第4章 險逃關口

  過不了片刻，那馬蹄聲果然轉向峽谷而來。辰年沉不住氣，忍不住偷偷探出頭望了過去，就見來人一身軍士打扮，一面控制馬速慢跑著，一面四下里掃望，不承想竟是葉小七！

  辰年一愣，想也沒想就站了起來，高聲叫道：「小七！」

  葉小七聞聲看過來，見是辰年，臉上立刻湧起了驚喜之色，忙從馬背上翻滾下來，向著她跑了過去：「辰年，總算追到你了，穆爺呢？」

  辰年沖他擠了擠眼睛，指向他的背後。

  葉小七詫異地回過頭去，見穆展越竟是不知何時悄無聲息地站了他身後，離他不過三五尺的距離。葉小七心中雖然驚訝，卻是沒有多想，忙回身恭敬地給穆展越行了個禮，細細地說道：「穆爺，小的昨日便奉了大當家的命令前來尋您和辰年，在關口處一直沒有等到你們，忙又往回找，在前面看到了馬，這才猜著你們可能是要走蜈蚣嶺翻山過去，便又緊著往這邊追來了。」

  穆展越面無表情，問：「何事？」

  辰年也從山石後跳了出來，圍著葉小七繞了一圈，上下打量著他，奇怪地問：「小七，你怎麼這身打扮？這是冀州軍的軍衣吧？」

  「是大當家叫我這樣打扮的。」葉小七回答著辰年的話，從懷裡中掏出一塊不大的銅牌來，雙手遞向穆展越，「穆爺，這是大當家叫小的轉交給您的，說是他與青州守將楊成曾有些交情，只要有這塊令牌，楊成必不會為難穆爺。」

  穆展越接了過來隨意地掃了一眼，見旁邊的辰年一直探著頭巴望著，順手就把那銅牌又扔給了她。

  辰年拿了那銅牌細看，見它只有寸許寬，兩寸來長，一面刻出「保國護民」四個字，另一面刻出「張士強」，及「青一七四九」一串編號。銅板大面上雖還光滑，字跡間卻已是有了銅鏽，想來是有些年頭了。

  「這是什麼？」辰年問葉小七。

  葉小七撓了撓頭：「我也不知道，是大當家避開人給我的，並叫我連夜出寨子來找你們。」

  既是這樣給的，就必然是什麼要緊之物，辰年又低頭翻看那銅牌，一旁的穆展越突然說道：「這是軍牌，軍中標記士兵身份的，這塊是青州軍中的。」

  辰年一愣，驚道：「那這張士強是誰？青州軍中可有這個人物？怎麼就拿了這東西就能出關，他比楊成官還大？」

  這問題別說葉小七不能回答，就是穆展越也是輕輕地搖了搖頭：「不知道。」

  「張士強，青一七四九。」辰年喃喃念叨，忽地叫道：「會不會是大當家的什麼親戚啊，也是姓張的啊，看這東西也有些年頭了，不會是大當家什麼祖輩之類的吧。」

  葉小七還惦記著大當家張奎宿交代的事，見他二人只顧著討論這銅牌的來歷，不覺有些焦急，忙打斷了辰年的話，與穆展越說道：「大當家還叫小的把這身軍服換給穆爺，將馬也換了過來，請您先用這塊令牌出關，我陪著辰年，隨後過去找您。」

  穆展越默然不語，辰年卻是察覺到了異處，問葉小七：「既然拿的是青州軍的軍牌，為何還要穿這冀州軍的衣服？豈不是要被人識穿了？」

  葉小七答道：「大當家說只有假裝是冀州過來的信使，這才好直接求見楊成。」

  辰年一想確實有這麼回事，若是青州軍之人，關口守軍必會有人認得才是，還不如這樣假扮冀州信使，說是冀州有急信要交給楊成，反而更不易教人起疑。

  她心中將此事的前因後果都極快地順了一遍，暗道薛直雖是死於義父之手，卻是因著張奎宿的授意，若真論起來，他可才是那個罪魁禍首。再者說張奎宿向來就是個重諾守信之人，應不會用這個來故意設計陷害義父，更別說從他自身的利益出發，他也不希望義父被抓。

  而關口查的就是刺殺薛直的刺客，若是義父能用了這法安然出關，那葉小七與自己要混出關口並不困難，事後三人在關外會合就是了，這個法子無論是比起強行闖關，還是翻山繞路，都要更簡單一些。

  辰年思量片刻，說道：「義父，我倒是覺得此法可行。」

  穆展越顯然也是想到了此處，應道：「好。」

  葉小七聞言忙脫了自己身上的軍裝，他出發之前就考慮到穆展越的身材比自己高大，所以故意穿了身寬大的軍裝出來，此刻換到穆展越身上，倒是正好大小合適，他整理好衣裝翻身上馬。

  葉小七又上前一步鄭重叮囑道：「大當家囑咐過的，說穆爺到了關口時直接說冀州薛盛英有信給楊成，待見著了楊成的面再將那信物給他，就問他一句話，可還記得祖輩們當年的同袍之誼。」

  穆展越緩緩地點了點頭，瞥了一眼辰年，說道：「你和葉小七在前面，我先看著你們出關。」

  辰年明白他的用意，當下也不多說廢話，只與穆展越說了一句「義父多保重」，便和葉小七率先往飛龍陘關口飛奔而去。途經之前拴馬的地方，那裡已是圍了許多青州士兵，他二人哪裡還敢上前，忙遠遠地繞了過去，誰知往前走了沒有多遠，還是被巡查的士兵給攔下了。

  葉小七做出一副哆哆嗦嗦的膽怯樣子，卻不露痕跡地擋在了辰年身前，點頭哈腰地與那上前來搜身的士兵說道：「軍爺，軍爺，咱們倆就是住在這山裡的百姓，今兒想著去城裡走個親戚，還請幾位軍爺高抬貴手，高抬貴手。」

  說著便從袖子裡摸了一塊小小的碎銀子出來，悄悄地塞進了那人手中，又低聲央求道：「後面的是我妹子，因出來行走不便，這才穿了小人的衣裳。還請軍爺行個方便，千萬別嚇著她。」

  那士兵剛搜完了葉小七身上，見他並無兵器便先鬆了大半的心，聽葉小七這樣說，又抬眼看向他身後的辰年，細細一打量，果然是個扮了男裝的年輕女子。他看看葉小七，又瞥了眼低頭瑟縮的辰年，臉上忽地露出瞭然的神色，笑著問葉小七道：「嘿，小子，這不會是你的小相好吧？拐著人家的閨女私奔呢？」

  「妹子，真是小人的妹子！」葉小七一臉尷尬之色，嘴裡一迭聲地說著好話。

  那士兵走回去不知和同伴小聲說了幾句什麼，引得幾個人同時鬨笑起來，不過卻是沒再為難辰年兩個，揮了揮手放了他們過去。

  辰年與葉小七一路疾行，過午時分便趕到了關口。因有楊成在此處坐鎮，關口處的盤查雖嚴，守軍們卻不敢肆意胡來，只將那些看著可疑的青壯男子暫時扣押，其餘的行人均放了出去。辰年與葉小七跟在一隊行商後面，竟是十分輕鬆地混出了關口。

  他二人出關之後並未立即離開，而是尋了個隱蔽的地方悄悄藏下了，只等著穆展越從後面趕過來會合。誰知這樣等了有大半個時辰，日頭已經偏西，卻仍不見穆展越的身影。辰年漸漸著急，轉頭低聲問葉小七道：「怎麼回事？我義父怎麼還沒出來，你那軍牌沒有問題吧？」

  葉小七也是滿心的疑惑，穆展越可是騎著馬，論腳力的話絕不該被他們兩個落下這麼遠，是早就該到了的：「不應該啊，不會是被什麼事耽擱了吧？」

  兩人正說著，忽遠遠地看見關口處一陣騷亂，剛剛出關的行人不知何故四散奔逃，亂作一團，四處的守軍卻是逆著人流向著關口聚攏過去，就連箭樓上的士兵也都引箭對向了那裡，混亂之中，兵戈相擊之聲不斷地從關口內傳出，顯然是有人在強行闖關！

  辰年心中一驚，猛地站起身來就向那邊衝去，剛跑兩步卻被葉小七從後面一把抓住，他急聲問道：「辰年，你做什麼？」

  她要做什麼？她自然是要過去救義父。

  「放開！」辰年怒聲喝道，用力去甩葉小七的手。

  葉小七腦子裡比她還多了一絲清明，死死攥住了她的胳膊不肯鬆手，口中急道：「辰年，你冷靜一下，就算是穆爺在闖關，我們過去了非但不能幫忙，反而會成為他的累贅！」

  辰年聞言一僵，腦子立時冷靜下來，她平日裡練功總是偷懶，功夫實在算不上好，就這樣莽撞地回身衝過去，怕是非但不能救義父，反而還要他分神來顧她。再說他本就有著強行闖關的打算，可見是自信能闖出來的。

  她雖年少，卻是個極理智的人，當下便強行穩定下慌亂的心神，回身問葉小七道：「我們怎麼辦？」

  葉小七其實早已經慌了，剛才只憑著一股子急智才說了那幾句話出來，此刻再聽辰年問他怎麼辦，卻是答不出來了。不過辰年問他這句，也只是心神慌亂之下的隨口一問，並未真指著他能有什麼法子，見他答不上來，反而自己接了下去：「我們就在這裡等，看守軍會不會前往青州送信求救，如果有，我們就替義父劫殺了他們。」

  葉小七一聽她竟然要在這裡劫殺守軍信使，嚇得臉色都變了，忙勸阻道：「不可，這裡離關口這麼近，稍有動靜就會引得守軍注意，絕不能在這裡動手，不如再往西走走。」

  就說這幾句話的工夫，關口處的打鬥越發激烈起來，青州守將楊成手臂受傷，由親兵護衛著退到了箭樓之上。見穆展越一人一刀竟是快要衝破了關口，楊成稍一遲疑，冷聲說道：「放箭！」

  箭矢瞬時如雨傾下，一下子拖住了穆展越的腳步。

  關口內側，又有一騎從東飛馳而來，來人疾馳到關下才從馬上滾落下來，由人領著奔到楊成身前，跪伏在地上急聲稟道：「將軍，刺客還有兩名同夥，一男一女，均是做少年人打扮，怕是已經混出關口，請速派人追緝！」

  楊成面沉如水，聞言只點了點頭，身邊自有心腹親兵下去安排，頃刻之後就有一隊騎兵從關內馳出，向著青州方向追去。

  穆展越這裡因失了坐騎，又被箭雨所阻，速度一下子慢了許多，只能一步步打出關去。待他衝破關口，又從守軍手中奪了戰馬過來，那一隊騎兵已是趕在他之前疾馳而去。

  穆展越心中一驚，猜到這隊騎兵可能是奔著辰年與葉小七去的，當下顧不得許多，一刀將後面糾纏的士兵斬作了兩截，猛地提氣發出一聲長嘯。

  這聲長嘯極響極亮，箭一般貫穿長空。辰年聽得心頭一震，須臾間已是反應了過來，忙扯著葉小七轉身就跑。

  出了飛龍陘就等於出了太行山，地勢一下子變得十分平坦，道路也是寬闊好走，辰年卻不敢在這路上和戰馬比腳力，只拉著葉小七往密林里鑽。也虧得他倆都是在山裡長大的孩子，走慣了山路的，這樣的林中小路自然難不住他們，七拐八拐之後就遠離了大路。

  只要不是在開闊之地，以他們的身手就不用懼怕騎兵的追殺，如果有騎兵追過來，沒準還能得兩匹好馬充作腳力。葉小七想到此處，心中不由得大鬆了口氣，精神上稍一鬆懈，就立刻覺出體力上的不濟來。他只覺得腿上一軟，一下子就跌倒在了地上，試了幾下也沒能爬起身來，索性就一屁股坐下了，喘息著說道：「不行了，我跑不動了。辰年，咱們歇一會兒吧。」

  辰年也停了下來，回頭看了看葉小七，低低地「嗯」了一聲，然後蹣跚著走到葉小七身邊，一手去扶他的肩膀，看樣子是想貼著他坐下來，可誰知她的手掌到了半路卻忽地一翻，猛地貼到了葉小七的咽喉處。

  那掌中不知何時已多了把小巧的匕首，鋒利的刀刃緊緊貼在葉小七的喉間，辰年死死地盯著他，呼吸猶自有些急促，只冷聲說道：「說！這是怎麼回事？」

  葉小七身子一僵，睖睜了一下才反應過來，身體本能地往後仰過去，試圖與那刀鋒錯開分毫的距離，口中顫聲問道：「辰年，你這是做什麼？你別逗我，我可膽小！」

  辰年手中的匕首隨著葉小七的移動而移動著，總是不離他的咽喉要害之處。不知是因剛才跑得急了，還是此刻心情太過於緊張，她的嗓子也有些嘶啞，卻帶出一股子狠戾勁來：「我沒工夫逗你，你老實說，是誰指使你過來害我義父的？若是敢有半句假話，我立刻就殺了你！」

  葉小七自覺委屈，又是害怕又是憤怒，一時間眼淚都快出來了，辯解道：「你我十幾年的交情，我葉小七是個什麼樣的人，別人許是不知，你謝辰年還不知道嗎？我何曾做過半件對朋友不義的事？是大當家給了我那軍牌，叫我來助你和穆爺出關，我這才連夜出了寨子來尋你們。若是我葉小七有半句瞎話，就讓我天打雷劈不得好死。」

  辰年卻不為所動，匕首仍是抵在葉小七喉間，葉小七見狀越發急了，咬牙叫道：「我若是說謊，就叫我……就叫小柳一輩子不理我好了！」

  他自小就暗戀小柳，這是辰年早就知道的事情。

  她和葉小七自小一同長大，情分非比尋常，本就不願相信他會背叛自己，現又聽他用小柳來發誓，對他的話就更信了幾分，暗道難道真是張奎宿利用了葉小七？利用了她與義父對葉小七的信任？

  辰年也沒了頭緒，收回匕首，一屁股坐在葉小七身邊，有些慌亂地問道：「那這到底是怎麼回事？不是說楊成見了軍牌就會放我義父出關嗎？到底是楊成背信棄義，還是張奎宿故意設計陷害？」

  葉小七本惱她剛才的行徑，可此刻見她這般模樣，不覺又是心軟，想了想，說道：「我覺得不是大當家的問題，他若是真要害你們，只要暗中給楊成消息就成，何必再叫我送那軍牌來？再說，穆爺被抓了，對他又有什麼好處？」

  這些問題也都是辰年之前就想過的，她也是實在想不出張奎宿有什麼理由要害他們，就算是要殺人滅口，這個時候不也是晚了嗎？可既然不是張奎宿在設計陷害，那剩下的就是楊成背信棄義了？

  辰年低著頭沉思不語，葉小七在一旁看得著急，忍不住出聲問道：「辰年，咱們接下來該怎麼辦？」

  辰年聽得心中一動，疑心又起，抬眼看著他反問道：「你說咱們該怎麼辦？」

  葉小七撓了撓腦袋，答道：「現在也不知道穆爺怎麼樣了，不過我覺得就憑他的功夫，誰也奈他不得。咱們要是能找到他是最好的了，若是找不到他，那就有點麻煩了。你們之前打算要去哪裡？」

  穆展越是說過要去青州城的，可辰年此刻心裡還暗藏著戒心，聞言便搖了搖頭：「義父沒告訴我，只是說要帶著我出關。」

  「呀，那可真有點不好辦了。」葉小七正苦惱著，忽地靈機一動，叫道，「對了，不如我們兩個先回寨子，然後多給穆爺留下些暗號，叫他回寨子找咱們，可好？」

  聽他建議自己回清風寨，辰年面上更是不動聲色，故意試探道：「可眼下回寨子也不容易啊，關口那裡查得那麼嚴，要我說咱們不如去青州，也方便打探我義父的消息。」

  誰知葉小七略一思量後猛地一拍大腿，竟是十分認同她的話，「對！去青州，青州是楊成的地盤，打死他也想不到咱們敢頂著這個風頭進青州城！就是……」他將身上摸了個遍也只摸出幾個大錢出來，最後可憐巴巴地看向辰年，「昨夜裡出來得急，只順手摸了幾塊碎銀子，剛還給了那個兵大爺了，你身上帶銀子了嗎？」

  辰年四下里摸了摸，結果還不如葉小七，竟連一個大子都沒摸出來，搞得自己都有點不好意思：「只想著出來就是做趟買賣，沒合計著還能用到錢。」

  葉小七皺著眉思索片刻，忽地嘿嘿笑兩聲，衝著辰年挑了挑眉毛，一臉壞相地說道：「那咱們兩個就在青州做兩回買賣好了。」

  辰年想了想，覺得眼下也只能這樣。兩人在密林里待了一夜，第二天起早在林子裡砍了兩捆柴，扮作尋常的村中少年，背著柴從小路繞到青州城外。許是楊成也料不到辰年他們敢在此時進城，城門處的守衛果然與往日並無兩樣，並不見森嚴。辰年與葉小七跟幾個賣柴的人混在一起，總算有驚無險地進了城。

  青州城雖然地處貧瘠之地，可由於多年未經戰亂，城內倒是也算繁華，只是現在時辰還早，街上店鋪大多剛剛開門，也沒什麼客人，只有幾個賣早點的鋪子處還熱鬧些。

  由於一連餓了幾頓，辰年和葉小七都早已是飢腸轆轆。葉小七用手裡僅有的幾個大錢買了兩個肉包子，回來都塞給了辰年，自己吞著口水說道：「你先墊墊肚子，等一會兒街上熱鬧起來，咱們做趟大買賣，得了錢再去鴻福樓吃頓好的。」

  辰年沒說話，將包子又塞回葉小七手裡，自己則把他背上的柴接了過去，和著自己的柴一起提到了街邊的包子鋪里，和掌柜的一番討價還價之後，用兩捆柴又換了四個包子回來。

  葉小七頗為不好意思地撓了撓頭，辰年低低地罵了他一句「榆木腦袋」，卻又分了兩個包子給他，說道：「吃吧！」

  兩人並排蹲在街邊上啃包子，啃完了也沒動地方，就蹲那裡抬著臉默默打量路上過往的行人客商。倒是不時有衣著光鮮的人路過，葉小七也從後面偷偷跟上去兩回，可惜每次都沒能找到機會下手。

  辰年看得著急，低聲罵道：「你個笨蛋，看我的！」說著就從人群中挑了一個穿著綢緞長衫的中年人打算下手，可從街頭跟到街尾，最後也是蔫蔫地空手而歸。

  葉小七心中既覺失望又覺欣慰，面上的表情一時很是糾結。

  辰年倒是少有的不好意思，低聲感慨道：「以前總瞧不上那些偷偷摸摸的，覺得都是些上不了台面的，現在才知道人家那也是門手藝！」

  這行業差別太大了，他們都是做慣了大開大合的劫道買賣，一時還真是做不來這膽大心細的技術活！

  兩人可憐巴巴地蹲在街邊上大眼瞪小眼，眼瞅著日頭漸漸爬高，早上吃的那點東西很快就過了勁，葉小七餓得眼睛都冒了光，左右看了看，見街上討飯的小叫花都開始歇工吃中飯了，更是熬不下去了，小聲建議道：「辰年，要不咱們還是出城吧，就是在道上做個『買賣』再回來也成啊！」

  辰年好容易混進了城，自然不想就這樣出城，可身上沒錢又沒法在城裡待下去，她咬著嘴角思量了片刻，腦子裡忽然靈光一現，立時從地上站起身來，有些興奮地對葉小七說道：「不用出城咱們也能做成『買賣』！」

  葉小七愣了一下，誤以為辰年是要在這城裡就行搶劫之事，嚇得忙一把抓住了她，壓低嗓門叫道：「不成，不成，這城裡不比咱們山里，就是敲鑼打鼓地打劫也沒關係。你看看那邊，可是有專門巡街的官差，偷偷摸摸地順個荷包什麼的，他們逮不到現行也就算了，可若是明目張胆地搶劫，必然會把他們引過來。咱們兩個眼下可都是逃犯，萬一被他們纏上就麻煩了！」

  「自然是不能當街明搶。」辰年解釋道。

  葉小七很是不解，問道：「不明搶？還是要做小偷？可咱們兩個誰都沒這個手藝啊！」

  辰年沖他嘿嘿一笑，眨了眨眼睛，說道：「這回咱們也不做賊，咱們捉賊！」

  葉小七一下子傻了：「捉賊？」

  「對！」辰年扯著他往街上的熱鬧處去，邊走邊低聲說道，「咱們做不了賊，難道還捉不住賊嗎？咱們這回黑吃黑！」

  事實證明，對他們二人來說，捉賊顯然比做賊更容易一些。葉小七眼光毒辣，很快就在人群中盯上了幾個賊眉鼠眼的潑皮。他與辰年兩個沒有打草驚蛇，只在後面悄悄地綴著，然後趁他們偷竊得手分贓的機會，把人堵在了僻靜的小巷中。

  兩人用布蒙了面，二話不說先衝上去將人噼里啪啦一頓胖揍，然後不等那幾個潑皮反應過來，搶了銀錢就走。那幾個潑皮都被打傻愣了，直到他二人走遠了，才回神，幾人相互一看，可倒好，都已是被揍得鼻青臉腫。為首的那個潑皮嘴角被打破了，說話都不利索，只口齒含混地罵道：「媽的！這是個什麼路數？青州城什麼時候來了這麼兩人？」

  他們幾個在這裡罵罵咧咧，辰年與葉小七那裡卻是滿懷的激動與歡喜，兩人一連繞了幾條街巷，見後面沒人追上來，才放緩了腳步，細數了剛才搶來的錢財，沒想到竟有十數兩的碎銀。

  葉小七咂舌道：「嘿！還是城裡買賣好做啊！也痛快！」

  辰年手上正拋著一個做工精細的荷包玩耍，聞言便瞥了他一眼，含笑問道：「怎麼，在山裡做買賣就不痛快了？這才多少銀子啊，咱們清風寨哪趟買賣不得上千兩銀子啊！」

  「不一樣。」葉小七琢磨了一下用詞，認真地解釋道，「山里買賣雖然也痛快，可從情理上講吧，總覺得有那麼一點點理不直氣不壯的，不像這回，跟行俠仗義一樣，頭一回搶東西還搶得這麼理直氣壯！」

  辰年聽了忍俊不禁，故意與葉小七逗道：「挺胸！抬頭！讓我瞧瞧咱們葉大俠的英姿！」

  葉小七還真配合著她擺了幾個姿勢，兩人嘻嘻哈哈地笑鬧了一會兒，便商量著怎麼用這些錢財。葉小七肚子餓得厲害，自然是想先去酒樓大吃一頓。辰年考慮得多，只花幾個小錢買了饅頭充飢，然後帶著葉小七尋了家成衣鋪子，花大價錢將兩人的衣衫鞋襪都換了一遍。

  待從成衣鋪子裡出來，葉小七身穿長衫手拿摺扇，搖身一變成了個眉清目秀的書生，而辰年則化作唇紅齒白的小小書童。葉小七瞧瞧自己的打扮，又瞧辰年，既覺可笑又覺不解，詫異道：「咱們這是要做什麼？要扮進京趕考的書生和書童嗎？」

  辰年答道：「有道是強龍不壓地頭蛇，咱們搶了那幾個潑皮，他們自然不會善罷甘休，沒準還會四下里尋咱們，不如換成這樣的打扮，就是住起店來也方便。」

  葉小七自小就對她言聽計從，聽她講得頭頭是道，當下便也不再多問，只是捏了捏干扁的荷包，犯愁道：「能穿新衣自然是好，可咱們的銀子都快用完了，還怎麼去住店？」

  辰年眼珠轉了轉，笑道：「只要先夠今日用的就成，明日你我再去『行俠仗義』一番就是了。」

  兩人商議定了，尋了家中等檔次的客店，假作四處遊學的學子住了下來。

  平日裡辰年和葉小七出門四處去打探穆展越的消息，沒錢的時候就偷偷換了裝束去「行俠仗義」。就這樣過了十多日，穆展越還沒尋到，青州城內的那幾個慣偷潑皮卻是急了。

  有見過這樣等人得了手分贓的時候才出來行俠仗義的嗎？這哪是什麼大俠啊，分明就是強盜啊！偏生他們被搶了，被打了，連個官都不能去告，有什麼苦都得自己往肚子裡吞，這也太欺負人了！

  潑皮首領欲哭無淚，在又一次被「行俠仗義」的時候，忍不住叫住了葉小七與辰年兩人，小心問道：「兩位大俠，咱們不知有什麼地方得罪過您兩位，能不能告知一下？教咱們也死個明白。」

  辰年一連多日得不到穆展越的消息，心頭正有火，聞言就答道：「你們沒什麼地方得罪過咱們。」

  潑皮首領又說道：「既然無冤無仇的，那兩位為何這般與咱們過不去？非得把人往死處逼？」

  辰年這裡還沒答話，葉小七那裡已是不耐煩地答道：「咱倆就是缺錢花。」

  潑皮首領一口鮮血堵在胸口，差點沒當場噴出來，暗忖這兩位也太不講理了，誰不缺錢啊？他們不缺錢能去偷嗎？缺錢就來打劫他們？這還講不講個道義了？再說了，你要搶錢就搶錢吧，你就別再打人了啊，至於每次都要把人打個鼻青臉腫的嗎？

  他想了想，昧著良心叫了辰年兩個一句「大俠」，好言與他們商量道：「能不能聽小的一言？咱們也就是做個小本生意，不過圖個養家餬口。兩位要是真的缺錢，咱們想法給您做票大買賣，咱別這麼零敲碎打了，成嗎？」

  辰年撩了撩眼皮，漫不經心地問道：「什麼大買賣？」

  潑皮首領小心地瞄著她的臉色，說道：「小的知道一戶人家，雖不是深宅大院，家裡存放的銀財卻多。咱們若是能把這趟買賣做下來，兩位大俠手頭上定能寬裕不少。」

  辰年聽了勾勾嘴角，似笑非笑地看著他，慢悠悠地說道：「打家劫舍，這可不是偷了，得算是搶了。怎麼，你想糊弄著咱們去做強盜？然後你再暗中告發，叫官差把咱們抓個正著？」

  「不敢，不敢，小的不敢！」潑皮首領連忙說道，心中想的卻是你倆現在的行徑與盜賊也無異，怎的就還在乎名聲？

  辰年笑笑，看似不經意地瞥了葉小七一眼，自己找了個木頭墩子坐了下來。

  葉小七與辰年在一起混了十幾年，兩人之間已極有默契，當下便往前站了一步，叉腰挺肚地問那潑皮首領道：「你說的是哪戶人家？你們怎麼知道那家中放的有錢？」

  潑皮首領倒也是極有眼力之人，瞧出辰年才是那個拿主意的人，因此雖是葉小七在問話，他卻是佝僂著身子向著辰年細細答道：「那是城守府大管家楊貴的外室，楊貴這人奸詐狡猾，偏生娶了個厲害老婆，咬緊了口不許他納妾，楊貴就偷偷地在外面置了個外室。這外室年少貌美本就極得他的寵，前年又給他生了個兒子出來，楊貴就更是把外面這對母子放到了心尖子上，沒少給他們置私房。」

  辰年一聽到「城守府」三個字時就上了心，面上卻是露出一副興致缺缺的模樣，裝腔作勢地說道：「既是城守府的大管家，必然是有權勢的，想他那外宅也小不了，怕是還請有護院看宅。不去不去，沒必要為了幾個小錢把自己再折進去。」

  「沒護院，那就是一處二進的小宅子，前面一對老兩口看守門戶，後面住的是那外室母子並兩個小丫鬟。楊貴家裡的母老虎著實厲害，他哪裡敢明目張胆地給那外室置大宅。」

  「哦？」辰年挑了挑眉，從眼角上斜睨了他一眼，「你怎麼知道得這樣清楚？」

  她這樣一問，不承想卻引出了那潑皮首領的苦水，他嘆息一聲，訴苦道：「不瞞大俠，咱們這些人也都是家裡窮得挨不下去了，才出來做些偷偷摸摸的勾當。不過是求個飽腹，咱們不敢做那些太過於傷天害理的事，也就是挑著那穿著好的、家境富裕的，從他們身上借幾個小錢花花，一不叫他傷筋動骨，二也能幫他們擋擋小災。」

  辰年聽到這裡卻被他的這套說辭給說樂了，抬起眼來仔細打量這潑皮首領。瞧他不過二十七八歲，八字眉，細長眼，鼻樑又細又高，嘴唇薄而闊，人一笑起來，面孔上就只剩下幾條縫，再配上嘴角眉梢的那幾塊青腫，看起來極是滑稽可笑。

  這人倒是被她瞧得不好意思了，乾巴巴地笑了兩聲，賠著小心地解釋道：「老話不是說了嘛，破財免災，咱們叫他們破點小財，也就等於給他們擋了小災了。」

  葉小七看他囉囉唆唆的，冷聲喝道：「哪這麼多廢話！」

  那人被嚇得一個哆嗦，忙閉上了嘴不敢再說。

  辰年扯扯嘴角，抬手制止了葉小七，轉頭問這潑皮首領：「老兄貴姓啊？」

  潑皮首領先怯怯地瞄了葉小七一眼，這才小心地答道：「免貴，免貴，小的姓邱，家裡排行老三，大夥抬舉小的，都叫上一聲邱三哥。」

  葉小七突然恨恨地往地上啐了一口，暗道，老子叫葉小七，你叫邱三，怎的，你還想著排到老子前頭去？

  邱三卻不知哪句話又惹了葉小七，見他突然發作，嚇得連忙又噤了聲。

  辰年淡淡地笑了笑，學著清風寨二當家文鳳鳴慣常說話的腔調，說道：「邱三哥有個好口才，日後得了際會必成大器。咱們今兒先不扯別的閒話，還是說說那楊貴大管家吧，邱三哥怎的這樣清楚他外宅的事情？」

  邱三聞言忙點頭，張口欲說之前卻先長嘆了口氣，然後指著旁邊一個十來歲的半大小子，說道：「這孩子叫小寶，他哥大寶本跟著咱們幾個一起混的，半年前沒長眼偷到了楊貴身上，被抓住了狠打了一頓，還斷了兩隻手。其實做咱們這行的，沒少被人抓住過，有打一頓的，也有扭送官府的，可少有楊貴這麼狠的。那荷包里也就幾兩碎銀子，他就這樣要了大寶兩隻手！現在大寶成了廢人，家裡除了小寶，就剩下一個寡婦娘，還是個病的，沒法子，小寶只能跟著咱們出來了。」

  說到這裡，邱三已是紅了眼眶，那個叫小寶的孩子也哇的一聲哭了出來。葉小七瞧得心酸，又想起了自個兒的身世，差點也跟著落了淚，不由得嘆了口氣。

  辰年卻是不為所動，她自己就是個口舌伶俐能言善辯之人，知道這說話大有講究，會說的能把三分事情說成九分，這邱三又是個慣會說道的，他的話裡面怕是大有水分。她先橫了葉小七一眼，轉而問邱三道：「這麼說來，邱三哥是盯了那楊貴許久了？」

  邱三點頭道：「不錯，咱們一直想著替大寶報仇，只是那楊貴進出都有人跟著，咱們這些人的功夫又比不上兩位大俠，一直無法下手。後來才知道他養的有外室，雖是極隱秘的，卻也沒逃過咱們的眼睛，就想著趁他個不防備禍害他一下子！既然現在大俠手頭上緊，不如就從他身上下手。」

  辰年眼珠轉了轉，笑道：「好你個邱三，竟是想著利用咱們給你報仇嗎？」

  邱三嚇得忙跪下了，指天賭誓地說道：「小的不敢，小的真的全是為了兩位大俠著想啊。小的替兩位踩盤子，望風。兩位武藝高強，翻牆進去搶了財物即走就可。」

  辰年與葉小七兩人對視了一眼，又問邱三道：「事成之後你要什麼好處？」

  邱三初時還吭哧著不敢說，見辰年一直笑眯眯地看著他，便壯了壯膽說道：「小的不敢要什麼好處，若是大俠能順利做了這買賣，還請大俠賞小的們一點湯水，只幾塊碎銀就成，也好叫小寶拿回去給他老娘吃用。」

  辰年緩緩地點了點頭，應承道：「這好說，若是這趟買賣能成，我自然也不能虧了你們。」

  得她這句話，邱三幾個臉上都顯了喜色出來，連聲道：「多謝大俠，多謝大俠。」

  辰年略略沉吟了片刻，又說道：「這樣，你們幾個先盯著楊貴的動靜，瞅准了他哪一天去外宅，咱們就動手。」

  邱三聽了卻是不解，疑惑道：「為何要在楊貴在外宅的時候動手？他身邊可是有小廝跟著，萬一……」

  辰年打斷了他的話：「我自有道理，你無須多問，照做就是。」

  邱三不敢多問，將信將疑地應下了，又與辰年商定好了聯絡方式，這才帶著幾個手下離開。誰知走了沒幾步，卻又聽得辰年在後面喚他。他提著小心回過身去，就見辰年手裡不知什麼時候多了枚小巧的飛鏢，正活魚一般在她指間靈活地跳躍戲耍著。

  「邱三哥，送你件玩意耍耍！」辰年笑笑，手腕微揚，那枚飛鏢就化作一道光芒向著邱三飛了過來，緊擦著他的頭皮正正地插入了髮髻當中。

  邱三隻覺得頭皮陣陣發緊，早嚇得傻了，好半天才回過神來，勉強地笑了笑，一迭聲地謝道：「多謝大俠，多謝大俠。」

  辰年不在意地揚了揚手，笑道：「走吧。」