第64章 表明心意

  天上若有似無的月，桌邊搖搖擺擺的燭光，指縫裡淌過的忽明忽暗的歲月，榻上時昏時醒的人。

  他聽懂了我的弦外之音。

  有些意外，有些歡喜，又有些悵然。

  「桑榆，你……」他看著我。

  我將心頭綿長的思緒掖起，微笑道：「以後你的手拿不起筆，我幫你寫。拿不起刀劍，我就與你一同躲著刀劍。只要你不嫌我，我便一直伴著你。」

  他忙道：「桑榆，我如何會嫌你。去歲，在程家的貨倉門口，我跟你說過，只要你想再醮，我總是在這裡。只是……」

  他頓了頓，將左手拿著的畫小心放回桌面上。

  他低頭好一會兒，道：「桑榆，我等了你好久。或者說，我不是在等你，而是在等著自己的心結消弭。我不懼告訴你，在船上遇到你之前，我從沒有認真待過一個人。生於江南富貴鄉，脂粉繁華地，我從少年起，便放浪不羈。自小在秦府長大，看著我爹一個又一個的姨娘娶進門，看著富商鄉紳們吃花酒，為煙花女子一擲千金。我曾以為，這世上的感情都可以用金錢來丈量。我是秦家的長子，我爹從來沒有在用度上拘過我。拿錢買笑的事，我也做過。我以為我將來，不過是娶一個門當戶對、淺薄天真的小姐回來做擺設，然後繼續玩我的，風流一輩子。」

  「在船上，我注意到你，你穿著半舊的葛布衣裳，捧著饅頭，吃得很認真。你的眼睛，比運河冬日的水還冷。你跟身旁的丫鬟說，餓了就吃，困了就睡，不給欲望留餘地。盜匪來了，你一聲都沒有叫，異常冷靜，拔腿就跑。我莫名地對你很好奇。我從來沒有見過你這樣的女子。我一路跟著你。你扭傷了腳，卻沒有停止奔跑。你面頰上全是冷汗，卻不曾喊疼。桑榆，我後來想過很多次，這個不會喊疼的女子，是什麼時候走進我心裡，是在你拒絕我為你醫腳的時候麼？天盛樓的大少爺，幾時被人拒絕過。是在你告訴我，那盜匪與我家小廝有勾結，助我揪出內賊的時候麼？宅院深深，家賊難防，母親淡泊不問事，父親沉溺酒色，我被逼少年老成，與所有人較量。第一次，有人助我。你讓我覺得，我不是一個人。」

  說到這裡，他淺淺地笑了笑，受了傷的那隻手上，藥味徐徐飄來。

  「不喊疼的女子，讓我不自覺想要心疼。」

  「我看到了你的婚書。送你離開渡口時，我想，那一霎的心動，不過是萍水相逢的錯覺吧。很快便忘卻了。不久，我剛回揚州，便聽到你夫君的死訊。你剛進門就守寡，與靈牌拜堂。我忍不住，去找你。我想你不那麼苦。如果我可以給你一點甜，也是好的。」

  「你一口便回絕了我，罵我登徒子。那天晚上，我賭氣又去了百花樓。登徒子便登徒子，我又不是非你不可。可我驀然發現，一切都黯然失色，變得跟從前不一樣了。我說不清是哪裡不一樣。原來一個人的心，其實是很小的。當心裡空空如也的時候，看遍花叢，也仍是寂寞。當心裡有了人，安安靜靜地想她，縱使不在她身邊，思念也很美。」

  「程淮時回來了。我的思念變成了風箏，飄浮在天上。我用了許多個日子去遺忘。後來，我放過自己了。我不再強迫自己。姻緣天定。我只怪老天，不怪你。」

  「我盡心盡力去救程淮時，沒有私心。桑榆，你現在明白我說的等待是什麼了嗎？我等待的是，有一天，我對你的這份痴念消弭。我希望，我能真正像朋友一樣，站在你身邊。可我，一直沒等到。我依然喜歡你，只喜歡你。你的堅貞，勇敢，膽大，心細。你的過目不忘。你的隱忍克制。但凡是你，每一樣都那麼恰到好處。」

  「世事難測。你被休出程家，又成了獨身一個人。桑榆，我怕你飄零。我對天發誓，我沒有因為你的被休而喜悅。我只是悲傷。我知道，你心裡的苦一定很滿。我守在你身邊，能幫你一點，便是一點。」

  「商人，都是講回報的。唯有你，我從來沒有想過回報。今日，王玉珍突然襲擊，容不得我思忖片刻，我撲向你的那一刻，心裡甚至湧上來許多歡愉。如果我像程淮時一樣，死了，是不是你就像念著他一樣，念著我。」

  桌上的燈油盡了。

  熄滅。

  屋裡一片漆黑。

  這樣的漆黑饒恕了我滿臉的眼淚。

  我捧起燈台：「我出去添些燈油。」

  「桑榆，別點燈了，把窗戶打開，有月色就好。」

  我想了想，將燈台放下，打開窗戶。

  朦朦朧朧的月，只看得清三分。

  他道：「桑榆，我不願你因為愧疚而選擇我。我寧願一直等待。」

  「明旭。」我喚了一聲。

  我第一次這樣喚他。

  我承認這一刻我是自私的。

  桃花庵的熊熊大火，已過去很久了。可我心裡的傷口，仍然鮮血淋漓。跨不過，邁不過。我的身旁永遠有一道黑色的深淵，深淵內，是程淮時的臉。

  不願誤國誤卿卿。

  回憶是把刀，一日日地凌割我。

  如果能忘卻。

  如果能掀開。

  我想伸手抓住一顆解藥。

  解我餘生的釋懷。

  一聲「明旭」，讓他很激動。

  他強撐著，想從床榻上起身。

  我道：「隰桑有阿，其葉有難，既見君子，其樂如何。明旭，讓我照顧你。無關愧疚。無關情債。」

  他沒有再說什麼。

  只是將半幅《桃花溪》遞到我手中。

  「那，桑榆，我等你將它畫完。」

  「好。」

  我接過，起身，回府。

  他扶著門框目送我。一如我當初在程府扶著門框目送程淮時。

  「桑榆，明日見。早早見。」

  我回頭：「好，早早見。」

  滿院的稀疏月色。

  滿院的酒香。

  站著的他。

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  離去的我。

  瀰漫在我與他之間的，是將至未至的歡好。

  馬車停在祝府。

  我下來，走進正院，準備開門的時候，聽到裡頭有動靜。

  我警覺起來，喚來花練。

  花練推開門進去，樑上猛地有個蒙面的人跳下來。

  花練伸手便與那人過招。

  幾個回合下來，花練道：「東家，快去叫人！這賊很是有些身手！」

  我瞧著蒙面人，道：「不必了。花練，你回屋吧。」

  花練不解地看著我。

  那人揭開面紗，道：「姊姊認出我了。」

  我伸手，點了一下他的額：「回來便回來，還跟姊姊玩鬧。」

  是馮高。

  他湊到我面前，細細端詳我，道：「許久未看到姊姊。姊姊近來好麼？」

  我笑：「我很好。倒常常記掛你。」

  「朝中那幫子老酸腐，整天嚷嚷讓陛下立太子。陛下不肯，他們便拿祖訓來壓。陛下跟他們纏不過，便索性怠政，不上朝。一大堆奏本都交給司禮監。我忙得不可開交。總想來揚州，不得暇。」

  「本朝慣例，立長子為太子。陛下為何不肯立？」

  他道：「陛下寵幸鄭貴妃，一心等著鄭貴妃產子……不說這些了。姊姊，我這次來，有件事想告訴你。」

  我命花練道：「去，拿些吃食來。」

  「是。」花練答應著去了。

  我在窗邊的椅子上坐下，道：「今日晚膳未進，這會子餓了。豆芽，你與姊姊一起吃點東西。我們邊吃邊說。」

  他坐在我身旁，隨口道：「姊姊如何忙到這會子？」

  「明旭受傷了。我在酒坊里照顧他。」

  他抬頭。

  鳳目里落了一層輕霧。

  「秦明旭？」

  「嗯。他今日為了我，中了狼毒。險之又險。」

  「姊姊將他安置在自家酒坊？」

  「嗯。怎麼了？」

  我覺得他有些古怪。

  花練端上幾盤面果。

  他拈起一個，放在嘴邊，卻遲遲沒有吃：「沒什麼。姊姊和秦明旭，現時這樣親近了麼？」

  說完，他像是自我安慰道：「姊姊不再一個人，是好事，是好事……」

  我看著他，道：「豆芽，你方才說，有件事告訴我，何事？」

  他面色僵住了，不過是一剎，便又笑了：「我能有什麼事？不過是說，我想姊姊了。」

  我吃著面果，道：「如果有事，你勿要瞞我。」

  他想了想，道：「嗯，是想問你，母親如何了？」

  原來他說的是蔡青遙。

  我鬆了口氣：「她很好。你送來的血燕，我時時燉給她吃。」

  「我去看看她。」

  他起身，就要走。

  到門口，又回頭看我：「姊姊，你快樂嗎？」

  我茫然，點點頭。

  他笑了，薄唇上落了一點星光。

  眼中的霧氣，飄散開來。九曲迴腸，輕舟已過萬重山。

  「那就好。」