第151章 鐘鳴鼎食人丁稀(1)

  三日後，出岫啟程返回煙嵐城。臨走前只有雲羨夫妻相送。前幾日見沈予時，他說過得空會來流雲山莊，可這幾日都沒看到人影，可見是被雲想容絆住了。

  出岫刻意不去打聽威遠侯府的動靜，悄然離開京州。來時帶了幾十車彩禮和數百護院，走時卻只剩下四五輛馬車，因此一行人的腳程也快了許多。

  一路之上，出岫利用一切空暇時間來籌劃雲承的婚事，也大致有了成形的想法。如何操辦？什麼規模？宴請哪些賓客？算是心中有數。

  返回雲府之後，出岫顧不上歇息，徑直去了榮錦堂拜見太夫人，欲將京州發生的一切詳細稟報給她。其實以雲氏的情報而言，此刻太夫人必定已知曉了全部事情，可出岫還是想按照禮數，親自再說一遍。

  果然，出岫來到榮錦堂之後，還沒開口相告，太夫人已率先評判道：「用南熙漕運換回整個北宣的族人和生意，這筆帳划得來，不錯。」

  出岫聞言有些意外，她一直以為太夫人從不低頭，也從不退讓，勢必要將雲氏的一切都掌握在手中。畢竟這事從表面上看，是雲氏對天授帝的一種妥協，不明真相的人會認為雲氏節節敗退，將南熙漕運權拱手相讓。而太夫人，最看重面子上的名望與榮耀。

  因此出岫未曾想到，太夫人對這件事不僅沒有斥責，反而還稱讚了一番：「母親，您不怪我丟了漕運生意？」

  太夫人端莊地靠在椅背上，緩緩笑道：「為何要怪你？若是我親自出馬，必要不費一兵一卒達成目的，哪怕惹惱天授帝也在所不惜……但你不同，終究手段太淺，也沒那個膽量公然與天授帝對抗，你現下能有這般能耐，已算難得。」

  太夫人也懂得體諒人了！這是好事！出岫心中竊喜，又順勢將雲承的婚事也提了提，包括規模、預算，都大致說了一遍。

  太夫人這一次卻並未即刻表態，只從袖中取出一把拴著紅繩的鑰匙，轉而吩咐服侍在側的遲媽媽：「去將我的札記拿過來。」

  遲媽媽面上迅速划過一絲訝然之色，然後才恭恭敬敬地接過鑰匙，領命穿堂而去。

  而此時出岫聽聞「札記」二字，亦是微微一驚。事實上她對此物早有耳聞，聽說那是太夫人執掌庶務多年的心得與備忘。可出岫做當家主母也整整六年了，即便她最初對庶務和生意一竅不通時，太夫人也不曾將這本札記拿出來過，顯然是寶貝得很。那眼下這意思是……

  出岫正暗自揣度太夫人的心思，但聽後者已再次開口道：「承兒的婚事你無須重新操辦，比照從前辭兒娶嫣然的規模即可。」

  長久未曾聽到夏嫣然的名字，出岫幾乎都要忘了，這個一屍兩命的女子才是雲辭明媒正娶的妻子。夏嫣然曾和雲辭拜過天地，也曾穿過大紅嫁衣……而自己，只是繼室，且還是冥婚。

  再想到雲辭，出岫不禁心中黯然。太夫人卻好似沒瞧見一般，兀自繼續囑咐道：「不過賓客的名單你須得重新擬定。」

  這一點出岫自然明白。須知時局變遷、滄海桑田，這幾年南北朝堂風雲變幻，許多世家及達官顯貴都已沒落了。諸如明氏、赫連氏從前都是雲氏上賓，如今早已風光不再；而從前的文昌侯府以文曜仕，如今，也變成了威遠侯以武振興。

  出岫低眉思索起賓客名單，又聽太夫人說道：「這媒證之人也不必另請，既是聶七御口賜婚，那便將婚書留著，回頭讓他蓋上金印即可。」

  說到「媒證」二字，太夫人又想起了雲辭和夏嫣然的婚事，只覺世事絕妙入扣，不禁再嘆：「當初辭兒與嫣然成婚時，是我親自去慕王府請聶七做的媒證。一轉眼七年過去了，承兒大婚還是找他。」

  從雲辭到雲承，從南熙慕王到天授皇帝，歷經七年光景，雲府依然是雲府，榮耀依舊。但內里，滿是一門寡婦的滄桑血淚。

  「當初辭兒大婚時多熱鬧，府里人丁旺盛；而如今……」太夫人沒有繼續說下去，出岫也陷入了傷感之中。二房、三房相繼出事，現在的雲府變得空空蕩蕩，早已沒了她初來時的熱鬧景象。

  怪誰？只能怪人性的貪慾吧！

  既說起雲府的人丁，出岫也適時想起了雲羨和鸞卿，以及雲羨的那番請求。於是，她小心翼翼地提道：「雖然如今府里人丁不旺，但好歹還有三爺，他……」

  出岫話剛出口，太夫人的臉色已陰沉下來。

  出岫抿唇想了想，還是壯著膽子繼續說下去：「母親您先聽我說完，其實鸞卿不能生育，也命不久矣……」她將個中內情一五一十複述一遍，最後再道，「三爺的意思是，待鸞卿過身之後，他會娶一房門當戶對的繼室，為老侯爺傳遞香火。」

  聽聞鸞卿無法生育，太夫人已很是詫異；再聽到她將不久於人世，更加震驚。這種震驚里並無半分幸災樂禍，相反倒有幾分憐憫與感同身受。

  出岫見狀情知有戲，連忙再道：「母親，好歹鸞卿曾為您解過毒，也曾真心實意幫過我和侯爺……既然她無法與三爺白頭到老，您就承認她吧！也能讓她死而瞑目。」

  聞言，太夫人良久沒有回應。就在出岫等得忐忑之際，才聽她幽幽開口反問：「你自己的事都顧不過來，還要操心別人？」

  一句話，出岫已明白了她的意思——太夫人是鐵了心不肯認下鸞卿，也不肯承認這樁婚事了。

  說不清是失望還是怎的，但出岫能理解太夫人的選擇。若是站在大局考慮，雲羨和鸞卿的婚事確然過於魯莽、弊大於利，太夫人不予認可也是理所應當。

  原本出岫還想再勸，但恰在此刻，遲媽媽去而復返，將一本用紅綢包裹著的札記連同鑰匙一併奉給太夫人，也令關於雲羨和鸞卿的話題戛然而止。

  太夫人解開其上覆蓋的紅綢，施手摩挲著札記封面，良久才道：「這是我主持雲氏多年的心得，有些未必適用於你，挑著看吧。」說罷，她伸手將札記遞了出去。

  出岫立刻上前接過，耳中聽聞太夫人再道：「當年辭兒成婚時的置備，我花費了不少心血，自認還算考慮周全。這本札記里一一羅列了明細，有些制式能用則用，也省得你再費心思了。」

  「多謝母親體恤。」出岫垂目看著這本札記，封面上筆走龍蛇的「紅札錄」三個大字遒勁有力、剛正闊利，看起來更像男子筆跡，有異於太夫人慣寫的簪花小楷。

  剎那間，出岫明白了太夫人為何會珍藏此物，並不僅僅因為這本札記是她一輩子的心血，更因為這封面上的字跡……

  出岫大感受寵若驚，好似手上這本子有千斤重，她忙道：「母親，這是您畢生的心血，我……」

  太夫人擺手阻止她繼續說下去，只笑道：「我這不算給你的，等到承兒與莊怡然成婚之後，你就傳給她吧，也好讓她早日接手中饋。」

  出岫聞言鼻尖一酸，連忙俯身鄭重行禮，沉默謝過。

  太夫人見她神色黯然，又是一笑：「做什麼哭喪著臉？你也是要有兒媳婦的人了！與其在這兒傷春悲秋，不若祈禱莊怡然儘快上手，如此你也能早日和沈予離開。」

  「母親！」聽聞這一席話，出岫終於明白了太夫人的用意。原來她老人家將這本珍藏多年的札記拿出來，是為了傳給雲承的妻子莊怡然，用以成全自己和沈予遠走高飛！

  出岫明白了，倘若太夫人越過自己，直接將這本札記傳給莊怡然，不僅不合禮數，也會讓莊怡然多想，更是對自己這個當家主母的否定。因此，她才先將札記給了自己，再囑咐自己傳給莊怡然。

  她老人家果然思慮周全，竟如此細緻體貼！想到這一層緣故，出岫終於忍不住了，跪地對太夫人重重磕了個頭，哽咽說道：「您的大恩大德，我……」

  「行了，別掉眼淚了。」太夫人起身，虛扶出岫一把，緩緩嘆道，「選了你，我到底是沒看錯人……只是辭兒要怨我了，白白耽誤你六年時光。」

  人非草木，孰能無情？出岫將最好的六年韶華獻給了雲府，花了多少心思流了多少血淚，太夫人自問一清二楚。

  「是我對不起侯爺，對不起您，害他丟了性命，還沒能為他守節……」出岫說著說著已是難以啟齒，內心更是煎熬如焚，掙扎於雲辭和沈予之間。她原本下定決心要為雲辭守貞，也決定畢生守護雲氏，而如今……恐怕是要食言了。

  「你同沈予好好的，辭兒才能瞑目。」太夫人重重笑嘆，目中竟泛起了點點淚花。而這也令出岫真正意識到，她留在雲府的日子不長了。

  多麼流連這裡，一草一木皆沾染著雲辭的靈氣。即便如今接受了沈予的情，但出岫依然覺得，沒有一個人能取代雲辭在她心裡的位置。關於雲辭、關於雲府的一切，都將是她最珍貴的回憶，無可替代。

  「母親，倘若您不願意，我可以……」出岫沒再繼續說下去，她想太夫人必定明白她話中之意。

  「可以什麼？」太夫人反問，面上流露幾分欣慰之色，「你能有這句話，我也算老懷安慰了。但若讓沈予聽見，他必定傷心。」

  出岫聞言深深垂首，頭一次對太夫人說起心中的真實感受：「我心裡亂極了，走也不是，留也不是，覺得怎樣都是錯的。」

  「聽從辭兒的遺願，總不會錯。」太夫人語重心長地道，「你們切莫再耽誤了，難道真要熬到鶴髮雞皮，才知道珍惜眼前人？出岫，不是每個女人都能這麼幸運，沒了辭兒，還能找到一個沈予。」

  聽聞此言，出岫感慨不已，原本不甚堅定的心也少了一絲猶疑。沈予，的確是她的另一條路吧。雲辭的光風霽月猶如夢幻泡影，她沉酣一夢情殤醒來，在這滾滾紅塵里與沈予再度重逢……不得不說，這的確是種莫大的幸運。

  可太夫人對自己都能解除成見、真心接納，那為何對雲羨不能？難道單單是因為三姨太生前做下的惡事？還有因為雲羨和鸞卿這樁名不正言不順、有違血統人倫的婚事？

  出岫揣測著太夫人的想法，還試圖為雲羨夫妻再爭取一次，於是再勸：「母親，三爺畢竟是老侯爺的子嗣，也是您看著長大的……您為何不能對他……」

  「不能！」太夫人沒等出岫說完，已明了她話中之意，立刻沉下臉色喝止，「你不必多言，我不會承認鸞卿，也不會讓他二人回來礙眼。」

  「母親……」出岫秀眉微蹙，欲言又止。

  太夫人深深看了她一眼，不禁拍了拍桌案，語中不乏說教之意：「你啊！還是太過心軟，不知人心險惡。承兒如今羽翼未豐，又即將大婚，婚後他還要承襲爵位。這個時候你讓老三回來，豈不是要給承兒添阻？」

  原來太夫人是擔心雲羨奪權……出岫恍然大悟。可她聽了這個理由，反倒長舒一口氣，笑著回道：「母親您多慮了，三爺不是這種人。倘若他有心奪權，早就出手了，也不會等到現在。」

  「早就出手？他從前有機會嗎？」太夫人一徑搖頭，冷冷再嘆，「從前辭兒在世時，老三隻有靠邊的份兒；後來聞嫻做出這等惡事，他也沒顏面再留在府中；如今是咱們一門寡婦支撐著，他才有機會接管京州的生意，可承兒執掌雲氏之後，哪裡還有他的立足之地？他必是要籌謀一番了。」

  說到此處，太夫人又對出岫擺了擺手：「就讓老三在京州好生待著吧，他回來還不知要生出什麼事端！畢竟聞嫻母女算是因我而死，倘若他有心為母妹報仇，咱們府里還能太平嗎？豈不是引狼入室？」

  不可否認，太夫人的顧慮有一定道理。但出岫始終不願相信，正直、磊落、驕傲的三爺雲羨，會在背地裡做出什麼不軌之舉；她更加不願相信，雲羨會意圖為三姨太報仇。

  太夫人見出岫一副不信服的模樣，遂耐著性子無奈再道：「我並不是說，他一定會算計承兒，但防人之心不可無。承兒大婚在即，你也即將和沈予遠走高飛，難道這關頭你還想看雲氏再生風波嗎？我寧願這府里冷冷清清，也不願故作母慈子孝，還要夜夜提防著他。」

  寧願這府里冷冷清清，也不願故作母慈子孝……

  不知為何，聽到太夫人這番論調，出岫竟生出一陣憐憫之情，但這一次憐憫的對象是她的婆婆謝描丹。這位高高在上的謝太夫人一生強勢，為雲氏殫精竭慮，卻免不了要孤獨終老。而如今，出岫只能盼望雲承和莊怡然能夠儘快成婚誕育子嗣，承歡她老人家膝下。

  一陣無力感驀然生出，出岫越想越是心酸難受。為太夫人，為雲羨，也為鸞卿。然而太夫人話已至此，出岫也知道無法勸動她改變心意，於是只得就此作罷，尋思著另找機會再議。

  出岫這副失望、琢磨的神色被太夫人看在眼裡，後者輕輕搖頭：「你還是太心軟了！」

  出岫沒有回話，算是默認。

  「對他們心軟，便是對你自己心狠。」太夫人抬手示意遲媽媽退下。待到屋子裡只剩下婆媳二人，她才沉聲開口：「我問你，如今雲想容出了這麼一兜子事，你和沈予打算怎麼處置？」

  想容的事……出岫原本還在為雲羨夫妻操心，此刻經太夫人一提，只覺得六神無主：「我，我不知道。想容她……太慘了。」

  「慘？這事保不准另有蹊蹺。」太夫人面上浮起一陣疑惑神色，半晌，又似自言自語，「可誰敢拿自己的貞節來耍手段？那雲想容未免也太可怕了。」

  出岫亦是不信，接話道：「女子將貞節看得尤為重要，何況想容出身高門，又是真心喜歡沈予……聽說她已數次自尋短見，幸虧被下人及時發現，沈予又施救得當，才屢屢挽回她的性命。」