第12章 前塵往事美人劫(1)

  進入秋季之後，白晝漸漸短了起來。漫漫長夜在睡眠中度過，會令人覺得時間過得極快。轉眼間，晗初已在東苑服侍了近三個月。在這裡待得越久，她越發覺得恍如隔世。

  她清楚地記得，赫連齊突然消失那日是六月初四；第二日，兩大家族聯姻的消息便傳入了她耳中；而今天是十月十五，算算時間，僅僅過去了百餘日。

  雖只百日光景，已是猶如千年。漫長到她幾乎能忘記情竇初開的那份愛意，也幾乎要忘記赫連齊擷取她身子的掛牌之夜。

  還差一點，只要再過幾日，她便能真真正正放下那段情了。她與赫連齊之間，只會剩下滿臂的簪痕聊以紀念，提醒著她受到的侮辱欺凌，還有琴兒的慘死。

  晗初在心中如是告誡自己。

  所幸，如今雖沒了舊情，卻覓得一位良師。這三個月里，晗初自問從雲辭身上學到了不少東西。這個氣質清冷卻又不失溫和的男子，幾乎是博古通今。她每日在書房裡侍奉，也長了不少見識。

  而這其中最突飛猛進的，當數她一手好字，也與雲辭每日的悉心指點密不可分。

  「筆觸有神，頗具風骨，如今已有我六七分功底了。」雲辭展開一幅晗初剛寫就的帖子，細細品評。

  晗初聞言莞爾，在紙上寫道：「公子誇人不忘自誇。」

  雲辭見字亦是笑了，恰如無邊秋月，散落滿室清華。他淡淡的眸光藏著幾分欣賞：「我從不妄言，實話實說罷了。」

  晗初便學著戲文里的男子，深深對雲辭鞠了一躬，同時朱唇輕啟，笑著做了口型：「學生有禮。」

  雲辭的笑意又濃郁兩分，開口提點道：「雖然你對書法極具天賦，但不能止步於此，驕傲自滿。許多人習得幾分真諦便再也難以進步，我且看著，你能否更上一層樓。」

  晗初忙不迭地點頭，提筆回道：「定不負老師所望。」

  「望」字剛停筆，雲辭已是眉峰一蹙，指點道：「這個彎鉤又寫壞了，我不是說過嗎？『撇如匕首，捺如切刀，豎鉤細長，才得挺瘦。』」

  說著他已重新寫就一個「望」字，邊寫邊道：「出岫你看，這個『月』字應當……」

  說到此處，卻見出岫正看著紙上的字出神，雲辭便在她額上彈了一個爆栗，適時拽回她的神思：「想什麼呢？」

  晗初沉吟片刻，才提筆寫道：「在想『天下無不散之筵席』。」

  這句話一寫出來，雲辭亦是一陣沉默。半晌，他試探著詢問：「出岫，你不好奇我是誰嗎？」

  是啊！這位雲公子是誰？晗初只知道他姓雲，表字「挽之」，家在房州。其他方面一無所知。

  晗初自懂事以來，只去過北熙皇城黎都一次，還是受邀去傳授琴技。除此之外，她從未出過南熙京州。可憑藉她在風月場上的數年縱橫，也曾聽過不少傳聞。而這其中，「雲」這個姓氏便頗為傳奇。

  她忽然不敢問雲辭的身份，也自知沒有資格去問。不過是暫且來東苑服侍三個月而已，她不能得寸進尺。

  換言之，他們分別在即。

  雲辭見她長久不回話，還以為她知道了什麼，又問：「你是否猜到了我的身份？其實我沒想刻意隱瞞，我是……」

  「主子。」一聲嬌滴滴的聲音傳來，打斷了兩人的對話。淡心站在書房門口稟道，「藥材送來了，奴婢一人清點不過來，想讓出岫來搭把手。」

  雲辭是日日離不開藥的，他每日的煮水煮藥之事，自淺韻走後，便全數移交給了晗初。昨日眼瞧著幾味藥材見了底，晗初便告知淡心出去採買。可見今日藥材都送來了。

  晗初看向雲辭，等待示下。

  雲辭盯著紙上那句「天下無不散之筵席」，低聲命道：「你去吧。」

  晗初便行禮出了書房，與淡心一併去清點藥材。

  送藥的是個中年男子，由淡心出面招呼著將藥材背進庫房裡。晗初因太過美貌，便被淡心攔著並未露臉，只站在庫房的陰影里，兀自清點數量。

  如此忙活了大半晌才收拾好，兩人剛走出藥房，卻迎面撞上了茶茶。淡心立時臉色一沉：「誰許你進東苑來的？」

  茶茶卻顧不得再與淡心解釋，面有焦急之色對晗初道：「明家來人了，說是要找個走失的侍婢。照頭的是明家二公子。」

  「明家丟了侍婢，關咱們什麼事兒？憑什麼找到追虹苑來？」淡心娥眉微蹙，很是好奇。

  而此時，晗初已然臉色煞白。

  淡心見茶茶欲言又止，再側首看向身畔的晗初，只一眼，已有些明白過來：「出岫，你是逃奴？」

  晗初緊抿下唇，垂眸搖了搖頭。

  「那你緊張個什麼勁兒？臉色白得嚇人。」淡心語中有些嗔怪之意，又轉問茶茶，「來的是哪個明家？」

  哪個明家？這天底下還有幾個明家！茶茶暗嘲淡心是井底之蛙，道：「自然是當朝後族，明氏。」

  淡心立刻嗤笑：「我當是什麼來頭！南熙的後族嗎？且瞧瞧他敢做出什麼混帳事兒來！」

  茶茶一直不知東苑貴客的身份，見淡心語氣這般猖狂，不禁微嘲：「淡心姑娘好大的口氣。」

  淡心只冷哼一聲，再看晗初，見她拽上自己的衣袖，似要說些什麼。

  淡心沒看懂她是何意，又苦於沒有紙筆，唯有再問：「出岫，你當真不是明家的逃奴？」

  晗初搖頭否認。

  「他們是來尋你的？」

  晗初遲疑著點頭。

  「我早該猜到，你這樣美貌的女子，必有來歷。」淡心輕輕嘆了口氣，轉對茶茶道，「你先將人攔住，待我稟明了主子再做計較。」言罷已拉起晗初的手快步朝東苑書房走去，留下茶茶在原地冷笑不止。

  淡心帶著晗初一路小跑返回書房，將茶茶的話對雲辭轉述了一遍。

  聽聞此事，雲辭的眉峰也漸漸蹙起，對侍衛竹影道：「你去將人攔著，先不要提我在此。」

  竹影立時領命而去。

  雲辭再看淡心，囑咐道：「你也跟去探探情況。」

  淡心有些不願：「主子，眼下該去知會小侯爺一聲才對。」

  雲辭沉默片刻，才道：「今日子奉不在城內，文昌侯合府去了輝山祈願。」

  沈予去了輝山？那的確不能指望他了。追虹苑在城西，輝山在城東，若要等到沈予回來，只怕黃花菜都涼了。淡心恨恨地道了一句：「恐怕這是早有預謀，特意挑了小侯爺不在的時候。」

  雲辭並未對淡心的言論表態，低聲催促：「快去吧，你性子活泛，見機行事。」

  淡心頗為擔憂地看了晗初一眼，便也匆匆而去。

  書房內只餘下雲辭與晗初兩人，氣氛靜默得令人心慌。晗初以為雲辭會開口詢問，可等了片刻，卻不見他問話。

  晗初終是受不住這氣氛，抬眸去看雲辭。視線所到之處，這人的瀲灩目光動人心魄，仿佛能穿透冰凌、絕峰散霧，就這般落在她身上。

  晗初被雲辭看得無地自容，終究還是取過紙筆，主動坦誠道：「他們是來找我的，但我不是明家的婢女，也與明家毫無關係。」

  雲辭的視線從晗初面上移開，淡淡落在那張紙上，道：「你無須向我解釋，誰人沒有秘密？」

  明明是淡然而隨意的語氣，可聽在晗初耳中，卻惹得她鼻尖微酸：「公子不信我？」她再寫道。

  「我沒有不信。」雲辭看著紙上與自己有六分相似的筆跡，再問，「出岫，你願不願意跟他們走？」

  晗初連忙搖頭，眸中已沁了水痕，委屈而憤怒。

  雲辭生生撞入這雙秋水倩眸之中，令他有片刻恍惚，仿佛是墜入了無盡的流轉時光里，有著尋不到彼岸的沉淪。這般默然看了晗初一陣子，他才沉聲道：「推我出去見他們。」

  晗初愣怔，忙又亟亟搖頭。即便雲公子有雲氏撐腰，但也不值得為她出頭，得罪當朝後族。想到此處，晗初已提筆飛快寫道：「我不能連累您。明氏是後族！」

  「連累倒還不至於。」雲辭看著紙張輕笑，「不必再言，你若不想跟明府的人走，那便推我出去吧。」

  晗初仍舊搖頭，很是倔強。

  「你不信我？」這一次，輪到雲辭開口問道。

  「信。」晗初輕啟朱唇，鄭重地點頭。

  「若是信我，那便走吧。」雲辭不再看她，目光帶著不容置疑的堅定，落在書房門外。

  晗初只得將雲辭扶出書房，服侍他坐在輪椅之上，推著往東苑門外走去。在離苑門尚有一段距離時，雲辭忽然命晗初停下，又兀自起身想要行走。

  晗初見狀大吃一驚，連忙伸手相扶，卻被雲辭阻止道：「不能讓他們知道我有腿疾。」他安撫地輕拍晗初的手背，面上的淺笑也能定人心神，「走兩步無礙，你不必擔心。」

  晗初感受到雲辭掌心傳來的溫熱，可偏偏自己卻是手心微涼。只這動容的瞬間，雲辭已鬆開了手，對她慎重囑咐道：「你不能露面，回書房裡等著，在我回來之前，你不要出來。」言罷已轉過身去，一步一步朝苑門走去。

  雲辭走得極為緩慢，卻很平穩，若不是知曉他有腿疾，晗初根本看不出來他有任何異樣，只會以為是一位世家公子在悠閒地散心。

  可事實並非如此。晗初清楚得緊，雲辭的每一步都如履刀山，疼痛萬分。

  有那樣一刻，晗初幾乎要衝出去，哪怕跟著明家的人走，她也不願讓雲辭體會如此煎熬的髮膚之痛，更不願他去面對這齷齪陰暗的世事。

  可偏生雙腳卻似灌了鉛一般，她唯有呆立原地。臂上的簪傷在這一刻，忽然前所未有地疼痛起來，好似能穿心入骨，難以承受。她看著那一襲白影平穩地漸行漸遠，覺得又有什麼情緒離自己越來越近。

  雲辭緩慢地移步，很慢，很沉，很謹慎。這般行走著，遠遠便聽到苑門外的喧譁之聲：「為何不讓搜苑？還是你們當真藏了明府的逃奴？」

  淡心與竹影死死攔在苑門處，前者一改往日的嬌俏，頗有幾分凌厲：「你說搜苑便搜苑，文昌侯府的臉面往哪裡擱？」

  對方顯然有備而來，盛氣凌人地回道：「西苑搜得，難道東苑搜不得？」那語氣帶著幾分輕蔑。

  淡心立時剜了身旁的茶茶一眼，狠狠質問：「你讓他們搜西苑了？」

  茶茶有些為難：「我一介弱女子，想攔也攔不住……」

  「呸！」淡心佯啐一口，冷笑道，「小侯爺的面子都教你丟盡了。你在外人面前露怯，平日的出息哪兒去了？」

  茶茶自然是刻意讓明府去搜的西苑，西苑搜不到，那便唯有東苑了。明氏是後族，又與赫連氏聯了姻，若要當真從東苑裡搜出什麼人來，只怕文昌侯府想攔也不敢攔。

  茶茶只覺此計甚妙，內里心思轉了幾轉，面上卻裝作委屈萬分，弱柳扶風一般不再言語。

  淡心發現今日茶茶甚是異常，與往日裡的八面玲瓏判若兩人，心中不禁起了疑。可當務之急是不能讓這些來路不明之人闖進東苑，否則不僅會傷害出岫，更是折辱自家主子的威名。

  這般想著，淡心便也強硬地道：「我說不許搜便不許搜。你們硬闖私人府邸，王法何在？」

  「王法？」來者一群人皆鬨笑起來，打頭的執事更是肆無忌憚，恭敬地對明府二少拱了拱手，「京州城內，天子腳下，『明氏』二字便是王法！」

  便在此時，一直不發一言的明府二少、明瓔二哥——明璀也開了口，很是猖狂地道上一句：「小爺勸你莫要敬酒不吃吃罰酒。你若乖乖讓路，興許小爺也將你帶回明府，見識見識什麼是貴胄宗親！也免得你在此惦記區區文昌侯，他算個什麼東西！」

  「文昌侯不算東西，那離信侯呢？」不知何時，一個白衣身影已緩慢行至東苑門前，語氣平淡卻不乏威嚴地淡淡開口。

  眾人循聲望去，只見一位白衣謫仙獨立苑門一隅，風姿卓絕，氣度不凡，面色沉斂不怒自威。

  「你方才說什麼？」明璀被「離信侯」三個字閃了心神，率先回過神志，不禁打量起這位仙氣裊裊的人物。

  雲辭卻並不回答，只雙手負立，冷冷開口：「讓明程前來回話。」

  明程正是明瓔的父親，明氏的族長，不僅是當朝國舅，且官拜右相，顯赫非常。也正因如此，聽聞這話的明氏眾人都有些詫異。眼前這白衣公子年紀輕輕，竟語出狂妄，膽敢喝令當朝國舅前來「回話」？

  可在場諸人，沒人敢將這話當成是玩笑，只因來者所說出的三個字——「離信侯」。

  此時，那口出狂言的執事已被雲辭的氣度所懾，不禁轉首看了一眼明璀，低低稟道：「二少爺……」

  明璀無甚反應。他素來與妹子明瓔甚是親厚，也曾在公卿宴會之上見過晗初撫琴，對南熙第一美人的風采印象頗深。這一次，他便是受了明瓔所託，要來瞧瞧沈予私藏的美人是不是晗初。

  也不怪妹妹這樣疑神疑鬼，都說醉花樓一把火將人燒死了，但赫連齊那般魂不守舍的模樣，哪裡像是在惦念一個死了的美人？分明像是另有隱情。

  可眼前這白衣公子公然打出「離信侯」的旗號，明璀到底也不敢怠慢，便收斂了幾分猖狂，問道：「不知閣下與離信侯府是何關係？又怎會在沈小侯爺的私邸？」

  「明公子私闖文昌侯名下宅邸，又是找人又是問話，是否應該先給在下一個交代？」初秋的微風吹得雲辭衣袂飄飄，更不似凡人。

  明璀見對方自謙「在下」，氣焰登時又恢復了兩分：「明府私逃奴婢，我奉勸閣下知趣一些，讓咱們進去搜上一搜。若是認錯了人，咱們必當賠罪。」

  「不知明府私逃的奴婢是何模樣？」雲辭再問。

  「年方十五，極美，擅琴。」明璀不假思索地答道。

  雲辭聞言一笑，那笑中並非平日的溫和謙謙，反倒充滿貴胄之氣：「回去告訴你父親明程，這奴婢離信侯府收了。他若不願，明日且去統盛帝面前要人吧。」

  這世上敢直喚南熙帝王為「統盛帝」的人寥寥無幾，除卻與之平起平坐的北熙帝王之外，只怕也唯有離信侯府的主人、雲氏的當家人敢如此稱呼一句。

  南熙君主聶氏是外戚篡權，分裂了大熙王朝的一半國土。可即便這片大陸已分裂近百年之久，依然有不少百姓以大熙舊民自居。天下人不見得會承認南北兩國的新君，但傳承數百年的離信侯府——雲氏，無人小覷。

  雲氏體內流淌著最尊貴的血脈，還是捏著天下經濟命脈的「第一巨賈」，更有大熙王朝開國帝後所留下的「共享江山」之諾。無論是北熙還是南熙，雲氏都與之密不可分，可謂是與兩國先祖並肩打下的江山。