第541章 怪事發生後……

  內堂。

  甄板才一身冷汗地跪在知州大人面前，說起當年之事，仍是臉色蒼白，腿腳發軟。

  「看到棺木里那床被子，小人就知，就知道那個噩夢，又回來了。」

  傅九衢問：「你無須害怕，照實說給本府便是。」

  甄板才這才娓娓道來，「當年，是小東門的苟員外派了人來，給了小人一百兩銀子，讓小人選三副棺木，將那焚爆案中慘死的一家三口下葬……」

  一百兩銀子不是小數目，按到這樣的生意甄板才十分高興。

  苟家沒有說要什麼棺材，「上好」兩個字可以講的故事就太多了。

  殮屍而已，對一個開棺材鋪的老闆而言，小事一樁。

  甄板才當即以苟老爺的名義，派了店裡的夥計去官府辦了手續，將屍體領出來放入棺木里，準備次日抬到松樹崗葬下。

  「豈料，當天晚上，怪事發生了……」

  「小人半夜起床方便，發現釘好的棺木敞開了，一大一小兩具屍體消失不見，那一具男人的屍體則是被人碎屍萬段，砍成了一堆爛肉……」

  「活生生的人……不，死得透透的人，怎麼會不翼而飛？小人檢查了門窗，完好無損，並沒有被人打開過的痕跡……」

  「小人嚇得魂飛魄散！起初還想去報官，可事情出在小人的鋪子裡，傳揚出去定會多生事端，與官府打交道，小人又怕說不清楚會惹來麻煩。最後一咬牙，釘好棺材，沒有知會任何人，天不亮就讓夥計將棺材抬去了松樹崗……」

  「可是，從那晚以後，小人就常做噩夢，好幾年不得消停。後來實在忍不住困擾，不得不放棄祖宅，搬去了柳巷，文津橋的鋪子也就空置了下來……」

  「棺材鋪不好租賃，前陣子好不容易才找到一個冤大頭，不計較這個，租下來做了藥鋪，小人心想，治救病人的地方，想是能沖淡一些冤氣，一再降價……」

  傅九衢沉下臉，「這些事情，不用說。」

  甄板才打住話頭，唯唯諾諾地問：「那，那大人還要聽什麼？」

  傅九衢看著他，「你今日所講，本府自會查實，但有半句虛言，拿你是問。」

  甄板才自是賭咒發誓稱「絕無虛言」，然後被衙役帶了出去。

  案子再回到苟從學這頭，辦起來就容易多了。

  有「積德祈福」的事情在先，傅九衢再從牢里提出神算子，找出當年為苟家兒子看病的大夫，幾下里一對質，苟從學便招認了。

  當年他家那個傻兒子，確實已經病入膏肓，不然也不捨得花一百兩銀子去「行善積德」，不會找神算子坑騙一個身體健康清清白白的大姑娘來沖喜留種……

  可話頭一轉，這苟從學也是一把鼻涕一把淚地訴苦。

  他自稱兒子從小聰慧，身體結實，先生說他書讀得好，人也很少生病，長大了必定會光宗耀祖，是苟家之光。

  可就在兒子八歲那年，被歹人綁走了。

  儘管苟家支付一筆巨額贖金，換回了兒子的性命，但那孩子在歹人手裡吃盡苦頭，受到驚嚇後，再回不到從前的樣子……

  「我好好的兒子，就那樣傻了，身子也垮了，長年累月靠湯藥續命……」

  苟老爺一邊哭一邊罵，罵官府不作為，罵捕快是飯桶。

  「那麼多年過去，當初綁架我兒的歹人，一直不曾緝拿歸案就罷了，連姓甚名誰，何方人士都一無所知，這不是生生辦成了一樁無人懸案麼……」

  「知州大人，小老兒對官府有怨恨是不假，可此事落到誰人家裡，會不怨不恨啦……」

  這個時候的苟從學，和早上來鬧事的時候，儼然不同。

  雖然挨了四十個板子，但他從傅九衢的身上看到了希望，這個知州是與他以前打交道那些官老爺完全不同的品性。所以，他精神頭格外地好，哭得也更是情真意切，悲從中來……

  他把為兒子申冤的希望寄托在傅九衢的身上，帶著他「查實真相，給個交代」的承諾，滿意地離開了。

  離開前，在「賀五郎和方娘子殺人一案」的文書上籤下大名，為這一對離鄉別境的患難夫妻解開了桎梏和枷鎖……

  ··

  春日遲遲，卉木萋萋。

  衙門外的公示牌前，人頭攢動，圍滿了百姓。

  新任知州為苟員外的獨子被殺一案的人犯洗清了冤屈，讓沉冤八年的一對有情人重獲新生，令人稱頌不已……

  「爹，娘……」

  人群里，虎子緊緊牽著爹娘的手，小臉上寫滿了歡喜。

  他跟在二念身邊讀書，已經會認自己和爹娘的名字，旁人的議論，他也都聽入了耳朵，以前不理解爹娘的地方，也全都理解了。

  「大恩人啦，大恩人……」

  賀五郎將妻兒拉出人群，在柳樹下與他們緊緊相擁。

  「虎子，你要記住，好好伺候你家主子，這輩子做牛做馬，也要報答他們的恩情……兒啊，聽明白了嗎？」

  虎子重重點頭。

  ··

  馬車從府門大街徐徐經過，簾里飄香，裊裊生溫。

  傅九衢的手指在膝蓋上懶洋洋地輕叩。

  「辛大夫，你不準備對傅青天說點什麼？」

  堂上的事情，辛夷只聽了個七七八八，有些細節不甚明了，還是後來傅九衢告訴她的。

  鑑於二人的「合作夫妻」關係，她友好地點了點頭。

  「辦得不錯。」

  傅九衢揚起眉微微一笑。

  又聽她說：「等你把棺材鋪不翼而飛的屍首找到，再好好夸也不遲。不然，我去藥鋪，只怕也要做噩夢。」

  這件事情，甄板才是單獨和傅九衢說的，沒有外傳。因此，九十一藥鋪那地方曾發生過這樣離奇的事件，並不為外人所知。

  可辛夷還是想弄清楚事情的真相。

  傅九衢淡淡斜她，「你真當我是神仙不成？哪有那麼快？」

  辛夷睫毛撲簌幾下：「你不是神仙，可你是這個世界的創世主啊？」

  傅九衢哼聲，眼神帶幾分戲謔，「怎麼學會說好聽的了？」

  頓了頓，他飽含深意地凝視著她的眼睛。

  「你對那一家三口的事情如此感興趣，是為了你的九哥，還是為了不做噩夢？」

  又糾結這個？

  辛夷瞥他，不正面回答。

  「難道你就不好奇，那屍體究竟去了何處？」

  傅九衢掀起車簾，視線往外一望。

  他無法說服自己廣陵郡王的事情就是自己的事情，不想與他有關，又做不到與他無關。

  「好奇又如何？事過多年，查起來並不容易。這件事，肯定要費一番功夫……」

  辛夷問：「九哥不是留了人在揚州嗎？那個姓沈的兵馬都監，你可以信任……」

  傅九衢回頭，眼裡浮出些詭異難辨的笑。

  「祖宗，你行行好，不要破壞假夫妻的友好氛圍，行嗎？不要總提醒我，我是個冒牌貨。」

  辛夷眼睛暗了暗，「就事論事也不行？」

  傅九衢笑笑，調侃般道：「行，怎麼不行。你那個九哥運籌帷幄、決勝千里，我甘拜下風……」

  辛夷抿唇看著他，一言不發。

  傅九衢頓了

  頓，目光正色了幾分。

  「我又說錯話了？」

  辛夷：「沒有。」

  「還說沒有，臉都黑了。」傅九衢低頭，深邃的雙眼望定她，似笑非笑，「好了，又沒有違反協議，你想說他便說……」

  他這麼好說話？

  辛夷心下訝然，一時竟不知說什麼才好。

  傅九衢輕邪地眯起眼，又是一笑。

  「小娘子怎麼還不肯理人？我總不能殺了自己，給你出氣吧？」

  辛夷噗的一聲，「你怎麼學得這般腔調？一個一句小娘子，怪彆扭。」

  傅九衢垂目，黑眸里仿佛跳躍著火焰。

  「入鄉隨俗。再說，你允諾我的精神自由，總不好辜負了不是？不讓你自由，我如何得自由？」

  辛夷察覺到他話裡有話，眉頭微微一皺。

  可是，問他的話到了喉頭，又硬生生憋了回去。

  書契一簽，兩相情願，只要他信守承諾不去霍霍九哥的身子，愛怎麼精神自由，都是他的事情，她要是再去干涉，顯得出爾反爾，很是小人。

  「那我等你結案。」辛夷會意般笑了笑，朝他深深行禮。

  「知州大人，小女子靜候佳音。」

  「不會讓你失望。」傅九衢輕輕地一笑。

  笑聲低啞，氣息卻莫名鑽入辛夷的耳窩。

  她情不自禁地瑟縮，扶住肚子，微微闔下眼瞼。

  「謝謝！」

  揚州是九哥心心念念要來的。

  這個案子，只怕也是九哥的心結。

  不論九哥回不回來，弄清真相必是他想看到的……

  她是真誠地感謝這個男人為此做的努力，傅九衢卻從她低垂的眉目里看出淒色和落寞。

  他解下披風，慢慢搭上她的肩膀。

  「春寒料峭，不要大意。」

  「謝謝！」

  「幾個月了？」他問的是她的肚子。

  這樣的閒話家常，夫妻絮語，讓辛夷的睫毛抖了抖。

  「快七個月了。」

  「怪不得大了很多……」傅九衢道：「你好好的養著。案子不用操心，我來辦。」

  辛夷輕輕嗯一聲。

  「只是，我不是他，興許要多用些時日。」在他掌心的餘溫里，辛夷的肩膀被拉靠過去，緊緊相貼。

  她一動不動，眼風掃過處，是男人俊朗疏淡的笑顏，漸漸地變成那策馬歸來眉眼蘊情的廣陵郡王，一襲雲緞輕衣，貴氣風流……

  十一。

  他在笑。

  辛夷低頭，雙目濕濡。

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