第2章 教習

  「男人不喜歡女人太主動。」

  「要把握分寸。」

  教引嬤嬤站在床帳前，教得仔細。

  姜禾跪坐在教引嬤嬤身後，微微垂頭聽著，儀態神情無可指摘。

  細密的紅紗帳遮擋了裡面那兩人的面容，卻能讓外面的人看清楚他們的動作。而他們也並非只沉浸在愉悅中，帳內的一舉一動，都要遵循教引嬤嬤的指令。

  這是婚嫁前必不可少的教導。

  原本這門課應該由公主姜玉衡來學，可姜玉衡卻把姜禾差遣到這裡聽教，以此羞辱她。

  雖然姓氏相同，但姜玉衡是齊國璇璣公主，姜禾只是奴婢。

  如今姜禾陪伴公主來到千里之外的雍國都城，住在使館中準備婚禮。

  大齊的公主，將要嫁給雍國新君為後。

  教引嬤嬤帶到這裡用身體行教導之事的，都是風塵中人。

  她們被蒙著眼睛送進來，並不知道自己身在何處。

  而得了這個便宜的，是公主的護衛隊長。

  在護衛隊長眼裡，娼妓只是物件，無需憐憫。

  姜禾站起身來。

  「我學會了，可以走了嗎？」她面色青白，揮手示意內侍離開。

  教引嬤嬤有些擔心，試探著想要讓女子再多演示一些。

  讓公主未來的夫婿滿意，是眼下最要緊的事。

  在大齊宮中時不方便，如今到了雍國，三日後便是婚禮，再容不得耽擱。

  「嬤嬤放心，」姜禾點頭道，「奴家定會把今日所見，原原本本告訴公主殿下。」

  教引嬤嬤仍然有些猶豫道：「聽聞大雍國君在成婚之前都是要嚴格禁慾的，奴婢真怕公主學得不精細，到時候惹國君不高興。」

  眼下齊國的皇子正在雍國為質。齊國朝廷指望著靠這次聯姻，讓雍國新君放質子歸齊。

  他們對公主的相貌不太有信心，只能在別的事上下些功夫了。

  姜禾搖頭道：「既然是婚前禁慾，咱們公主懂得太多似乎也不太好。」

  教引嬤嬤心領神會地笑了，這才放姜禾回去。

  姜禾垂下闊袖，雙手交迭於胸前，微垂螓首，緩步前往公主所在的宮殿。兩名宮中女婢跟在姜禾身後，穿行過雕欄畫棟的亭台樓閣，亦步亦趨。

  到這裡，就得越發謹慎小心了。

  七國混戰已有五百多年，大雍如今遠交近攻，和齊國聯姻是為了攻打夾在齊雍兩國之間的國家。

  故而想要讓齊國公主死的人，有很多。

  從齊國到雍國都城的路上，使團已經遭遇過好幾次暗殺。

  姜禾提醒過公主，如今雖然已到雍國使館，卻更不能讓護衛鬆懈。可今日從護衛隊長竟然親自來演示來看，似乎公主並未把姜禾的擔憂放在心上。

  還未進殿，便有宮婢出來傳話，說公主要吃老鴨粥，吩咐姜禾務必在夜晚亥時三刻把粥送進寢殿。

  姜禾有些疑惑。

  亥時三刻已經夜深，公主為何偏偏要在此時吃粥呢？而且往日都是姜禾做好後由公主的貼身女婢送進去，今日讓她來送，莫非有什麼特別的緣由？

  姜禾點頭應聲是，便走向小廚房。

  公主這些年苛待姜禾時留著些分寸，也是因為姜禾擅長烹飪，宮中無論是誰，始終難以學會她的技巧。

  姜禾把老鴨宰殺入沸水，煺毛剖腹去內臟，清水洗淨切塊入鍋。再次淨手後把生薑去皮切絲，接下來就是看好火候。

  待鴨肉熟而不爛，便放入粳米薑絲，從爐膛里抽出幾根柴火，改小火慢熬。差不多兩個時辰後，鴨肉幾乎融化在粥里，而此時的粥清香黏稠，粥面沒有浮油，含一口慢慢咽下，肉和米入口即化，湯汁醇香回甜。

  姜禾把鴨肉湯盛入三足魚紋湯鼎中，抬頭見小廚房外已經黑漆漆一片，一個護衛模樣的人站在門外催促姜禾道：「公主已經等急了。」

  外面靜謐得有些詭異。

  姜禾心中隱隱有不好的預感。

  她端著湯鼎走進公主寢宮，這裡雖然點燃著蠟燭，卻看不到一個侍衛女婢。顯然公主為了做什麼事，屏退了那些人。

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  護衛在前面引路，敲響最後一道殿門。門從內緩緩打開，姜禾走進去，看到公主正坐在妝奩前細細看著什麼書信。

  她身上綴滿璀璨的珠飾，臉頰微紅，一雙鳳眼瞪大，似乎有些氣悶。

  引姜禾前來的那名侍衛已經退下，而打開門又關上門的，是不久前才見過的侍衛隊長。

  原來此前寢殿內只有公主和侍衛隊長兩人。

  姜禾把湯鼎放下，屈膝施禮告退。

  公主抬手阻止了她：「姜禾，那些你已經學會了吧？」

  「是的。」姜禾低頭道。

  公主把她上上下下打量一遍，饒有興致道：「那就好，本宮已屏退這裡的所有人，就讓你和侍衛隊長一起，給本宮演示一番吧。」

  什麼？

  原來讓她特意在這個時候過來，是為了這個！

  姜禾還未反駁，公主便自顧自道：「本宮是絕不可能去看那些風塵女子，弄髒一雙眼睛的。但看你就不同了，你可是陪著本宮長大的清白女兒家。」

  「不行！」姜禾斬釘截鐵拒絕，因為憤怒，她的聲音有些顫抖，「奴婢雖然身份卑微，但也知道名節的重要。那些事，奴婢可以講給公主殿下聽，但是若同人演示，是絕不可能的。」

  為了活下去，她很少忤逆公主殿下，可今日卻不同。

  公主聞言大怒，她轉身揚手把正在翻看的信件摔向姜禾，譏諷道：「名節？你若愛護名節，怎麼會勾搭上魏國公子？這三年來你在宮中，他寄來的信堆滿了一整個屋子！」

  魏國公子的信？

  三年前姜禾的父親在出使魏國時死去，魏國公子魏忌帶姜禾避開敵人的追殺，千里護送，把她送回了故土齊國。父親死後家中再無長輩，姜禾被安排進宮，成為宮中女官。

  可姜禾從來沒有收到過魏忌的信。

  原來他寫了信，那些信卻全部被公主攔截。

  「你怎麼可以……」姜禾俯身去撿拾信件，公主卻繼續辱罵著，「你既然這麼懂得勾引男人，怎麼還用去向別人學習？今日正好可以施展一下你學到的手段，就讓本宮看看，那一年在路上，你是怎麼勾搭魏忌的！」

  姜禾猛然站起身想要逃走，剛剛邁出一步，護衛隊長已經從身後撲來，把她緊緊箍住，拖拽著她向床上扯去。

  而公主就笑著坐在妝奩前，揚唇看著這一幕。

  魏忌寫來的書信被她踩在腳下。

  「今日你乖乖的，本宮饒你性命。」

  她對姜禾的性命並不在意，她只是想毀了姜禾的清白。

  姜禾的手胡亂扒拉著，想要抓住什麼東西。

  她想起這些年自己在宮中受過的委屈，想起自己不過是為了活命而已，步步後退之下，竟被逼迫至此。

  屏風被帶倒，桌案歪斜，帳幔一拽即斷，姜禾竭力向食案掙扎著，終於，手指碰到了那個三足湯鼎，從鼎下抽出一物。

  那是一柄剔骨尖刀。

  在廚房被護衛催促時，心生不安的她，悄悄把尖刀放在鼎下，此時剛好救命。

  沒有時間思考後果。

  姜禾猛然順著護衛隊長的力道跟著他向後退去，步幅大而快，讓猝不及防的護衛隊長險些摔倒。他緊抓著姜禾腰部的手瞬間鬆弛，姜禾趁勢轉身，一刀劃破了護衛隊長的喉嚨。

  剔骨尖刀薄而鋒利，割破氣管和血脈。

  護衛隊長向後退去，噴濺而出的血液淋了姜禾一身。他瞪大眼睛，想要說什麼，可破爛的氣管只能發出「嗤嗤」的聲音。

  護衛隊長摔倒在地的那刻，姜禾再一次轉身，看向目瞪口呆的公主。

  公主臉上的笑僵住，她看著浴血而立的姜禾，這個她一直欺辱的女婢，此時竟像地獄索命閻羅般可怕。

  公主驚聲尖叫著摔倒在地，接著爬行兩步，踉蹌著站起身朝門外跑去。

  「來人！快來人！姜禾殺人了！」

  姜禾手裡握著刀，抬步向公主追去。

  公主並沒有喊幾句，她的聲音戛然而止，停在長長的走廊里。接著「咚」的一聲，似乎有什麼人跌在地上。

  姜禾腳步不停走出寢殿。

  走廊上的情形讓她猛然瞪大眼睛後退一步。