你？

  且以姜如了解到的周守備，性質是如此的，你敢歪曲老子，給老子氣受，老子一定讓你愈加還回來！

  「因此不要太擔憂了。」姜如邀請梅姑娘：「要不要和我一起去城郊看看我們的莊子？」

  梅姑娘便戴上幃帽，隨著她一起出了門。

  她們沒在二門處登車，而是特意走到大門談鋒上了車。

  有一個蹲在牆邊賣麥芽糖的小販馬車駛離，立馬提著籃子快離開。

  不遠處，兩個半大乞丐站起來，牢牢跟在他背後。

  姜如對城郊這個莊子很滿意，原主把莊戶和莊頭全都丟在這裡。

  這些人生怕被趕走，冒死奉迎新店主，把她放置下來的事做得妥妥善帖。

  又因此處遠比留仙縣城溫潤，二級菜蔬種下一個月後，有一部分品種經成熟，可以確保酒樓開幕之後及時、充足供應。

  梅姑娘看著這些綠油油的菜蔬最憂愁：「便使酒樓每天滿座，那也吃不完這麼多菜啊，菜蔬店開不起來怎麼辦？」

  姜如笑道：「安心便是吧，差別品種分時段成熟，它們成熟，菜蔬店一定能開起來。」

  她如此自信，梅姑娘也隨著高興起來：「姑娘的腦子是怎麼長的？為什麼能想到這麼多？」

  姜如鄭重其事地道：「是呀，真是奇怪。」

  梅姑娘哈哈大笑：「姑娘真會裝。」

  姜如和阿米也隨著大笑起來。

  田埂上走來兩個婦人，遠遠地盯著她們看。

  兩個婦人裝扮得奇怪，農不農城不城的。

  姜如便問梅姑娘：「你認識那兩個婦人麼？」

  梅姑娘搖頭：「不認識。」

  「可我敢包管，她們一定認識你。而且她們便是特意衝著你來的。」姜如交託阿米：「問她們有什麼事？」

  可還沒等阿米講話，那兩個婦人倉促忙跑了。

  姜如看看天色：「差不多了，我們回來吧。」

  車到二門，是黃昏，兩個白皙清秀的小少年歡暢地跑過來，遞上腳凳奉養她們下車。

  為首的少年恭尊敬敬地道：「店主，你們走後，門口賣糖的小販立馬去了陳敬家裡……」

  「賣糖的小販進去後可能一碗茶的工夫，他家便出來了一輛馬車，馬車上坐著兩個婆子，去了城郊田莊。」

  那兩個婦人跑到田埂上去窺探她們了。

  姜如點點頭：「其時周慶在陳敬家中嗎？」

  少年道：「未曾，小人特意去了一趟周慶的幹活鋪子，親眼看到他在撿曬乾貨。陳敬倒是在家的。」

  姜如贊道：「狗剩兒，你的差事辦得最好，酒樓開幕之後，我便給你們幾個賜名。」

  「多謝店主！」少年歡樂鼓動，拖過同伴給姜如叩首。

  他便是姜如當初尋來的那群乞兒的小頭目，名叫狗剩兒的。

  他當初最是調皮搗蛋，各種不平，被周老頭各種修理之後，反而成了最能幹聰慧的那一個。

  姜如笑著給了賞錢。

  她此次來枚州，帶了四個孩子過來源練。

  不管做什麼事，信息靈通是最緊急的，三教九流的人往往掌握了一個地方至多的信息。

  幾個孩子做過乞丐，讓他們去幹這件事最合適。

  顯然，他們都沒有讓她掃興。

  接下來的幾天，海不揚波。

  姜如層序分明地做著她的事，籌備開業，和新聘的掌柜交流磨合，收取鴛鴦果和白鳳草的種子，播撒，育苗，移栽，忙個連續。

  狗剩兒等幾個孩子滿城瘋跑，一下子裝作乞兒，一下子扮作小販，到處打聽信息。

  梅姑娘壓下躁意，把算盤打得「噼啪」響，硬生生把姜如的老本又壓縮了一筆，給她多添了一筆周轉的現銀。

  轉瞬，便到了冬月初八日。

  果不其然，又是一個風和日麗的好天色。

  天還沒亮，姜如便起了床。

  戴著幕笠的梅姑娘緊隨著她，悄無聲氣出了門，再悄悄的走進酒樓里。

  可能是因為太重要，梅姑娘一路左顧右盼，瑟瑟縮縮，好幾次險些被絆倒。

  姜如撫慰地拍拍她的肩：「你先上樓去。」

  梅姑娘剛轉上樓梯，驀地發出一聲驚惶的尖叫，一跤跌倒下去，幕笠也摔掉了。

  阿米縱身躍起，「嗆」的一聲輕響，軟劍靈蛇般竄了出去，直指樓梯角落。

  「是我，是我……」周慶著頭縮在角落裡，抖成一團：「別殺我……」

  「你鬼鬼祟祟在這裡做什麼？」姜如搶上前往將梅姑娘擋在背後。

  梅姑娘慌手慌腳拾起幕笠，慌手慌腳戴上，連滾帶爬上了樓。

  「今日開幕，我怕你們忙來，便想來幫協助……」

  周慶急得滿頭是汗，雙手胡亂揮動著：「我真不是有意恫嚇適才那位姑娘的……」

  姜如面無表情地看著他。

  周慶的聲音越來越小：「好吧……可不能讓我躲在這裡？稍後我姐夫一定會來找我困擾的，我怕……」

  姜如皺了皺眉：「莫非你希望在這裡躲一輩子？」

  周慶露出悲痛的表情：「躲到什麼時候算什麼時候吧。」

  「你別怕，這事兒瞞不住，我會心思替你辦理的。」姜如叫來一個保護：「把他領到背面去，好生照拂。」

  周慶站起以後去了，從始至終沒有回頭看過一眼。

  姜如收了笑容，轉身上了三樓。

  梅姑娘慢條斯理地研墨，翻開一本新帳簿，見她進門便道：「我敢必定，他適才看清了我的臉。」

  周慶半點沒有露出驚奇的模樣，乃至在梅姑娘的幕笠掉落之後，也沒有多看她一眼。

  按照他的說法，他不僅見過梅姑娘，而且印象最深入。

  如此的環境下，驀地見到經死掉的人，可能是與死人面目如此類似的人，不被嚇個半死嚷嚷出來，都是不正常的。

  周慶有疑問是一定的了，姜如神采凝重：「他到底圖什麼呢？」

  吉時，天光大亮，向陽將酒樓鍍上一層光耀的金黃色。

  鞭炮聲震天響起，舞獅引來了大半個枚州城的人。

  比舞獅更奇怪的是酒樓夥計的裝扮——一色大紅里衫，白色罩袍，雖說喜慶又潔淨，可沒見過誰家這麼穿的。

  陸辦事面子大，把但凡和他有來往的販子全都請了來。

  可始終沒什麼有分量的仕紳出面，大堂里只坐了兩桌，其餘二十來張桌子皆空著的。

  這麼冷靜的酒樓開業也是少見了，便有許多人等著看笑話。