第61章

  敵將一聽，便知交易定能達成，鎮北王一諾重於千金，遂不猶豫，立即答道：「我是歸樂嘯奔騎校將趙文。大王接到密報，稱何俠極有可能秘密潛入東林，劫走白娉婷，這個機會千載難逢，所以大王命我立即率部秘密潛入橫斷山脈，阻截何俠，並找機會將白娉婷接回歸樂。」

  「歸樂王何肅？」楚北捷皺眉道，「他怎知道何俠會走橫斷山脈？」

  趙文果然言無不盡，「根據密探來報，雲常邊境最靠近橫斷山脈的地方最近派駐了重兵，何俠若不是以橫斷山脈為歸路，何必派駐重兵接應？」

  臣牟插入，問：「你帶了多少人馬？」

  「九百。」

  臣牟露出狐疑之色，冷笑道：「你只有九百人馬，竟敢潛入東林攔下何俠？」

  「人馬太多，怎麼可能不讓東林守軍發現？我部是歸樂最善潛伏匿藏的一隊，可以不動聲色潛入東林，也已是僥倖。九百多精兵，伏擊何俠綽綽有餘，怎知會遇上鎮北王的三千多人馬……」

  臣牟見他言辭直率，倒不像說謊，反問：「你可知道何俠有多少人？」

  「難道超過一千？」趙文以問作答。

  「整整八千。」

  趙文不肯相信，搖頭道：「不可能，何俠進入東林境內比我們更遠，如果真有八千人馬，東林軍一定會有所察覺。」

  臣牟回都城途中遇見楚北捷，一路追隨急奔而來，還沒有時間思前想後，此刻聽趙文一提，想起自己被調離龍虎大營，心驟然往下一沉，偷眼向楚北捷看去。

  楚北捷一臉陰沉，眸中既悲且痛。

  八千敵軍，就算真有本事隱匿行蹤，瞞過東林邊境守軍，但圍困隱居別院時，又怎可能不驚動附近的龍虎大營？

  唯一的解釋，就是東林大王有心安排。敞開大門，讓敵人劫走白娉婷——楚北捷的心上人。

  楚北捷不願談及此事，時間緊迫，立即問了最關鍵的問題：「你既然一直在此潛伏，何俠應該還沒有從此路過去。可我們是從何俠後面追來的。那麼，何俠的人馬到底在何處？」

  趙文搖頭，「這裡是橫斷山脈唯一的入口，我可以保證何俠確實沒有通過。」

  臣牟嘆氣道：「唯一的解釋，就是何俠中途換了另一條路。」

  趙文茫然道：「若我們大王接到的密報無誤，雲常接應的重兵只在橫斷山脈附近，何俠倉促改變回國路線會讓自己的處境變得危險。除非他知道這裡有伏擊。」

  「知道也沒有什麼奇怪，歸樂有眼線，雲常就沒有眼線？」臣牟道。

  楚北捷心沉得像鐵，無心再追究何俠為何會精明地提前改變路線，默默將劍插回鞘內，吩咐道：「埋葬好殉難的兒郎，全隊在離戰場三里的地方休息。讓大家紮營造飯，好好睡一會兒，中午再出發。」

  臣牟訝道：「我們不繼續追了？」

  「追得上嗎？」楚北捷低聲反問了一句，心如絞痛，暗中攥緊韁繩，將手中傷口磨得陣陣劇痛，沉聲道，「我們追岔了路，現在繞回去再追已遲了。」

  胯下即使是千里馬，追上時，何俠也一定已經進入雲常境內。

  那個時候，何俠一方的人馬，再不是八千這麼簡單。

  未入雲常邊境之前，三千對八千，九死一生，尚有一線生機。

  入了雲常邊境之後，敵我更加懸殊。三千對數萬，怎可能破入何俠大軍的核心？就算殺至最後一兵一卒，也不會有機會在垂死前再看到那秀美的臉一眼。

  若無功戰死，從此琴音寂寥，佳人囚於他方。

  不甘心！

  怎麼甘心？

  「王爺……那王爺怎麼打算？」臣牟遵諾放了趙文一干殘兵，迴轉頭，瞅見楚北捷壓抑著心痛憤恨的臉。

  「到邊境去，集結大軍。」黎明在腥風中來臨，楚北捷陰沉的目光射向遙遠的雲常，唇邊勾起一絲絕不反悔的冷冽，「本王要率東林舉國兵力，一寸寸割裂雲常的疆土，直到何俠將娉婷雙手奉還。」

  英雄紅顏，劍膽琴心。

  娉婷，你一笑一顰，美如夢幻，令我心痛如斯。

  求你回眸，為我再一笑。只一笑。

  我用舉國兵力和生生世世償不盡的殺孽，與你笑靨中的絕韻，應和。

  冬快去了，寒意未散。

  四國局勢劇變，按照先前的盟約，北漠王得到先前被東林軍占去的邊境地界，北漠軍隨即撤回。

  何俠目的已達，領著赫赫三十萬聯軍壓境，未曾有一場大戰，安然退出。

  百姓只道上天仍存慈悲，未知內中緣由驚心動魄，斷腸人慾哭無淚的悽然。

  人心稍定，情勢卻出人意料，急轉直下。

  東林王宮剛剛接到敵軍撤退的消息，寢食不寧的眾人總算鬆了一口氣。盛大隆重的宮廷賀宴未散，另一個晴天霹靂般的消息不期而至。

  統領全國兵馬的鎮北王楚北捷已經動用兵符，下令集結東林全國兵力，直壓雲常邊境！

  偌大的宮殿，歡聲笑語頓化驚愕，臣子們面面相覷，不知所措。

  雲常不同歸樂、北漠，此國蓄勢已久，又有當世名將何俠掌著兵權。

  傾一國之力進犯雲常，死傷必定慘重。東林又如何有足夠的人馬防備歸樂、北漠的落井下石？

  鎮北王素來沉穩謹慎，怎會如此不智，做這種與自殺無異的事？

  「是真的嗎？」東林王端在手中的酒杯凝然不動，注視著伏跪在大殿外風塵僕僕的傳令使。

  歌樂已停，剛剛還歡歌曼舞的歌舞姬們感受到殿內風雨欲來的危險氣息，戰慄著匍匐在一旁，深深埋頭。

  傳令使趕了幾天的路，聲音已經沙啞，大聲稟道：「回稟大王，鎮北王的帥令是六日前下達的，現在邊境各將，連同四大兵營的將軍們，都已奉命起程，趕往邊境與鎮北王會合。」

  東林王一言不發，轉頭看了臉色慘白的王后一眼，緩緩放下手中金杯，掃殿下一眼，「你們怎麼看？」

  鎮北王隱居後重返都城，舉國歡慶，但數日後，卻走得匆忙異常。對於楚北捷和白娉婷的事，眾臣中，官階低不知道內幕的不敢隨便開口，官階高的更是噤若寒蟬。

  窒息般的沉默，一時充斥偌大宮殿。

  老丞相楚在然想到的卻是另一回事，開口問傳令者：「王爺調動各處邊境守軍和東林四大常駐兵營，那怎樣安排與北漠、歸樂接壤的邊境防衛？」

  「留下十分之一的守兵駐紮在原來的關卡。」

  只留十分之一的守軍？

  大臣們譁然。

  如此一來，關卡形同虛設，萬一其他兩國忽然發難，豈非可以直入東林腹地？

  所有的目光，紛紛聚焦到東林王身上。

  東林王臉色極為難看，眸光連連閃爍，拿起酒杯，緩緩喝盡一杯，沉聲道：「寡人要清靜一下，都退下吧。」

  臣子們惶惶站起，七零八落地從放滿佳肴的小几前出來，列隊俯首，「臣，告退！」

  跪在一旁的歌舞姬和樂工也無聲無息地小心地魚貫退下。

  真正的沉默隨著臣子們的退下來臨。滿殿都是酒宴後的狼藉，眾人散後的寂寥。

  大軍集結邊境，挑戰何俠。

  他為了這個國家，不惜對親弟用計，犧牲白娉婷。

  如今楚北捷為了白娉婷，不惜丟下親兄，犧牲東林。

  誰是因，誰是果？

  東林王坐在王位上，高高在上地俯瞰他的大殿，無聲再飲了一杯。

  一隻嫩白的手伸過來，輕輕按住他掌中的金杯。

  「大王……」王后在一旁低聲道，「請大王快想辦法，頒布王令，收回鎮北王的兵符。」

  東林王轉頭看焦急的王后一眼，苦笑道：「王弟沒有兵符，難道就調不動邊關的兵馬？」

  這批東林精銳，當年在楚北捷一聲令下，連進攻都城、圍困王宮都毫不猶豫。

  有的人，天生具有號令萬人的魄力。

  「那也不能坐視不理啊，大王。」王后痛心道，「為了一個白娉婷，將國家安危拋諸腦後。鎮北王此舉和瘋子有什麼不同？只顧私情，背棄王族，他怎麼可以這樣做？」

  東林王深沉的目光直射殿門外的遠方，「他已經做了。」

  不顧生死，不顧王族，不顧國家。

  第一次，枉費從出生起就被教導的責任。一往無前，只為了一個女人， 一個白娉婷。

  「北捷，北捷，你還是寡人那個願為東林犧牲一切的王弟嗎？」東林王徐徐起身站立，仰首目視蒼穹無盡處。突然喉頭一陣發癢，哇的一聲，滿口鮮血染紅了前面古樸的几案。

  「大王！」王后驚叫，揚聲急喚，「來人啊！快來人啊！」

  侍從們紛紛趕來，被眼前情景嚇得六神無主。

  「大王！」

  「大王保重啊！」

  「御醫，快叫御醫！」

  ……

  疾風驟雨，席捲而至。

  東林宏偉古老的王宮，傳來陣陣悲哀驚恐的呼喚。

  王位前，滿案觸目驚心的鮮血。殷紅，與隱居別院前親衛們所流淌的無異，與沙場上劍鋒滴落的無異。

  國與家，家與人，恩怨纏綿，山高地厚。

  白娉婷，你何德何能？