第49章 曾經滄海難為水(1)

  轉眼間，到了日暮時分，慕王聶七和誠郡王聶九如約而至。沈予作為南熙統盛帝的螟蛉之子，與兩位皇子也算沾親帶故，因而太夫人特意邀他前來作陪。

  太夫人和沈予都曾見過兩位皇子，但云起和雲羨只見過同城的慕王，不曾見過九皇子聶沛瀟。去年雲辭大婚之時，賓客實在太多，兄弟兩人又各有待客任務在身，便也無暇與九皇子結交，今日見他登門前來，都有意結識一番。

  為表誠意，雲起和雲羨早早便在府門相候。未幾，遠遠瞧見一輛低調的車輦駛來，緩緩停在府邸門前。車上隨之走下兩人，一人黑衣一人紫衣，正是慕親王聶沛涵、誠郡王聶沛瀟。只不過聶沛瀟封王日子尚淺，如今又沒有封邑，眾人便習慣性地稱呼他為「九皇子」。

  雲起與雲羨見過慕王多次，自不必說，便都暗中打量起九皇子。見他十八九歲的年紀，暗紫衣衫，身姿挺拔，衣襟、袖口都綴了黑色蛇紋，腰間也繫著一條綾金的黑腰帶，可見是專程佩戴的，算是表達對亡者的尊重。

  相傳九皇子簫不離身，一管長簫不知吹過多少繞樑之曲，也不知擄過多少閨秀芳心。只不過，這位九皇子爭名逐利之心不重，曾多次拒絕其父的指婚，自言府中只豢養姬妾，絕不任人擺布娶妻納妃——哪怕是他的父皇也絕不妥協。

  九皇子本就是南熙宗室最年幼的皇子，也是統盛帝的老來子，又因這份閒散與灑脫，倒使統盛帝對這個兒子極為偏愛，便也由他胡鬧去了。即便九皇子成日出入皇城，結交風流子弟，涉足煙花柳巷……統盛帝也都是睜一隻眼閉一隻眼。

  若論魅惑絕世、陰柔狠戾，慕王當之無愧；若論風流貴氣、俊朗陽剛，九皇子更勝一籌——這是雲起和雲羨對比了兩位皇子後的評價。

  只不過，看歸看，想歸想，無人敢小覷這位九皇子。只因他十幾歲跟著其兄慕王行走軍中，一套「躡雲逐月十六式」劍法威震八方，曾在討伐姜地時一劍斬下姜族首領，自此名聲大作。

  想到此處，兄弟二人不約而同想起了四姨太鸞卿。若當真論起來，這位九皇子聶沛瀟，也算是鸞卿的滅族仇人了。

  雲羨率先回過神來，生怕聶沛瀟在門口站得久了，消息會傳到鸞卿耳朵里，於是他連忙伸手相邀：「兩位貴客有請，家母等候多時。」

  慕王與九皇子也不多做客套，拱手還禮進入雲府，先是祭拜了雲辭，又轉入吟香醉月園赴宴。有沈予這等酒場高手在席間調節氣氛，一頓私宴也算賓主盡歡。待到宴至尾聲，已是月上中天，兩位皇子便藉口時辰已晚，告辭出府。

  太夫人明白，這兩位皇子明里是來祭拜雲辭，實則是想讓雲氏支持慕王爭奪儲位。她瞧出二者的來意，卻也只是一笑置之，不軟不硬地擋了回去。

  直到九皇子走後，出岫才敢從知言軒出來。她忽然想起雲辭與她品評《朱弦斷》時的情形，也想起了雲辭贈給她的那具琴。自從來到雲府之後，她已許久沒摸過琴了，今夜思緒紛亂，她忽然生起撫琴的興致。

  眼見夜深人靜，知言軒上下都睡了，出岫才抱著琴，在竹影的護衛下走出去，想找個地方撫上一曲，寄託哀思。她信步走著，終於尋到一處僻靜之地，看著還有些眼熟。出岫記起自己曾在雲辭大婚時來過此地，且還遇見了一個言語輕浮的紫衣公子。卻不承想，今夜漫無目的地走著，舊地重遊了。

  「夫人，這裡是靜園。」竹影開口提醒道。

  靜園，果真擔得起一個「靜」字，實在僻靜得很。出岫反應過來，夏嫣然失足落水之地，正是靜園荷塘！她不禁抬目四望，此時尚為三月，荷塘荒蕪一片，倒為這園子更添幾分靜謐與寂寥。

  「夫人……不如換個地方？」竹影擔心出岫害怕，便開口詢問。

  「不必，這裡很好。」出岫很坦然，走到涼亭的石桌前，擺下琴具撫弄起來。在追虹苑彈過的那首《少年游》再次響起，不僅是她本人對雲辭的思念，更令重聽此曲的竹影感慨不已。

  「離多最是，東西流水，終解兩相逢。

  淺情終似，行雲無定，猶到夢魂中。

  可憐人意，薄於雲水，佳會更難重。

  細想從來，斷腸多處，不與今番同。」

  悵然的琴聲從出岫指尖緩緩流淌，無限深情，引人唏噓。倏爾，牆外傳進幽幽簫聲，亦是這首古曲的節拍曲調，竟與出岫的琴音天衣無縫地相和起來！便好似撫琴與吹簫的兩個人，曾配合過千百遍一般。

  初開始，出岫的心思都在這琴上，便也沒發現有人與她的琴聲相和。然而，當她同曲反覆重彈之時，牆外的簫聲忽然漸起漸高，似幽幽嗚咽，透牆而過令她無法忽略。

  「噌」的一聲，出岫的雙手驟然停下，琴聲便也戛然而止。竹影原本沉浸在這琴簫合奏的綿綿悲戚之中，見琴音倏停，只余簫聲，他連忙去看撫琴的出岫。

  但見皎潔月光之下，出岫的右手食指斷了指甲，一片月牙狀的斷甲恰好卡在兩條琴弦之間，好似兩道終不能交匯的河流，被搭起了一座彎彎的小橋。

  「夫人……」竹影有些擔憂。

  出岫緩緩收回右手，低眉看著斷甲處，苦笑道：「無妨，方才心中大慟，一時失神用力過猛了。」

  話音剛落，牆外的簫聲也緩緩消退，殘留的嗚咽飄入出岫與竹影耳中，仿佛在訴說著無人相和的苦悶，又似遺憾這戛然而止的古曲。出岫望了望簫聲傳來的地方，問竹影：「會是誰在此吹簫相和？」

  竹影想了想：「會不會是沈小侯爺？」

  「他不擅音律。」出岫搖頭否認。

  「那是……」竹影忽然想到今晚臨門的兩位貴客，這其中有一位可是極為擅簫，連名字的諧音都是「佩簫」。可，會是九皇子嗎？他分明已乘車離開了……難道，他知道了出岫的真實身份，是特意來表白心跡的？

  竹影決定隱瞞心中所想，便敷衍著回道：「許是哪家的公子小姐夜不能寐，聽到夫人這首好曲，受到感染悲上心頭，才吹簫相和吧。」

  「是嗎？」出岫眸光瀲灩望向遠處的院牆，一張絕色容顏在月光下美得好似流光溢彩，又悲戚落寞，「我覺得，這吹簫之人是個有故事的，好似有一份難過壓在心頭。抑或是空虛？」

  她這話說的更像呢喃自語，有些低沉輕悄，竹影沒聽清最後幾個字，便又回道：「屬下不懂音律，也無從分辨吹簫之人的心情。」

  「你若不懂音律，又如何面有戚色，悲從中來？」出岫側首看向竹影，不解反問。

  竹影沉吟一瞬，才如實道：「當日在追虹苑，夫人您夜中彈奏此曲時，屬下正陪在主子身邊，恰好走到您房門外。」

  聽聞此言，出岫立刻合上雙眸，強忍著不讓淚水滑落。正如同那唱詞一般「淺情終似，行雲無定，猶到夢魂中」，她與雲辭，當真唯有在夢中相會了！每念及此，那肝腸寸斷之感，竟要生生將她撕裂開來。

  心頭又是一陣難以遏制的疼，出岫撫了撫心口，嘆道：「回去吧。」她邊說邊站起身，從琴弦上捻起那片斷甲，正欲收琴離開，卻聽牆外又響起了簫聲。

  吹簫之人還未離開嗎？出岫側耳細聽，這一次，傳來的是另外一首古曲，但吹到一半卻忽然停止。只是停頓的地方，恰好是一句唱詞——「相隔千里問君安，思無言，可無恙？」

  出岫收琴的手就此頓了頓，她感知到了吹簫人的擔心之意。想來那人是聽到自己戛然而止的琴聲，又等了半晌不見復彈，才會吹曲詢問吧？

  心思如此細膩，可見是個女子。出岫認為，單是這琴簫相和的默契，自己也該回應一番。更何況，這吹簫人還一直在牆外等著。想到此處，出岫又重新坐定在石案前，緩緩起調回應起來。她彈的是首小調《一世安》，曲子很短，也不歡快，被她彈得穩真平淡，恰如她此刻想要表達之意——尚算安好。

  因為右手斷了片指甲，彈這首曲子時，出岫稍顯無力了些。可到底曲子不長，她能勉強彈完，最後，還刻意在尾音上施手一划，彈出一個連音用以結尾，算是她對吹簫人的致謝。

  果然，琴聲甫落，牆外簫聲又起，只三五個音節，猶如黃鸝鳴翠，又如仲春暖風，似是對彈琴之人的鼓勵。出岫聞在耳中，今夜頭一次真心實意地笑了出來，緩緩收好琴具對竹影道：「回去吧。」

  因著這夜簫聲中所傳達的默契、關切與鼓勵，出岫在雲辭死後，頭一次沉沉睡去，沒有夜半驚醒，更無輾轉失眠。

  而牆外那吹簫之人，卻不如此走運了。聶沛瀟今夜在雲府喝了些酒，又想起雲辭的英年早逝，便被那醉意勾著，突發了些感慨與惆悵。聶沛瀟自問與雲辭並不相熟，但與沈予卻是京州的酒肉朋友，何況沈予是他父皇的義子，與他也算有手足之誼。他早聽沈予提過雲辭腿疾的由來，也對雲辭生出些欽佩。

  雲辭大婚之時，他奉父皇之命前來道賀，順勢探望七哥。

  縱然雲辭大婚整晚一直在笑，在觥籌交錯，但聶沛瀟感覺到，雲辭並不是發自內心的歡喜，想必這婚事也是所謂的聯姻之舉。當時思及此處，他便覺得是看到了自己的將來，只怕也逃不過「權勢聯姻」的下場。

  當時他越想越覺得不是滋味，便偷偷從婚宴上溜了出來，想找個僻靜之處獨自喝酒消遣，不料正興起時，被個女子打斷……

  想到此處，聶沛瀟不禁嘆了口氣。他怎麼也沒想到，前後不過七個月而已，雲辭居然死了！他原本還想與雲辭深交一番，豈知初見是新婚，重見變亡魂……

  今夜再來雲府時，他的本意是想再去一趟那個園子，再憑弔一番當時的心境。怎奈席上氣氛微妙，他實在尋不到機會脫身，便只得在離開雲府之後，讓七哥慕王先行回府，自己則棄車信步而行，帶著貼身護衛，按記憶摸索到那園子之外。

  只是不承想，這一次，院牆內竟有人在彈琴，悲戚無力，又摻雜著綿綿思念。就連他自詡精通音律，也被這琴聲感染，不自覺地吹簫相和。然而合奏僅僅過了一半，牆內的琴聲卻戛然而止，令他悵然若失。

  縱是知曉離信侯府乃銅牆鐵壁，他依然擔憂那彈琴之人是否出了意外。因而才會吹起一調隱晦相詢，原本只想僥倖試探，誰知牆內的彈琴人很快回應了！

  這簡直堪稱是知音之舉了！聶沛瀟竊喜，他更加確定牆內彈琴之人是個女子，而且，是個甚為年輕的女子！也唯有妙齡少女，才喜歡在曲子的末尾，使用連音這種花俏手段。

  聶沛瀟不禁失笑。他以往聽到的琴聲，或刻意逢迎，或故作深沉，或有技無心，或勉強入耳……總是缺少那份能打動他的誠意與情懷。自從晗初香消玉殞之後，他有多久沒聽過這般動人的繞樑之音了？

  能在半夜彈琴之人，必不會是雲府下人……有那樣一瞬間，聶沛瀟幾乎要跳進高牆內一探佳人芳蹤，可冷靜想了想，他此次前來是為了七哥的爭儲大業，如今前路未卜，勝敗不知，若當真唐突了佳人，他又該如何維繫這段知音的緣分？

  更何況，眼前不是別的世家，而是雲氏。只為了這敏感的姓氏，他也不能輕舉妄動。如此一分析，聶沛瀟遺憾地笑了笑，轉對貼身護衛問道：「雲府之中，有幾位小姐？」

  護衛細想片刻，回道：「有兩位庶出的小姐，閨名喚作雲想容、雲慕歌。」

  「雲想容、雲慕歌？」聶沛瀟喃喃念著兩人的名字，又問，「都多大了？」

  「雲想容年十六，雲慕歌……大約十一二歲。」

  聽那琴聲，應當不會是十一二歲的小姑娘所彈吧？聶沛瀟再看一眼雲府高高的院牆，語中似確信，又似疑惑：「雲想容嗎？」

  語畢，他一襲暗紫衣袍已漸行漸遠，最終消失在寂寥的月色之中……

  這一夜出岫睡得極沉，一覺醒來已是天色大明。由淡心服侍著起身盥洗，她按例前往榮錦堂向太夫人請安。在雲辭頭七過後，雲府上下又回到了從前的日子，許多舊習也尋了回來，譬如兩房姨太太陪太夫人用早膳。出岫無意耽擱她老人家用飯，請了安便欲返回知言軒。

  「既然來了，就留下一併用膳吧。」太夫人說的隨意，可出岫知道，這頓飯必定別有深意。她陪同太夫人一道進入膳廳，果然瞧見兩位姨太太面露微訝之色，只是三房聞嫻很快反應過來，率先行禮：「太夫人、夫人早。」

  二房花舞英這才緊跟著道：「太夫人早，夫人……早。」那話語說的端不自在，也笑得勉強。

  太夫人微微點頭，出岫順勢開口回禮：「二姨娘、三姨娘客氣。」

  話音剛落，太夫人已先行入座，又特意拍了拍身側的位置，出岫會意，隨之入座。幾位姨太太也陸續坐定。出岫忍不住抬眸望去，這桌上四個女人，說來都算雲府的主子，當中卻有三個是奴婢出身——二姨太花舞英是太夫人的奴婢，三姨太聞嫻是老侯爺的奴婢，她自己則是雲辭的奴婢。

  出岫忽然有些感同身受，明白太夫人為何如此注重身份地位了。試想她堂堂謝家的嫡出小姐，又是名滿天下的雲氏主母，如今卻與三個奴婢出身的女人共桌吃飯，她心中必然是添堵的。

  正暗自想著，那廂已開始傳菜，只聽太夫人頗為慈靄地說道：「你是有身子的人，頭三個月最怕出岔子。今日陪我用過早膳也就罷了，從明日起，晨昏定省還是免了。我若有事，自會傳見你。」

  出岫聞言微詫，又頓時明白過來，太夫人是與她一唱一和，增添「身孕」的真實性了，於是她連忙稱是，故作受寵若驚的模樣。

  兩位姨太太見狀，也說了些囑咐的話，一頓早膳便在各懷心思中度過。用完早膳，幾人都默默坐著不敢離去，等著太夫人進一步示下。直到此時，她老人家才不慌不忙地以巾拭口、以水滌手，閒適地對出岫道：「讓遲媽媽去照顧你這一胎吧。」語畢她沒給眾人開口的機會，對兩房姨太太擺手揮退：「你們散了吧。」