第69章 番外(1)

  1、謝冉的後來

  這些年皇權和世家拉鋸，局勢卻愈發安定，百姓們的日子過得也太平。

  年關到了，各家各戶忙活一年，都要好好慶賀，世家大族自然也不例外。謝府一早就灑掃門庭，準備家宴，因為族長說要與所有族人守歲同賀。

  尚未天黑，已有人陸續上門，宴席乾脆提早開了。如今謝家講的是任人唯賢，不分親疏，座位都按官位來排。謝冉雖然沒有官職，在這場合卻是作為主家坐在上方的。他長袖善舞，又巧於言辭，使得席間分外和樂，歡聲笑語不斷。

  宴畢，未成年的小輩們都上前行禮討紅包，謝冉大多不認識，只是對謝子元家的兒子有些印象，誇讚了好幾句。

  謝子元趁他高興，笑道：「冉公子獨身至今，也該成家了，早日添幾個孩子，以後才更熱鬧啊。」

  其餘的人紛紛附和，謝冉臉上仍舊笑意不減，口中卻從容地繞開了話題。

  過了子夜，算是守了歲，客人們都告辭離去，謝冉也回房休息。光福跟在他身後，走到僻靜處，小聲道：「公子，恕屬下多嘴，您是該成家了，那麼多世家都來主動提親，何況您一直孤身一人也不容易。」

  謝冉聽見了他說的話，卻又似乎根本沒聽入耳中。他正站在謝殊居住過的院落外，緊盯著那緊閉的院門，仿佛下一刻裡面就會亮起燈火，緊接著院門打開，那個人走出來，眉眼如舊，帶著笑意，叫他堂叔，或者退疾。

  他垂下頭，繼續朝前走，這才接了光福的話：「我自有打算，此事不必再提。」

  光福只好閉上嘴。

  熬夜到此時早該疲倦了，可回到屋中卻又怎麼都睡不著，謝冉又披上衣裳獨自去了書房。

  點上燈，他從深藏名貴字畫的盒子裡取出一幅畫捲來，徐徐展開，默默看了許久。

  第二日謝瑄有事來找謝冉，進了書房卻見他還伏在案上睡著，手邊放著一幅畫。

  眼看那快要燒到盡頭的蠟燭就要傾倒，謝瑄擔心會毀了畫，連忙上前小心將它拿了起來，正要捲起，忽而掃見內容，不禁多看了幾眼。

  畫上是飲酒作樂的場景，一名女子跪坐在案席之後，身後是一張竹榻和一叢開得艷麗的芍藥花。稀奇的是，那女子的容貌竟有幾分像謝殊，尤其是神韻，越看越像。

  他心思微動，沒再看下去，動手捲起畫軸。

  謝冉在此時醒來，看到他的動作，皺眉道：「你都看到什麼了？」

  「什麼都沒看見，我來找堂叔祖商議事情，瞧見蠟油快要滴到畫上，便趕緊替您收了起來。」

  謝冉將信將疑地看了他一眼，伸手接過來，隨手丟在一旁，似乎那是極其平常的一件物事，一點也不在意。

  說來也怪，這之後不久，謝冉居然就同意成家了，對方是劉家之女，與桓家也有表親，剛好桓家與謝家又親近，所以彼此都很看好。

  謝家人都很高興，一直對婚事並不上心的冉公子終於決心成家了。光福尤甚，總算不用擔心公子一輩子孤單下去了。

  謝冉也高興，當然只是在人前。

  新婚當夜，高朋滿座，儀式盛大的十分契合他謝家族長的身份。

  謝冉新服加身，在書房裡待了許久，半醉半醒間捧著畫道：「我曾說過你成親了我再成親，結果你不在了，我也食言了……」

  起身去了新房，新婦臻首低垂，緊張地絞著手指，他托起她的下巴，其實並沒有看清她的臉，卻還是贊了一聲：「卿生的好相貌。」說罷便吻了上去，糊裡糊塗，如墜夢中。

  第二日醒來，新婦對著他嬌羞地笑著，他才發現對方是如此陌生。

  不管怎樣，謝冉很會做人，他對新婚妻子很好，新婚燕爾，如膠似漆，所有人看了都心生羨慕。

  他不沾花惹草，對倒貼上來的婢女也視而不見，每日忙著府中事務，偶爾會有些應酬，但還是會經常抽出時間來陪伴妻子。

  劉氏滿心喜悅，認定自己嫁了天底下最好的夫君，連家族裡的姐妹都寫信來表達羨慕或嫉妒，更是讓她得意。只是有一點她始終有些不滿意，就是謝冉沒有官職。她不止一次勸謝冉自薦，憑他的才能，不可能一官半職也沒有，何況以前他還做過太子舍人呢，可謝冉只是溫和地笑笑，從不應話。

  大約是他那位岳父也看不下去了，借著個機會向慶康帝舉薦了謝冉。慶康帝對謝家無甚好感，但出奇地倚重謝瑄，便叫他來問話，讓他說說他這個堂叔祖是可用還是不可用。

  謝瑄自然希望謝家多一個官員，答曰可用，並將謝冉的詩詞字畫水準如何都說了一遍。

  慶康帝點頭，卻還惦記著謝冉和謝殊那過近的往日情分，只給了個閒散官職，品階倒是不低。

  謝冉並沒有想像中的興奮，表現的卻像是很感激妻子的安排，夫妻感情愈濃。

  慶康四年的春天，他恍然記起謝殊離世已經三年多了，不知怎麼觸動了情緒，忽然決定要去荊州祭拜她。

  劉氏晚上睡前詢問他說：「夫君可以帶上我一起嗎？」

  謝冉道：「路途遙遠，我擔心你顛簸受累，還是算了吧。」

  劉氏遂不再多言，心裡因為即將到來的離別而有些苦澀，卻又因他的話而甜蜜。

  謝冉帶的人不多，前往荊州一路也算順利。

  文睿護國公祠建得很莊嚴肅穆，這讓他心裡好受了一些，可那墳墓是如此孤單，堆得再高，看著再顯赫，也是墳墓，隔了陰陽兩世，也斷了一切念想。

  他張了張嘴，想叫丞相，發覺這職位已經由別人拿去，想叫名字，卻又怕太親近反而牽動愁思。

  這是怎樣的一種關係，連一個稱謂都如此艱難。

  最後他撫著墓碑說了句：「對不起……」

  他無比後悔當初那碗湯藥的安排，但是逝者已矣，一切都已來不及。

  祭拜完畢，他沒急著走，反而在附近住了下來，如同那些守衛的士兵一樣，每日除了看書，就是去墓上待一會兒，就這樣竟然待了大半月，若不是光福實在看下不去，屢次苦勸，他似乎打算待上一輩子了。

  經過武陵郡時，他忽然道：「去拜會一下武陵王吧。」

  光福對他的決定感到奇怪，抬頭卻見他嘴角噙著淡笑，略帶嘲諷的意味。

  謝冉想去看看當初那個讓謝殊牽腸掛肚的人，明明在她去世後一年就成了婚，有什麼資格擁有她生前最濃厚的情感，竟連出殯事宜都交給了他。

  憑什麼！

  有官職的好處在此時體現了出來，武陵王沒有拒絕他的拜謁。

  謝冉坐在廳中，看著走進來的衛屹之，幾年未見，他依舊貌若琳琅美玉，氣質隨年歲沉澱，愈發沉穩內斂，一如既往的溫和模樣，看不出心中所想。

  「參見武陵王。」

  「冉公子不必多禮，請坐。」

  二人分主客落座，衛屹之問起他來此的緣由，謝冉終於有機會清楚明確地提到謝殊的名字，仿佛帶著仇恨怨毒一般：「武陵王大概已經忘了丞相去世已有三年了吧。」

  衛屹之看著他，沒有作聲。

  謝冉被這視線看得越發生氣，表面平靜，卻已在心裡膨脹爆裂：「武陵王成婚後，似乎與王妃感情甚篤，連都城都不怎麼回了，今日下官也是惦記著當初丞相與武陵王的情分才前來冒昧打擾，這便告辭了。」

  他起身行禮，再待不下去。

  正要朝府門走去，衛屹之跟出來道：「不知冉公子可聽說過有讓人陰陽相見的法子。」

  謝冉的腳步停了下來：「什麼？」

  「本王從未有一日忘記過謝相，每當思念她時，便用此法寄託相思，冉公子若也思念謝相，本王可以為你用上一次。」

  若有理智，謝冉就該適當地撇清關係，畢竟他與謝殊還是親戚關係，可是他居然抵擋不了這誘惑。他生平最大的遺憾就是沒能見到謝殊最後一面，如今終究還是按捺不住。

  回神時已經坐在廂房內，衛屹之說要去做些準備，讓他在這裡等候。

  房門關上後，屋中有些昏暗，謝冉跪坐在案席後，心情又一點一點恢復平靜，開始猜測武陵王剛才有沒有察覺什麼，畢竟他的表現已經有些不妥。

  一點一點捋清思緒，方才驚覺已經有人進了門，抬眼看去，衛屹之領著個身著道袍的中年人走了進來，他要起身，被衛屹之抬手攔下。

  「冉公子想必聽說過返魂香吧，當年漢武帝過于思念李夫人，以至於茶飯不思，東方朔便燒返魂香使李夫人還魂，讓武帝與之隔簾而見，互訴衷腸。」

  謝冉聽是聽說過，但從不相信。誰不知道自從當初那巫蠱案後，武陵王就分外嫌惡這些怪力亂神的事，但他今日居然主動提起，難道真對謝殊如此掛念？

  衛屹之說完並未停留，出門去了。那道長倒是積極，已經自顧自掛好帘子，又命下人將窗戶都嚴嚴實實遮蔽好，只留房門開著，說是方便請謝相入內，接著請謝冉坐去屋裡帘子後方等待。

  他自懷中取出一枚香丸，大如鳥卵，漆黑如墨，放在香爐里點燃，很快便傳出濃郁的香氣，接著口中念念有詞，開始施法，須臾，果真有腳步聲傳來，不似常人走動，極其輕淺。

  道長在此時以極其神秘的語氣低聲道：「公子待會兒切記不可揭開帘子，否則驚擾了亡魂，兩廂受損啊。」

  謝冉的心提到了嗓子眼，雙手狠狠揪著衣擺，聽見門吱呀一聲合上，又見周圍亮起燭光，抬頭看去，就見簾後映出了一道人影，忍不住輕顫了一下。

  還是那樣束著髮髻，臉龐輪廓依舊柔和，跪坐時為圖舒服而微微傾斜的身姿，她竟然真回來了。

  「丞相……」他的聲音抖得厲害。

  謝殊只是平靜地「嗯」了一聲，卻讓他整個人都激動地手足無措，心中一處似燃了大火，疼痛焦灼，無法言說。

  「丞相……可還認得我？」

  「認得，退疾。」

  謝冉不知不覺竟流下淚來，她終於不再冷冰冰地叫他堂叔了。

  「我有許多話要與丞相說，卻又不知該從何說起……」濃香四溢，燭火搖動，謝冉覺得一切都像是場夢，他已經分不清自己是在哪裡，連著心裡話也一併說了出來：「對不起，你當初所說都是真的，像我這種眼中只看得到利益的人，果然連喜歡的人也會算計。」

  簾後的身影似有些僵硬，半晌無言。

  謝冉沒再說下去，他想再問一次那個問題，但又怕她負氣離去，如同冬祭當日一般決絕，於是只是枯坐著看著她的身影，生怕轉眼她就不見。

  一直到短短的一支蠟燭即將燃盡，他似慌張般問道：「今後我是否還能再見到丞相？」

  「不能了，你我終究是陰陽相隔。」謝殊說完頓了頓，又補充了一句：「退疾，莫辜負我三番四次原諒你的用心，好好活下去，照看好謝家。」

  謝冉來不及回話，就見燭火熄滅，身影離去，竟忍不住要去追趕，被道長一把拖住，仍不斷掙扎，衛屹之推門而入，在他後頸一擊，將他敲暈過去，終於安靜。

  晚上回房時，謝殊身上的男裝還沒換下來，坐在案後發呆。

  衛屹之走到她身邊，抬手按住她肩頭：「我心中的疑惑總算解開了，但接著反而更疑惑了，謝冉真是你嫡親的堂叔麼？若真是，他不該這樣覬覦著自己的侄子吧？就算懷疑你是女子，那也是罔顧人倫的舉動。」

  謝殊斂眸，語氣堅決：「他就是我嫡親的堂叔。」

  謝冉已在回去的路上，醒後便沒有停留。

  那一定只是場夢，夢裡可以肆無忌憚揮霍情緒，醒來後還是一如既往的驕傲孤高。他回了建康，對所有人都是一個模樣，不遠不近，文雅有禮。

  劉氏以為他對自己終年溫和便是寵愛，卻不知他只是再強烈的情感起伏都不會再有了，都隨那個人逝去了。

  這是他欠她的。

  幾個小輩湊在一起飲酒，堂哥謝璋說：「堂叔祖這脾氣真是要命，終日那般傲氣，偏偏做了族長，弄得我有好些事情都不敢去與他說。」

  弟弟謝瑾點頭附和：「我也怕他呢，他跟你笑時都覺得離著十萬八千里。」

  謝瑄笑了笑：「這麼多年一向如此，習慣就好。」

  謝冉負手站在窗前，看著又一年冬雪，心想當初如何習慣了她回來，如今也能習慣她離開，日子也不過就這樣，習慣就好。

  2、桓廷和他的小夥伴們

  桓廷將一件女裝披上身，對著銅鏡照了又照。他的相貌算不上十分出眾，但很是清秀，而且氣質天然，毫不矯揉造作，這麼一看，自覺還挺美，可惜下一刻就被人揪住了耳朵。

  「誰讓你在家作怪的！」

  桓廷轉頭見是穆妙容，顧不上解救耳朵，先胡亂脫衣服：「別別別，疼啊，我馬上脫。」

  穆妙容恨不得把他的耳朵給擰斷：「這風氣也不知道是打哪兒出來的，居然這麼多人效仿，起先你不是看不起的嗎？」

  桓廷原先是對此不屑，可但凡一件事件，不管多怪異，只要大多數人都在做，而你不做，那怪異的就是你。他不願做怪異的人，這才嘗了回鮮。

  「這風氣是仲卿帶出來的，我是看不起啊，可我看得起仲卿嘛，就是試試看，沒打算穿出去的。」

  穆妙容總算鬆了手：「武陵王？」

  「嗯。」桓廷可憐兮兮地揉著耳朵。

  「哼，人家穿起來自然是賞心悅目，你跟著起什麼哄！」

  桓廷不樂意了，成婚也快一年了，居然還幫著情敵說話，這也太傷他自尊了。「仲卿在你眼裡就這麼好啊，人家可是成婚了啊。」

  他不說還好，一說穆妙容就來氣。還以為武陵王是個多難攻克的目標，結果丞相一死，他轉頭就娶了別人，娶了一個聽都沒聽說過的女子，這感覺像是她當初和謝殊那般爭鋒相對根本沒有意義一般。

  「別跟我提這事！」她氣呼呼地走了。

  桓廷見她這態度更鬱悶了，又不能對她發作，乾脆出門找狐朋狗友喝酒去了。

  「你的意思是她還喜歡仲卿？」袁沛凌的筷子撥著盤子裡的魚，眼睛盯在對面的桓廷身上。

  「我可沒說這話，我只是……只是……」桓廷搜腸刮肚地找詞。

  「你只是覺得她不夠重視你，畢竟你是她的夫君，對不對？」楊鋸慢悠悠地搖著扇子。

  桓廷拍了一下手：「對！就是這個意思！」

  楊鋸和袁沛凌對視一眼，齊聲道：「這跟我們有什麼關係。」

  「當然有關係，你們是我最好的朋友，不該幫我想想辦法嗎？」

  袁沛凌最先表態：「說的也對，我還真有個好法子。」他招手示意桓廷靠近，貼在他耳邊道：「你回去就跟穆妙容說，說我送了個美人兒給你，你打算接受了。」