第167章 舊人舊怨化玉帛(1)

  雲府。

  八月的最後一天，太夫人在榮錦堂得知了兩個消息：其一，雲承要親赴北地，收復雲氏的生意；其二，誠王聶沛瀟將與曲州謝家聯姻。

  第一個消息在太夫人意料之內，畢竟雲承已正式承襲爵位，而出岫又以南熙漕運權換回了北地生意，路已鋪平，雲承自然要親力親為負責此事。

  自從南北統一之後，「北宣」一國正式成為歷史。這片大陸共九個州，北宣占了其中五個，因而世人都習慣性地將北宣舊地稱為「北地五州」。

  雲承親赴北地五州收復生意，是一個在短時間內迅速立威的好辦法。原本這是一樁好事，太夫人也表示支持，可她愉悅的心情只保持了不到一個時辰，便被誠王聶沛瀟的婚事攪亂。

  當聽到這個消息時，太夫人失手打翻了茶盞：「快！去把出岫叫過來！」

  太夫人神色鄭重肅然，不似憤怒，更似慨嘆。這讓遲媽媽心頭一緊，連忙差人去知言軒請出岫，在此過程中，太夫人一直沉默不語。直至出岫到了榮錦堂，她才再次開口，屏退左右：「你們都下去吧。」

  遲媽媽領著幾個婢女躬身稱是，在她跨出門檻轉身關門的那一瞬間，迎著屋內敞亮的光色，她竟看到了太夫人的眼角有些淚光。

  輕微的關門聲緩緩響起，直至確信屋內沒了別人，太夫人才對出岫嘆道：「聶九要成婚了，聶七今早已下了賜婚旨意。」

  聽聞此言，出岫先是愣怔片刻，而後淡然地笑道：「這是好事，以誠王殿下的年紀，早該成婚了。」她是真心為聶沛瀟感到高興，更覺自己如釋重負，垂眸想了想，又問，「誠王妃花落哪家千金？」

  「是我娘家侄孫女，謝佩驪。」太夫人說出這話時，面上忽然浮起濃重的哀戚之色。

  出岫瞧見了她眼角的淚痕，不解地問：「這是好事，母親難道不樂意，還是說，您與葉太后有宿怨，不贊成這樁婚事？」

  「事到如今，也沒什麼贊成不贊成了。我是沒想到，葉瑩菲竟有這般膽色，最後勝了我一局。」太夫人說出這句話後，再也無法遏制哽咽之意，一邊垂淚一邊嘆道，「她這是將兒子託付給我了！」

  出岫更加不解：「母親，您這話的意思是……」

  「不出十日，葉瑩菲必死。」太夫人不欲多做解釋，她蒼老精明的面容之上，是瞭然一切的滄桑，「葉瑩菲這是自作自受。她若沒這麼大野心，也不會走到今天這一步了。」

  「葉太后會死？」出岫又驚又疑，忍不住脫口驚呼。她秀眉微蹙低眉冥想，半晌，疑惑地問出四個字：「母死子活？」

  太夫人嘆了口氣，無聲默認。

  「天授帝太可怕了！」出岫大為感慨，「一個是撫育他十數年的養母，一個是忠心耿耿的手足，他怎能下得了手？」

  「倘若下不去手，聶七怎會擁有今時今日的一切？」太夫人眯起雙眼，冷靜分析，「其實也不能全怪他，任何人坐上這位置，都會患得患失、六親不認。是葉瑩菲自己太過貪心，做了太后還不滿足，總想讓親生兒子當皇帝。若換作我是聶七，會下手更狠，索性斬草除根。」

  「話雖如此，他都不顧念母子情分嗎？他可以將葉太后終身幽禁，抑或是……」

  「你這是婦人之仁！」太夫人沒讓出岫說完，便打斷道，「葉瑩菲一生驕傲不服輸，將她終身幽禁，她必定受不了這侮辱。何況她愛子心切，也算是『置之死地而後生』，用自己一命換聶九一命。」

  「如此說來，誠王也很危險了！」出岫不禁為聶沛瀟感到擔心。

  「所以我才說，葉瑩菲死後都不讓我安生。她讓聶九娶我謝家的女兒，便是要將兒子的性命交給我了。」太夫人抬手一抹濕潤的眼角，繼續道，「自從她當了太后，我早料到她不得善終，卻沒想到，她死後還要拉我下水。」

  太夫人微闔雙目，似在回憶往昔：「她對自己真夠狠！鬥了一輩子，現下我才輸得心服口服。」想起葉太后為聶沛瀟所做的一切，再比照自己如何對待雲辭，太夫人終是感到慚愧：「身為人母，她的確勝我百倍。」

  話到此處，婆媳二人皆無語凝噎。良久，出岫先回過神來，輕輕再問：「那誠王怎麼辦？他若知道了真相……」

  「知道真相又如何？該娶的人還得娶，該過的日子還得過。」太夫人眯眼看向出岫，「聶九成了我的侄孫女婿，我若對他不管不問，葉瑩菲做鬼也不會放過我。」

  得了太夫人這句承諾，出岫稍感放心。

  此時太夫人又是一嘆：「我這輩子不知在忙些什麼。夫君死了，兒子死了，媳婦要改嫁，如今連對頭也死了……最後留下一堆金銀死物，生不帶來死不帶去，實在無趣至極。」

  是的，她謝描丹終於後悔了！後悔沒在韶華最盛的時候，與夫君舉案齊眉；後悔沒在愛子失去雙腿時，給予關切；後悔沒在人丁興旺時，寬厚待人……而如今，好好一個雲府，真的散了！

  此時此刻的謝太夫人，就像一隻失去了鬥志的野獸，悲傷、萎靡、教人辛酸。出岫看在眼中，忍不住出語安慰：「您別胡思亂想，這不還有承兒和怡然嗎？待他們開枝散葉，府里就熱鬧起來了，您含飴弄曾孫，日子也不遠了。」

  「不遠嗎？」太夫人不免有些急迫，「承兒成婚都快一年了，怡然的肚子始終沒個動靜，真讓人著急。再晚幾年，恐怕我就看不見了！」

  「承兒和怡然才十六歲，都還年輕，您別著急。」出岫連忙再勸，「您身子硬朗，再活個百八十年都不成問題呢！」

  聞言，太夫人終於扯出一絲笑意：「你這張嘴何時變甜了？跟沈予學的？」

  「母親！」出岫立刻兩腮緋紅，正欲開口解釋幾句，卻聽遲媽媽在門外稟道：「太夫人、夫人，侯爺兩口子到了。」

  「快讓他們進來。」太夫人命道。

  雲承夫妻來得正是時候，兩人相攜入門，雙雙見禮：「見過祖母，見過母親。」

  太夫人與出岫同時點頭回禮，前者迅速恢復如常面色，笑問：「這個時辰，你們怎麼過來了？」

  雲承也不拐彎抹角，直白地道：「孫兒這不是要去北地收復生意嗎？方才找人算了算日子，下月初三最宜啟程。」

  「初三？」太夫人蹙眉，「會不會太匆忙了？你只有兩天時間準備。」

  「來得及。」雲承胸有成竹地笑回，「孫兒早就開始準備了，這兩日只用收拾行囊即可。」

  太夫人這才「嗯」了一聲：「知道早做準備，是個好習慣。既然算過吉日，那就不改了，只是估摸著趕不回來過年了。」

  出岫算了算時間，亦囑咐道：「北地不比煙嵐城，冬日嚴寒，你可要注意防寒保暖。」

  雲承聞言笑道：「母親忘了？我從前是在閔州長大的，九歲才來的煙嵐城。」

  他這樣一提，出岫也想起來，雲承是從北宣閔州一脈過繼來的，對於北地的天氣，應當比她更熟悉才對。於是她自嘲地笑笑，沒再往下接話。

  倒是太夫人看了看莊怡然，問道：「就這麼個事兒，你讓怡然過來幹嗎？怎麼，你想帶她一起去北地？」

  「不，祖母會錯意了。」雲承笑著否認，「孫兒這一趟出府，至少得四五個月……是想把怡然送來榮錦堂，托您照顧。」

  太夫人冷哼一聲：「你也太會操心了！怡然都多大了，還不曉得照顧自己？」

  祖孫兩人言談甫畢，出岫卻立刻反應過來，驚喜地詢問：「難道怡然有喜了？」

  雲承霎時垂頭不語。莊怡然則嬌滴滴地接話：「才兩個多月，大夫說不足三月不讓說出來。」

  「傻瓜！那是不能對外人說，難道自家人你還瞞著？」太夫人立刻從座上起身，大喜不已，「好！好！總算有一樁好消息了！」

  莊怡然一張嬌顏早已泛紅，聲若蚊蚋地道：「從前總想著，怎麼也懷不上。最近不想了，反而有了……」

  「順其自然最好。」出岫心裡更覺安慰，這孩子來得真是時候！太夫人正值悲傷過度、自己又即將隨沈予離開，而這個孩子，恰好能彌補所有的遺憾，更能給雲府帶來希望！

  「怡然有了身孕，你還要去北地？」出岫忽然想到這件事，唯恐小兩口如膠似漆捨不得，又怕莊怡然心裡難受影響胎氣。

  而太夫人也眯著雙眼，想看看雲承如何回話。

  「當然要去！收復生意是大事！咱們籌謀多年，不能再耽擱了。」雲承邊說邊看向莊怡然，目光溫和淺笑，「身為離信侯，自然要以家業為重，怡然也很支持我。」

  莊怡然也笑著接話：「妾身有幸成為侯爺的妻子，自然要做好賢內助，而不是他的累贅。」

  聽聞此言，太夫人心中甚慰，連連點頭：「俗話說『兒女情長英雄氣短』，承兒知道以家業為重，甚好！甚好！」兩個「甚好」，足以涵蓋一切。

  「祖母別再誇獎了，孫兒這不是給您找麻煩來了？」雲承情不自禁地握住莊怡然的手，說出懇求，「這段時日煩請祖母照顧怡然，至於府內中饋，還望母親能暫為打理。」

  「應該的，怡然需要多靜養。」太夫人開懷而笑，對雲承做出保證，「你只管放心去北地，我擔保怡然母子平安！出岫內外兼顧，擔保生意無恙！」

  「您連我這份兒都做了保證，我想推辭也不行了。」出岫說得詼諧，惹得眾人皆笑。

  「請祖母放心，此去北地，孫兒一定順利收復咱們的生意，不給離信侯府丟臉。」雲承亦做了如是保證。

  「嗯，也算給你未出世的孩兒一份大禮！」太夫人越說越是歡喜，雲承與莊怡然也是相對淺笑。

  看到這小夫妻含情脈脈地對視，出岫剎那覺得一陣恍惚。眼前這一幕是如此熟悉，曾幾何時，她與雲辭也是這般默契……奈何如今天人永隔！

  沒能與雲辭白頭偕老、為他誕育子嗣，是出岫心中永遠的痛。而今雲承和莊怡然，也算彌補了她的遺憾吧！想到此處，出岫心裡稍作安慰，便對雲承道：「既然怡然有了身子，這幾日你就不要出府了，多陪陪她。否則下次見面，可真要等到年後了。」

  「兒子省得。」

  太夫人也體貼地擺了擺手：「你們小兩口分別在即，都別在這兒陪我老太婆了，快回去親熱親熱。」

  這話說得頗為露骨，莊怡然大為羞澀，雲承也有些不自在地道：「祖母……」

  太夫人掩面大笑：「我太高興了，說話口無遮攔。你們快去吧！我同你母親還有事商量。」

  雲承遂行禮告退，小心翼翼扶著愛妻離開。

  兩人前腳一走，太夫人便囑咐出岫：「這幾個月要辛苦你了。承兒不在，怡然有喜，生意和府內庶務得交給你操持。」

  「您放心。」出岫一口應承。

  太夫人沉吟一瞬，又補充道：「算算日子，怡然是明年五月臨盆，等她出了月子，也差不多到了三年之期，不耽誤你和沈予離開。」

  「母親！好端端地怎麼提起此事？」其實在出岫心裡，她有些迴避，每每提起沈予，總覺得是對雲辭的背叛。

  太夫人自然知曉她所想，便刻意板著臉道：「往後府里人丁越來越興旺，你杵著就礙眼了，早些離開我也清淨。」

  出岫聞言，心裡更覺愧疚：「母親……我……」

  「好了好了，別總哭喪著臉！平白給怡然添晦氣！」太夫人故作不耐地蹙眉，「原本好端端一樁喜事，讓你這麼說兩句，我反倒心裡不痛快了。」

  出岫不敢再說，連忙低頭認錯。

  太夫人這才臉色稍霽，緩緩再笑：「也不知道沈予在北地如何，算算都快一年了，該回來了吧？」

  而這句話，出岫無法回答，她與太夫人一樣擔心，不曉得沈予何時才能回來。

  好在太夫人沒再多說，又轉移話題道：「怡然待產期間，你要仔細盯著二房，小心花舞英母女跑出來鬧事。」

  「她們如今住在別院，想必也鬧不出什麼事端。」出岫試探著詢問，「想容失蹤多日，當真不管她嗎？」

  「她還死不了！」太夫人冷笑一聲，「看在我未出世的曾孫的分兒上，我先饒了她。倘若她再敢冒出來生事，就永遠關進刑堂！」

  此時的謝太夫人，又恢復了冷酷與精明。失去對手的悲戚，敵不過莊怡然懷有身孕的喜悅，她又重新燃起了鬥志，為了她未出世的曾孫。

  出岫見狀終於放下心來，道：「您消消氣，想容的詭計被戳破，也沒什麼臉面再生事了。何況二姨娘和敏兒還在別院，我已命人嚴加看守，一旦發現想容回來，立刻來報。」

  太夫人嘴角一抽，似要再說什麼，然她終究沒開口，只嘆道：「你自己小心些吧，最近事情太多，又是聶九成婚，又是咱們收回生意……你若能不出門，就儘量不要出門，還是待在知言軒里最安全。」

  出岫抿唇一笑，回道：「您還擔心什麼？明瓔已然捉到了，如今人就在房州大牢里。除了她與想容之外，也沒什麼人對付我了。」

  「說是這麼說，可我心裡頭總是不安穩。」太夫人細細端詳出岫，蹙眉又嘆，「都說『紅顏禍水』。我老太婆『作惡』這麼多年，也沒碰上幾個報復的；你單單只長了這張臉，便引來一堆女人向你索命。」

  出岫被堵得不知如何回話，唯有垂眸不語。

  太夫人也知她心裡不好受，遂又安慰道：「我沒責怪你的意思，就這麼隨口一說，你自個兒當心吧。這兩天別忘去霽雲堂看看怡然，等承兒一走，就讓她搬到我這兒。」

  「是。」出岫盈盈俯身領命，正待告退，又聽太夫人輕咳一聲，好像還有話沒說完。

  「母親還有何吩咐？」出岫再問。

  太夫人卻住口不提，也不讓出岫告退，只兀自蹙眉思索。出岫了解她的性情，也不著急，站在原地靜等示下。

  半晌，太夫人才再次開口，語氣很是勉強：「怡然有喜是大事，你記得通知老三回來喝滿月酒。他是做叔公的，不回來不合適。」

  出岫立刻打起精神，謹慎地追問：「那鸞卿她……」

  「老三都回來了，鸞卿自然也要回來。」太夫人的表情十分彆扭，能看出來，她定然經歷了一番心理掙扎。

  出岫卻是大喜不已，忙道：「我先替三爺謝您恩典。」