第83章 秦明旭的把柄

  風來暗香滿，一點明月窺人。

  秦明旭與我，和衣而臥。

  夜半，他幾次起身給我掖被角。

  庭外的蔦蘿層層翠羽，爬滿檐角，似張開的羅帳。

  輕心似蔦蘿，一隅得生平。

  有了孩兒，便有了對來日的企盼。這一夜，是我自住到秦府來，睡得最香甜的一夜。

  翌日一早，我給馮高寫了封信。

  「豆芽，姊姊有孕，豌豆得歸，一切都好，宅靜日長，念你平安。」

  我去河道司衙門，找馮高留下的那兩個廠衛，將信函交給他們，看著他們將傳信的飛鴿放出去，我心裡才安穩。

  豌豆沒了的時候，馮高是最傷心的。

  之後的這些天，他雖然竭力避過這個話題，但我知道，他的愧疚，一直都沒有消減。

  在東廠，他曾是那樣篤定地說，姊姊的孩兒是天下最好的孩兒，有他在，一定會平安無虞。

  王玉珍所下的毒手，是我們都沒有料到的。

  這件事，是馮高的心結。

  現在好了。

  豌豆回來了，所有的陰霾都會散去，天光明媚。

  七月初十，花練三朝回門。

  因她娘家已然無人，所以，我既是她的婆家人，也是她的娘家人。她和祝西峰來秦府給我敬茶。

  她不肯穿綢緞衣裳，說還是穿葛布自在舒坦，祝西峰便隨她。

  她走到前頭，祝西峰習慣性地跟在她屁股後頭，像個小跟班。

  秦府的人都笑談，舅少爺懼內。

  祝西峰倒是不以為然。

  「懼內怎麼了？小爺我懼內不懼外！」

  眾人笑起來。

  七月中旬，我爹的病情有所好轉。

  中元節那日，竟能下地走動了。他帶著我、祝西峰、花練，給我母親和林月燒紙上香。

  可這不過只是迴光返照。

  七月十八那天早起，丫鬟端了銅盆過去，準備伺候他洗臉，喊了三聲，床上的人不應。丫鬟上前，探了探鼻息，驚叫起來：「老爺過身了！老爺過身了！」

  我正在柜上盤點，聽到這個消息，連忙帶著祝西峰和花練往回趕。

  祝西峰不可置信道：「怎麼會呢？怎麼會呢？爹前幾天不是已經好轉了麼？昨兒丫鬟還說，他吃下去一整碗粳米飯……」

  我爹的確是咽氣了。

  他躺在床榻上，身軀單薄，如紙片一般。

  祝西峰嚎啕大哭。

  花練握著他的手，無聲地勸慰著。

  未久，秦明旭也趕回來了。他怔怔地站在床榻邊。他請來的神醫明明告訴過我們，如果調養得當，我爹至少能挨到明年。

  我用帕子拭了淚，道：「咱們請衙門裡的仵作來瞧瞧吧？爹死得突然。我……」

  祝西峰道：「姊姊何必要請仵作？爹病了這麼久，吃了那麼多的藥，受了那麼多病痛折磨，現在人沒了，入土為安吧。揚州城中的大夫都說沒救了，姐夫請來的神醫或是安慰咱們，也未可知。若是仵作來了，必要開膛破肚，爹連全屍都留不得。爹最是怕疼的人，就別折騰了……」

  說著，他又伏在爹的屍首上哭了起來。

  爹疼愛他十數年，今朝去了，他像是被抽走大梁的房屋，塌了。

  我想了很久，喊來積年的老僕，為爹洗身，換壽衣，入殮。

  秦明旭站在一旁，自始至終沉默著，不發一言。

  三更。

  鄭府。

  鄒成正伏案寫著什麼，一個小廝輕手輕腳地走進來，稟道：「鄒管事，秦明旭來了。」

  「走的前門，還是後門？」

  「後門。」

  「帶人了麼？」

  「沒，就他自己一個人。」

  鄒成笑了笑，起身，道：「我去後門見他。」

  七月江南的夜晚，如柔軟的柳絲，輕緩抒情。

  月光芳菲，梧桐影，百花香。

  鄒成走到後門，見秦明旭臉色鐵青地看著他。

  鄒成道：「秦老闆想通了？」

  「我岳丈的死，是不是你派人搞的鬼？」秦明旭聲音如寒冰一樣。

  鄒成低頭，思量了一番，道：「是又怎樣，不是又怎樣？」

  秦明旭一把揪住鄒成的衣領：「你到底想怎麼樣？不過是一個風燭殘年的老人罷了，你都不放過，你還有沒有心？」

  「嘖嘖嘖，秦老闆這會子跟我說有心無心的話，當初，那雜技班主，難道不是個風燭殘年的老人？秦老闆殺死他，可是一點兒沒手軟呢。張大人，難道不是個風燭殘年的老人？馮廠公殺死他，也是一點兒沒手軟呢。」鄒成道。

  「這不一樣！」秦明旭壓制著怒火。

  「有什麼不一樣？」

  鄒成將雙手抱在胸前，道：「祝老頭兒死不死，對我來說，對國舅爺來說，根本無關緊要。不過是給你敲個警鐘罷了。你若早一點答應跟國舅爺合作，祝老頭兒也不會死。怎麼？你現在知道這其中的利害了？你繼續猶豫不決，死的，可就不只祝老頭兒了。」

  秦明旭咬牙道：「我這便去衙門裡自首。橫豎，殺人償命罷了！我認！」

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  那時候，雜技班主被張大人囚禁在張府。而他，被錯認成張大人的兒子，留在張府，張府諸人都叫他明旭少爺。

  他在花園中，無意偷聽到張大人和鄒成的談話。他向父親秦坷求證，得到了真相。

  他深深恐懼。

  馮高能屠馮家滿門，若得知秦坷丟棄他，才導致悲劇的發生，會如何對秦坷、如何對秦府上下？

  殺了班主，真相的源頭便沒了。一切都能掩蓋。

  張大人與東廠關係緊張。班主之死，絕對不會有人往秦家身上聯想。

  禍水東引。

  父親可得保全。

  他請廚房送飯的一個小廝飲酒，將其灌醉，悄無聲息在看守班主的鄒成飯菜中下了蒙汗藥。鄒成昏睡過去。

  等鄒成醒來，他已做好了一切。

  事情果如他所料，班主死後，馮高疑是張大人做的，張大人疑是皇帝做的。鄒成被張大人驅逐出張府。真相不了了之。

  他沒有想到，事隔這麼久，他又在揚州看到鄒成。

  鄒成投奔了鄭家。

  那天，募捐會上，秦明旭之所以那般緊張，是因為，募捐會開始前的兩個時辰，鄒成便找過他。鄒成告訴他，真相已查清了。《大明律》，殺人償命。若他幫鄭家做事，鄒成會繼續幫他隱瞞。若不，等待他的，便是律法的懲罰。

  鄒成並非恐嚇。

  鄒成手中有實證。

  連他在何處購得蒙汗藥，鄒成都一清二楚。

  償命何難？他只捨不得桑榆，捨不得他來之不易的安穩生活。

  他用了很久的光陰去等待。

  不想一夕失去啊。

  他在一條黑暗的路上徘徊。

  進也難。

  退也難。

  鄒成拊掌，道：「秦老闆有種，連未出世的孩子，都捨得不要了？別忘了，國舅爺曾經可是要納祝桑榆做九姨娘的。你去投案，丟了性命，妻子孩子何安？」

  秦明旭停住腳步。

  他轉過身來，如芝蘭般的面孔上，籠罩了一層雲煙。

  「我不願做違心的事。」

  鄒成道：「事成之後，倒霉的，只是東廠。東廠惡貫滿盈，馮高死有餘辜。這算什麼違心之事？你秦老闆縱是個商人，不習孔孟，難道連這麼淺顯的道理都不懂嗎？只要你按我說的做，你和你的家人，絕不會有事。妻賢家和，太太平平。」

  「我憑甚要信你的話？」秦明旭道。

  鄒成道：「你只能信我，別無他選。」

  「馮廠公對我沒有敵意。他對秦家頗多關照……」秦明旭目光躲閃。

  「上回，翻公文一事過後，馮高曾派小太監張鯨來敲打你。馮高已經起疑了。你以為，你不做，馮高就能信你嗎？本朝自成祖爺設東廠起，歷來督公，只聽皇命，不涉黨爭。馮高投靠太后，為太子黨效力，他遲早有一死。你何苦為了他，搭上全家人的命？」鄒成的目光如鷹，直直地探到秦明旭的心裡去。

  「我要想一想，我要想一想……」秦明旭喃喃念著，失神地離去。

  見他走遠，鄒成冷冷地笑了，吩咐一旁的小廝：「咱們去告訴國舅爺，這事兒，成了。」

  秦明旭眼裡的搖搖晃晃的堤，決口了。

  鄒成篤定，他會做。

  有衙門的助力，鄭家共計在揚州籌得捐款五十萬兩白銀。

  在朝廷的默許下，鄭貴妃的催促下，鄭家家廟開修。

  選址是由司天監派來的官員定的。

  風水極佳。

  離家廟地基不遠，有一座倉庫。

  此倉庫專門用作囤儲修廟白銀以及各方調度來的珍稀木材之用。白天黑夜，皆有鄭府的家丁和衙門裡的差役巡邏。

  八月初的一夜。

  新月如鉤。

  秦明旭遲遲未歸。

  柜上夥計來傳話，浮梁來了客商，少爺忙著應承，約莫著晚些回來，少夫人不必等，早些安歇為是。

  我喝了小音端來的銀耳湯，坐在榻上翻書。

  更鼓敲到第三聲。

  倦意襲來。

  我吹滅了燈，躺下。

  清夢只做了一半，我被悉悉窣窣的動靜驚醒。

  睜開眼一看，床榻上不知何時，竟多了一個蒙面男人。

  我聞到血腥味兒。

  這個男人，受了很重的傷。

  我正欲叫喊，外頭有刀兵之聲傳來。

  這男人迅疾捂住我的嘴。

  借著朦朧的月光，我看清了他的臉。