第46章 初嫁已是未亡人(2)

  時值北熙江山之爭的攻堅時刻，叛軍臣氏一路北上，已將北熙四州攻下三州，如今正往皇城黎都開進。因而對於雲辭之死，北熙原帝自顧不暇，宗室也沒人前來憑弔。

  離信侯夫婦在一夜之間同時死亡，為保家族顏面，太夫人對外宣稱是夏嫣然懷有身孕期間溺水而亡，一屍兩命；雲辭愛妻心切，悲痛不已，引發舊疾驟然離世。外人都知道離信侯身體孱弱，舊疾纏身，也多少聽聞過夏嫣然與之青梅竹馬，感情甚篤。因而太夫人這番說辭，倒也暫時瞞住了一些人。

  只是眼下除了離信侯風光大葬之外，還有一件萬分棘手之事——挑選爵位繼承人。雲辭膝下無後已是不爭的事實，可離信侯之位必須有人承襲，尤其是在這南北對峙、北熙內亂的關鍵時刻，雲氏的存在甚為微妙，是能夠鉗制南北的最後一步棋。

  此時此刻，無論是南熙統盛帝，還是即將奪得北熙帝位的臣氏，都不願看到雲氏的倒台與沒落。於是，在雲辭頭七未滿之際，那些名為祭奠的雲氏旁支，也受到各自的利益幫派指使，紛紛向太夫人進言，希望儘快指定侯位人選。

  在這件事上，雲氏一族分成了三派。

  順位派，認為應由雲辭的手足按照長幼之序承襲爵位，即雲起和雲羨；

  立賢派，希望在雲氏族內尋覓德才兼備的子孫承襲爵位；

  立嗣派，擁護嫡脈，主張從旁支里挑選子孫過繼到雲辭膝下，以嫡系嫡支的身份承襲爵位。

  …………

  太夫人眼看族人在雲辭頭七未滿之際，便覬覦著離信侯之位，心中不可謂不寒涼，她唯有用一個招數拖下去——佯裝悲慟欲絕。謝太夫人痛失愛子，悲戚之餘不問外事，眾人也只得收斂。

  太夫人便在暗中觀察族人的態度，只是出乎她意料的是，在這件事上，二房、三房表現得異常平靜，只有雲起偷偷見過幾個家族老人，卻也沒有下文。

  「今夜子時，是侯爺的頭七之刻，你務必吩咐合府眾人和衣入眠，不得在府內遊蕩。即便睡不著，也不能離開各自房內一步。」太夫人在佛堂吩咐管家雲忠。

  南熙自古有俗，在死者故去的第七日，他的魂魄會返回家中。倘若魂魄看到家人還未歇息，便會產生記掛，不能安心去投胎。故而，太夫人才會按照舊俗，命令今夜子時時分合府盡數不得外出。

  雲管家自然領命稱是，匆匆退下去吩咐眾人。這邊廂他剛剛離開，那邊廂沈予已闖入佛堂，對太夫人道：「晗初不見了！」

  太夫人握著佛珠的手頓了一頓，從蒲團上起身反問：「她人不見了，與我雲府何干？」

  沈予心頭著急，又不知如何反駁，唯有道：「她這幾日一直無恙，明明說好過了挽之的頭七，她便隨我離開……」

  「你以為，是我將她擄走了？」太夫人倏然冷眸一掃，沉聲喝問。

  沈予啞然片刻，解釋道：「我並非此意，只是想勞煩您派人在府上找一找。」

  太夫人似聽到了什麼笑話：「今日是辭兒頭七，合府皆要迴避，我如何能派人去找？況且，她是害死辭兒的罪魁禍首，若是有個三長兩短，恰好去給辭兒陪葬。」

  「太夫人！」沈予見勸不動，當真急了，「旁的不說，即便為了挽之，您也不能坐視不理！何況……那天是您親自拿來的婚書！」

  婚書嗎？太夫人雙眼微眯，平靜反駁：「那婚書誠然是辭兒的遺物，可並無媒證之人簽字蓋印，便不算生效。」

  「太夫人何苦咄咄相逼！」沈予終是顧不得禮數，欺身上前怒問她，「挽之費盡心思才保下晗初性命，您難道忍心讓他身後不得安寧？」

  「不得安寧？」太夫人淒聲厲道，「是他讓我不得安寧才對！他沒留下子嗣，倒將這個爛攤子丟給我！」此時此刻，太夫人亦是怒上心頭，在外人面前接連隱忍了幾日的怒意，終是被沈予激發出來。

  聽聞這番話，沈予稜角分明的俊顏很是凝重，「川」字眉峰泄露出無盡擔憂。他望著好友的母親，雲氏備受尊崇的謝太夫人，倏然下跪請求道：「請您饒了晗初，放她……一條生路。」

  太夫人見沈予這般動作，很是詫異，便斂去冷笑看向他，唏噓道：「男兒膝下有黃金，似沈小侯爺這般驕傲之人，竟肯為了一個女人下跪？」

  「您是挽之的母親，亦是我的長輩。對您下跪也是自然……何況為了晗初，我心甘情願。」此刻沈予已忍到極限，雙手藏於袖中緊握成拳，只差磕頭相求。

  「說到底，你還是以為我將她藏起來了。」謝太夫人幽幽一嘆，道出心中所想，「我沒有對付她，也不知她在哪兒……不過你若答應我一個條件，我便吩咐尋人。無論她是生是死，我都給你個交代。」

  「什麼條件？」沈予跪在地上立時抬首，目中毫不掩飾迫切與焦慮。而這目光看在太夫人眼中，生生讓她晃了眼。自她知曉雲辭的死因之後，便也明白了夫君雲黎的死因。是鸞卿親口證實，情毒加上誅心蠱，唯有絕情棄愛方能解毒。

  她的夫君為了讓她活下來，不惜上演香艷一幕，只因他懂她，知道她平生最恨男人四處留情、負心薄倖。可當背後的深情真相被戳破，她這股憋了十幾年的怨憤又能往哪裡發泄？

  雲辭死後無嗣，離信侯之位懸而未決，毒害她夫君、愛子的幕後真兇還潛藏在暗處，她怎能倒下！若就此言敗，她有何顏面去九泉之下見列祖列宗！又怎對得起夫君為她以命換命！

  太夫人定定瞧著沈予，心中飛快轉過千百思緒。她相信，若是她的夫君、愛子在天有靈，也一定會贊同她的決定！想到此處，太夫人再無隱瞞，直白道出自己的計劃：「我要你來做辭兒與出岫的媒證之人，讓那紙婚書立刻生效！」

  做媒證！沈予「唰」地從地上起身，眉眼倏爾散發冷意：「您要讓晗初與挽之冥婚？在雲府為他守寡？」

  「不！」謝太夫人斷然否認，「我若想找個女人為辭兒守寡，天下閨秀信手拈來，無論如何也輪不上她！」太夫人目中精光畢現，帶著幾分恨意與算計，道：「我要她以離信侯遺孀的身份留在雲府做餌，釣出幕後黑手！」

  「您這是把她往死路上推！」沈予豈能同意，憤而拒絕，「挽之臨終前一再交代……」

  「交代什麼？」太夫人沉聲打斷沈予，「辭兒為救她，連性命都不要了！如今我只讓她做個餌，又過分了？」

  聽到此處，沈予恍然大悟：「那日您單獨與晗初說話，就是為了這個？」

  「不錯。」太夫人似無力，又似遺憾，「出岫太懦弱了！我看得出來，她沒有多少心氣兒去為辭兒報仇，只怕是存了生死相隨之意。」

  「生死相隨？！」沈予大驚。

  太夫人點頭，幽幽嘆道：「當日我見她那番模樣，已知她心有死意。你可要快些決定，否則再猶豫下去，興許她已經上了黃泉路了。」

  此話一出，沈予心中驟然一緊，卻猶自掙扎道：「我不信，她若想尋短見，大可不必等到今日……」他忽然不敢再說下去了，只怕太夫人會一語成讖。若是晗初當真存了死志，他又要如何面對雲辭？

  沈予正想著，但聽太夫人又道：「今日是辭兒頭七，也是他陰魂最盛之日，出岫選在今日尋死，不是沒有道理。」她邊說邊看沈予，「你想好了嗎？」

  面對太夫人的咄咄說辭，沈予終於發現，他低估了對方的手段！太夫人早便知道晗初萌生死志，卻不出言阻攔，一則是想等她自己想清楚，二則便是為了逼迫自己簽那紙婚書！

  雲氏的這位當家主母，暫且不論心腸如何，只這一份算計與心思，他沈予這個花花公子，是拍馬也遠遠及不上！

  「太夫人不愧執掌雲氏十數年，心思之深令人自嘆不如。」沈予似諷刺，又似嘆服，但更多的是難以遏制的傷情。他發現自己從來不懂晗初，無論是從前，還是今時今日。

  太夫人生平閱人無數，眼見沈予沉著臉色暗自斟酌，遂又下了一劑狠藥：「我不是要出岫一輩子守寡，我只想找出幕後真兇，但這個餌只有她能做。你若簽了這婚書，辭兒和出岫的媒證便是你，婚書是否有效，也全憑你說的算。事成之後你若想帶她走，也不存在任何糾紛。」

  太夫人眯起雙眼，繼續勸道：「你可想清楚了，你來做媒證，主動權便在你手裡。」

  不可否認，沈予動搖了，但他還是半信半疑。畢竟在這位謝太夫人面前，他的心智猶如稚童：「您當真會放她走？」

  太夫人有些不耐了：「難道你還不明白？我之所以要你做這媒證，一則是尊重辭兒的遺願；二則是方便你和出岫離開。若非如此，這媒證還輪得到你來做？我拿了婚書去找慕王，難道他會推辭不成？」

  聞言，沈予慎重地斟酌起來。自古大戶人家結親，皆要找一頗有威望的人來擔任媒證，如此婚書才算按律生效。誠如太夫人所言，若是他自己來做這媒證，屆時婚書是否有效，便在他掌握之中，想讓晗初改嫁，也不是不可……

  想到此處，沈予終於下定決心，對太夫人應允道：「好，我答應您，但前提是您要確保晗初的安全。」

  太夫人冷笑一聲：「有你師傅和鸞卿在，她還能有什麼閃失？我謝描丹也沒這麼傻，讓人一而再，再而三地玩弄雲氏於股掌之中！」

  事到如今，沈予不得不倚仗太夫人：「既如此，還請您儘快下令尋找晗初的下落。」

  「這是自然。」太夫人走出佛堂，看了看漸晚的天色，問道，「你最後一次看見出岫，是什麼時候？」

  沈予搖了搖頭，提不起半分精神：「我好幾個時辰沒見過她了……但一個時辰前，有人瞧見她在靈堂徘徊，可我找遍了，還是找不到。」

  太夫人霎時變色：「走！去靈堂！」

  素白的挽幔懸於靈堂內外，處處可見弔唁人所贈的祭幛，六尺靈桌上高高擺著祭物與香燭，桌前停放著雲辭的棺槨。雲氏雖家大業大，可整個靈堂卻布置的肅穆簡潔，一如亡者生前的為人喜好。

  太夫人和沈予一前一後步入靈堂，皆為這氣氛所感染，不約而同回想起了雲辭離世時的情景。由於雲辭去世突然，許多族人尚未趕來祭拜，因而這棺槨便一直停放在此，等過了頭七再入殮下葬。為此，太夫人特意尋來世所罕見的香料置於棺內，可保雲辭的屍身半月不腐不爛。

  然而，這靈堂大廳一眼便能望到盡頭，又哪裡看得到晗初的影子？沈予越想越急，只怕再聽到什麼噩耗。便在此時，太夫人忽然眯起雙眼，看向雲辭的棺槨，命道：「來人！開棺！」

  開棺！此二字一出，連沈予也是大為震驚，忙鄭重勸道：「重開棺木，是對死者大不敬。我知道您的意思，可這棺蓋重逾百斤，晗初一介女流如何能抬得動？您……還是莫要打擾挽之的亡魂，讓他安息吧。」

  「那你是小瞧女人的能耐了。」太夫人掃了沈予一眼，冷冷道，「你連開棺的膽量都沒有，我倒懷疑，辭兒臨終前可是選對了人？」

  這一次，輪到沈予變了臉色。他素來驕傲，聽慣男男女女的阿諛奉承，怎能受得了這等小覷？

  「我是辭兒之母，你是他生前好友，你我二人開棺，也不算驚擾亡魂。」太夫人沉聲再道，直接朝著雲辭的棺槨走去。

  事已至此，沈予亦不敢再耽擱下去，連忙大步走到棺槨前，對太夫人道：「還是我來吧！」說著他已挽起衣袖，雙手置於棺蓋之上驟然發力，但聽低沉的木材摩擦聲緩緩響起，片刻之後，棺蓋被推開一半。

  兩人俯首看去，只見紫檀木製成的上等棺槨中，並排躺著一男一女。男子面色蒼白不掩清俊，周身散發異香，是死去七日之久的雲辭；而女子側臥在男子身旁，面色紅潤，傾國傾城，正是出岫無疑。

  她竟然當真躺進了雲辭的棺槨中！生不同衾死同穴！這等駭然而深沉的殉情，世上又有幾個女子能做得出來？沈予頓感驚怒交織，且兼動容，他連忙俯身去探出岫的鼻息，強忍傷痛道：「晗初被活活悶死了！」否則面色也不會如此紅潤異樣。

  然而太夫人卻冷聲道：「將她抱出來！這等沒出息的女人，怎配與辭兒同享棺槨！」

  沈予怔怔未動，太夫人又看向他道：「也許還有救，這棺槨並非下葬所用，棺身上鑽有透氣小孔，但很細微。」

  聽聞此言，沈予立刻將出岫抱出棺槨，又按上她的人中穴開始施救。這一刻，他無比慶幸自己是個醫者……

  如此費了半盞茶的工夫，沈予已是滿頭大汗，「啪嗒」一滴汗水恰好落在出岫眼帘之上。電光石火之間，出岫的長睫倏然閃動，一聲細微的咳嗽隨之響起，她終於幽幽轉醒，只不過雙眸無神。

  「看來還沒死透。」太夫人站到出岫面前，突然伸手一巴掌甩了過去。只聽「啪」一聲脆響，出岫面上立刻留下五指紅印，「我兒拼死救你，你卻要殉情？！」

  「太夫人！」沈予攬著出岫，想要伸手阻止卻為時已晚。

  靜靜的靈堂內只能聽到出岫微弱的氣息，她好似這才反應過來，死寂地看向太夫人，雙眸漸漸浮出悲慟欲絕之色。

  「如今雲氏族人虎視眈眈，各個盯著離信侯之位。你不想著如何保下這位置，不想著如何替辭兒報仇，你對得起他嗎？！」太夫人越說越是憤怒，身形顫動幾乎要昏倒過去。

  「晗初……」沈予將下頜抵在她額頭之上，似怨怪、似疼惜，痛聲道，「你如此不愛惜自己，挽之地下有靈，要如何安息？」

  與此同時，太夫人朝沈予使了個眼色：「咱們走吧！她有勇氣去死，卻不敢替辭兒報仇，豈不是辭兒愛錯了人！白白為她丟了性命！」

  話語擲地有聲，太夫人瞧見出岫動了動神色，再對她斥道：「雲氏傳承數百年，每一任當家主母皆膽識過人，似你這般卑微懦弱的女人，還妄想進我雲氏家門？我可沒工夫為你一個外人耗著！」說罷，太夫人再無一絲猶豫，連雲辭半開的棺槨都不顧，大步出了靈堂。

  太夫人說走就走，沈予唯恐出岫再尋短見，他想勸，但苦於辭窮，千言萬語只能喚出她的名字：「晗初……」