79、擺飯

  姜如側耳靜聽，聽到水聲差不多了，便執壺沖泡：「不老不嫩便好。」

  花瓶里插的是一枝造型古雅、紅艷艷的野果，熱氣氤氳里，喜慶卻不艷俗。

  今日的稱心茶加了綠菊的花瓣，在水晶壺裡浮沉之間，發放出一種很特別的幽雅之香。

  錢子謄牢牢握著茶盞，指骨關節發白。

  姜如示意他將茶盞遞過來，將淡綠色的茶湯注入茶盞：「可以了。您最近感覺怎麼樣？」

  錢子謄垂眸看著茶湯氤氳迴旋的霧氣，沉聲道：「很不好。好像又回到從前了。」

  姜如吃了一驚：「怎會如此？您還得放寬心啊。」

  錢子謄直視著她：「因為祁樹回到京城了，我怕，宇宙大亂。」

  「宇宙大亂？」姜如驚呼作聲，隨便清楚：「您怕宇宙之亂自謝氏開始？」

  錢子謄眼裡多了幾分讚賞：「便是這個意圖。」

  姜如默然一會兒：「您為什麼會覺得，阿麟會讓宇宙大亂呢？據我所知，他便使心機深沉，卻也只是為了在世，活得更好而。他並無為害宇宙的希望，通常也沒有踐踏無辜的習慣和心思。」

  錢子謄道：「你誤解了，我並不是說他有這個希望。而是，有句話叫做，時勢造英豪，你曉得嗎？」

  姜如點頭：「曉得。」

  「時勢也會培植災星。」

  錢子謄將茶湯一飲而盡，神采凝重：「我曉得你不會稀飯我這個說法，但既然開了頭，還請你放心聽我說完。」

  「你有無聽過預言呢？」

  「沒有。」

  「這個預言還得從很久過去說起，大錢開國迄今有一百九十一年，昔年，太祖開國，曾請第一代神官謝星占卜國祚能有多少年……」

  謝星冥想十天十夜，卻不肯說出結果，只說天意不可能違，天機不可能泄漏。

  太祖最疑慮，乃至對謝星有了觀點，不吝派密探窺探。

  有一天夜裡，謝星與至好密友對月宴飲，酒醉吐真言。

  說是大錢國祚止於兩百零一年。

  密探又斷斷續續獲得幾個詞：「謝氏後人，兩虎相爭，牝雞司晨，保衛龍脈……」

  太祖大為憤懣，夜召謝星及其密友，直言質問。

  謝星其時回復，大錢國祚止於兩百零一年，這沒錯，因為不想讓太祖憂心，因此沒說。

  謝氏後人和兩虎相爭沒有干係，而是錢國還需謝氏後人保衛。

  兩虎相爭，指的是錢國與齊國。

  牝雞司晨，指的是宮中之事。

  總而言之，便是錢國國主保衛好象山龍脈，不放外人入山，謝氏後人自會盡力守好錢國國祚。

  姜如不清楚：「這也沒說阿麟和這事兒有關啊，兩虎相爭都說是錢國和齊國了，侯爺怎麼便質疑到阿麟頭上？」

  錢子謄露出一個不可能說的神秘笑容：「姜姑娘，這是謝星單方面的說法，您周密想想，他這些話的重點是什麼？」

  第一個重點，謝氏後人能力保衛錢國，那麼錢國歷代君主務必給謝氏後人以寵遇，不能苛待，否則可能滅國。

  從另一個偏素來看，也可以看作是謝星保護後代子孫的私心。

  第二個重點，象山之中有大秘密。

  因此，太祖自己推論出了一個論斷。

  錢國將來如果是滅國，定然和謝氏有關，和象山之中的秘密有關。

  兩虎相爭，指的並不是錢國和齊國，兩國為敵，是不爭的事實。

  很有可能其實是指，謝氏兩個子孫相爭，導致了災禍性的結果。

  因此太祖下了秘旨，剛強不許謝氏子孫進入象山。

  這才有了錢子謄手裡這一隻戎行。

  至於為什麼歷代錢國君主沒有對謝氏動手，那是因為，他們察覺，他們離不開謝氏的神奇能力。

  預知來日，趨利避害，也是會上癮的，關於君主來說，勾引力便更大。

  而且歷代神官的確做得不錯，從不介入帝位相爭，誰是天子便盡忠誰，因此他們順當地活到今日。

  錢子謄輕嘆：「謝氏歷經近兩百年風雨，便使內中早糜爛不堪，還是可駭的碩大無朋，僅有江半朝能力與之對抗。」

  姜如不斷定地問：「因此，江半朝其實是皇室有意培植出來的？」

  錢子謄愈加歌頌：「是。」

  但姜如有一個地方不清楚：「不是說其時謝星是對密友說起這個預言嗎？為什麼太祖只聽他邊之詞，再自己推測，卻不問人？」

  錢子謄苦笑：「人的說辭和謝星一般，而且當天夜晚回來後，他便尋短見了。你要曉得，有關國祚的事都是絕密大事，很可能紀錄下來的都是假的，其實景遇僅有本家兒才曉得。」

  「那麼，也便是說，你有關祁樹會影響國祚的預言，是假的。」姜如道。

  彷佛有點油鹽不進啊，錢子謄繼續苦笑：「我自然是有根據的。你可曉得他和他的堂弟祥瑞娃娃的段子？」

  祁樹從小報喪不報喜，隨著他的人，他朋友，沒幾個有好了局的，因此他是不祥之人。

  而謝鳳源有張好嘴，最稀飯說好話，而且說的功德往往能實現，因此叫做祥瑞娃娃，很受迎接。

  「謝鳳源叫祥瑞娃娃，祁樹叫……」錢子謄看著姜如的眼睛，一字一頓：「烏、鴉。」

  「烏鴉！」

  姜如倒吸一口冷氣，憤懣地說：「這不公正！對他不公正！憑什麼只會說好話的人便是祥瑞娃娃，說實話說不動聽的話便是烏鴉？莫非這世上，僅有功德沒有賴事嗎？」

  錢子謄眼裡感情澎湃：「你說的都對，朋友們都只想曉得功德，不想曉得賴事！趨利避害是本能！神官存在的意圖便是為了趨利避害！」

  姜如猛地站起來：「倘如果無人說出不好的事，怎麼避開？你也如此微薄！」

  她不想再和錢子謄多說，轉過身，憤懣地大步往外走，因為太過生氣，氣息都變粗了。

  「他的訂婚對象是姜氏的嫡姑娘，謝漪瀾夫人江姜雲的親侄女，姜氏家主姜振罡嫡宗子、禮部侍郎姜自清的嫡長女，姜瑤。」

  錢子謄冷聲道：「你拿什麼和她斗！她想要捏死你，便和捏死螞蟻一般！」

  姜自清的嫡長女？

  姜如驀地發出一聲嘲笑。

  那不便是她這具身子的其實身份嗎？

  因此，姜家人在趕走姜二娘子和她之後，另和朱門貴女攀親，生了嫡長女？

  此時還要把這個嫡長女嫁給祁樹？

  這可真是循環。

  難怪祁樹不肯告訴她到底是姜氏的哪一個女兒。

  姜如回頭看著錢子謄，語氣尖銳：「她要捏死我便和捏死螞蟻一般？那麼侯爺親身許下的護我全面，不作數了？」

  錢子謄看著她，眼裡有悲憫：「我並不能護得誰一世全面。我的人命和忠厚，經給了陛下，給了大錢。」

  姜如臨時無語。

  她並不是要逼他做什麼，而是憤懣之餘下意識地抨擊。

  他這麼認真地說他的人命和忠厚，經給了大錢，而且用如此悲憫的眼神看著她。

  她反而什麼話都說不出來。

  「多謝侯爺提點。您在這裡留得太久，該離開了，否則您的部下該尋您了。」

  姜如恢復常態，點頭對錢子謄做出一個「請」的架勢。

  錢子謄微不可能聞地嘆息一聲，站起走了。

  姜如默坐好久，聽到底下馬蹄聲音，連忙走下樓去。

  錢子謄等人經走了，陳進站在樓下等她：「老大讓我感謝你的長命面，說他經許多年沒有在生辰之日吃過長命面了。」

  「怎麼便走了，我還希望讓廚房加菜的。」姜如有些過意不去，她都沒來得及和他祝壽。

  而且今晚來的雖是軍中之人，卻始終安靜如斯，一點都沒鬧騰，是受了他的約束。

  這個情，她得承。

  陳進道：「沒事，他們還得趕回來值守，雖說那邊留了人，始終不能外出太久。你要是覺得過意不去，把你這個好酒送些過去，他們夜裡值守都稀飯來上一口。」

  姜如應了，問陳進：「吃過沒有？倘如果沒有，一起吃飯？」

  陳進大笑：「適才光謝著籌措了，沒吃著什麼，既是你請客，要好好吃窮你才行。」

  姜如便讓廚房撿拿手菜做上來，走出去四處巡查。

  只見周販子經喝得大醉，正在那邊和白庸碌說話：「我沒醉，沒醉……你們這菜最女人吃，酒也最女人，領導娘人更美！」

  陳進聽得他夸姜如美，只當醉後調戲，當便挽起袖口便要揍人。

  姜如攔住他：「他實話實說有什麼錯？也沒什麼特別。」

  白庸碌乘隙叫周販子的侍從過來：「把你家老爺攙扶了堆棧里去。」

  陳進不高興：「便您好！」

  姜如道：「哪怕朱門貴族的姑娘，被人夸美也不是便要打人的，他沒不敬我。」

  見白庸碌對她使眼色，便讓陳進先上樓，問：「又挖了什麼信息出來？」

  白庸碌道：「在下想趁他喝醉，多打聽一些有關陳敬的事，卻不想聽聞，梅家大姑娘前些日子病重不治，凶事辦得很隆重。」

  白庸碌此前在枚州經商，經是見過梅姑娘，故而這件事並無遮蓋他。

  只是沒說得那麼細，他只曉得梅姑娘因為一些事和家裡鬧掰了。

  姜如很為梅姑娘難受：「梅老爺回來了？」

  白庸碌搖頭：「這個倒是沒聽說。」

  「這件事你別說出去，我會和她說。讓他們擺飯吧。」

  姜如拾階上了二樓，只見梅姑娘和陳進在雅間裡大眼瞪小眼的，便笑道：「你們這是在比眼睛大小？」

  陳進冷哼一聲：「誰耐性和她比。」

  梅姑娘哈哈笑：「因為曉得比呀。店主，您坐主位。」

  陳進道：「吝嗇，彷佛誰要和她爭似的。」

  梅姑娘當做沒聽見，反而和姜如出主張：「以後遠處來我們這吃飯的人一定會越來越多，要不，店主再開個堆棧？」

  「堆棧的事再議。」姜如看著她：「你適才瞥見周販子了？」

  梅姑娘眸色微黯，看著大地輕聲道：「我想曉得他們如何了。」

  卻聽見梅家經揭露她死了。

  姜如也不曉得該怎麼慰籍梅姑娘才好，只能道：「不管如何，我這裡你想留多久便多久。」

  梅姑娘淡淡一笑：「我曉得了。」

  少臨時，菜上齊，眾人都喝了個五分醉意。

  梅姑娘不哭不鬧，便是不管什麼時候都要隨著姜如，便連回到家裡也不肯拋開。

  姜如沒辦法，只好安設梅姑娘下。