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    周酌手裡抓著數學書，面無表情地透過院子的三角梅看著林慧。

    她注意到視線，訝然：「這是誰？你親戚？」

    余臻回頭看了一眼，「哦，我撿的一個小傢伙。」

    「多大了，看起來不小了。」

    「嗯，十八還是十七？」

    林慧問：「你收養她了？」

    「沒，要收養我媽也不答應，我給她自己弄了一個戶口，不需要靠著誰的。」

    林慧看著余臻笑：「你總是這樣。」

    周酌能清楚從林慧眼裡看出那不一樣的情愫。

    那是對一個男人隱隱壓抑住的占有欲。

    林慧開始時不時地來串門，余臻留在香城這三個月里，她幾乎三天來一次。不管余臻是不是下來招待，還是關在樓上埋頭做研究，風雨無阻。

    「周酌，我教你做十字繡吧？這樣你以後有喜歡的人就可以親自繡給他了。」

    「不用。」

    「周酌，要一起煮飯嗎？余家廚房器具很多，你可以做點給余臻吃，他對你那麼好呢。」

    「你自己做吧。」

    周酌慢慢對林慧開始有一種難以言說的厭惡，就如同她對自己的排斥一樣無來由。

    但余臻只把她當小孩，而且是那種年齡一到就要讓她離開的那種。

    周酌每次上樓找他，都被遣返，讓她感覺下去讀書，；每次做好東西端給他，也從不問到底誰做的，拿起來就吃。

    余臻對她的直觀感覺就是隨手撿的一個小孩，反正留著也不會吃太多糧，也就沒管。

    他們之間相處的時間少得可憐，周酌一天到晚有時候連見他一面的機會都沒有，他不是來去匆匆，就是把自己關在房間裡。他對余傳的樣子記得都比他清楚。

    九月份的時候，余臻幫周酌找好了學校，當她結束完第一個月的學校生活回來的時候，見到的卻是余傳。

    她掃了房子一眼，問徐鳳：「余臻呢？」

    「他出去了。」

    周酌轉身上樓，對坐在沙發上的余傳視而不見。

    這是他們兩個第二次見面，他就給她帶來了打擊性的消息。

    「余臻跟林慧在交往，你可別去打擾他們。」

    「為什麼？」

    「嗯？」余傳輕輕轉著酒杯，「交往結婚這是很正常的事情，有什麼為什麼？」

    周酌臉色很沉，「他不喜歡那個女的。」

    「喜不喜歡試了才知道。」余傳說，他低頭打量她，「倒是你，有點不對呢。」

    周酌不出聲，盯著桌面上的課本看。

    余臻不喜歡林慧，不知道因為什麼原因要在一起試試，也許是林慧頻繁來訪造成，總之那個時候的周酌除了這個也想不到別的原因。

    她缺課了一周。

    余臻敲開她房門的時候，她正嘗試喝冰箱裡常年壘著的冰啤酒。

    她看見，余臻每次研究遇到瓶頸煩躁到半夜，或者心情不好抓耳撓腮的時候，就會啟一瓶啤酒，咕咚咚喝下半瓶，然後就能精神抖擻。

    他沒把周酌當成年人看待，敲門只是習慣性動作，所以當他接到老師電話說她一周沒上課的消息，沉著臉推開門卻看到她居然在喝酒的時候，火氣瞬間衝到頭頂。

    「你在幹什麼？」

    余臻簡直難以置信，「你以為我帶你回來，幫你找學校，是吃飽撐著的嗎？」

    周酌臉紅紅的，眯眼看著他皺著眉頭，一臉失望的樣子，覺得好難受。她也不想這樣，可她活了這麼久，第一次有人對她這麼好，這個人馬上就要結婚再也不回來了。

    這比一年見他一次還要讓她難受。

    她低著頭，聲音很低，「我不喜歡林慧。」

    余臻還在氣頭上，根本沒心思去理解她話中還有什麼意思，搶下她的酒瓶，「不喜歡我還逼著你喜歡了？自己的事情自己決定，如果不喜歡讀書就不讀，我也不會強迫你。」

    周酌感覺腦子嗡嗡的。

    余臻似乎心情也不是很好，嘆了口氣，「我也不喜歡林慧，這樣對她太不公平了。」

    周酌只聽到前半句，「不喜歡就不要跟她在一起啊。」

    余臻抬手摸了摸她的頭，「這次是我做的不對，我會好好跟她說清楚的。你有什麼不願意的事情跟我說，不要隨隨便便就曠課。讀書很重要，在你一無所有的時候，這是唯一一個可以讓你獲得很多財富的辦法。」

    周酌感覺腦袋裡醉醺醺的，眼睛模糊地抬頭看著他，「什麼都可以跟你說嗎？」

    「是。」余臻說，「但是現在不行，你現在要上床睡覺，等你清醒了再說。」

    周酌點點頭。

    隔天她就從徐鳳口中聽說了余臻和林慧分手的事情。

    她沒有很在意，她想，這暫時與她無關了。她現在足夠清醒，等她放學，她要親口告訴余臻自己對他的感情。

    余臻第三天學校有事被叫走做研究，周酌還在學校的時候他就匆匆收拾東西離開了。

    林慧過來找過她一次，沒有說什麼。

    余臻這一走就是一年，連新年也沒有回來，徐鳳說他好像接了一個很重要的課題。

    周酌已經能熟練地運用課本學到的知識去翻看他房間裡兩大面書架上的書。

    第二年，余臻還是沒有回來。

    她在香城留了九年，都沒有再等到他。