第4章 樺燭影微紅玉軟(1)

  錦瑟慘敗而回，元氣大傷。

  而更讓她膽戰心驚的是，第二日坊間便又有了新的傳言，是說她這個宋二小姐因為知悉寧王要退婚，頓時不顧臉面厚顏無恥的找上門去，苦苦哀求了寧王多時，也不知究竟使了什麼手段，竟然真的讓寧王心軟，收回了退婚的意思。

  錦瑟膽戰心驚，倒不是怕被人說，而是怕被父親聽到這番傳言，那於她，不知又是怎樣一番大禍！於是錦瑟當機立斷，決定在父親尚未來得及追究之時——逃！

  熟料她剛剛收拾了行李，蘇黎派來的兩個婆子立刻現身，給她講了一大堆有關婦德婦行的典故，錦瑟聽得幾乎要哭起來，這才想起自己本可以理直氣壯，於是道：「我要去探望我干奶奶，你們寧王府屋子大規矩多，哪一條是阻人盡孝道行孝義的？」說完，便再也不理那兩個婆子，背著包袱，帶著綠荷離開了侯府。

  她所要前往投靠的干奶奶，便是大學士府的北堂老夫人。當朝大學士北堂文松與宋京濤私交頗好，從錦瑟記事起，父親便已經喚北堂老夫人為乾娘，而北堂老夫人也甚是喜歡錦言與錦瑟兩姐妹，因此在她面前，錦瑟從來都可以肆無忌憚。

  幾個月沒見，北堂老夫人精神矍鑠，氣色倒似乎更甚從前，此時此刻正坐在花陰架下，含笑望著幾個年紀尚小的曾孫在花園裡捉迷藏。

  「干奶奶！」錦瑟輕手輕腳的自她背後走近，中氣十足的喚了一聲。

  北堂老夫人頓時一驚，回頭一看，立刻哭笑不得：「你這丫頭，可是要將你干奶奶我嚇著不成？」

  錦瑟上前一把抱住老夫人，撒嬌道：「我哪敢嚇干奶奶？干奶奶長命百歲，我若是真將你嚇著了，那勾魂的小鬼兒肯定就會來找我，不准我再呆在干奶奶身邊，到時候我會難過死的！」

  北堂老夫人輕輕在她額前點了一點：「你呀！不管長到幾歲，這張小嘴永遠也收斂不了胡說八道！」又見錦瑟額頭汗意涔涔，便道：「這樣大熱的天氣，怎麼想起來看干奶奶了？」

  「想你了呀！」錦瑟揚起臉笑得跟朵兒花似的，「我連行李都收拾好了，要好好陪干奶奶幾日呢！」

  「如此甚好！如此甚好！」北堂老夫人頓時歡喜，「你先下去安置安置，晚上陪干奶奶一起用膳。」

  「好！」

  因小時候常與錦言來這大學士府小住，所以這裡常年為她們備有一所小院，錦瑟每每過來也都是住在那裡。

  錦瑟帶著綠荷徑直走向那小院，在途經三公子北堂臨所居之地時，忽然耳尖的聽到一陣女子唱曲的聲音，頓時來了興致，轉道殺進了那間正傳出動聽好聲音的屋子。

  寬敞明亮的屋子裡，晃眼看去，竟有十餘個青春少艾的美貌女子，皆身著霓裳舞衣，婀娜多嬌，搖曳生姿，隨著歌女的曲子翩然而舞。

  屋子的上首位，北堂臨眉頭緊蹙的坐在那裡，滿眼不悅的看著底下那群嫵媚多姿的女子。

  錦瑟看得目瞪口呆，還沒回過神來，北堂臨忽然一把摔了手邊的茶盞：「都給我下去！沒一個中用的！」

  伴隨著那聲暴喝，一眾女子紛紛低下頭，四下散開來。錦瑟便毫無遮擋的落入北堂臨視線之中，一時只見他眉頭皺得更緊：「宋錦瑟，你怎麼會在這裡？」

  錦瑟毫不在意的笑著上前，在他手邊坐下來，問侍女討了一杯茶，這才睜大了眼睛問他：「誰胃口這樣大？我看這群姑娘極好，你為何還不滿意？」

  北堂臨瞪了她一眼：「胡說什麼？」

  錦瑟撥了撥自己額前的碎發，漫不經心道：「你剛剛進入朝廷，方才那群女子，不正是為了討好某位高權重之人而準備麼？我有一事不明，北堂伯伯剛正不阿，為官清廉，怎得養出你這樣一個兒子！」

  北堂臨氣極反笑：「那請問宋二小姐你今日到來又所為何事？還不是躲避責罰，前來避難？既是寄人籬下，怎得連『低聲下氣』幾個字都不識？」

  錦瑟勾起嘴角，皮笑肉不笑：「大不了我們彼此彼此，我不說你便是。這群女子，到底是送給誰的？」

  北堂臨懶懶嘆了口氣，笑里藏奸：「說出來怕你會不高興。是秦王。」

  錦瑟果然很不高興。

  「你也知道，秦王生性風流不羈，什麼樣的女子沒見過？像這些庸脂俗粉，我如何能拿得出手？對了，好歹他曾經做過你姐夫，你應該知道他喜歡什麼樣的女子吧，快，跟三哥說說。」

  錦瑟微微冷哼了一聲，笑道：「像三哥這樣，相貌堂堂的，化作紅妝，秦王他必定會喜歡極了！」

  北堂臨重重啐了一口，錦瑟冷著臉起身離開了。

  幾日後，北堂臨到底還是挑出了自己比較滿意的幾個人，又請回京中赫赫有名的舞姬為幾人編了舞蹈，力求在請蘇墨前來作客之時能盡興而歸。

  事實證明，當燭光搖曳之中，那幾個賣力飛舞的絕色女子燦若桃花的容顏，突然轉為令人驚駭的綠色之時，蘇墨還是很盡興的，至少他笑得很開懷：「三公子準備的這份厚禮，真是別開生面。」

  北堂臨的臉幾乎要變得跟那些面面相覷、驚駭不已的舞姬一個顏色了，卻還是沉住氣，緩緩起身道：「請王爺稍等。」

  蘇墨捏了酒杯，淡淡一揚眉，示意他自便。

  北堂臨出了宴廳，徑直殺向錦瑟所住的小院。

  他衝進小院時，坐在檐下的綠荷老遠便能聞見他身上的怒氣，站起身來不溫不火的攔了他兩下，便極其識時務的閃身讓道。

  北堂臨「砰」的一聲推開了錦瑟的房門，大步跨入，咬牙切齒：「宋錦瑟！」

  錦瑟原本正在梳妝檯前擺弄著什麼，聞聲，抬起臉來看向北堂臨，一臉無辜的神情：「什麼事？」

  北堂臨看著面前這張同樣綠油油的臉，差點一口氣提不上來，伸手撐住了旁邊的門框，方才堪堪穩住自己的身子，這一下，卻連話都說不順暢了：「你、你、你……」

  錦瑟回頭又照了一下鏡子，疑惑道：「怎麼了？你覺得不好看嗎？這可是百年前許國宮廷最盛行的綠面妝，據聞當時的君主最愛如此打扮的女子，我好不容易才托人四處打探才找回來的這種秘制水粉，還讓人給你那幾個舞姬送了幾盒呢，想想可真是捨不得——」

  「宋錦瑟！」北堂臨終於回過神來，再度怒吼出聲。

  「罷罷罷！」錦瑟忙的拿起絹子，一面胡亂的擦去臉上那不知所謂的妝容，露出原本白生細嫩的臉蛋，一面悻悻道，「你既然不喜歡，我也不礙你的眼，回頭我就去你那幾個舞姬那裡把水粉討回來，省得你以為我暗中給她們使壞。」

  北堂臨氣得額上青筋暴起，捏成拳頭的手上，不斷發出很輕微的細響。

  錦瑟卻似突然恍然大悟一般：「難道……秦王已經看過了綠面妝，因為不喜歡而遷怒於你？」

  北堂臨終於忍無可忍：「來人，將她給我綁了，拿去向秦王請罪！」

  「干奶奶救命！」錦瑟立刻大叫著就要逃，然而下一瞬，卻已經被盛怒的北堂臨拿住，不得動彈。

  兩人住的院子原本就隔得近，錦瑟還沒來得及等到北堂老夫人前來救命，便已經被扭送至先前的宴廳。

  北堂臨親自製著她，將她推進了廳門。

  錦瑟不滿他用力過盛，回頭瞪了他一眼，卻見他已經微微有些驚詫的望向前方，這才轉身看去，身子同樣一僵。

  貴賓席上那人，正斜斜倚在榻上，伸手扶著面前舞姬綠油油的面龐，眼對眼鼻對鼻的觀察打量，幾乎連唇都要貼上那舞姬！末了，大約是察覺到門口傳來的動靜，他才微微一偏頭，薄唇自舞姬側臉掠過，揚起英俊的眉眼看向錦瑟與北堂臨，笑得魅惑人心：「這綠面妝，真是別有趣味的美。」

  錦瑟手被綁縛著，無奈只能躬著身子，用膝蓋頂著自己翻江倒海的胃。

  蘇墨這才鬆開了面前的那名舞姬，似笑非笑的看了她一眼：「原來錦瑟也在這裡。這是犯了什麼事，怎得被人綁住了？」

  聞言，錦瑟轉眸望向一旁目瞪口呆的北堂臨，鼓起腮來：「三哥，你倒是說說，我犯了什麼事？」

  北堂臨回過神來，啞然，唯有低下頭，為錦瑟解開了身上的綁縛。

  錦瑟一面揉著自己被勒得生疼的手臂，一面抬腳走向前方，一直到蘇墨面前她才停下來，輕笑道：「姐夫果然是閱盡天下美色，見多識廣，這綠面妝，可不是什麼人都能欣賞得來的！」

  北堂臨狠狠瞪了她一眼，錦瑟佯裝沒有看到，忽而有道：「剛好昨日，我新學了另一種舊時盛行的妝容，姐夫可有興致指點我一番？」

  蘇墨放下手中的酒杯，淡笑道：「有何不可？」

  「綠荷，帶人進來！」

  當綠荷領著兩名體態臃腫，身軀龐大的女子走進殿中時，北堂臨幾乎恨不得立即上前掐死錦瑟。而蘇墨則始終面含微笑，不曾有半點失態。

  兩個女子各自都是濃妝艷抹，幾乎看不清本來的面目，但更為古怪的是她們的臉被一分為二，兩邊的妝容各不相同，真是精彩極了。

  錦瑟極其滿意了打量了一番自己的傑作，方才開口問蘇墨：「姐夫覺得，這一雙半面妝，如何？」

  蘇墨擱下手中的酒杯，沉聲一笑：「這半面妝，盛行於三百多年前的趙國，那時趙王獨獨喜愛體態豐盈的女子，後來這一喜好逐漸影響到民間。隔了這麼多年，你為她們的裝扮，倒的確還有前朝風韻。」

  「這麼說來，姐夫也能欣賞這種美？」錦瑟偏了頭看向他。

  蘇墨看了她一眼，淡笑著不置可否。

  錦瑟立刻便歡喜起來：「綠荷，既然姐夫喜歡，我們就將青青與盈盈獻給姐夫，如何？」

  綠荷看了看始終微笑若水的蘇墨，抿了抿，小聲道：「小姐，我們總得問問青青與盈盈吧？」

  「哦。」錦瑟似恍然大悟一般，看向兩個描著一雙半面妝的女子，笑道，「青青盈盈，你們可願意服侍秦王？」

  青青與盈盈皆跪下來，柔聲道：「奴婢願意。」

  錦瑟偷偷看了蘇墨一眼，但見他神情依舊不變，便道：「既如此，姐夫，你可定要善待青青和盈盈，雖然我才認識她們不過兩日，可是一見如故，往後，我定然要去你府上探望她們的。」

  「好。」蘇墨望向她，淡笑著吐出這個字。

  錦瑟微微蹙了蹙眉，對上他的視線，又移開了，看向北堂臨：「那青青盈盈與三哥的舞姬之間，只能挑一方，姐夫可答應？」

  北堂臨登時黑了臉，卻也唯有強忍著一言不發。

  「既然答應了你，我自然會選青青盈盈。」蘇墨低頭一笑，摩挲了一下自己的手指。

  「多謝姐夫！」錦瑟笑意盈盈，「那我就不打擾姐夫雅興，先告辭了。」

  經過北堂臨身邊之時，錦瑟清楚的聽到他指關節活動的聲音，忙的拉上綠荷，飛也似的逃開了。

  蘇墨望著她跑得飛快的背影，仍舊只是淡淡一笑，收回了視線。

  「小姐！」奔至花園中，綠荷終於忍不住氣喘吁吁的喚住錦瑟，擔憂道：「咱們這麼做，二爺……秦王他真的不會怪罪嗎？」

  錦瑟也跑得累了，只覺酷暑難耐，卻沒有帶團扇，唯有拿絹子胡亂扇著，聞言輕笑了一聲：「做都已經做了，你如今才來害怕，只怕晚了！」

  卻出乎意料的沒有聽到駁嘴，錦瑟看向她時，只見她正看向自己身後的位置，雙頰有些詭異的泛紅。錦瑟回過頭來，看見緩緩走近的宋恆，心下頓時一片瞭然。

  這樣熱的天氣，他走在毒辣的日頭下，竟然還如仙人一般翩然華貴。更難得這仙人竟然還帶了錦瑟最愛的東西。

  京中有千百種小吃，錦瑟很沒出息，最喜歡的竟然只是冰糖葫蘆。

  雖則喜歡，然而錦瑟接過他手裡的冰糖葫蘆時，心中卻還是有戒備的：「你特意來看我的？」

  宋恆搖了搖頭。

  果然！錦瑟眉頭一蹙，將手裡的冰糖葫蘆遞給綠荷，又道：「那是爹爹讓你來抓我回去？」

  宋恆依然搖頭。

  錦瑟立刻回頭望了一眼已經被綠荷吃掉兩顆的冰糖葫蘆，下一刻便毫不猶豫的搶了回來。還沒來得及放進口中，對面的宋恆便打了手勢——侯爺讓我來接你回去。

  錦瑟登時黑了臉，重新將冰糖葫蘆塞給綠荷，忍不住嘀咕了一聲：「不會說話還這樣摳字眼！」

  宋恆微微一笑，側身對錦瑟做了個「請」的動作。

  錦瑟苦了臉看著他，拖著他的袖子撒嬌似的搖：「宋恆，你就說沒見到我不就行了麼？爹爹還沒有消氣，我回去，定然會挨打的。我視你如兄長，你忍心見我挨打？」

  宋恆淡淡一搖頭——侯爺並沒有生氣。

  「騙子！」錦瑟道，「爹爹最是小氣，聽到外間那些謠言，如何能不生氣？」

  宋恆剛想說什麼，錦瑟的身子卻突然一僵，望著宋恆身後一動不動了——那邊正被北堂府管家逐漸引近的人，為何這樣眼熟？

  蘇黎！待錦瑟終於看清那個身影時，已經錯愕得不知時日。

  他怎麼也會來這裡？

  逐漸走近的蘇黎也看見了她，目光微微在宋恆身上掠過，隨後又在她拖著宋恆的那隻手上頓了片刻，眸光微微變得凜冽起來。

  錦瑟一時只想著他怎麼會出現，便忘了鬆開宋恆，更沒有注意到自己先前來的方向，北堂臨正恭送著蘇墨出來。

  直到北堂臨微微有些慌亂的一聲「臣參見寧王」傳來，錦瑟才驀然回神，看看眉峰冷峻的蘇黎，又看看微笑不羈的蘇墨，再看看頗顯狼狽的北堂臨，忽而明白了什麼——定是北堂臨分別約了他二人，卻不知中間出了什麼岔子，蘇黎也許是來早了，竟然撞到了一起！

  這下可真是熱鬧。錦瑟心想。

  蘇墨看了蘇黎一樣，忽然饒有趣味的笑了：「原來三公子還約了三弟，可是三弟怎麼遲到了？」

  蘇黎淡淡抿起唇角：「是二哥早到了吧？」

  蘇墨掩了唇，微微低咳了一聲，淡笑道：「大概是吧。」

  北堂臨驚駭過了頭，忽而也就沒有那麼怕了，硬著頭皮笑道：「是下官蠢鈍，記錯了時辰，請二位王爺見諒。」

  大抵是對這些情形早已見怪不怪，蘇墨淡淡拍了拍他的肩膀，笑道：「小事一樁，不必介懷。」

  北堂臨頓時如蒙大赦，忙不迭的道謝。

  眼看著一場風波就要被蘇墨淡淡化解於無形，錦瑟心頭大為惋惜，還沒來得及感慨，忽然就察覺到一道不可忽視的目光投向自己，心頭頓時一驚，轉頭看去時，果然是蘇黎。

  自從上次的退婚事件後，不知為何，錦瑟總覺得自己好像對這人有著很輕微的懼怵，總覺得不知幾時，自己可能又會一腳踏入他悄無聲息布好的陷阱。

  蘇黎終於開口：「未知宋二小姐怎的會在此處？」

  錦瑟不覺將宋恆衣袖拉得更緊，方才笑道：「我來這裡借住兩日而已，這便要回去了。」

  蘇黎眸中漾起輕寒，淡笑道：「是麼？幾日不見，不知這規矩學成如何了？」

  「甚好甚好。」錦瑟答道，「兩位嬤嬤教得真是好。」

  蘇黎這才又看向宋恆：「這位是？」

  錦瑟終於意識到自己還攥著宋恆的衣袖，略有些尷尬的一笑，鬆開他來，剛欲介紹，卻見宋恆的目光總是時不時飛向蘇墨的方向，心頭頓時變生了狐疑，對著蘇黎卻還是笑道：「這是我與舍弟的教書先生宋恆。」

  聞聲，宋恆才終於正式將目光投向蘇黎，淡淡行了個禮。

  見蘇黎眉頭微微凝聚，錦瑟忙道：「我家宋先生不會說話，請王爺見諒。」

  蘇墨忽而淡笑了一聲：「不會說話的教書先生？」

  蘇黎便又道：「不知宋先生是哪裡人？」

  宋恆淡淡比劃了兩個手勢，錦瑟解釋道：「他是祈臨人。」

  聞言，蘇墨走上前來，朝著宋恆拱了拱手，笑道：「祈臨是個人傑地靈的好地方，也莫怪得會出了宋先生這樣的奇人。他日若然有機緣，希望能與宋先生把酒暢言一番。」

  宋恆望著他，神情很淡。

  錦瑟望著他們兩個，心中很懷疑。

  回安定侯府的馬車裡，錦瑟終於忍不住問宋恆：「你從前便認得蘇墨吧？」

  宋恆淡淡搖了搖頭。

  錦瑟哪裡相信，撐著下巴望著他：「宋恆，你心裡必定藏著不可告人的秘密！」

  宋恆掀起眼帘，略帶責備的看了她一眼，方才淡淡比划起來——

  我雖不認得他，卻看得出他必定不是什麼好人。你，離他遠一點。

  錦瑟便悄無聲息的縮回了身子，半晌方才道：「我從來也沒想著要離他近。你別以為自己說的什麼都是對的。」

  錦瑟本以為回到家中必定會遭受好一番訓斥，沒想到宋京濤卻只是淡淡看了她一眼，道：「大婚之期將近，以後不要再隨便出門了。」