第36章

  神威將軍君舍沉聲道：「我等願孤身入城，為王爺向大王澄清事實。君舍會以全族性命為王爺作保。」

  「我等也願意以全族性命為王爺作保！」眾人的誓言迴響在黑壓壓的空中。

  「你們隨我征戰多年，大王如果懷疑我，又怎會放過你們？入城，不過是死路一條。眼下兩條都是絕路，入城，我等受死是小事，但東林的軍力將會因為大批將領遭屠戮而元氣大傷，致使東林不但無力拓展疆土，甚至連自保的能力都不足；如果不入城，大王就會認定我們要謀反。」

  楚漠然是孤兒，從小就跟隨楚北捷，他最為忠心，顧慮也最少，猛地一咬牙道：「入也不行，不入也不行。大王既然生了疑心，定不肯放過王爺，王爺現在是騎虎難下，不如索性攻入城去。王爺也是東林的王位繼承人啊。」

  「攻入都城並不困難，東林的精兵如今盡在本王手中，這也是大王忌憚本王的原因。」楚北捷搖頭道，「可即使攻入都城，殺了大王登上王位，東林又將如何呢？一旦內亂，國內人心惶惶，臣民不能同心，外面虎視眈眈的諸國就會趁機進犯。我們難道希望東林落到被他國宰食的地步嗎？」

  一番話說得楚漠然低下頭去。

  眾人知道楚北捷正在深思，不敢打攪，便都跪在地上不做聲。

  在眾人的靜默中，平原上的風勢又漸漸凌厲起來，吹得帥旗獵獵作響，不斷拍打著旗杆。

  十萬精兵等待著主帥的決定。

  「為了害我，她竟然不惜暴露自己就是製毒藥者。可見為了歸樂，她是什麼都不顧了……」楚北捷緩緩轉過身來，唇角勾起一抹苦笑，「既害得東林陷入內亂的危險，更讓東林和北漠成為死敵，好，好計。」他苦笑著搖頭片刻，漸漸收斂了笑意，神色一正，恢復運籌帷幄、決勝千里的氣概，眼中神光炯炯，高聲喝道，「眾將聽令！」

  「在！」

  「立即進攻都城。攻破城牆後，不遇抵抗不許殺戮，平民一律驅趕進房舍，貴族一律捆綁等待發落。」楚北捷接著點將，「神威將軍！」

  「末將在！」

  「城破後，你領一萬人馬，負責整頓城內秩序，派兵駐守在王族和大臣們的府邸外，嚴禁有人趁亂搶奪財物。」

  「遵命！」

  「神勇將軍！」

  「末將在！」

  「城破後，你領兩萬人馬，在都城外圍駐守，不許城中任何人逃出，嚴禁向其他城市散布都城內亂的消息。」

  「遵命！」

  「神武將軍，你隨本王一道，率兵將王宮團團圍住，我們殺入王宮，去見大王。」

  「遵命！」

  一輪軍令發布下來，楚北捷露出沙場上傲視群雄的從容，淡淡微笑著掃視眾將領一圈，「這次是為了東林，也為了我們自己。大家記住了，此次不同於以往的征伐，我們以東林舉國之兵力對抗人心已經渙散的都城守軍，可以輕而易舉控制局面，故殺人越少越好。」

  「謹遵鎮北王之命！」

  夜空下，如巨蟒般蜿蜒前行的兵馬隊伍，迅速向東林都城撲去。

  月圓之夜，殺聲滿天。

  有赫赫之功，身為大王親弟的鎮北王今夜盡起東林精銳，同室操戈。

  東林王站在王宮高處，看沉沉暗夜中游龍似的火把從遠及近，廝殺聲已到耳邊。

  「大王！」侍衛長滿身鮮血高聲奏報著撲進來，「王宮即將被叛軍攻破，此處不安全，請大王立即移駕！」

  王后身著素服，和一眾親信驚得面無血色，但仍高貴地昂首道：「他已殺了本宮的兒子，陰謀敗露，勢必要殺絕我們。如今都城內外都是他的兵馬，還能移駕到哪裡？」轉身向東林王的背影裊娜跪倒，含淚道，「大王，臣妾不願受辱，王宮即破，請大王賜臣妾白綾一條。」

  「王后娘娘，萬萬不可！」跟隨王后多年的老侍女穆拉猛然跪倒，膝行到王后身邊哭道。

  頓時，大殿中哭聲一片。

  東林王沉吟片刻，緩緩回頭，開口道：「楚雷。」

  「楚雷在，大王。」侍衛長楚雷只道東林王要下令撤退，高聲應道。

  東林王卻問道：「城內百姓如何？」

  「大王？」

  「王弟的軍隊，屠殺平民嗎？」

  「叛軍入城後，並不進入民宅，只是告示所有百姓留在家中，不得出戶窺望。不趁機作亂的百姓，性命應該無憂。」

  東林王緩緩點頭，又問：「官員呢？素日與王弟不和的，可遭到了滅門之禍？」

  楚雷聽著殿外的廝殺聲越來越近，可大王遲遲不肯移駕，不由得露出焦急的神色，但君臣有別，只好皺眉回稟，「聽說官員的宅子都被看守起來了，那些叛軍將領對朝中官員都很熟悉，一路上見一個抓一個，不知囚在哪裡，但性命應該暫時無憂。大王，時間寶貴，請大王移駕！」

  「能移到哪兒去？」東林王苦笑道，「自授意丞相出城迎接北捷，寡人已猜到會有此刻。寡人過於相信兄弟之情，兵權外放而導致今日，能怪得了誰？可嘆我東林大亂在即，只盼……」話音未落，殿外喧鬧聲猛地增大，似乎叛軍已廝殺到眼前。

  片刻後，喧鬧聲又驟然停止。大殿內外安靜得近乎詭異，所有人的心都往下一沉。

  砰！殿門忽然被推開，跑進一個嚇得渾身發抖的小太監，跪著顫聲道：「大王，啟稟大王……他、他、他……」

  王后見此形勢，明白大勢已去，反而鎮定下來，抹著眼淚站起來，揮手就給了小太監一個巴掌，冷冷道：「有事奏報，只管清清楚楚報來，哆嗦什麼？」說完纖纖玉手垂下拽緊鳳袍，現出發白的關節。

  小太監頓時腫了半邊臉，口齒也伶俐了一點，磕頭道：「奴才該死，奴才該死。啟稟大王，鎮北王求見。」

  雖然知道鎮北王的軍隊已經攻了進來，但此刻聽見「鎮北王」三個字，眾人還是震了一震。

  王后悽然道：「他來了倒好，想是要親手弒兄殺嫂。」

  「大王！」白髮蒼蒼的右丞相楚在然猛然高呼一聲，撲到東林王腳下大哭道，「老臣當日苦勸大王莫對鎮北王下那道嚴令，以免精銳盡叛，大王心痛兩位王子之死不聽勸阻，派桑譚出城頒令，如今果然招來我東林大禍。事到如今，老臣再進一言，若大王不納，老臣立即一頭撞死在大王腳下。」

  東林王嘆道：「你哭的是什麼，寡人心裡明白。愛子慘死，蛛絲馬跡指向王弟，寡人一時糊塗起了疑心下了王令，逼反十萬刀口舔血的精兵，導致國家大禍。如今看來，老丞相所言極是，王弟要奪這王位又何必殺我二子，十萬精兵在手，回師反撲都城就可篡位。」

  「大王！」王后驚呼，「難道大王到現在還不相信鎮北王的狼子野心？殺我王兒的定然是他。事到如今，怎麼大王竟糊塗了？」

  「就是事到如今，寡人才不糊塗了！」東林王沉聲對王后喝了一句，低頭看著腳下淚流滿面的楚在然，嘆道，「但國事已有變動，一切無法挽回。愛卿還有什麼諫言，儘管說吧。」

  楚在然身體劇顫，咬牙道：「老臣斗膽，請大王頒布王令，讓位與鎮北王。」

  旁人皆震，群情頓時洶湧。

  「什麼？楚丞相你瘋了？」

  「楚在然，你知道自己在說什麼嗎？」

  「楚丞相快快收回此言，您老糊塗了！」

  「老臣沒有發昏，大王。」楚在然抬頭看著默不作聲的東林王，老淚縱橫道，「四國紛亂多年，東林軍曾三番五次攻占他國，結下深怨不少。如果東林發生內亂，國力稍顯微弱，仇敵群起攻伐，四國中第一個被滅國的，就會是我東林啊。為了我東林，請大王自願讓位，以免釀成內亂。老臣……老臣說出這等叛逆之言，自知死罪，甘願立死。」頭重重地在打磨得發亮的大理石地磚上連磕幾下，聲聲見血，染得滿臉鮮紅。血面白髮，猙獰中無限淒涼。

  王后等人本來還想叱罵他，見他這般模樣，驀然驚悸，都別過臉去不忍看他。

  殿中一時無聲。那小太監還跪在地上，一直打著哆嗦，怯生生道：「大王，鎮北王……還在殿外。」

  殿外毫無動靜，空氣中卻充滿了風暴來臨前的沉悶和凝重。眾人心中一凜，現在隔著一重牆，誰知牆倒後會是何種地獄。

  東林王長嘆一聲，「罷了，請他進來吧。王后及其他人都到殿後去，楚丞相留下。」

  「大王……」王后低呼一聲。

  「王后去吧。」

  眾侍女攙扶著王后離去，偌大的殿堂里只余東林王和楚在然。不一會兒，大殿的門被輕輕推開，外面的熊熊火光撲進眼裡，一瞬之後，火光隱去，大門重新被關上了。

  門內站著一人，一身鋪滿塵土的盔甲，面容俊朗，氣宇不凡，手按腰間寶劍，嘆道：「王兄見了北捷，心裡一定很難受吧。」正是為東林王朝立下汗馬功勞的鎮北王。

  見東林王不語，楚北捷苦笑，輕輕道：「其實北捷見了王兄的王令，心裡的滋味又何嘗不是和王兄一樣？」

  「大錯已鑄，追悔不及。」東林王別過臉，朝楚在然淡淡道，「楚丞相，你起草吧。」

  「謹遵王命。」楚在然提起筆，他為大王起草王令數十年，經驗豐富，浩繁文書都能一氣呵成，待停筆，一篇洋洋灑灑的讓位王令已成，流下的幾滴老淚，暈開了幾點墨跡。

  楚在然放下筆，捧著王令，畢恭畢敬跪到東林王身前，雙手遞上，聲音哽咽，「大王……請大王用印……」

  東林王瞥一眼面無表情的楚北捷，他們兄弟感情深厚，這麼多年來一直相互扶持，不料竟有今日。他掏出大王玉璽，在這道決定東林未來的王令上落了印，連同大王玉璽一同交給楚在然，強笑道：「交給東林下一任國主吧。」

  楚北捷靜靜站在原地。自從楚在然提筆，他就沒有說過一個字，像被念了咒語變成了石像般，只有那雙怎麼看也看不透的眼睛一直注視著大殿內的每一個動靜。

  接過楚在然雙手遞上的大王玉璽和讓位王令，楚北捷沉默良久，忽然抬頭道：「王兄，我能否用這寶座向王兄換兩樣東西？」

  東林王轉頭凝視他，動唇，「你說。」

  「一樣是王兄的允諾，絕不追究這次攻城眾將士的過錯，東林朝局一切如常。」楚北捷嘆了一口氣，「至於我，我乏透了，再也不想留在朝廷中，請允我歸隱。」

  「不追究叛軍，你認為我會答應？」

  楚北捷信任地點頭道：「問罪這批勇猛的將士，將削弱東林軍力，招來更大禍患。王兄若不是為免生靈塗炭，怎會甘願讓出王位？唉，北捷雖是沙場猛將，論為王，卻遠遠不如王兄的胸懷。」

  東林王深深凝視楚北捷，「王弟要的另一樣東西，又是什麼？」

  楚北捷的臉痛苦地抽搐了一下。

  「鎮北王府，東側小院內，桌上的……」他輕道，「一張古琴。」