第98章 太后的羞辱

  恍惚間，她覺得跟自己血脈相連的這個人，是一個可怕的陌生人。

  趙政當然可怕。

  若不然，也不會一聲令下殺死兄弟；被他尊為「仲父」的韋彰德，也不會家破人亡。

  只是雍國重孝，太后覺得趙政無論如何，總要聽自己的話，不能忤逆反抗。

  可看他如今目光中的敵意，分明是打定了主意要神擋殺神。

  太后覺得自己再多說一句，就會被趙政挫骨揚灰。

  她心中像墜入一塊巨石，憋悶著下沉，讓她幾乎站立不住。

  好不容易緩過氣來，趙政已經大步離去。

  太后的身子晃了晃，扶住內侍的手臂，面寒如水久久不語。

  是自己失言了。

  不該把真實想法說出來。

  左右她只是需要一個子嗣，等趙政大薨，她大可以殺母留子。

  這宮中有人敢阻擋嗎？

  虛與委蛇誰不會呢？從今日起，她要對姜禾好。

  狠狠地好。

  修渠的民壯如今分成兩隊人馬。

  一隊儘快挖開天岩山以東的土地，直達洛水。

  過了天岩山，關中平原鬆散的黃土便很容易開挖，修渠的速度大大提高。

  但因為洛水河床低，水流是不會倒灌入水渠的。

  一隊按照墨者蒼琰的測算，在天岩山東西兩面開鑿山體。

  待山體鑿開，百里外的洛水水閘就可以打開。到時候河水衝擊而來，打通岩洞，東西兩向的韓渠就正式貫通了。

  姜禾站在天岩山下，看著忙碌的民壯兵丁，心中希望他們快一點，再快一點。

  小丫頭采菱忙裡忙外，有時給姜禾遞來一碗茅根竹葉茶，有時候看她站久了，便搬來板凳。

  快到用飯的時候，她喜滋滋地捧過來色香味濃的食匣。

  姜禾的手指在蜜餞上方停留一瞬，最終揀起一塊糕餅。

  「陳大人親自做的蜜餞呢，」采菱把食匣往姜禾懷裡又送了送，「奴婢嘗過了，裡面加了陳皮和山楂，開胃解膩。」

  姜禾便也拿起一塊蜜餞，但最終卻沒有吃。

  她的目光落在遠處陳經石的臉上。

  他忙前忙後地，一張臉永遠笑著，像是戴著一面妥帖的面具。

  姜禾同他們用過幾次飯。

  墨者蒼琰永遠正襟危坐，話很少，吃得也很清淡。

  他不碰葷腥，慣常吃窩頭就白水，行止像在恪守某種苦行的準則。

  水師鄭新關常常在蹙眉想什麼，有時候吃到一半，便放下碗筷等著蒼琰。

  待蒼琰用完飯，鄭新關立刻詢問問題，若有所得則喜不自勝。

  不過大多數時候，蒼琰都簡單回答說：「水師所問很深奧，我也不懂。」

  陳經石坐在最下首，有時候念叨再有多久朝廷的薪俸會分發下來，有時候詢問姜禾雍國的官制，算一算他的官職能排到第幾位。

  「陳伯為什麼執著於做官呢？」

  有一次，姜禾問他道。

  陳經石微怔之下出神，嘴唇扯動露出笑容。看姜禾安靜地等待答案，才開口道：「當初在齊國時，微臣家裡原本有一塊上好的田地。有個小郡首，莫名就把臣的田地占了，獻給國君修建王陵。臣的父親去衙門求告，結果他們官官相護，非但不為百姓做主，還把臣的父親活活打死。後來靠姜老弟做主才得以申冤，從那時起，臣便想要做官。」

  他的臉朝向東邊，神情難過又執拗，像是想起了極為不堪的過往。

  所以陳經石即便已經有很多錢，心裡也不踏實。

  姜禾聞言神情肅然，想了想道：「陳伯可知道，大雍律法森嚴，即便是官員，也很少能中飽私囊徇私枉法。否則一旦被查處，便是重罪。」

  「臣受教。」陳經石點頭道，「但能做官，總是好的。」

  姜禾含笑點頭道：「那陳伯以後一定能做很大的官。」

  陳經石面帶羞慚地笑笑，拱手道：「有勞公主殿下提攜。」

  姜禾注意到墨者蒼琰向陳經石看了一眼，非常鄙夷地放下碗筷，起身離席而去。

  陳經石察言觀色，也知道蒼琰是什麼意思。

  他不以為意地扭過頭，自顧吃喝起來。

  一連三日，太后都吩咐人送禮物到韓渠來。

  帶著口諭的內侍大聲念誦贈禮名單。

  有消暑的冰鼎、輕薄的布匹、各色點心美食，當然也少不了一些金餅首飾。

  宗郡不在，姜禾便讓小丫頭采菱把金餅收好，其餘的東西轉贈給幾位大人。

  采菱高興得不行。

  「看來太后很喜歡殿下呢。」她眯眼笑著，紅撲撲的臉透著天真無邪。

  「估摸著是陛下的意思吧。」姜禾抿唇道。

  她似乎並沒有因為這些恩賞，便對太后感恩戴德起來。

  采菱弄不懂姜禾的心思。

  從小到大，對她好的人太少了。

  少到就算有人給她一碗水喝，她都想跪下磕頭。

  按照姜禾的吩咐，采菱把那些東西送出去。

  過不多久回來，姜禾似乎在等著她，問道：「都收下了嗎？」

  「收了，」采菱道，「陳大人還說要給殿下回禮。」

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  姜禾卻似乎很在意這件事，眉心微蹙問道：「墨者蒼先生那裡，收了什麼？」

  采菱想了想，認真回答道：「蒼先生不要吃食和衣物，勉強收下了冰鼎。」

  盛夏酷熱，夜間常常會被熱得醒來多次。

  收下冰鼎，應該是一件很正常的事。

  「本宮知道了，你退下吧。」姜禾點頭道。

  采菱應聲退下，她總覺得姜禾看似平靜的眼眸中，跳動著星星點點的謹慎。

  千里跋涉，宗郡終於到達了楚國都城壽春。

  這裡繁華熱鬧，一度讓他以為自己已經飛升仙界。

  事先埋在楚國的消息探子在城內與宗郡碰頭，把他帶到了陳經石在壽春的宅院。

  宅院不大，應該和他在這裡的官職相符。

  「這座宅子沒有賣掉嗎？」宗郡看到消息探子熟練地打開門鎖，疑惑道。

  「沒有。」探子垂頭道，「卑職問過了，說是賣不出去，著急走，便沒有賣。」

  宗郡點頭，緩步走進去。

  這宅院四四方方，跟壽春城的民宅沒什麼兩樣。

  屋門緊閉，院子裡丟著一個孩童玩耍的風車。

  日曬雨淋的，風車已經破掉。宗郡撿起來撥弄一下，覺得這風車的製作工藝比魏國的撥浪鼓好。

  每個屋子都看過一遍，最後到達後院廚房。

  宗郡站在房間裡，細細嗅著這裡的空氣。

  安國公主姜禾的運氣比雍國陛下趙政好很多，這讓宗郡跟著姜禾這近一年來，查毒驗毒的能力生疏了些。

  以前給趙政驗毒，十有八九有毒，回回劇毒。

  現在給姜禾驗毒，一百回里偶爾有一回，還是易解的。

  姜禾派他來時，他還不知道為什麼讓他來瞧一瞧陳經石的老宅。

  千里迢迢的，難道這裡藏著金餅不成？

  又或者會有什麼人住在這裡，指揮陳經石做事嗎？

  後來還是趙政點醒了他。

  姜禾覺得和陳經石是故人，不相信他會到雍國做奸細，更不相信他會害自己。所以讓宗郡來瞧瞧，看是不是有什麼苦衷，是不是隱瞞著什麼事。

  距離陳經石離開壽春已經兩個多月，廚房的門開著，不管是什麼毒物，味道都已經散去了。

  宗郡的手撫過碗碟，沾了一層細灰，貼近鼻子聞了聞。

  站在門口的消息探子大氣也不敢出。

  「大人，怎麼樣？」

  宗郡沒有說話，他走到庭院裡，看了看屋檐。

  「這裡沒有人住，竟然也沒有燕子做窩嗎？」

  動物常常有比人類更好的嗅覺，也比人類更懂得躲避危險。

  能讓燕子都不來築巢的，是什麼呢？

  宗郡的視線落在一口井上。

  這是吃水的井，井口被巨石壓住，井邊沒有苔蘚，草木枯萎。

  「打開。」宗郡下令道。

  消息探子立刻哼哼哧哧把巨石移走。

  宗郡攪動井繩，提上來一罐井水。

  水質清澈，照得見人影。

  「大人，這人沒事兒吧？」

  消息探子怕自己疏漏了楚國的事，故而緊張兮兮道。

  「這人……」宗郡鬆開水罐，任那罐水迅速墜落水井，「啪」地一聲。

  他的臉上瞬間浮現一層焦慮，目光從封住井口的巨石上移過，嘆息道：「原本是個好人。」

  一連送了好久禮物，見姜禾來者不拒統統收下，太后姬蠻覺得，姜禾已經放下了以往的芥蒂。

  這就好，她的目的是讓姜禾誕下雍國的子嗣，戲做得差不多，也就成了。

  天底下誰聽到自己遇見這樣的好事，都會忍不住大驚跪地拜謝上蒼的。

  七月里一場暴雨過後，宮中傳旨讓姜禾回去復命。

  姜禾以為是趙政有事，沒想到見她的是雍國太后。

  她處之泰然，施禮後跪坐，回答了太后幾句關於修渠的問題，便緘默不語。

  太后賜給她一盤桃子，語氣親切道：「聽說安國公主十七歲了。」

  姜禾點頭應了聲是。

  太后用繡著荷花的錦扇掩面，笑道：「哀家這個年紀時，政兒已經出生了。」

  姜禾微微垂頭，不知道她葫蘆里又在賣什麼藥。

  太后繼續道：「陛下把你迎過來，別人以為是修渠，其實你我都知道，他心裡放不下你。這些日子哀家給陛下選了不少好姑娘，他都看不上。口口聲聲說，天底下只有你有資格誕下他的子嗣。」

  姜禾恍然抬頭，蹙眉看著太后。

  怎麼說起這個了？

  太后看著燭光下姜禾美麗的臉，心中想著未來孫子該有多漂亮，忍不住笑了。

  「既然你來了，」她開口道，「今晚就住在達政宮吧。」

  住在達政宮？

  沒有納采、問名、合庚帖，也沒有迎親求娶拜天地，像國君興致好時臨幸的女奴，春宵一夜，感激他的恩賜嗎？

  姜禾臉頰微紅猛然起身。