第48章 初嫁已是未亡人(4)

  沈予也不多做客套，接著道：「在下乃聖上螟蛉之子，當夜恰好受邀去慕王府赴宴，因而錯過了刑堂之事，待我回來時，挽之已命懸一線。在下這才知曉，原來當夜出岫姑娘在刑堂之內，由我師傅屈方親自診出懷有身孕，挽之想讓在下為這紙婚書做個媒證，好讓出岫姑娘有個名分，能順利產下後嗣。」

  此話一出，又為這樁婚事增添了幾分可信之處。一來，出岫懷有身孕是名醫屈方親自診的脈；二來，雲辭臨終前已交代好友為這樁婚事佐證。

  至此，幾位頗有分量之人都發了話，還有什麼可質疑的？恰在此時，雲逢也帶著房州的官籍長入內，由官籍長親自辨認，出岫的戶籍是真。並且翻開她的戶籍冊，最後恰好缺了一頁，撕痕正與這紙婚書相契合。

  「如今，諸位可對這婚書還有異議？」太夫人瞧著廳內眾人面面相覷，徑直開口詢問。

  「母親，我……」雲起再次發聲，卻被太夫人瞟了一眼。

  她豈會不知雲起的心思，這分明是要戳穿出岫的真實身份了！太夫人便隱晦地對眾人道：「雲氏子孫，自當以雲氏為榮，那些損毀雲府聲望的謠言，還是不要說出來了，免得髒了大家的耳朵。」

  聽聞此言，雲起只得閉了嘴。事到如今，他也分得清輕重。再扯下去，出岫的名聲不保，他自己也要跟著遭殃。

  太夫人見廳內再無人說話，才暗暗鬆了口氣，對沈予道：「沈小侯爺，你是辭兒生前至交好友，又是統盛帝的螟蛉之子，做這媒證也算合宜。今日，煩請你當著雲氏族人之面，將這婚書籤下吧。」

  話音剛落，雲忠已端著筆墨紙硯和紅泥前來。沈予伏案提筆，右手抖了一抖，終是鄭重地、一筆一畫地簽下姓名，又將手泥重重按上。這一舉，表明婚書正式生效。

  雲忠將婚書再次奉至太夫人手中，她低眉摩挲了片刻，眼底終是閃過淚花，對眾人唏噓道：「三日後，合府上下、各地旁支，都來拜見侯爺夫人吧！」

  四日後。

  知言軒垂花拱門旁，站了兩個女子。一人素白衣裙，不施粉黛，正是服喪期內的出岫；另一人做丫鬟裝扮，白衣白裙，乃是淡心。婚書生效的當日，太夫人便一聲命令，調撥淡心來服侍出岫。

  如今看到出岫被扶正，淡心只覺悲喜交織。悲的是出岫正值妙齡，卻成了寡居之身；喜的是主子與出岫這段姻緣，有了個看似圓滿的結果。

  「夫人，咱們去榮錦堂吧，時辰不早了。」今日太夫人單獨傳喚出岫，淡心生怕她錯過了時辰，惹來太夫人不滿。

  出岫應聲點頭，便往榮錦堂方向走去。路上遇見不少僕從侍婢，紛紛向她俯身行禮，畢恭畢敬地喚一聲「夫人」。

  就在昨日，雲氏各支及離信侯府上下，一併拜見了出岫，太夫人也做主將她的名字寫入族譜，算是正式承認了她的身份。

  夏嫣然的娘家父母也匆匆趕來，兩位老人瞧見出岫，幾乎痛哭失聲，都以為是愛女死而復生。夏老爺公然承認雲辭曾請他收出岫做義女，也算堵住了一些質疑者之口。然而，出岫拒絕了認夏老爺作義父，她只想單純以出岫的身份活在這世上。

  幸而，對於這番婉拒，夏家很體諒，夏老爺雖老淚縱橫，但也未再勉強。出岫一直以為是太夫人使了什麼手段，夏家才沒有追究夏嫣然的突然死亡。直到很久以後，她才輾轉知道個中真相。當然，這是後話。

  再說眼前。出岫走了一路，也想了一路，如此到了榮錦堂。這一次，太夫人是在內廳等候，還遣了丫鬟出來相迎。

  「見過太夫人。」明知自己是餌，出岫也有那份自知之明，並不稱呼太夫人為「母親」。

  太夫人仍是一身素服，也不與出岫多做客套，屏退左右留她單獨說話：「屋子裡就咱們兩人，我也開門見山。這幾日你表現得很好，但你沒與我商量，就擅自做了假孕那出戲。我問你，這事你要如何收場？你要從哪裡抱個孩子過來？」

  那天出岫為了能一擊即中，令雲氏族人承認她，遂亟亟用了懷孕當藉口，也是自信有沈予作保，不會有人產生懷疑。這幾日她仔細斟酌過，這法子其實很可行，便向太夫人道出自己的計劃：「暗中謀害兩任侯爺之人，無非是看中了離信侯之位。我假孕在身，必會引出幕後之人再次行動，只要我故意留下破綻，便能引他們上鉤。」

  「你說得不對。」太夫人立刻出語指點，「對方既能潛藏二十年不動聲色，必是個狠角色。你若故意露出破綻，反而令人起疑……你該嚴加防範，而且，你防範得越嚴密，幕後之人便越覺得棘手，也更容易露出馬腳。」

  不愧是謝太夫人，的確手段高超。出岫點頭表示受教。

  太夫人沒再多說，好像有意考驗出岫似的，只道：「屆時你見機行事吧！不要有什麼顧慮，整個雲府都是你的後盾。」她眉宇划過一絲冷意，幾乎是咬牙切齒地說，「只要能揪出幕後黑手，我雲氏不惜一切代價！」

  出岫自然明白太夫人的決心，立刻應下：「您放心，無論那人是誰，我拼了性命也要讓他血債血償！」

  太夫人點了點頭，平復心情又換了個話題，對出岫道：「嫣然之死也有諸多疑點。她最愛排場，出門喜歡前呼後擁，那日卻連灼顏都撇下了，且還懷著身子……她屍身上的衣裝很樸素，辭兒臨終前親口對我說，他懷疑嫣然是冒充你外出見人。」

  冒充自己外出見人？這番內情出岫尚不知曉，忙問道：「夏夫人想冒充我去見何人？」如今，出岫是雲辭的繼室，而夏嫣然是雲辭的亡妻，她便稱夏嫣然為「夏夫人」。

  太夫人看著出岫不解的目光，點撥她道：「嫣然冒充的是你，那你不如想想，你與誰說話是見不得天日的？又有誰接了你的約見，是要偷偷摸摸單獨去赴約？」

  出岫聞言秀眉微蹙，立時喃喃地分析起來：「我一個丫鬟，除卻與二爺有些過節之外，並不曾與知言軒、浣洗房以外的人來往過。若是約見知言軒和浣洗房的人，我必是光明正大……」

  話到此處，出岫目光一閃，醒悟道：「二爺曾對我有過……覬覦，鬧得府中人人皆知。我若要見他，必然得私下約見，而且二爺多半會來赴約！」

  「你還不算太笨。」太夫人眯著雙眼，冷冷道，「原先我一直懷疑老二深藏不露，可倘若嫣然之死是他所為，那我反倒高估了他。」

  「也許夏夫人之死並非二爺所為，是有人刻意引二爺上鉤，想轉移咱們的視線呢？」出岫忽然想到這種可能，連忙開口補充。

  太夫人挑眉看了看她，又嘆了口氣：「你倒機靈，一點即透……其實嫣然也很聰明，不過都是些小聰明，反而害她丟了性命。」

  這句話出岫接不下去，唯有無言以對。

  「無論如何，嫣然之死都是條線索，咱們順藤摸瓜，定能摸出個所以然來。」太夫人又對出岫囑咐道。後者應聲稱是。

  屋內突然安靜下來，婆媳二人都沒有再另起話題。許是這沉默的氣氛太過壓抑，太夫人漸漸表露出幾分傷感。面對夫君與獨子接連死亡，她縱然再堅強鐵腕，也承受不住這番打擊。

  就在出岫以為她疲倦了，正欲告退之際，才聽她再次開口：「京州來人了，今夜抵達煙嵐城，要與慕王一道來祭拜辭兒，你作為遺孀，合該見上一見。」太夫人邊說邊狀若無意地去看出岫，補上一句：「來者是南熙統盛帝第九子，去年剛冊封的誠郡王，聶沛瀟。」

  九皇子要來煙嵐城？出岫有些疑惑：「他此番前來，難道單單是為了祭拜侯爺？」

  「你太天真了！」太夫人笑著解釋，「慕王在南熙宗室行七，但他出身不高，其母早逝，是聶九的母妃葉貴妃收養了他。近年他屢建軍功，封王列土來到房州，也是葉貴妃在背後為他撐腰。此次聶九不期而來，又值南熙立儲之際，這來意必定不簡單。」

  話到此處，太夫人略有停頓，又深深看了出岫一眼，續道：「不過他人既然來了，又提出要祭拜辭兒，你與老二、老三也不能失了禮數，便隨我見一見他吧。」

  出岫朱唇微啟，一個「好」字已到唇邊，卻忽然瞧見了太夫人的神色——慎重且帶著幾分觀測。只一瞬，出岫明白過來，太夫人這是在考驗她！

  是了，當年九皇子為名妓晗初所寫的一首《朱弦斷》傳遍天下，世人都以為這兩者之間有些瓜葛。只有出岫自己知曉，她與九皇子之間清清白白，甚至素未謀面。可太夫人並不知道這些，若是此番她與九皇子貿然相見，豈不是給太夫人落下話柄？

  尤其，雲起知道她就是晗初，必定會趁機煽風點火，大做文章……

  出岫暗自慶幸自己多轉了個心思，忙對太夫人拒絕道：「我雖是侯爺遺孀，可這名分來得不踏實，還是……不見客了。有二爺、三爺陪您出面足矣。」

  聞此一言，太夫人毫不掩飾滿意之色，點頭讚許道：「你能如此考慮，可見是用了心思，也懂得察言觀色。」

  此時出岫只覺得背上滲出層層冷汗，勉強笑道：「是我出身低微，過往不堪，辱沒了侯爺和雲氏的名聲。請您放心，晗初已死，從前那些故人，我會一概避談避見。」

  太夫人「嗯」了一聲，表示贊同：「府里雖值喪葬期間，可聶九畢竟是南熙宗室，咱們也不能怠慢。我會讓老二、老三陪他在前廳開宴，你若無事，不要輕易離開知言軒。」

  出岫連忙領命稱是，又聽太夫人問她：「如今知言軒的下人可夠使喚？」這一問，語氣明顯輕柔許多。

  「從前侯爺的人都調教得宜，我反倒覺得使不完……不如，看哪一房缺人手，分出去一些？」出岫順勢提議。

  豈料此話一出，方才還放輕語氣的太夫人立刻沉下臉色，開口薄斥：「嫡長房的下人哪能隨意分出去？那是貶斥！是打他們的臉面！縱然吃閒飯，也都要留在知言軒！回頭讓他們去伺候『世子』吧！」

  這話說得極為嚴厲，出岫也聽得戰戰兢兢，她未曾料到，太夫人竟如此維護嫡系的權威，甚至連下人都不讓隨意調用。而且那話中之意，分明是同意立嗣派的意見，主張為雲辭過繼子嗣了！

  這倒與出岫的意見一致，她連忙請罪：「是我失言，請您責罰。」

  太夫人見出岫蹙眉抿唇，看起來很是緊張，這才給了她一個台階下：「你來府里時日尚淺，從前是丫鬟，也沒人教你。可如今你是離信侯夫人，有些東西便要弄明白。」

  出岫羞愧不已，深深頷首表示受教。

  太夫人藉機再道：「莫怪我待你忽冷忽熱，馭人之術便是如此，有時嚴苛，有時也要懷柔。這其中分寸，你多體會吧。」

  「是。」出岫俯身行禮，又聽太夫人訓了幾句話，便告退離開榮錦堂。