17、急功近利

  李老漢和李婆子對視一眼，便像做錯事的孩子一樣，訕訕地捏動手指，低下頭不作聲。

  「有現成的吃食嗎？」

  姜如無聲嘆氣，也怪不得他們，她早猜著這二人並不是祁樹的親生父母，而是仆眾之類的。

  祁樹看似柔順，實則很有主意，這二人怎能攔得住他。

  「我熬了紅薯粥，我記得你以前給他做過，他很愛吃。你試試是不是這個味兒？」李婆子舀了一勺餵到姜如嘴邊，眼巴巴地看著她。

  「很好，阿婆和阿伯不如先去，都交給我吧。」

  姜如看著二老的樣子，安慰不，雖是仆眾，如此體恤慈愛，著實可貴。

  李婆子和李老漢一起搖頭：「你不必管，有什麼需求便叫我們。」

  姜如也不多說，背對著他們拿出銀針，疾速地戳了指尖一下，擠出幾滴鮮血滴入紅薯粥里，攪拌均勻，和著茶具一起端過去。

  把紅薯粥放到祁樹眼前，無可置疑地道：「吃了它。」

  祁樹挑眉，默然地注視著姜如。

  姜如是第一次用號令式的語氣和他說話，見他這個樣子，曉得他不習慣，卻半點沒有退讓的意圖，反而更加強勢地道：「趁熱吃，吃完以後品茗，而後還要吃藥，我經和阿婆說了，份量減半。」

  她白白地告訴他，她都曉得了。

  祁樹微抿了，眼裡露出幾分惱火，頑固地看著粥碗不動手。

  姜如爽快餵他：「別想著過後找阿婆、阿伯的困擾，他們是為了你好。」

  甘甜的紅薯粥帶著淡淡的血腥味兒，暖洋洋地觸在邊，唾液猶如泉涌，胃裡猶如有一隻鉤子，逼得人猖獗地想將這碗粥盡數吃下。

  祁樹狠狠地看著姜如，張口惡狠狠地吃下這碗粥。

  姜如見他便像和粥有仇似的，不由笑了：「還要麼？」

  祁樹不作聲，生氣似地接過碗，自己去盛粥。

  姜如也不睬他，自去燒水計劃沏茶。

  祁樹背對著她又吃了一碗粥，放下碗筷不動了，從始至終連續背對著她，不作聲不回頭不動作。

  小樣兒，還和她賭上氣了，男子真吝嗇啊。

  姜如翹著角，很快將茶泡上，注入杯中：「公子，品茗了。」

  祁樹目視前方，一動不動。

  姜如坐了一會兒，假意將銀壺推響，「哎喲」叫了一聲，捏動手指裝作被燙。

  祁樹疾速轉身，一把抓住她的手指，滿臉急色。

  「別生氣了，我稀飯你。」姜如在他上疾速啄了一口，反握住他的手微淺笑。

  祁樹感嘆一聲，將她的手拿到燈前，拿出藥膏柔柔地塗在指尖傷口上。

  塗完以後，他低下頭，羽毛輕撫一樣了她的指尖一下，迅速鬆開，轉身將茶一飲而盡。

  紅泥小火爐中的炭火逐漸滅火，茶湯飲盡很後一滴，祁樹拿起竹籤，在沙盤上寫到：「我姓謝，來自瀾京。」

  他終是向她承認了他的身份。

  他是瀾京謝氏的後輩。

  走到現在，姜如用血養他，給他治病，根基經算是公開的秘密，她不認為有需要繼續掩蔽。

  因此，她緊跟著確認：「你是神官家屬的後輩嗎？」

  祁樹垂眸看著她，幽黑的眼裡儘是疼痛，半晌，他輕輕點頭。

  便使早有質疑，但到了這一刻，姜如或是心猿意馬。

  她一剎時想了許多事，每一件都讓她不敢多想。

  她深吸一口，輕聲問：「我聽人說，瀾京謝氏，因其血脈特別，決不允許後輩在瀾京以外的任何地方居住，為什麼你會在這裡？」

  祁樹緊抿著，挪開了眼神，他不想回復這個問題。

  姜如發覺到他的牴觸情緒，暫且放下這個問題，再問：「你是旁支或是嫡支？」

  其實她想問，他和謝漪瀾是什麼關係。

  但以她現在的身份，一個小小的村姑草民，是不會曉得高高在上的神官大人的真名的。

  祁樹或是沒有回覆她的問題，而是直直地看到她的眼裡去。

  這回是姜如避開了他的眼神，她被他看得，有種無處遁形之感。

  「我是拖油瓶。姜二不是我的生父。」

  姜如清靜地告訴：「我娘和我說，我瀾京姜氏嫡支的女兒。」

  祁樹蹙眉細思一會兒，很必定地寫到：「你是姜氏嫡支長房的女兒。」

  他曉得的許多，姜如道：「我娘不肯說是哪一房，我也沒方法打聽得那麼周密。」

  祁樹寫給她看：「我便好曉得，我來告訴你……」

  姜如的生父，是瀾京姜氏家主的嫡宗子姜改過，官居禮部郎中。

  如果幹年前，他曾是賢郡王錢靖的半子，娶了錢靖的幼女錢茹虹，伉儷恩愛，舉案齊眉，正是一段韻事。

  後來錢靖捲入奪嫡大案，被判以謀逆大罪，闔府幾百口人盡數獲咎，男丁抄斬，女眷賜死，仆眾按罪定罰，知情介入者連累，蒙昧未介入者發賣。

  出嫁女中，如果是介入此事的按罪定罰，未介入的則網開邊。

  雖是如此說，賢郡王府出嫁的六個女兒或是受了牽涉，不到半年的光景，種種意外死得只剩一個。

  餘下的那一個還長年稱病，始終不見天日。

  而錢茹虹，則是因為唯一的女兒意外病故，哀慟過分尋了短見。

  安葬之時，又被姜氏族老以「非命之人分歧葬入祖墳」為由，一口薄皮棺材將母女倆悄無聲氣地抬出瀾京，葬在哪裡都不曉得。

  次年，姜改過娶了鴻臚寺卿家的嫡次女，十里紅妝，風景無盡。

  錢氏母女自此被抹去在凡間的一切印記。

  祁樹用竹籤將沙盒輕輕抹平，憐憫地看向姜如。

  他早對她和姜二娘子的身份有所疑惑，卻連續未能查到。

  那是兩個經死了多年的人，又是從未出過遠門、弱不禁風的婦孺，只能任由他人搓圓捏扁，予生予死。

  誰能想獲得她們竟能逃出身天，並且隱居在此多年呢？

  很主要的是，姜二娘子隱藏得太好了。

  大約說，她是被磨難荼毒得變了形，讓人只知她知書達理，殊不知她出身如此顯著崇高，歷史如此曲折。

  姜如苦笑，難怪姜二娘子如此當心謹慎，始終不肯通盤托出。

  現在她緊張質疑，什麼著她逃到外埠，碰巧遇到在生手商的姜二，姜二帶著她們躲到這裡的說法恐怕也摻雜了許多水分。

  她乃至質疑姜二身份的著實性，一個人的長相氣質再如何變化，也不至於親爹娘和鄰里全都不認識。

  再看姜二娘子對待姜二，並不是為了逃命生計不得不採取緩兵之計，而是很有情緒。

  很大的大約是，二人在瀾京時便是很親近熟識的人，是姜二幫助姜二娘子逃出身天，再濫竽充數姜二這個身份，一路來到守山鎮隱居。

  如果真是如此，姜二娘子的惶恐不安和忍氣吞聲；姜家老兩口的軟土深掘，半點不念親情，她們姐弟三人與姜雪花、姜冬來等人長得完全不像便能回答得通了。

  一通百通，江家藥鋪的葉掌柜為認定姜兩姜二娘子手裡藏有法寶也能說通了。

  姜如蹙眉：「我其實連續很擔憂，葉掌柜畢竟曉得多少，是否曾在死前將這些事告訴他人。」

  倘如果葉掌柜把這事兒告訴他人，那將意味著無停下的困擾和兇險，她提升的路途將會千百倍艱險。

  「不會。葉掌柜急功近利，在藥鋪里名聲便很不太好，很愛吃獨食，為了獨占勞績，他不會容易把你們的事說出去。」

  祁樹分析得頭頭是道，多少緩和了姜如的焦慮，事至此，多想有害，只能見招拆招了。

  李婆子站在門外當心翼翼地道：「藥熬好了。」

  姜如站起接過她手裡的藥，低聲道：「阿婆莫急，我經和他說好了，以後不會再增長藥量。」

  李婆子悄悄的往裡觀望，見祁樹神采悠閒，曉得姜如是把他安撫好了，不堪感恩：「如丫環，費力你了。」

  姜如搖頭淺笑：「阿婆去吧，這裡交給我。」

  祁樹看著色澤淺淡了許多的藥湯，皺眉仰頭喝了。

  喝下以後隨處探求蜜餞，少女獨有的芳香鬆軟溫柔襲來，沖淡了藥湯帶來的腥苦酸辣。

  祁樹滿身的傷痛在這一剎時盡數病癒，他當心翼翼地摟著姜如的腰，卻緊咬牙關，不讓她深入半寸。

  姜如生氣，仰頭看著他輕聲道：「莫非我沒有蜜餞甜嗎？」

  祁樹黑幽幽的眼裡浮起愉悅，他握住她的肩頭，輕輕將她推開，點點她的鼻頭，彈了她的額頭一下，而後趕她離開。

  他怕再繼續下去，自己會掌握不住。

  確認祁樹情緒清靜，姜如帶著阿米回了家。

  開門的是姜立，小傢伙看到她便雙眼發光，結結巴巴地道：「太太連續在等您回家，她給您煮了糖水雞蛋。」

  姜如笑著問他：「如何還不去覺？」

  姜立揪著衣角小聲說：「我能幹活，我不吃白飯。」

  「我曉得了，現在經下工啦。你如果是不太好，長不高，以後便不可以幫我幹活咯。」

  姜如摸摸姜立的頭，這孩子連續搶著幹活，特別能遭罪。雖做得不是很好，但聽話又肯學，總讓人多垂憐幾分。