第63章 亂世初揭風欲起(1)

  選嗣一事在這齣意外之喜中落下帷幕。此後又過了一個月，八月二十，離信侯府舉行了盛大的過嗣典儀，正式將雲彬過繼到雲辭膝下，綿延香火。太夫人為之賜名「承」，用意不言而喻。

  納族譜，入宗籍，跪拜列祖列宗，冊封世子……整整一日的典儀，程序煩瑣複雜，雲承這孩子道道謹慎，無有差錯。

  可這件大事卻未能給離信侯府帶來更多的喜悅——就在雲承過繼典儀的那一日，臣氏攻入北熙皇城，直搗皇宮序央宮。北熙原帝在序央宮中服毒自盡，當著叛軍首領的面，在大殿龍椅之上，咽下最後一口氣。

  原氏大勢已去，再無翻身之機。

  消息傳來南熙之後，太夫人當機立斷，讓雲潭暗中潛回北熙安撫各支，再將不必要的鋪子暫時關閉，明哲保身。

  眾所周知，雲氏如今的榮耀，全賴與原氏、聶氏之間數百年的親厚淵源。當初原氏祖先統一天下建立大熙王朝時，更曾說過要與雲氏「共享天下」這等豪言壯語。即便後來大熙王朝南北分裂，雲氏也一直與兩國保持著交情，不偏不倚。

  而如今，北熙原氏倒台，自然會牽扯到雲氏一族。

  「今時不同往日，咱們若再不想想法子，只怕臣氏下一個矛頭，便會對準咱們。」太夫人憂心忡忡，將出岫與雲羨喚至榮錦堂，以期能商量出個對策。雲承作為世子，也在一旁恭聽學習南北時政。

  「母親稍安勿躁，如今臣氏剛剛攻下北熙，尚未登基，必定以肅清原帝親信為主，短期內還無暇顧及雲氏。咱們至少有兩年的工夫能喘口氣，並不急於一時。」雲羨率先開口。

  他以為，即便臣氏在北熙登基，肅清餘黨、重整朝綱也都需要時間，更何況還要安撫北熙國內百姓。因而雲氏還能撐幾年。

  可顯然，太夫人更為深謀遠慮：「話雖如此，但若不未雨綢繆，屆時只怕被動得很。咱們在北熙的族人、生意不少，銀錢上的損失是小，只怕臣氏會對我族人發難，軟硬兼施。」

  太夫人越想越是焦慮：「雲氏傳承了幾百年，難道要毀在我老太婆手中？那我還有何顏面去見列祖列宗，去見……老侯爺與侯爺？」

  提及「侯爺」二字，出岫亦是眼眶微熱：「從前我在清心齋侍奉筆墨時，侯爺早有此顧慮。」

  出岫一直記得雲辭說過的那句話——「如今北熙動亂，江山易主早晚而已。南熙看似平靜，幾位皇子也為爭儲蠢蠢欲動……長此以往，只怕雲氏無法再明哲保身……」

  未曾想到，雲辭一語成讖，早已看出原氏不敵臣氏，必將敗落。再想起南熙日漸明朗的儲位之爭……出岫亦為雲氏的將來無限擔憂。雖然明知自己身份低微，但她還是將心中所想如實道出：「太夫人，咱們不若趁此機會，徹底棄了北熙吧！」

  「你說什麼？」未等太夫人反應，雲羨已毫不客氣地反駁：「你瘋了嗎？咱們在北熙的根基數百年，豈能說棄就棄了？簡直荒謬！」

  「老三，聽出岫說完。」太夫人忽然開口喝止雲羨，轉而對出岫問道，「你為何如此想？」

  出岫看了雲羨一眼，到底還是一股腦兒道出：「據說臣氏從前並不姓臣，當年為表合族對原帝的忠心，才特意改了姓氏為『臣』。原帝為此大為動容，還特意賜予了世襲的『鎮國王』封號，按道理講也算厚待。可如今，臣氏子孫還是推翻了自己的主子……可見也是忘恩負義之輩。」

  出岫頓了頓，見太夫人沒有打斷之意，便繼續道：「臣氏連自己的主子都能背棄，您還指望他能給雲氏一個好下場嗎？咱們與北熙關係匪淺，早晚要受牽連，即便眼下臣氏忌憚咱們，焉知有朝一日不會過河拆橋？咱們只能依靠南熙聶氏，這是幾百年的親厚交情，自然要比臣氏可信得多。」

  聽聞此言，太夫人目光閃爍，半晌又問：「你主張主動向南熙示好？」

  「不，不是主動，但也不能再端著架子。」出岫解釋道，「臣氏野心勃勃，必然想要統一南北。南熙大約會趁著臣帝根基不穩時主動出擊……南熙聶帝膝下七皇子、九皇子皆是戎馬之人，若上了戰場未必就會敗給臣氏……」

  「唯有足夠強大的家族，才能在亂世之中保持中立。但如今，雲氏早已不是如此，這巨額財富與名望必遭覬覦，族人又一盤散沙內鬥得厲害……倘若雲氏再觀望下去，屆時將南北兩國都得罪了，早晚會成為俎上之魚，也許會被南北瓜分也未可知！」出岫大膽說道，話語擲地有聲。

  這幾番話一說出，太夫人目中精光畢現，雲羨也是一臉訝異：「嫂嫂，這話是你……自己想出來的？」

  出岫黯然地搖了搖頭：「是侯爺……他從前總提起來。如若他在世，必能想到萬全之策。」

  雲羨聞言也難掩哀傷：「大哥驚才絕艷、深謀遠慮，可惜……」

  他話音剛落，太夫人突然接過話茬，對出岫道：「你說的沒錯，唯有足夠強大的家族才能在亂世之中保持中立，如今雲氏內鬥厲害，咱們只不過強撐著面子罷了！若不早早做出決定，屆時被有心人挑撥，只怕還未看清時局，已讓自己人斗死了！」

  太夫人邊說邊看恭敬垂立的雲承，再道：「單看這次選嗣之事便知道了，各支不僅各出奇招，還敢公然下手阻撓別家……若不是雲潭應變迅速，承兒只怕沒這個機緣進府了。」

  「可也不能草率決定投靠聶氏。北熙臣氏雖是叛軍，但從前也頗有威名，臣氏父子足智多謀、治軍嚴明，我反倒覺得令人信服。」雲羨素來性情謹慎，不願輕易表示支持。

  「你說臣氏更君子嗎？依我看是他們還未登上權力頂峰。」出岫幽幽嘆道，「古往今來，多少英雄豪傑，起事時仁義慷慨、豪情萬丈；成事後卻縱情聲色、忘恩負義，甚至親佞遠賢，濫殺猜疑……三爺且看將來，等臣氏坐穩這北國帝位之後，是否還能勵精圖治？」

  「嫂嫂……」雲羨難以置信地看向出岫，萬分訝異這番見解竟會出自一個女子之口，且還是奴婢出身的年輕女子！

  這一次，不僅雲羨，就連一旁的雲承也忍不住開口：「母親！」那神情，分明是欽佩。

  然而出岫對這一切恍若未聞，只定定看著太夫人，言辭懇切再道：「雲氏與原、聶淵源甚久，若改為支持叛軍臣氏，那在世人眼中便會淪為忘恩負義之輩。更何況，臣氏既能推翻舊主原氏，日後也能鉗制雲氏！」

  太夫人的目光在出岫面上流連不去，似要將她生生戳出一個洞。半晌，才面無表情地問道：「那依你看，要如何親近聶氏？北熙那邊兒，又當如何交代？」

  這問倒出岫了，她只是有這個想法，可具體要如何實施，還需長久商議。但有一點是不能再拖了：「先趁著北熙時局未穩，藉口將咱們名下的鋪子全部關掉，所有銀錢也不必運回來，不如讓北熙族人分了吧！亂世之中，多些銀錢傍身總沒有錯。」

  「把銀錢分了？」雲羨立刻阻止，「嫂嫂可知咱們在北熙的產業有多少嗎？那些財資足夠買下一整支軍隊！你如今讓他們就地分了？」

  「這消息瞞不住，即便咱們想運回來，臣氏能願意嗎？北熙各支不覺得寒心嗎？大批銀錢運回來，路上能安全嗎？只怕還沒到南熙境內，已被各路劫匪瓜分了去，還要傷及族人性命！」出岫理直氣壯駁斥雲羨。

  太夫人從未見過出岫這般果決，也許出岫自己也未曾想到，在面對雲辭的家業時，在完成雲辭的未竟之志時，她竟有如此勇氣，最後說道：「當斷不斷，必受其亂。今日舍不下這些產業與銀錢，來日必留後患！」

  出岫話音落下，屋內良久都沒有聲音。也不知過了多久，太夫人才應了這話：「就照你的意思辦，如今你是離信侯夫人，便由你來下這道命令！倘若日後有何差池，我老太婆餘威仍在，還能出面補救。」

  太夫人這是把出岫當擋箭牌了，連雲羨都聽出來她話中之意，可出岫本人卻無甚抗拒，一口答應。

  短短半日之內，雲羨對出岫幾乎是刮目相看。若說從前他對出岫還有些偏見，可今日他卻不得不說，大哥雲辭喜歡出岫絕對是獨具慧眼，也絕不是看中她的美貌。出岫的遠見卓識不知要在多少閨閣千金之上，也遠遠超過那些紙上談兵的意氣書生，就連他自己都自愧不如。

  從前那個懦弱優柔、逆來順受的啞婢，已蛻變成如今的果斷決絕，若長此以往，這個女人的成就將不亞於太夫人！這是雲羨對出岫的預估，也是他對出岫的稱讚。

  從這一刻起，他才真正對她改觀，真正出自真心實意地喚她一句「嫂嫂」，而並非出於禮教之術。

  事後，太夫人命雲羨和雲承先走一步，唯獨留下出岫說話。直到此刻，她才敢換上幾分欣慰與悲戚，將人前的銳利威嚴卸了下來，嘆道：「辭兒是有眼光的，你很好。」

  短短「很好」二字，出岫已不知等了多久！有太夫人的這句認可，她幾乎要哭出來，只覺立刻死去也了無遺憾！

  太夫人更是不勝唏噓：「那日在刑堂之上，你的表現已令我大吃一驚；主持中饋以來，府中也井然有序，沒聽到什麼異動與怨言；今日這番對南北時事的見解，也和我想到了一起……辭兒在天之靈，瞧見你如此本事，想必會很安慰。」

  是啊！無論上天入地、碧落黃泉，她總是對得起雲辭的。一想起這個人，出岫再也止不住地默默垂淚。

  「當初辭兒教你讀書寫字、算帳管家，如今都派上了用場。也不知是冥冥之中自有天意，還是他早有籌謀要娶你為妻……」話到此處，太夫人神色一怔，轉而搖頭輕嘆，「倒是可惜了沈予，對你一片痴心……」