第65章 公主的報恩

  信中寫著什麼呢？

  上次只有一句話，說他已履行諾言，放姜賁歸齊。

  或許這次是問如今魏國的局勢，問她抗楚的計謀，更或者，只是把他說過的話，再說一遍。

  比如洛陽城外，那一句「心儀」。

  ——「孤心儀安國公主姜禾，特地從涇水旁趕來表白。不知魏公子對這件事，怎麼看？」

  那時候，他這麼說。姜禾還記得趙政的神情，是挑釁，是驕傲，還有孤注一擲的勇氣。

  面前是魏忌灼熱的眼神，姜禾的心卻不受控制地飄到了別處。她強令自己凝神，睫毛輕顫，開口道：「魏公子，我……沒有想過。」

  她沒有想過嫁人，也沒有想過嫁給什麼人。

  父親教過她許多，卻沒有同她提過這些。

  母親過世得早，父親亦父亦母地教導稚女，關懷備至。但很多只有母親方便說的話，他是沒辦法開口的。

  而姜禾自己，目睹七國征戰的混亂，年紀雖小卻想終止戰爭，想得最多的，是如何興國安邦，繼而一統華夏九州。

  趙政曾問她是不是要嫁給魏忌，她那時半睡半醒，覺得嫁給魏忌自然很好。但如今面對他的求娶，姜禾的心裡卻像堵著一片薄薄的樹葉，雖然很輕，卻壓得她開不了口。

  外面有護衛的走動聲，有莫名的鳥兒落在梨樹枝頭，叫得悠長哀婉。屋內的每一刻鐘，都像有一年那麼長。

  「你沒有想過嗎？」

  魏忌的詢問聲也很低，像清晨山澗中的溪流，不急不躁，認真卻小心地撫過岩石，擁有水滴石穿的耐心。

  姜禾點頭，她把手小心地從魏忌手中抽出，似乎擔心稍不留意，便會傷害到他一星半點。

  「那一年你救了我的性命，」她看著他，竭力讓自己的聲音溫潤自然，「我那時覺得無以為報。後來想通了，既然魏公子想要天下止於戰亂，那我便可以幫你，先變法圖強，再攻掠六國。為了這些，三年來我想了許多方法，也覺得可行。那時在雍國，即便不知道父親的消息，我也會跟你回來的。雖然我曾經在洛陽失去了最後一個親人，但洛陽對於我來說，是你的故鄉，也就是我的，半個家。」

  她說到此處對魏忌笑笑，一向爽朗明艷的神情中有些內疚，卻仍坦誠道：「所以，對不——」

  「你沒有對不起誰。」魏忌打斷她的話，深吸一口氣坐直了身子。

  他仍然神情含笑，姿態也舒展自然，領口繡著的水形波紋閃動銀色光芒，更加襯托得面如冠玉。

  即便在表達心意後被拒，他也仍保留著自小養成的從容不迫，風姿卓然。

  但姜禾總覺得魏忌的眼睛裡，像碎了一地冰霜。也覺得他的呼吸都快了起來，像要躲避什麼刺入心扉的利劍。

  她不知道該不該安慰。

  又覺得他這樣驕傲的人，安慰他，等同於傷口撒鹽。

  魏忌笑著搖了搖頭，聲音一如往常道：「小禾，我竟沒有想過，你為我做的種種，都只是報恩。」

  「不，」姜禾解釋道，「我們之間，還有同生共死的情意。」

  魏忌的身子更退開了些，笑得如春日樹枝掉落的梨花，明媚卻又寂寞：「小禾，其實我想跟你說，我救你不假，但害你的是我的兄長，我只是……贖罪罷了。」他緩緩起身，素白卻名貴的錦衣垂下，轉身的速度緩慢又難過，徐徐道：「但我又不敢說，因為我怕說了，你即刻便會離去。喜歡你，想要你的人那麼多，輪不到我魏忌。」

  「魏公子。」姜禾起身道。

  魏忌忽然轉過頭，笑容散開，勉強帶著一點玩笑的語氣道：「我記得你一直喚他的名字，對嗎？」

  他……誰呀？

  「他是一國之君，你喚他的名字卻如同呼喚摯友親朋。可你一直喚我『公子』，跟別的人，沒什麼兩樣。我那時就應該想到，你待他，跟別人不同。」

  趙政嗎？

  那時在洛陽城外，趙政說他是來表白，姜禾制止他的話，直呼他的名字。

  沒想到魏忌記得這件事。

  姜禾神情疑惑，螓首低垂，不知該說些什麼。

  「沒關係，」魏忌道，「小禾，你能幸福快樂，比什麼都重要。」

  他說不下去，邁步走到門邊想要離去。剛要開門，卻有凌亂的腳步聲響起，一人在外急急道：「公子，有邸報到。」

  魏忌打開門接過邸報，只看了一眼，神情就變了。

  姜禾向他走近，魏忌抬頭，正迎上她有些緊張的神色。

  魏忌心中一暖，卻又苦笑。

  她的確是這樣的，盼著魏國好，盼著他可以帶領魏國百姓人壽年豐、蒸蒸日上。

  「你說的對，」魏忌把邸報遞給姜禾，難以抑制痛苦道，「羋負芻那個人的確沒有下限不擇手段。芒卯將軍切斷了他的糧道，他為了報復，竟做出屠村這樣的惡事！真是慘無人道！」

  魏忌拳頭緊握，氣憤異常。

  屠村？

  姜禾的心沉下去。

  邸報上說，羋負芻久圍大梁，希望先養精蓄銳，再拖垮大梁城將士的士氣，讓大梁城無糧可吃再行攻擊。結果他自己的糧道卻被截斷，將士得到消息群情憤怒，羋負芻為了泄憤，隨便挑了一個緊鄰大梁的村莊，一舉屠村。

  「老弱婦孺皆不放過，以人為柴。」

  邸報中這樣說。

  姜禾閉了閉眼。

  夢中出現千百次的情景又一次浮現。

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  那時她隨同父親出使燕國。

  燕趙剛剛打過一仗，各有勝負已經退兵。使團經過一個村莊，隨身帶的糧食吃完了，父親給她一些燕國的貨幣圜錢，讓她跟著一隊兵馬去買糧。

  村莊裡靜悄悄的，喚了很久，沒有人應聲。

  過了一會兒，長街盡頭出現一個二十來歲的婦人。她懷裡抱著一個嬰兒，緩緩走來。

  「你家有糧嗎？我這裡有錢，來買些糧食。」

  怕士兵驚動了婦人，小小年紀的姜禾主動走上前去，對婦人說話。

  那婦人像是沒有聽到，她走到村邊道路旁，消失在一塊田地里。

  姜禾好奇地跟過去，發現她把孩子放進一個土坑。

  那孩子面色慘白，早已沒了呼吸。

  坑很大，裡面除了幾個月大的孩子，還躺著那孩子的父親、爺爺奶奶，以及他的哥哥姐姐們。

  他們身上的傷口各不相同，一個個殘忍可怖。

  「都死了。」女人的聲音聽不出悲傷，只有些木訥。

  她走到坑裡去，緩緩躺下，左右手各摟著一個孩子，哭嚎道：「那我活著，還有什麼意思？」

  姜禾迅速跑過去，然而已經來不及，女人抓起一把鏽跡斑斑的鐮刀，一刀割斷了自己的喉嚨。

  她死在姜禾面前。

  噴濺而出的血液，落在姜禾紅色的衣裙邊緣，濃重潮濕，永遠烙印在她心裡。

  屠村，屠殺手無寸鐵的平民，是戰爭中最為歹毒，卻又無法避免的事。

  而七國之間五百年的混戰，這麼死去的人，已無法計數。

  「太后和陛下如今是什麼意思？」姜禾問道。

  送邸報來的內侍躬身道：「太后和陛下的意思，是希望公子去大梁同楚國和談。太后仍說，非到萬不得已，不能與楚國開戰。」

  「我去！」

  魏忌憤然道：「太后不肯給兵馬，本公子再偷一次也便罷了。楚國如此，人神共憤孰不可忍！」

  偷兵馬嗎？

  上一次偷兵符救趙，魏王迫於形勢寬恕了魏忌。這一次的魏國國君是他的侄子，見識短淺，還會那樣嗎？

  「魏公子，」姜禾上前一步，深吸一口氣道，「是不是我若應了婚事，太后她，就准你領兵抗楚？」

  魏忌看著姜禾，眼中一時紛亂如麻。

  「你……」他咬唇道，「不必如此。」

  姜禾看著他，目光誠摯：「左右我已經嫁過一次，魏公子不覺得吃虧，便好。」

  「我是覺得你委屈。」魏忌道。

  即便是與她合謀欺騙太后，他也為她委屈。

  「誰又不委屈呢？」姜禾緩緩搖頭，看著院落里掉光葉子的樹木，悽然道，「大梁城被困的軍民，邊境死傷的百姓，他們，都比我無辜，卻又比我更委屈，更悲慘。」

  結束吧，讓這一切，早點結束。

  然後魏國勢必崛起，終有一日，楚國再不敢來犯。

  湯池裡的水已經冷透，坐在裡面的人，卻仍然沒有起身。

  密信到時，雍國國君趙政剛剛泡入藥湯。

  為了調養積蓄毒素的身體，御醫想出了以毒攻毒的法子。每次趁藥湯炙熱時浸泡，皮膚便如同被刀割火燎般疼痛。

  內侍總管李溫舟覺得這藥湯無濟於事，但也聊勝於無。今日密信到時，他為了減緩趙政的疼痛，連忙把信呈送進來。

  趙政果然展眉打開，可他細細看了幾遍，便把身子靠著池壁，微微閉眼，一動不動了。

  李溫舟不知道那信上寫了什麼，也不敢問，更不敢提醒趙政，水已經涼了。

  他懊悔不已，只好偷摸往池子裡加熱水。

  終於，趙政輕輕嘆了口氣道：「讓你去報恩，沒讓你以身飼虎，你這個傻子。」

  以身飼虎？出什麼事了？

  李溫舟一顆心提了起來。

  「阿翁。」趙政已經起身。

  這些年他雖然常常中毒病著，但沒忘了騎馬射箭熬煉筋骨。水漬沿著他肌肉虬結的身體落下，滴答掉入湯池。

  「孤還沒有御駕親征過吧？」他凝眉道。

  短短一句，李溫舟卻心頭猛驚，好似看到千軍萬馬橫於陣前，誰人敢擋？