第72章 卜寨遇襲

  「公子公子！」衝上來的部將氣喘如牛，在前面攔住姜賁道，「大伙兒實在跟不上了。」

  從齊魏邊境一路趕過來，除開馬匹未加保養，導致蹄腳爛掉的損失，單單因為晝夜不停地奔跑，就有不少兵將暈倒在地，被抬下去休養治病了。

  出發的時候他們有二十萬精銳，如今還沒有到達戰場，便折損了三萬。

  這都是因為公子不會帶兵，又心急火燎往大梁跑的緣故。

  「瞧你們那慫樣！」姜賁淡定地罵著部將，精神很好道，「本公子不就能跟上嗎？」

  部將瞥了一眼姜賁屁股下的馬車，沒有吱聲。

  訓話時說好的與兵將同仇同悅呢？你自己怎麼不下來跑兩步？你連騎馬都不願意，還好意思苛責兩條腿跑路的士兵嗎？

  姜賁看到部將的神情，不自在地扭了扭身子，咳嗽一聲道：「這裡距離大梁多遠了？」

  「只剩下八十里，」部將道，「此時若再不休整，等到了戰場，將士們恐怕連提刀的力氣都沒有了。」

  說完又指了指西邊道：「安國公主紮營的卜寨，距離此處只有三十里，不知道咱們是要去哪邊。」

  「當然是大梁！」姜賁一拍大腿道，「卜寨又不打仗，本公子去那裡添亂嗎？」想了想，他揮手道，「就地休息埋鍋造飯，大伙兒吃頓好的。一個時辰後，叫楚國瞧瞧咱們的本事！」

  兩萬士兵中，可披甲上陣者，不足一萬。

  姜禾並沒有亂軍中取上將首級的能力。

  她學的是治國理政、兵法謀略，不是舉刀拼殺以一敵百。

  所以手握腰刀的她，並沒有站在最前面。

  最前面，是用丈高矮牆作為掩體，用弓弩對準外敵的戰士。

  弩箭蜂擁而出，僅有零星幾支刺入楚軍身體，更多的則被高舉的盾牌擋住，掉落在田野中。

  楚軍如閒庭信步，魏軍卻膽戰心驚。

  丈高的矮牆並不足以抵擋十萬兵馬，一旦他們近身，便會翻入卜寨。

  這個小小的村落便會成為肉搏的戰場，這裡的百姓，也將被屠戮殆盡。

  「陳將軍，」姜禾下令道，「抽三千人，出北門，點烽火。」

  烽火點燃，周邊幾個城池便會知道卜寨遇襲。

  若魏忌的兵馬在附近，必然會來救。

  這是卜寨百姓唯一的希望。

  卜寨有五十匹馬，這些馬並不是戰馬。勉強套好轡頭，陳將軍組織了一隊騎兵。

  他年近四十，雖然已在軍中十年，生死攸關的場面也見過幾次，但這次他出發前，對姜禾道：「若末將殉職，不必收屍。」

  庶長以上的軍官死了是要收屍埋葬的，他說不用，便是抱著必死之心，且打算和士兵一同暴屍荒野。

  姜禾眼中有濃濃的霧氣散開，她勉強抿唇凝神保持鎮定從容，把如何用兵告訴陳將軍。

  北門距離烽火台一百丈遠，不必同楚軍糾纏。盾牌兵在前，輕裝步兵在後，殺一條血路掩護。騎兵衝出去占領烽火台四周，清除裡面的楚軍，上台點火。

  楚軍大多在村莊南面，北面烽火台附近不足一萬人。以三千人打一萬，猶如以卵擊石。

  但是點燃烽火，是卜寨百姓能夠活命的唯一希望。

  至於大魏的其餘將士，就死守村莊，直到等來援兵。

  「要快。」姜禾道，「或許還能回來。」

  陳將軍大笑道：「馬革裹屍，正是陳某畢生所願。」

  為吸引楚軍，減輕衝擊烽火台的將士壓力，姜禾翻身上馬，打開了卜寨南門。

  一身紅衣的她，在盾牌兵和重甲步兵黑色戰甲粼粼閃動的光芒中，分外灼目。

  約七十丈外的楚軍頓時蠢蠢欲動，而楚國公子羋負芻，忽然眯起了眼。

  「她就是安國公主？」他自言自語道。

  距離太遠看不清楚，但馬背上的那個女人姿容風雅卻又威風凜凜，擁有南方女子鮮有的銳氣。

  「有意思！」羋負芻忽然笑道，「抓活的！」

  魏軍一擊而回，先把楚軍吸引進射程，牆內的投石車突然發動，打得楚軍人仰馬翻，慌忙退回。

  「他們怎麼會有投石機？」

  「快退！」

  這是卜寨唯一的投石機，是前些日子在戰場收繳楚軍的。因為壞了，魏忌便送來給姜禾看。

  今日知道楚軍來了，姜禾做的第一件事，便是把投石機運到這裡修好。

  卜寨南門關閉，姜禾騎馬穿過城寨中最寬的道路，向北門去。

  「怎麼樣？」

  一個退回來的士兵趴在馬背上，用最後一口氣道：「殿下，我等，沒能……」

  姜禾向寨外看去，那裡，三千魏軍全軍覆沒。

  陳將軍的戰馬就倒在距離烽火台僅數丈遠的地上。

  戰馬被砍斷前腿，他摔在地上，後背插著一根弩箭，正拖著已經無法站立的身子，向烽火台爬去。

  五尺，半丈，一丈……

  一名楚軍慢悠悠走到他面前，揮刀砍斷了他的頭顱。

  向前攀爬的身體終於靜止，血色在烽火台下蔓延開，紅得燙傷心肺。

  姜禾的手在裙裾間攥緊，她想要大哭一場，神情卻只是更加平靜。

  「來人。」姜禾站在高處，轉身道，「傳我的命令，卜寨百姓躲入軍營，以五千兵馬誓死衛護。其餘者，隨本宮出北門，點烽火。」

  趁著此處的楚軍正在查點傷亡稍作休整，趁著南邊的楚軍報訊卜寨有投石車，嚇得他們退回去，姜禾還有最後一次機會。

  士兵在集結，她取過一件甲衣，快速穿戴完畢。

  而卜寨外的官道上，一輛馬車正在靠近。

  「大人，還要走嗎？」

  馬車前室駕車的采菱幾乎要哭了。

  她明明已經把親眼所見的情景告訴姜安卿。

  她講前面的寨子被士兵圍住，那些人舉著土黃色的旗幟；她講寨子裡衝出來好多人，都被殺了；她講寨子外立著一個圓圓高高的東西，守著那東西的士兵都被寨子裡衝出來的魏軍殺了，只剩下一個。

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  可姜安卿道：「丫頭，那東西叫烽火台，咱們到那裡去。」

  去嗎？難道不要命了？

  「只有點燃了高處的火，才會有兵馬來救村子，村子裡的人才能活命。阿禾在村子裡，魏國的百姓在村子裡，咱們怎麼能袖手旁觀呢？」

  「可是，那裡有人守著啊！」

  「丫頭，別怕。」姜安卿道，「你用匕首刺向馬臀，馬兒會衝過去，那人在哪裡站著，你就撞向哪裡。他是步兵不比弓弩手，擋不住你的。」

  采菱藏著一把匕首，那匕首從來沒有用上過。

  她也沒有殺過人。

  「大人，」采菱把腰帶解下來，把匕首纏在手腕上，深吸一口氣道，「公主買了我，我的命就是她的，你說怎樣，采菱就怎樣吧。大不了今日死了，去見我那餓死的姐姐。」

  深紅色的血液濺起，拉車的馬兒嘶鳴一聲，向烽火台衝去。

  身後似乎有一個熟悉的聲音在喊：「姜大人！姜大人！不要去！」

  是誰啊。

  顛簸著飛速向前的馬車中，采菱想。

  無論是誰，擋不住我們去救公主了。

  一切和姜大人說的一樣。

  那士兵果然阻攔，然後被馬蹄踩死。馬車擦著烽火台停下，采菱沿著外面窄小的台階爬上去。

  姜安卿在下面守護。

  「大人，這裡有個門！」她喘著氣道。

  「你找到一個錢幣形狀的木頭，拔出來，門就開了。」姜安卿在下面說話。

  即便在生死關頭，他的聲音也很溫和，有一種安定人心的力量。

  門果然開了，入目是一個土磚砌築的矮台。數尺高的蘆葦和雜草堆積在正中，旁邊放著半濕的木柴。

  「丫頭，」姜安卿道，「你先用火摺子點燃乾草，等燃燒起來，便把濕柴覆蓋上去。」

  來的路上他們因為要生火做飯，隨身帶著容易點燃的火摺子。

  可是不知道是因為天冷在下雪，還是因為高處的風有些大，火遲遲無法點燃。慌亂中，采菱看到遠處已經有楚軍向這邊靠近。

  「大人，大人！」她驚慌失措道，「點不著。」

  「丫頭，」姜安卿站在爬上烽火台下的台階前，揚聲道，「想想辦法。」

  采菱焦頭爛額驚恐慌亂，眼見楚軍越來越近，她索性咬牙脫下棉襖，往火摺子湊過去。

  衣服一點即著，再投入乾草。

  「轟——」火焰燃燒起來。

  「大人！」采菱激動地扶著烽火台的邊緣向下喊道，「點著了！」

  話音剛落，便有一支羽箭貼著她的額頭飛過，把她嚇得縮回來。

  火越燒越大，采菱迅速把濕柴放在火焰上，滾滾黑煙沖天而起，似乎把壓低的天色都拱得高高的。

  采菱蹲下身子往外看，見楚軍已經離得很近。

  她在面臨死亡的絕望中，反而生出勇敢。

  她從來不知道自己可以這麼厲害，可以幫忙救一城百姓。

  隨即采菱眼前一亮，看到有十幾個男人騎著馬從官道上向這邊奔來。為首的，正是洛陽公主宅院裡，做事周全滴水不漏的管事宗郡。

  他後面精壯的漢子，都是宅子裡的護衛。

  你們來了啊！

  采菱脫力般緩緩坐下，在嗆人口鼻的濃煙中，笑了。

  「大人！成了！」

  「采菱，」烽火台下的姜安卿仍舊像往常般同她說話，「你覺得，阿禾長得，像不像我？」

  ……

  「殿下，看！」

  剛剛集結兵力，正準備打開北門的姜禾，抬頭看到烽火台上黑煙升起。

  北門外的楚軍原本便是要阻擋魏軍點燃烽火，此時見前功盡棄，已準備攻打寨門。

  「怎麼會？」姜禾只疑惑了一瞬，便收回視線。

  她寒聲道：「既然是這樣，爾等便與本宮一同守城！」

  「那是什麼？」

  荒野上，齊國公子從馬車裡探出頭，忽然大驚失色跳下來。

  「那是不是卜寨？」他拉住一人問道。

  還未等那人開口，便把那人扯下了馬。

  「我的天！我姐！」

  姜賁翻身上馬，來不及跟部將解釋，便掉頭向北衝去。

  沖了數丈又勒緊馬匹勉強停下，似乎這會兒才發現自己帶著大軍。他轉頭厲聲號令道：「全速前進去卜寨，見楚軍格殺勿論！若有滯後者，以違反軍令罪斬殺！」

  大軍向卜寨衝去。

  姐姐……

  姜賁臉色慘白額頭冒汗。

  等等我，無論多難，等我！

  「陛下！」

  「看到了。」

  馬匹上的趙政一句話都不多說。

  他感覺自己在跟幽冥之神賽跑，只要晚一步，他心愛的人，就會被拖入黃泉。

  永不復生。