第90章 南蠻巫術

  魏子佩呆怔在原地。

  她今年剛滿十五歲，正是議親的年紀。

  閒暇時她也曾想過未來的夫君會是怎麼樣的。

  最好像哥哥這般，勇敢、聰敏，以一己之力肩挑社稷，無人匹敵。

  她也曾希望自己像哥哥那樣，巧合之下與那個人相識，情投意合方論婚嫁，成就一段良緣。

  卻沒想到在她興沖沖問百姓事的時候，被告知有人求娶。

  魏子佩見過燕國國君。

  記憶中是個陰冷的男人，相貌一般，披著厚厚的貂皮。說話時似笑非笑，莫名讓人毛骨悚然。

  她不願意嫁給那樣的男人。

  「我不嫁。」魏子佩脫口而出道。

  魏忌只是神情微滯。他抬手屏退門客，抬手按在魏子佩頭頂，揉了揉她的頭髮。

  「怎麼？」魏忌清瘦的臉上浮現關切的神情，「子佩不喜歡？」

  「不喜歡！」魏子佩斷然道，「莫非兄長以為，只要我嫁過去，便能讓燕國不再覬覦魏國嗎？」

  當然不會，只是權宜之計罷了。

  魏忌苦笑著搖了搖頭。

  他那一雙柔潤憂鬱的眼中，閃動清雅溫和的光。

  「好。」魏忌竟不再哄勸，他收回輕撫魏子佩的手，斷然道，「不嫁便罷了，兄長替你回絕。」

  這不假思索的讓步使得魏子佩有些意外。

  這些日子她雖然在路上，卻也不斷接到京都的消息。

  兄長先與雍國韓國議和，再回到魏國主事。而且力排眾議變法革新，殫精竭慮、為民為國。

  聽說有幾位貪圖利益沆瀣一氣的官員，被魏忌不留情面削官驅逐。

  跟魏國的未來相比，很多東西在他眼裡變得不值一提。

  原以為兄長會為了國事犧牲一切，卻沒想到她只是拒絕，還未說出理由，魏忌已經答應了。

  魏子佩站在原地，不知道該感謝還是慶幸。

  然而魏忌已經不再提這件事。

  「你從邊境回來，路上看哪裡災情重些，去跟宰相說一聲吧。」魏忌道，「賑災的事刻不容緩，子佩的消息，非常重要。」

  省得有些官員瞞報災情，讓朝廷被動。

  魏子佩這才放下心。

  她沒有像往日那般纏著兄長不放，一刻不停地走了。

  魏忌看著她的背影，眼中浮現一絲柔和的笑意。

  他的手指輕輕落下，放在衣角金絲銀線繡著的禾苗紋路旁，緩緩摩挲。

  世間有多少人對自己的婚姻大事無法做主。

  一生太長，若不能跟心愛的人在一起，年年月月都是折磨。活著跟死了，又有什麼兩樣。

  所以他要去爭去搶，要去證明魏國也可以。

  他的妹妹，自然可以放心大膽挑喜歡的人嫁。

  燕國那邊，沒什麼的。

  若他熬心熬力這麼些年，還需要用妹妹的幸福換國土片刻安寧，那他也不必活了。

  最後一絲天光散去，暮色從四面八方聚攏過來。

  黑暗吞沒天地，只留下一抹孤冷的白色身影，站在魏國公子府的台階前，沉沉凝眉。

  到達韓渠，趙政命負責修渠的官員鄭新關聽從姜禾調遣，便與她告別，回京都去。

  鄭新關祖籍新鄭，曾經是韓國管理水利事務的水工。

  雍國答應修渠後，韓國國君韓安便派鄭新關前來協助。他三十來歲，寬額方臉蓄長須，雙眼有神卻常常恭敬地垂著，個子不高卻很精壯，凡事親力親為。

  姜禾注意到，鄭新關走過的地面，總留下一串帶著泥漬的腳印。

  這裡負責練兵的另有其人，鄭新關負責修渠，並不因為姜禾來搶奪權力而心生怨懟。

  他把圖紙展開，詳細講解修到了哪裡，進度是多少。

  雖然是韓國人，但鄭新關話里話外，都是對渠水修通的關切。

  「公主殿下，」他事無巨細講完，忍不住感嘆道，「您能來幫忙，實在是太好了。」

  「不知道鄭水師知不知道，本宮其實更擅兵法。」姜禾含笑道。

  鄭新關微微訝異後搖頭，只思考片刻便回答道：「臣聽說兵法重在變通，那便與修渠之事有異曲同工之妙。公主殿下來主持大局，便能讓渠水早一日修好，百姓早一日有水吃，乾裂的土地早一日長出禾苗。臣在這裡，先拜謝殿下了。」

  他說到此處便攬衣下跪，恭恭敬敬叩頭施禮。

  跟隨姜禾前來的宗郡連忙把鄭新關扶起來。

  「鄭大人，」姜禾道，「說起來也是奇妙，你是韓國人，本宮是齊國人，卻一起為雍國修渠。」

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  鄭新關點著頭道：「前些日子有官員建議陛下，說為防各國奸細，要把雍國外邦人員全部驅逐。陛下沒有準，非但沒有準，還昭告說只要是奇技能人，就可以到雍國來謀生做事。陛下胸襟似海，我等佩服。」

  姜禾頷首不語。

  鄭新關沒有騙人。

  雖然韓國最早奉獻修渠巧計的目的是為疲雍，但鄭新關這個曾經治理過滎澤水患，整修過鴻溝之渠的水工，想法很單純。

  他想把渠修好，讓百姓有水吃，讓莊稼能豐產。

  「好，」姜禾聞言道，「紙上談兵不能解決問題，咱們去外面看看吧。」

  南蠻是趁著趙政調遣蜀郡兵馬襲韓的空當，試探著占領兩個郡縣的。

  原本這些年雍國兵強馬壯，已經把南蠻趕進深山不敢冒犯。這一次他們以為機會來了，卻沒想到雍國這邊反應速度很快，沒多久，雍國兵馬便捉住了南蠻的一個部落首領。

  蜀郡總管兵馬的大將軍為了邀功，把那部落首領鎖進籠子裡，千里迢迢送至雍國國都。

  趙政從韓渠回來的第十日，見到了南蠻這支部落的首領楊狸。

  沒想到他還是個十二三歲的孩子。

  頭上編著幾根辮子，束一頂鑲嵌青金石的白木冠，臉上厚厚的黑灰，衣衫破爛，腰裡繫著一根骨笛，身上異香撲鼻。

  那一雙眼睛明亮又充滿敵意，盯著趙政看。

  「你就是雍國的王？」

  他精瘦的身體扭動著，惡狠狠道。

  經此一戰，楊狸統領的那個南蠻部落被雍國滅族。

  趙政神色沉沉看著他，聲音雖然不高，卻滿含威壓之勢。

  「你可知犯我國境者，必死嗎？」

  「死就死！」楊狸咆哮道，「那你知不知道，自進京都，我給所有見過我的人都下了劇毒！蠱毒！過不了五日，你們都要死！」

  蠱毒這種東西，是南蠻巫術的一種，從西北南遷的雍國王室大臣們，並沒有因為這句話便心生慌亂。

  趙政揮手讓人把楊狸帶下去看管。

  蘇渝也認真查了查見過楊狸的人都有誰。

  只是沒想到，從第二日起，果然先有兩個京都守門官在街頭暴斃，再有三個押送楊狸的士兵無疾而死。

  從此後每日必有死訊上報，且都是見過楊狸的人，且按著跟楊狸接觸的順序，向皇宮這邊來。

  京都一下子籠罩在惶恐不安的情緒中。

  楊狸被打了個半死，並不招認。

  他說自己只會下毒，不會解毒。打得狠了，楊狸便昏死過去。

  第五日，一直服侍趙政的大內總管李溫舟，也一病不起。

  他一瞬間似乎老了很多，眼皮耷拉眼窩烏青，因為還有一口氣，李溫舟便讓徒弟用草蓆把自己包裹，丟出京都埋葬。

  「埋深些，一定埋深些，莫要染了別人。」

  李溫舟反覆交代道。

  他的小徒弟不敢抗命，哭著把李溫舟卷到草蓆里。剛卷了一半，宗郡到了。

  宗郡是主動回來的。

  早些天聽說京都有人中毒，趙政不准他回來，怕姜禾身邊沒有人照應。但李溫舟也病了，姜禾擔心事態的發展超出控制，便帶著宗郡馬不停蹄地趕回來。

  李溫舟看到來人是誰，雖然手腳已經不能動，頭卻劇烈地搖起來。

  「別過來，宗郡，你還得服侍公主殿下，別染了蠱毒。」

  宗郡一把推開他的小徒弟，把李溫舟從席筒里拉出來，抱到床上去。

  「殿下說了，」他給李溫舟蓋上被子，鄭重道，「阿翁不能死，誰要想讓阿翁死，殿下就要了那人的命。」

  李溫舟渾身僵硬地躺在床上，眼前浮現那一張驚世絕艷的面容，不覺濕了眼眶。

  「要保護好陛下……」他抽泣道。

  「阿翁放心，」宗郡用棉花蘸水擦拭李溫舟的唇角，分辨是什麼毒，回答道，「若有人敢動陛下，她同樣不會答應。」

  宗郡說，那毒不是蠱毒，不過是南方幾種毒草的混合物。下毒者事先吃了解藥，把毒藥帶在身上拋灑，只要聞到，就很容易中毒。

  不過楊狸身上沒有搜出解藥，而配製解藥的藥草多在南方，若一去一回，恐怕耽誤了時辰。

  最好是銀針拔毒，可宮中御醫試過一遍，都覺得這毒蹊蹺，無能為力。

  「宮裡不行，去問宮外！」姜禾斷然道。

  很快，有人帶著從南方來的醫者求見。

  侍衛說，這醫者從楚國來，說自己有解毒奇技。

  可醫者進入大殿，並未通報自己姓甚名誰，而是一雙眼睛落在姜禾身上，驚訝又充滿故人重逢的喜悅，走近一步道：「小禾？你認不得我了？我是你陳伯伯啊！」

  姜禾抬眼向他看去，目光逐漸明亮。