第201章 番外：妾心如程聚散無聲(4)

  「原本想著竹影資質欠佳，鍛鍊幾年勉強能用。沒想到竹揚是個利落人，彌補了竹影的不妥之處。」太夫人這一次才算真正放心了。

  「還不是您眼光好！」遲媽媽不忘恭維主子。

  「你老歸老，嘴挺甜！」太夫人對遲媽媽佯啐一口，笑了起來。

  兩人正說著竹影，他就來了。從前他一直守著知言軒，如今做了管家，反倒要在霽雲堂、榮錦堂兩頭跑，這讓他頗為不習慣。

  「太夫人，嫁妝置辦齊了，請您過目。」竹影恭恭敬敬地將禮單遞了上去，心中難免覺得忐忑，唯恐太夫人挑出錯來。

  太夫人伸手接過厚厚一迭禮單，立刻蹙眉：「這麼厚？」

  「這是專門給您謄抄了一份字大的，用了七張紙。婚儀上用的禮單一式三份，全是按照老規矩寫的，只用了三張帖子。」竹影連忙回道。

  太夫人這才略顯滿意，點了點頭。她年輕時過於操勞傷神，如今年紀大了，雖然身子骨還算硬朗，可眼神兒卻大不如前。

  「這是你自己想出來的主意？單獨給我抄一份兒？」太夫人捏著一摞禮單，向竹影問道。

  竹影很是慚愧地低下頭去：「是……竹揚想到的。」

  「你倒是娶了一房好媳婦！」太夫人如是評價，又打趣了竹影半晌，這才眯著眼睛低頭細看，將每一頁禮單逐一過目：

  田產房產、首飾珠寶、擺置陳設、服飾布匹、起居用度等這些必備之物，每一項都滿滿占了一頁紙，正好不多不少五頁禮單。

  其餘兩頁則寫的是一些小件物品和古玩珍奇，大大小小也湊了整整兩頁。

  另有黃金白銀各九萬九千九百九十九兩，取「長長久久」之意，沒有寫在禮單之內，是太夫人私下交代的。

  「這嫁妝辦得挺細緻了，你初次做這差事，還算不錯。」太夫人給出了正面評價，也讓竹影暗自鬆了口氣。

  「眼下嫁妝都放在何處？」太夫人再問。

  「芳菲園、吟香醉月園、靜園這三個園子，全部都放滿了。」竹影回話，又道，「那九萬九千九百九十九兩的黃金和白銀，沒有放在嫁妝里。我已經告訴了閔州的當家人云潭，讓他直接從北地的錢莊裡支取，省得路上抬來抬去，費時費力不說，還容易被人順手牽羊。」

  聽聞這番布置，太夫人再次點頭贊道：「不錯。你也算上道了。」

  竹影沒再接話，遲媽媽在一旁聽著，卻是笑了起來：「從前侯爺夫人嫁過來時，嫁妝一個芳菲園就足夠存放了。如今您給出岫夫人的嫁妝，足足放了三個園子不說，還不算那真金白銀……嘖嘖。」

  聽見遲媽媽如此打趣自己，太夫人只咬牙切齒地道：「便宜了沈予那小子！賺死他了！」

  「話也不能這麼說。」遲媽媽立刻笑著反駁，「就憑威遠王對出岫夫人的一番深情，不僅不會動她的嫁妝，還會將自己的家產全部貼過去。」

  「夫人的嫁妝她自己留著，威遠王的東西還是她的。」遲媽媽笑得肩膀聳動不止，額上和眼角的細紋都縱了起來。

  太夫人亦是笑了好一陣，才將那七張禮單遞迴到竹影手中，又問：「抬嫁妝的人都找好了嗎？衣裳做得如何？多少人護送出岫去北地？」

  「抬嫁妝的人都找好了，衣裳清一色是黑底紅紋的錦緞袍子，到了北地每人加一件寶藍色綾緞禦寒棉袍；所有嫁妝都用金絲楠木箱籠裝著，杆子上繫著紅絲緞，緞子是咱們雲錦莊自己織的；我準備動用三千護院送夫人去北地，畢竟這路上嫁妝太多，恐怕會有所閃失。」

  竹影一口氣稟報至此，卻還沒說完，又深吸一口氣繼續說下去：「只是有幾樣大件的嫁妝，諸如朱漆泥金雕花三屏風式鏡台、雕龍鳳呈祥紫檀大床、沉香木雕的四季如意屏風、貔貅搭腦黑漆衣架、黑漆雲母石事事如意的架子床、紅木嵌螺繥大理石扶手椅、四扇楠木櫻草色緙絲琉璃屏風等，這些嫁妝實在太大，又貴重，得徒手抬著，比較耗費人力。」

  「看來竹影是真用心了，嫁妝都能背下來了！中間不打磕，順溜得很！」遲媽媽咯咯再笑，在太夫人面前為竹影美言，「短短几個月，他能做到這個地步，實在不錯了。」

  「他做得好是應該，做得不好才該挨訓！」太夫人這一次沒再誇獎下去，轉而再問竹影：「陪嫁的丫鬟奴僕都定下了？」

  「這……」竹影犯了難，「夫人自己說，不要那麼多丫鬟奴僕，只讓玥菀跟著就成了。」

  「胡鬧！」太夫人立刻斥道，「她這麼多房產、田產、鋪子，不找人替她打理了？這一路上天寒地凍，不要人服侍了？北地人五大三粗心思不細，她用著能習慣？」

  太夫人一連三問，又將罪名安在竹影頭上：「依我看，都是你的錯！她想給咱們省人手，你就由著她去胡鬧？我謝描丹的兒媳改嫁，陪了這麼多東西，還吝嗇幾個人嗎？」

  竹影低頭，不敢再解釋下去。

  太夫人嘆了一聲，再反問道：「若不是我多問一句，此事你還打算瞞著？讓別人看笑話？」

  「不敢。」竹影連忙回道，「夫人她自己說，她會來向您稟報的。」

  「此事你就不該同意！」太夫人話到此處，忽然怒氣上涌，抬手一拍桌子，「眼看還有三五天就該啟程了，如今哪裡去找這麼多人？」

  遲媽媽見太夫人當真發火了，連忙在一旁勸道：「你消消氣，這本是大喜的事情，不值當生氣。再說竹影他是頭一次管事，有所疏漏在所難免。」

  太夫人冷哼一聲，朝竹影擺手：「去把知言軒的人扒一遍！身強力壯的、聰慧機敏的，都給出岫帶上！別讓人看咱們笑話！還以為我雲府沒人了！」

  九月初九，是太夫人找人算出的上上吉日，也是出岫啟程去北地的好日子。

  千殷萬盼，終於等到了這一天。可臨別在即，又是千難萬舍。

  如今想想，在雲府的每一日、每一刻，所遇到的每樁事、每個人，竟都已經深入骨髓，永遠無法從她的生命中剝離。

  雲錦莊日夜趕工製成了一件嫁衣，朱紅色牡丹金玉富貴圖紋的絲羅長衣，配套著蹙金牡丹雲紋羅裙，周身以九百九十九顆瀚海明珠點綴。這本已足夠奢華耀眼，但聽說太夫人還是不大滿意，將雲錦莊的管事訓斥一頓。

  其實在出岫看來，能在短短四月之內做成這樣的精工嫁衣，已然無可挑剔了。太夫人忽然對她這麼好，她倒是有些不大適應，反而開始懷念起從前被太夫人冷語教訓的時光。

  素手撫上這件嫁衣，出岫只覺得眼前這一切都如夢幻泡影，如此不真實。本以為這一世都要孀居雲府了，原來此生，她還有機會名正言順地穿上嫁衣。

  用雲辭給予她的名字，嫁給雲辭為她選定的人……

  就在昨日，太夫人賜下了一套紅珊瑚赤金棲鸞的首飾，簪子、耳墜、手釧，一應俱全，聽說是她老人家壓箱底的寶貝，由遲媽媽親自送到知言軒來。

  尤其是遲媽媽說的一句話，當即便讓出岫垂了淚——「太夫人這是嫁女兒了啊！」

  是啊！從十六歲到二十五歲，她生命里最美好的十年，都在雲府度過。箇中辛酸甘甜、榮耀屈辱，她與雲府休戚相關，也早已和太夫人成為親人了。

  這份婆媳之情、母女之情，不是親生，勝似親生。

  「夫人，該梳妝更衣，去榮錦堂拜別太夫人了。」玥菀在出岫身後輕聲稟道。

  出岫這才回過神來，鄭重地將嫁衣擱在榻上，道：「收拾起來吧。」

  這件嫁衣她今日還不必穿，要到了北地境內迎親時再穿。為此，雲錦莊又做了幾套艷色衣裙，今日她拜別太夫人，特意選了其中一件水紅偏朱色蹙金琵琶裙。這顏色比正紅淺，比桃紅深，有點像朱紅漂淺了的胭脂色，出岫在雲府這麼多年，還是頭一次瞧見。

  可見雲錦莊為了研製這一顏色，花費了多少心思。

  當衣裙上身、對鏡妝成時，出岫簡直不敢相信，這鏡中之人會是她自己。她素日裡本不施粉黛，而今這一身紅艷，恍似另外一人了。

  玥菀見自家主子一直對鏡發怔，立刻嬌笑道：「這才是傾城朱顏，夫人你自己都看呆了？」

  出岫回過神來，莞爾笑道：「別貧了，去榮錦堂吧。」

  「是。」玥菀攙著出岫走出知言軒，款款往榮錦堂而去。一路上丫鬟奴僕皆帶喜色，恭賀聲連連。整座府邸雖不是張燈結彩，可眼風不經意掃見之處，也都系了紅綢緞，彰顯著一種低調的喜慶氛圍。

  榮錦堂內，太夫人正襟危坐於主廳之中，雲承、莊怡然各坐一側，等待出岫最後的告別。

  出岫看得出來，太夫人今日也是刻意梳妝過的，身著一襲銀紫色鳳尾圖案的絳綃服飾，梳的是繁複貴重的盤桓髻，雖沒有過多裝飾，卻顯得她整個人富貴莊重。

  「母親……」出岫原是準備了千萬話語，然臨到這一刻，竟是一句也說不出來，喚出這一聲後，便唯有跪地叩首，以謝恩典。

  太夫人今日顯得分外溫和，很是乾脆利落地問：「去過祠堂了嗎？」

  「去過了。」出岫如實回道，「昨夜……已去和侯爺拜別。」

  是的，她去過了，獨自一人。有些話，唯有她和雲辭知曉，無須再讓旁人知道。

  「好！去過就好。」太夫人眯著雙眼輕輕點頭，「什麼都不必對我說了，去跟承兒和怡然告別吧。」

  話音落下，玥菀已扶著出岫款款起身。雲承和莊怡然也同時迎上前去，齊齊道：「恭喜母親。」

  這四個字，倒是令出岫手足無措，不知該如何回話，只得抿唇報以微笑。

  雲承光風霽月、長身而立，誠摯地道：「沈叔叔等了您這麼多年，總算等到一個好結果了。」

  莊怡然亦是附和：「我聽侯爺說，沈叔叔為人磊落，心胸開闊，對您也是一往情深。能有這段好姻緣，我們都替您歡喜，百年好合的話就不多說了，反倒顯得生分。」

  兩個晚輩越是這麼說，出岫越是不知該如何接話。坦然接受他們的祝福，自己於心不安；若是他們不給予祝福，她則會更加難受。仿佛如何回話都是個錯。

  所幸遲媽媽適時解了圍，從裡間抱出一個裝幀精美的包裹，遞給出岫道：「這是太夫人的一番心意，夫人收下吧。」

  出岫立刻向太夫人及遲媽媽道謝，順勢將包裹接到手中，轉交給玥菀。只這一過手的瞬間，出岫覺得這包裹雖沉，裡頭卻是軟的，倒像是件衣裳。

  正思索著，太夫人已開了口，指著那包裹道：「北地天寒，你從房州過去又值冬日，這件狐裘給你禦寒吧。」

  太夫人說得輕描淡寫，好似是一件極微小的事情。可聽在出岫耳中，心頭卻猛然湧起萬千波瀾，淚水奪眶而出。

  她強忍淚意舉目望去，只見太夫人、雲承、莊怡然、遲媽媽面上皆是祝福的笑意。這一幕，實在太過溫情，太過令人不舍……

  剎那間，出岫腦海之中划過一個念頭，瞬間占據了她的心神：「母親，我不嫁了行嗎？」她朝太夫人再次下跪，漣漣淚水再也克制不住，順著雙頰滾落，滴滴晶瑩如滄海明珠。

  這一次，太夫人親自起身將出岫扶起來，故作肅然地道：「說什麼玩笑話？天下人都曉得我謝描丹讓兒媳改嫁，你如今悔婚，莫說沈予不樂意，世人豈不也要看我的笑話？」

  言罷招手對玥菀道：「快給她擦淚，妝都花了。」

  玥菀手中抱著裝有狐裘的包裹，正打算找個地方放下，外頭竹影已經喚道：「夫人，吉時已到。」

  幾人聽在耳中，都知道這是最後一別了。往後山高水遠，再見一面難上加難。尤其是太夫人年事已高，更是見一次、少一次。

  出岫躊躇著不肯接話，反倒是太夫人蹙眉趕人：「快走快走，誤了吉時非得晦氣！」

  莊怡然也上前勸道：「威遠王的迎親使都已到了府門外，母親快去吧。咱們在北地有人有生意，往後再去看您便是了。」

  幾乎是連勸帶推，莊怡然和遲媽媽一道將出岫送出榮錦堂外。

  知言軒的一眾奴僕丫鬟排成一排，候了一路。爆竹聲便在此時驟然響起，噼噼啪啪的聲響中，還能聽到朱將領高亢的嗓音遙遙傳來：「王妃！別誤了吉時！」

  原來這位就是迎親使。出岫在誠王府與朱將領有過一面之緣，曉得他是沈予在北地結交的好友。只是這人也太過豪邁了些，不過……做迎親使倒是極為合適，熱鬧得很。

  直至走到雲府正門前，出岫又瞧見雲羨長衫而立，拱手笑道：「恭喜嫂嫂。」

  她這才想起，雲羨是太夫人指定的送親使，於是便款款回禮：「這一路有勞三爺了。」

  雲羨沒再多做客套，只頷首對出岫伸手相請：「您入轎吧。」

  出岫低眉看著眼前的門檻，竟是邁不開步子跨出去。恰時，玥菀在身後低聲喚道：「夫人……」

  出岫循聲回首，才看到一個熟悉又陌生的身影：「淺韻。」

  許久未見，淺韻的裝扮已是婦人模樣，顯得很是穩重。出岫曾聽莊怡然提起，自從小世子出生之後，淺韻已自請前去照料，看樣子是打定主意不嫁了。

  她也二十八歲了，真的要在雲府守下去？出岫望著淺韻，見對方緩緩邁步走近，她張口想要說些什麼，卻又啞然。

  倒是淺韻率先開口，雖然面無笑意，但口氣尚佳：「在我看來，你就該為主子守一輩子寡，這世上也沒人能比得上他。」

  出岫喉頭一哽，慚愧地回道：「讓你失望了。」

  淺韻搖了搖頭：「既然這是主子的遺願，我也沒資格怨你，只能聽從他的吩咐。但若是讓我祝福你，我做不到。」

  出岫抿唇，心頭黯然之意更重了一分。她本以為淺韻還會重重說道一番，然而沒有，淺韻只朝她輕輕擺了擺手，道：「夫人去吧。我會繼續守下去，守著主子的後代，服侍每一任離信侯，直到我死為止。」

  語畢，淺韻沒再給出岫開口的機會，轉身而去。

  望著那毅然決然遠去的身影，出岫心潮澎湃，不知是何滋味。

  「嫂嫂上轎吧，別誤了吉時。」雲羨適時在其身後提醒，門外的朱將領也哈哈大笑起來：「王妃！快一些！」

  至此，出岫終於退無可退，只能勇敢邁出這一步了。而這一步，是她自己選定好的路。

  雲府的門檻高闌厚重，這一邁出去，就是別家的人了。而她雖然還是出岫，卻要徹底與「出岫夫人」四字告別了。